另一边，江云知与谢檀并肩走在通往里厅的小径上，四周桃花盛开，春风拂面。
“江小姐，你似乎并不喜欢这场宴会。”谢檀突然开口，打破了两人之间的沉默。
江云知微微一怔，随即轻笑道：“九皇子何出此言？”
“你的眼神，总是那么淡然，仿佛对一切都漠不关心。”谢檀停下脚步，转身看向江云知。
上一世，他们之间并没有任何的牵扯。
为何谢檀会突然道出这番话？
江云知心中暗自惊异，面上却维持着温婉的笑容，轻声道：“或许是因为臣女生性如此，对繁华喧嚣之处，总有些难以适应。”她微微侧头，目光掠过满园春色，似在寻找合适的措辞，“再者，今日场合虽盛，但终究非我所愿，故而心中难免有所隔阂。”
谢檀闻言，眼中闪过一丝意外，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“原来如此，倒是本皇子唐突了。”
他复又前行，步伐悠然，“不过，人生在世，岂能尽如人意？或许，偶尔的‘非所愿’，也会成为日后难忘的回忆。”
江云知心中微动，这话语中似乎蕴含着某种含义，让她不禁多看了谢檀几眼。
她轻声应和：“九皇子言之有理，是云知狭隘了。”
过了近一个时辰，两人才从里厅缓缓走出。
这番交谈，倒是让江云知对面前这位九皇子更是刮目相看。
他似乎，并不那么陌生，甚至有些熟悉。
但江云知一时间竟又不知他究竟熟悉在何处。
待到快离别之时，江荣同众亲友出来送这尊大佛。
“九皇子今日光临江府实在是令寒舍蓬荜生辉。”
江荣满脸堆笑，言辞间满是恭敬与客气，“还望九皇子日后能常来走动，让忠义侯府也沾沾皇家的福泽。”
谢檀微微一笑，目光在江云知身上停留了片刻，随即转向江荣，语气平和而又不失威严：“侯爷客气了，今日之聚甚是愉快，本皇子也期待下次有机会再与江小姐共赏风月。”
此言一出，周遭众人皆是一愣，随即纷纷投来各异的目光。
江绮罗的脸色更是难看到了极点，手指不自觉地绞紧了手中的帕子。
江云知心中亦是波澜微起，面上却维持着得体的笑容，欠身行礼道：“云知荣幸之至，若有机会，定当陪九皇子共赏美景。”
谢檀轻轻点头，那眼神中似乎有着别样的深意，让江云知心中更添了几分不解与好奇。他转身欲行，却又似想起了什么，停下脚步，对江荣道：“侯爷，过几日长公主会在如意楼设赏春宴，家中若是有适龄的女子可以去参加。”
话落，他特地瞥了一眼江云知。
江荣闻言，面上闪过一丝喜色，连忙应道：“多谢九皇子提点，臣定会将此事告知府中众女，若是有幸得长公主青睐，那真是三生有幸。”
谢檀微微颔首，随即在众人的簇拥下，缓缓步出了江府大门，留下一串悠长的脚步声在空气中回荡。
待谢檀的身影完全消失在视线中，江府门前的人群才渐渐散去。
江绮罗嫉恨地瞪了江云知一眼，转身离去，留下江云知独自站在原地，心中五味杂陈。
“云知，你可知九皇子为何特意提及赏春宴？”江荣走近，语气中带着几分探究。
江云知轻轻摇头，故作不解：“臣女愚钝，不知九皇子深意，只道是寻常客套之言。”
江荣凝视着江云知，眼中闪过一抹复杂的情绪，最终只是轻叹一声：“也罢，你且回去休息吧，赏春宴之事，我自会安排。”
江云知应声告退，转身步入府中。
而阴暗角落中，苏姨娘恶狠狠的睨了她一眼。
香春院，夜色已深，月光透过窗棂洒落在屋内，给这幽静的空间添上了一抹清冷。
“母亲！江云知那个贱人，她分明就是故意回来挑衅我的！她怎敢如此嚣张，真是太过分了！”江绮罗在屋内来回踱步，脚下的地板发出咚咚的声响，她的声音因愤怒而显得有些尖锐，双手紧握成拳。
苏姨娘坐在一旁，眼神温柔地安抚着女儿，但她的心中却如寒冰般冷冽。
她轻轻拍着江绮罗的手背，语气中带着一丝不易察觉的狠厉：“绮罗，你且冷静下来。那江云知，不过是仗着几分姿色和那点微不足道的才情，便想在咱们侯府里兴风作浪？哼，她未免也太天真了些。咱们母女俩在这府中经营多年，岂是她一个初来乍到的小丫头片子能轻易撼动的？”
江绮罗闻言，眼中的不甘与恐惧更甚。她紧咬着下唇，声音微微颤抖：“可是母亲，九皇子明显对她另眼相看，连赏春宴都特意提到她。万一……万一她真的在宴会上大放异彩，夺走了九皇子的注意，那我……”
“绮罗，没有万一！”苏姨娘打断了女儿的话，她的眼中闪过一抹决绝之色，“你要记住，在这侯府里，你才是未来的女主人，你的地位是任何人都无法动摇的。至于江云知，她若识相便罢，若是不识抬举，我自有千百种办法对付她。让她知道，这侯府的水，可不是那么好趟的。”
“母亲，那你打算怎么做？”江绮罗急切地问道，她的眼中闪烁着期待的光芒。
苏姨娘嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪烁着算计的光芒。
她压低声音，在江绮罗耳边细语道：“你且安心准备赏春宴便是。至于江云知那边，我自有安排。她若是敢抢你的风头，我定让她后悔莫及。她不是还有个老母亲吗？哼，我便让她根本就无法出现在赏春宴上！”
夜色渐深，香春院内的灯火昏黄而摇曳，映照出苏姨娘那张阴鸷而冷酷的脸庞。她轻抚着桌上的青花瓷瓶，眼中闪过一抹狠辣之色。
“绮罗，你且放心去准备赏春宴吧。我会让江云知知道，在这侯府里，谁才是真正的女主人。”
江绮罗闻言，心中的焦虑稍减。
她轻轻点头，但眼中仍残留着不甘：“母亲，你一定要小心行事。别让人抓住了把柄，免得落人口实。”
“放心吧，绮罗。”苏姨娘自信一笑，“我做事自有分寸。不过，你也得加把劲。在赏春宴上大放异彩，让九皇子彻底忘了江云知那个狐媚子。只有这样，我们才能确保万无一失。”