脑袋系在裤腰带上吃饭的佣兵自然没几个酒量差的，再加上指挥官慷慨地包了所有人的单子，很快，战斗休假与酒精美人的三重诱惑就令酒吧包间供不应求。兰德嘴里的辅助军事人员明显减少了，至于去做什么，不必赘言了。
几瓶威士忌伏特加下肚，兰德便开始和西蒙称兄道弟起来，完全是选择性遗忘了不久前对西蒙的鄙夷态度。人家一介龙湖尉官热脸相应，哪有冷屁股贴上去的道理？谁没做过新兵？游骑兵崇尚强者，崇尚集体观念，却不代表包容弱者，想要获得尊敬，战场里打出来就是。言语如风，过去了就是过去了，怎么，一根舌头能是剜了几斤肉？
“东方军和十字军在宾州前线打的火热，每天都有一大笔一大笔真金白银进账，娘的，老子的兵就只能蹲在旧城替大人物擦屁股，开拓废墟？开拓个鬼！”酒喝多了，兰德咧着舌头痛骂着十三议会里尸位素餐的老头子们，任务里死了人发泄情绪很正常，西蒙自动省略掉酒吧里靡靡之音，他早就练成了铁肚皮，想灌醉西蒙少说需要五六瓶金沙皇，废土烈酒比起战前纯粮酿造更刺激，两个男人喝的红光满面。
“要我说，老弟，男人之间，战友之间可靠的，你看我早上还骂你是个软蛋怂包，见了血现在不还是哥俩好？”兰德搂着西蒙肩膀大着舌头道。这句话没有反驳的道理。西蒙含混地糊弄过去。
“所以嘛，有些无心之失过去了就过去了，我把你骂成狗屎，咱们打了一架事，一顿酒也就消了，凯南那混球就是容易步子迈大把蛋给夹了，嘴又欠，找我的时候那哭的喊得，搞得我以为他是爱上你了，别，莫尔芬小姐脸圆屁股大的，她才是你真爱，要我说，凯南愿意赠一笔钱追悔，老弟，这事就过了。”酒酣耳热适合一笑泯恩仇，兰德举起玻璃杯，琥珀色的酒液里荡着冰块，叫道：“阿莱西奥的M27，凯南已经付过账了，一套龙湖制造的高等级作战装备，在军需官那里，你随时可以取。还有这张五千元的支票，，都是他赔的不是。”
西蒙拿起冰水一饮而尽，随手丢出，玻璃杯碎裂声引不起一丝波澜，甚至都没传到两人耳朵里，舞台上出场了一个女性辅助军事人员，摇滚歌手，几片破布欲拒还迎，重金属旋律砸得人耳膜生痛。
“凯南在哪儿。”西蒙蘸着柜台水壶，捏着眼角。兰德又喝干了一瓶黑牌威士忌，摁下对讲机说了几句，一间包间门“嘭”地撞开，妙龄女郎还抓着斯拉夫大汉的浓黑胸毛，凯南捏小鸡般甩开了欢好姑娘，边走边灌着酒，像只吃蜂蜜到醉的西伯利亚大熊。“头儿……”凯南扶住了兰德肩膀，随即“呕”地弯腰大吐特吐，一股酸臭味弥漫开来，兰德踢了这头畜生一脚，厌恶地带着西蒙坐到了卡座里。
“你看见了，这头猪就是这副德性，记吃又记打。”兰德搂了个辅助女郎，上下其手，皱眉说道：“凯南是我手底最好的多面手，这头猪已经和我说了事情发生的前因后果，是够操蛋的，作为凯南的指挥官，我教出了一个卖队友后路的猪，我感到龙湖的荣誉受到了侮辱，我代表龙湖，赔偿你五千元的慰问金，并且，无论你什么时候前往旧城，PA801龙湖探险基地随时开放，按照龙湖的客座人员进行招待补给。”
兰德摸出一张空白支票，签上了他的大名“兰德·D·法斯巴赫。”蓝色签字笔，他将支票推到西蒙面前，揉着额头说道：“如果你有意向加入龙湖，莫尔芬小姐应该提醒过你，龙湖与海德拉之间的盟友关系，我非常乐意写推荐信，当然，老城部队或许收益没那么丰厚，但十分稳定，只要你点头，明天我就能申请正式考核。”
女郎识趣地挣脱了怀抱，兰德倾过身，盯着西蒙钢蓝色的眼睛，一字一顿道：“前提是，我要你发誓，不准用海德拉的血债血偿动老子的兵，为了你的血统仪式，老子损失了七个好手，我不允许非战斗减员，你明白吗？海德拉！”
海德拉？西蒙看着对方百味杂陈的表情，这是个好人，西蒙想到，一个护犊的指挥官，尽管他自相矛盾，自打自脸。于是西蒙点点头，随即拎着酒瓶站起身。
凯南被酒保扶起，趴在柜台前呼呼大睡，西蒙抡起尚余一半酒的酒瓶便是狠狠砸在凯南后脑勺上，昂贵的水晶溅落成不值一文的碎渣。西蒙揪着湿漉漉的头发。“听说你很想念我？”西蒙一拳打塌了凯南鼻梁，红扑扑的酒糟鼻歪向一边，凯南旋即死猪般大叫，终于惊动了其他龙湖佣兵们，但无一劝阻，喝多了就打架，奇怪么？
兰德沉默地一杯接一杯灌酒下肚，西蒙第二拳第三拳打爆了凯南眼眶，正当他第四拳要对准凯南喉结时，兰德骤然斥道：“够了！”他把凯南扔回了他自己的呕吐物里。“带这个白痴去看医官！”酒保赶忙拖着死鱼般的凯南离去。
“现在，我要你发誓，发誓不准用海德拉的血债血偿，对付我的兵！”废土人口基数造就了为数众多变种人，但驾驭了有益能力且维持了正常人类面貌的变种人却少之又少。以至于海德拉创造出了一个名词“血腥复仇”，胆敢以非正当手段杀死或谋害一名海德拉的勇者，将会遭到海德拉的全面猎杀，直到与其沾亲带故的人全部死亡。而确认过有成功潜质的预备成员则是“血债血偿”，以命抵命。以阿多菲娜·莫尔芬的地位，处理掉一个龙湖T2兵员简直易如反掌，龙湖麾下人员过万，岂会在意一个兵？
“我发誓，凯南·史密斯，不与我有任何仇怨。”西蒙淡淡地竖起左手，发誓道，他早不是热血上头的小年轻了，把柄就是筹码，赢得更多机会的筹码，兰德开出的条件已经诚意满满，而凯南被放掉的血也足够充分。
“擦边球？我要你说，我自愿放弃对凯南·史密斯的血债血偿权利！”兰德拿出录音器，西蒙复述了一遍，挠了挠左眼。“谢谢你的款待，现在我要回去睡觉了。”西蒙将两张支票放进内口袋，扬长离去。
兰德脸部肌肉不住抽动着，一开始，他从心底就不赞成汉克长官在夜间冒险营救两个素不相识海德拉打的举动，付出了七个兵员的代价替别人做了嫁衣，他的队员家人们只能获得一笔微薄抚恤金，他也不会再得到七个生死相伴的战友。钢铁城与十字军的战争进行到了白热化，可以预见，次要战场不会得到新血补充，而他，将一直坐冷板凳下去。
兰德颓然瘫坐在真皮卡座里，常服肩章依然有着尉官标志，又能如何？高级工具罢了。
“拿酒来！”指挥官喊道。
阿多菲娜仿佛人间蒸发了，她与汉克·普林斯消失在了旧城深处。西蒙只得继续待在PA801大楼，每逢龙湖佣兵例行清扫大楼周边时，西蒙就会逼自己食用一些活尸零件。海德拉之血只是松动了基因链条，有目的地选择突变物种将会取得不同的突变能力。
西蒙选择的是灵敏探知，强化感官能力。只需要一滴血，活尸就能分辨出是何种猎物，发现大致位置，这是嗅觉，一个步伐，活尸可以探知出猎物的具体动向，听觉。而视觉一向是人类科技增益的最多处，凯南作为不被西蒙复仇的赔偿里，就有一副标准的T3等级龙湖佣兵制式装备，其中包含了简化版的可视面罩，增强了夜视红外视觉，烟雾探测闪光掩护等集成功能。
战前游骑兵的军备库里就有次声波发生器，专门损害敌人听力。意志力是可以解决很多事情，但改变不了生理构造。一个绿巨人是有副无坚不摧的躯体，但终究要和人搏斗，再强悍的躯体能顶得过一枚152MM榴弹炮？再强大的力量能胜得过液压机龙门吊？杀敌于未知中，高效简洁，省时省力。
……
“打开大门！”值守大门的龙湖佣兵发现了远处走来的身影，通过望远镜，是一个红发女子与恶魔面具，后者正是龙湖的核心长官，汉克·普林斯。他们俩互相搀扶着，阿多菲娜的白羊毛斗篷成了脏污抹布满身风尘疲惫，。佣兵们随即出动，击溃了尾随而来的鬣狗群。接回了已经是去强弩之末的两人。
在迎接人群里，阿多菲娜没有发现西蒙的身影，她一边甩开斗篷，一边向兰德问道：“西蒙·海耶斯在哪里？”
“休息区。”兰德匆匆说道，汉克比阿多菲娜惨得多，左臂自手肘以下齐根而断，饶是如此，汉克仍弓着右手护着袖管里的淡绿色试管。FEV病毒样本，一支付出多少代价也在所不惜的试管。
阿多菲娜冲进了医务室，她一眼就看见了安静坐在角落里的西蒙，背对着她，“你回来了。”西蒙说道。
“为什么不下楼看我？你有什么新欢旧爱了么？”阿多菲娜照例用她格外丰富的毒舌语气。
“不。”西蒙摸索着窗台站起，对着阿多菲娜，他的钢蓝色眼瞳没有任何焦点。“我看不见路，也不能让人知道我看不见。”
“我想你是对的，我失明了。”