不管是借着远方亲友也好，媳妇也罢，乃至七拐八拐拿捏得住的族人，可以说，朝中没有哪一个有品有级的官员，是光靠俸禄为生。
孙家一直都是大族，颇有些积淀，田地、产业并不算少，私下也有做些买卖。只是自孙母过世之后，一来一家要守孝，不好过多动作；二来从前一惯是孙母管着，眼下一时放得出来，自然不能给孙宁那个做爹的接了过去一一当真到他手上，怕过不得一年半载，山一样的银堆都要掏空，只好给下头门客帮着打理，这几年间，只能守成，不能增进。
如果是从前，孙卞自然对此无所谓，可他眼下正在势头上，无论招徕人才，私下行事，许多都是要靠银子开道，便不能再向以前一般。
孙卞做官多年，能爬到而今这个位子上，自然晓得世上用人力来赚钱，是最次，用人脑来赚钱，是其次，唯有用钱来生钱，才是上佳之法，此时听得解库二字，只是想到对方在京城里头的名气，虽是有些心痒，可警惕之心，却是盖过了贪婪之念，抬头便问道：“你怎的回的他？”
孙永道：“本来是不敢答应的一一本来就是生人，从前并无什么往来，谁晓得他会如何行事，若是不小心漏得出去，阻了长兄的官声，便要得不偿失了……”
孙卞听得他话音中不对，才要点头，却是不由得奇道：“‘本来’不敢答应？何为‘本来’？”
孙永左右环顾，见得屋中无人，复才上前小声道：“那一家商人见得我似乎要不答应……忽的取了济王的名帖过来……大哥，你说我要如何回他才好……”
孙卞本要说话，听得“济王”二字，心头一震，竟是愣了一下，半晌也不好答话。
如果放在一年前，不，甚至不用一年前，只要半年前，遇得这样的事，虽是会犹豫一番，可到得后头，多半还是直接将人请出去了事。
可今时早已不同往日，皇子赵署幼年夭折，天子赵芮眼下无嗣。
孙卞不是寻常臣子，他自有人在御药院中，也有熟人在太医院中，早晓得龙椅上那一位，正是绝嗣的命，除非世上当真有枯木逢春，白骨生肉之仙术，这大晋的江山，也只能靠其余枝脉才能维系。
幸而先皇留下的骨血并不少，而今天子有兄弟二人，无论是行三的济王，或是行四那一位襄王，都是同母同胞，两人膝下也各有子女。
将来无论天子是传位给弟弟也好，过继侄儿再行传位也罢，虽是无可奈何，却也不失为一条路径。
两位藩王摆出来，只要是长眼睛的都能知晓，三王赵颙更为得圣人心宠，才能、性格也更为出挑，一旦到了将来那一日，十有六七，怕是这江山要有他的一份。
孙卞老早便有防备，自知道了赵芮之事之后，私下也隐约同济王赵颙有所接触，只是并不频密，也不挑明，只暗暗释放善意而已。
这样一来，如果将来当真上位的乃是赵颙，那他这一番提早布局，便要快了旁人一步，就算没有太多好处，却也不会有什么坏处。
只是他万万没有想到，会有一天有商人拿着赵颙的名头来找他合营解库。
这究竟是那济王的意思，还是那商人狐假虎威？
如果是济王的意思，这是不是要他提前做出更进一步的表示？
如果不是济王的意思，可他若是拒绝了，一旦给对方知道，会不会又另做出些不利于自己的解读？
一时之间，孙卞竟是有些头疼起来。
天家之事，从来最好不要掺和，可他从前冷板凳坐了太久，不得不抢占先机，提前下手，免得想来又是旁人吃肉，自家莫说残羹剩菜，便是汤也捞不到一口来喝。
一一可谁又料得到才过了这半年，天子竟是又开始拔擢重用自己？
早知如此，当日何苦要那般手快？
***
且不说书房里孙卞正因得从前行错了一步，此时烦得脑壳疼，同府之中，后院的厢房里头，孙芸娘也一般的有些烦恼。
她一心想同季清菱想交，然则今日一见，虽然对方对待自己着实十分可亲，可那一番态度，明显却也不是非常积极。
孙芸娘患病多年，难免心思细腻些，见得季清菱的表现，哪里不晓得对方并不想同自己有太多往来。她也知道两边恰才真正相识，对方如此态度，才是正经，复又想：如果姐姐今日知道自己身份，就要贴上来，自家又会如何作想？怕是还要担心对方是否别有所图罢？
她一时想这样，一时想那样，想到自家已是十分努力相邀，对方却是依旧不肯上门来，想要再去做客，今次这回好歹还是有兄长带着，下回若是贸然而去，着实有些不礼貌。
想着想着，她忽然灵机一动，心道：季姐姐既是叫我送几支荷花过去，那我有了这一回由头，便要抓紧才是，只要东西送得好了，何愁将来不有其余名义？
她心中一念转过，立时有了主意，见得外头已是傍晚，不见什么大太阳，便带着几个丫头一并去了后花园中。
那一处挖了一个不大不小的池子，里头果然有许多夏荷竞相开放，红红白白黄黄绿绿，一支支亭亭出水，开得十分热闹。
孙芸娘围着池子转了一圈，特选了一小片半开不开，各样颜色都有的，指使小丫头寻了园中看护来，把荷花带着下头根茎一并挖了出来。
她哪里知道什么嫁樯之道，不过想一出是一出，胡乱指使而已，待得挖了出来，特又去寻了自家觉得好看的的盆子，命人移栽进去，见得天色还不算甚晚，想着今日事，今日毕，匆匆忙忙重新摆了一回盆，便着人给季清菱送了过去。
季清菱这一阵子着实事多，她才从松香之处问了许多话，又与顾延章对了一回，只觉得李程韦那一处诸多蹊跷，只是全是推断，缺乏证据，又因柳沐禾生产之后，柳林氏把当日情形问过一回，复又查了一遍，从中寻出不少怪异之事来，她虽不曾多嘴，可季清菱旁敲侧击，也觉得其中不少疑点，正在想法子一探究竟，着实无空理会孙芸娘。