“宜晴，你怎么这么说话？”何凌凌抽回手臂，侧眸不可思议的许宜晴：“我也在边关的乡野之间长大。”
这段时日，许宜晴每日来找她玩，说话做事挺有分寸的，今日说话怎么这么尖锐？
“凌姐姐，我不是针对你的意思……”许宜晴想解释。
“行了。”何凌凌抽回自己的手，去牵沈棠：“来，我们一起吃茶。”
沈棠站着没动，并试图抽回自己的手，但没能抽回来，何凌凌的力气好大，看起来也好真诚。沈棠有点懵，长这么大赴宴，从来没有哪个贵女对她这么友好过。就算有，也是为了算计她。她早不会上当了。
“王妃娘娘不是叫你招待我们吗？”何凌凌晃来晃她的手：“来啊，你得招呼我们坐下呀？”
沈棠抬起明澈的眸子，跟着她往前走，口中道：“大家都坐吧。”
许宜晴“噗嗤”一下笑出声来：“沈棠啊沈棠，你还真开得了口，不会真以为你是这王府的女主人吧？”
其余贵女多少都有点看笑话的意思。
沈棠随着何凌凌在飞来椅上坐下，缓缓反问了一句：“我不是，你是？”
何凌凌被她逗得笑起来，为什么会有女孩子说话慢吞吞的还这么可爱啊？
许宜晴脸色涨红了：“沈棠，你敢这么和我说话？”
“沈棠，你和世子定亲了又如何？都已经六年了，你都是十九岁的老姑娘了，世子不还是没有娶你吗？”梁瑞琴上前护着许宜晴：“婚事拖了这么久，到最后娶不娶还不一定呢！”
梁瑞琴的父亲领的是四品左谏议大夫的职务，和沈棠的父亲沈立彦几乎是平起平坐，不分高下。两人同在门下省就职，要讨好的对象都是宰相，梁瑞琴自然也要讨好许宜晴。
沈棠是不怕得罪梁瑞琴的，闻言撇唇小声嘀咕：“就算不娶我，也轮不到你。”
“你说什么？”梁瑞琴自觉在这么多人面前丢了面子，气急败坏口不择言起来：“是，是轮不到我。外头传言可说了，世子心里早已有了人，这才迟迟不娶你。你还真拿自己当盘菜了！”
“要是我，就退亲了，明年就二十了，怎么耽误的起？”
“是啊，这么大年纪，以后只能给人续弦了，或者嫁个老鳏夫……”
“人家不死心，还想做王府的女主人呢，咱们劝也没用啊……”
那些贵女们早欺负沈棠惯了，知道什么时候该落井下石。这个时候纷纷开口。
一个两个的，沈棠勉强还能应付，这么多人一起开口，沈棠自然招架不住。她干脆不应话了，转过脸眺望远处的水面，抿着唇眼圈微微红了。
她就是再坚强，承受能力也是有极限的。
何凌凌看着她委屈的样子，像她在边关逮的那头倭露幼崽，实在可爱又可怜，看得她心都要化了一般，一拍桌子站起身来。
“够了你们！”
水榭中顿时一静。
“你们把沈棠都气哭了！”何凌凌指着她们道：“你们这些贵女，不是最谨言慎行吗？一个个还没说人家，就对亲事上的事这么熟稔了？要不要我去王妃娘娘面前学一学你们都说了什么？”
“凌姐姐，你太让我失望了。”许宜晴含着泪，转身往外走。
何凌凌真是不识好歹，在襄王府住着还真以为自己是主人了。左右她想在何凌凌身上套的话都已经套到了，何凌凌这般粗鲁的女子，不处也罢！
其余的贵女都追了上去。
只有何凌凌留下了，她拉沈棠的袖子：“诶，你别难过，我已经帮你说过她们了。”
沈棠不好意思让人看见她哭鼻子，已经偷偷擦了眼泪，转头看何凌凌：“你不去追她们吗？”
“你长得好看，我想和你做朋友。”何凌凌说着往她跟前挨了挨，真诚的注视着她：“可以吗？”
沈棠有点别扭：“许宜晴说，你和世子才是一对。”
所以，何凌凌应该厌恶她才对啊，怎么会还想和她做朋友？
何凌凌闻言嗤笑了一声，撇撇嘴：“谁要和他是一对啊？锯了嘴的闷葫芦，对人还爱搭不理的，你跟他定亲真是可惜了。”
沈棠闻言不禁笑起来。她和赵予的婚事定下来六年，从来听到的都是惋惜赵予的话，还是第一次听见有人惋惜她的。她和何凌凌的距离好像一下子就近了。
“你之前和许宜晴她们那么要好，我还以为你和她们一样也很难相处。”沈棠坦然了自己的心声。
“嗐。”何凌凌翘起一条腿：“我之前也觉得她们有时候很过分，但她们都对我蛮好的，我也就不好意思说她们。今日看她们这样作践你，我实在忍不住了。”
沈棠弯起乌眸笑起来。
两人你一句我一句的聊起天来，竟越说越投机。
沈棠惊奇的发现，她真的能和何凌凌说到一起去，因为她们小时候都在乡野之中长大。两人一见如故，很快便没有了生疏的感觉。
“话说，你和赵予为什么这么久还不成亲啊？”何凌凌好奇的问沈棠。
沈棠皱起小脸：“他在边关不回来。”
“哦对。”何凌凌想起来：“他之前即使回来，时间也很短。但是现在可以啊。”
沈棠叹了口气：“可是他也不提成亲的事啊。”
“他不提你提呗。”何凌凌道：“他脸皮薄，估计是不好意思开口。别怕他看轻你，他那个人，没有思想，也没有情绪。
你先试试，要是不行我再帮你想办法。”
沈棠听着，若有所思。
何凌凌忽然伸手在她脸上捏了一把，乐不可支的笑起来。
沈棠下意识捂着脸看她：“你做什么？”
“太白嫩了，忍不住想试试，真好摸。”何凌凌对她搓手。
沈棠娇嗔的拍了她一下：“你是登徒子吗？”
姑娘们在园子里闹了一场官司，等开席时才发现，赵予有公事，并未出席。
沈棠有点失望，她想试试何凌凌说的法子来着。
*
转眼，已是深春，到了沈枝二女儿满月的日子。
马车徐徐行驶在集市上。
车内，沈棠靠在桌边，托腮拨弄着两只亲手做的不倒翁，少女侧颜娇美，乌眸微微弯着，几分娇俏，几分活泼。
那两个不倒翁做成明媚少女的模样，手持小团扇，一个一袭蓝裙，另一个一袭红裙，在桌上摇来晃去，甚是可爱有趣。
谢氏在一旁看着那两个不倒翁，甚是心烦：“沈棠！”
“母亲。”沈棠缩回手，坐正了看谢氏。
“一喊你就假老实。”谢氏睨了她一眼：“今日世子也去，你记得多和他亲近，别像在江边那次那般丢人失体。”
“好。”沈棠乖乖应下。
马车停下来，沈棠母女下了马车。
“夫人，二姑娘。”
曹姨娘跟了上来。
谢氏在曹姨娘看不到的地方白了曹姨娘一眼，妻妾是天生的仇敌，她们二人自然也不例外。
不过，谢氏还算宽厚，也不大会算计人，所以沈府还算和睦。
孟府坐落在离东城门不远的地方。
沈枝的夫君名唤孟凡升，是个读书人，有些功名在身上。
孟凡升的父亲是从七品的大理正，也是读书爬上来的，只是出身贫寒，背后没有靠山，大半辈子也就在这个大理正上了。
小门小户的，大门口不气派，里面地方也不大，难得还是个二进的，里面还有个小院子。
曹姨娘好强，当初要不是家里遭了灾为了救全家人，也不会卖给沈立彦做妾。沈枝寻婆家时，曹姨娘便有言在先，宁愿让沈枝寻个普通人家做正头娘子，也不让沈枝给高门做妾。
后来，沈枝便依着她的意思，嫁进了孟家。
谢氏进门左右看了看，没有言语。
曹姨娘忍不住道：“孟家是什么意思？给孩子办满月礼，连彩都不挂。”
沈棠经她一说才发现，孟府确实没有结彩，跟平日没什么两样，她不由想起季妈妈说孟家想要男孩延续香火的话来。
谢氏回头卡了曹姨娘一眼，心道要不是为着沈棠和赵予见面，这满月礼都是没有的，就别挑了。
她心中想着，并不说出来，因为曹姨娘就是个属爆竹的，一点就炸。
沈棠随着谢氏走到内院的月洞门外，便能听到里头的说笑声了。
孟家夫人正和几个女眷说着话，见沈棠三人进来，孟夫人当先迎了出来。
大人们聚在一起寒暄，几个小童在廊外的假山边叽叽喳喳的撒着欢儿玩蹴鞠，倒也热闹。
沈棠立在不远处看热闹，顺手从果盘中捏了个青枣咬了一口，微微弯了眸。
鞠球滴溜溜滚到了她脚下。
“看我的！”
沈棠提起裙摆，飞起一脚将鞠球踢了回去。
小童们顿时拍手欢呼。
沈棠弯眸笑了，又咬了一口枣子。
那边，赵予进门来了，她都没有丝毫察觉。
谢氏直气得牙痒痒，错身走到沈棠身旁，一把拍开她手里的枣子，低声训斥道：“没心没肺的东西，不看看门口谁来了，还有心思吃枣子，陪小孩子玩蹴鞠！”
沈棠这才往外看，发现自家父亲、孟凡升父子三人一起，陪着赵予进门来了，那群妇人都上前见礼去了，一个个看赵予的眼神，好像在仰望天上的神祇。
“诸位不必客气。”
赵予错身与那些妇人拉开距离，乌浓的眸子冷冰冰的，面上没有任何表情。
这院子普通，可有他站着，竟好似镀上了一层光辉似的，一草一木看着似乎都精致了不少。
“世子。”谢氏拉着沈棠，走上前去。
赵予微微颔首：“叔母。”
众夫人顿时羡慕的看向谢氏，尽管赵予的态度算不上多好，可这已经是很难得的了。
这可是襄王世子啊，当今陛下的江山，便是襄王帮着坐稳的。到如今圣上在许多朝堂事务上，还仰仗襄王的意思，和襄王府做了亲，那可当真是沾上了泼天的富贵。
“诶！”谢氏答应了一声，一脸的与有荣焉，推了沈棠一下：“这会儿时候还早，吃饭还有一会儿呢。你领着世子到处走一走。”
沈棠小脸皱了皱，好不为难。
这孟府就这么大，连个园子都没有，走一走？往哪走？
赵予朝她看过来。
沈棠只觉得他那双乌浓的眸子带着极重的威压，压得她不敢多看，心里忍不住想起那日在赵予面前丢人的事来，莹白的小脸顿时泛起一层粉。
转念又想起何凌凌和她说，让她主动和赵予说成亲的事来。
这将近一个月，她没见赵予的面，跟何凌凌倒是见了几次，两人每次都窝在一起说许久的话。
知道何凌凌与襄王府的关系，谢氏乐见其成，何凌凌来时，她还破天荒的送些果子点心什么的。
但是，和赵予说什么时候成亲，这个……要怎么开口啊？