孟如意抖了抖，她就连屏息着，也能够嗅到来自姑母身上足以淹没人的怒气。
「侄女……侄女罪孽深重。」
她伏下头去，对着地砖磕起头来，额尖碰上冰冷的青砖，身上的抖瑟更加明显了些。
「你也知道罪孽深重？」老夫人走到她面前停下来，绣着缠枝金莲的绣鞋踢上孟如意的胸口，迫使她的脸向上抬起，正对上她的视线：「你既知道自己罪孽深重，怎么又还有胆子活着来见我！」
孟如意颤抖着，不敢去看她的目光。
公孙老夫人面相生得不怎么温婉，一双眼睛也显得格外凌厉。眼下这样近在咫尺地对望着，目光越发显得瘆人。
她咽了咽口水，语不成声：「侄女……侄女罪无可恕，却不敢擅自替自己的性命做主。侄女情知此番罪责难逃，但请姑母看在孟家的份上，饶侄女一命！」
公孙老夫人咬了咬牙，猛地将孟如意踢翻在地上。
「好一句看在孟家的份上！孟家若有这样的脸面，何至于撺掇你做出这等猪狗不如的事！勾结起来坏我儿子的名声！」
她眯起眼来，整个人在烛光下显得可怖而阴冷。
「不！」孟如意被推翻后又爬回来跪下，「我并不想害王爷，我就算有一百个胆子也不敢害王爷，不过是……不过是……」
「不过什么？」公孙老夫人站在原地不动，牙关咬得紧紧的，垂眼睥睨着匍伏在脚下的孟如意。
孟如意抬起头来，飞快地觑了老夫人一眼，却没敢吭声。
公孙老夫人看着她眉头紧锁起来，声音里的冷硬赫然加重了几分，「我问你，你们联手弄了这一出，到底是图的什么？！」
孟如意瑟缩。
她不敢说二哥给王爷设局，其实图的事表嫂的银子，害人已是罪过，再加上谋财，岂非罪上加罪？
「快说！」公孙老夫人一声暴喝，同时往地上掷了只杯子。
杯子的碎渣弹到孟如意脸上颈上，她嘶地一声往后倒，这一下太急，一阵腥甜便打喉底涌到了舌根，而后眼前一阵发黑。
孟如意被吓得不轻，咽了喉头那股血，咬牙撑起身子来跪好，「图的……是表嫂的钱，我们不是真心要害王爷，只是想设个局做个样子，让表嫂吐些银子出来，大哥死了，孟家现在全指望二哥，但二哥得罪了人，需要银子，我是孟家人，就算将来出嫁了也要依靠娘家……姑母，我真的不是有意要害王爷！我们也只是做戏给萧氏看。」
「银子？」
公孙老夫人从她成串的话里，找到这个原由。
她默想了此事的前后，就想通这其中的机巧，「你二哥知道我要接你来王府，伙同韩奇设局坑害王爷，想趁着萧氏心慌意急之时，诱她拿出一笔银子？所以，你压根就没想给敬之做妾，想拿了银子就回孟家！」
孟如意苍白着脸，缓缓点头，「韩大人上门求娶，二哥已经替我应下了……姑母突然提出要接我过来给王爷做妾，我本没想着做妾……但二哥打听到萧家落难之前，早就存了不少银子给表嫂，所以……」
公孙老夫人望着她，怒意汹涌之下神情甚至有些飘忽。
所以她不仅引狼入室，还间接地算计了自己儿媳妇的私产！
此刻，她已经不是颜面扫地，而是直接连脊梁骨都化作了齑粉！她压着怒火问：「你讹了萧氏多少银子？」
孟如意小心道：「两万多两……」
「两万多两……」公孙老夫人望着孟如意，一动不动，目光像是凝结在她脸上，「现下那些银子在何处？」
孟如意瑟缩着：「二哥拿走了，一半还了债务，剩下的，给他上司封了一
笔银子，又给了韩奇一些，还有我……我也得了两千两……」
公孙老夫人一听这银子眼看是要不回来了，气得几乎厥过去。
她能查到实情，难道长子查不出？
事后他知道了前因后果，必定会来找自己质问。
到时候她若能拿出两万两还给儿媳，再将孟如意交给萧氏处置，兴许还能挽回自己作为母亲和婆母的脸面。
可现在，她到哪里去找这两万多两！
他们家是草根出身，没什么家底，她更没有多么丰厚的嫁妆，虽说长子为皇上出征打仗这么多年攒下了一些钱，后来赐封镇北王又得了丰厚赏赐，可这银子若从公账上出，几个儿媳就难免会知道此事。
事情显然打了个死结！
但她必须做出一个选择。
要么，将孟如意和银子一同奉上给萧氏，做到无愧于心。
可这么一来，自己里子面子都没了，以后也别想在萧氏面前逞威风摆婆母的款儿。
且在儿子看来，她这个做母亲的识人不明，差点害了他，萧氏却拿出私产救他于水火！
公孙老夫人紧咬银牙，不行，这绝不行。
要么，她就只能将错就错，替孟如意遮掩，在儿子查明实情之前，利用孟如意除掉萧氏，来个一了百了！！
老夫人对着孟如意看了足有半柱香的时间。
孟如意心中忐忑极了，不知道姑母这样的目光代表着什么意思，是对她的回答恨极痛极，还是对她的供述持有怀疑，她被盯得有些发虚，腰脊终于支撑不住，身子一歪跪坐在地上。
老夫人忽而转开了目光，望向窗外，「你先起来吧。」
孟如意神色顿了顿，扶着膝盖勉力地站起来。
因为接跪得太久，站立的时候她踉跄了两下，扶着一旁的桌子才算是站直。
老夫人面色已经平静下来，「念在你姓孟，这次的大祸也及时止损并未酿成，我且先留着你。」
她声音不高不低。
孟如意不敢置信地抬眼看向老夫人，只见对方的神情缓和微带愠色，并不像是故意说反话的样子。来不及想许多，微顿片刻，她连忙又跪地磕头，「侄女谢姑母饶恕！」
她以为老夫人即便不处死了她，也不会让她好过，说不定会将她送到尼姑庵一把剃了她的头发，又或是押着她在庄子上了此余生。
没想到姑母会饶恕她！
对于这样的结果，她莫说是磕几个头，就是去她半条命她也愿意！
但老夫人接下来还有话。