“先生，您在此处开篇说：‘古今之事，势不同，礼不可以唯一，明王之政，代代有异，孔丘以礼为尊，不知礼从何来，尊亦杳杳如沉渊之浪，不知其所去，何异于刻舟而求剑乎’。我想了很久，却不明白。”
接待完最后一批从白波军反正的百姓，陈冲长吁一口气，正回房洗手间，徐庶拿着《东周变法论》来请他解惑。陈冲用毛巾揩干手上的水珠，和煦笑道：“怎么，元直，有哪里不明白的吗？”
徐庶手挠发簪，颇为疑惑地道：“庶确有不明，我两年前师从先生，而之前读先生《国体论》，先生说孔子生平，所主张无非‘克己复礼’，徐庶深为赞同，而孔子曾说：‘周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。’可见孔子知晓诸礼而以周礼为上，方才推崇周礼，如何算得上‘不知礼从何来’？”
陈冲接过书本，欣然说道：“元直你能想到这一层，属实不易。孔子求三代之礼而从周礼，不能说不用心。但周礼循夏礼殷礼而成，却为何各有所别？”
“正如我开篇所说，古今之势，势不同，礼不可以唯一。孔子见东周朝政败坏，诸侯分崩，有一颗匡扶社稷之心，却不知前路如何，所以只能相信‘克己复礼’，只要人人恢复周礼，西周盛世便又复活了。这就好比如纣王时人人恪守殷礼，殷商又怎会灭亡呢？”
说到这里，徐庶和陈冲都笑了，陈冲继续说道：“所以周礼废除之后，还有秦法，秦法使四海一统，诸王覆灭，方有皇帝天子。孔子身处乱世，不知前路如何，便想沿着老路脱离窘困，这怎么算是知道礼从何来？
我写这本《东周变法论》便是告诉世人，因循守旧，正是安坐危墙之下，徒增惨剧而已。”说罢，他将书册翻到其中一页，递给徐庶道：“我建议你直接看《管仲第三》《吴起第六》《商鞅十二》，而后再去读读《韩非》的《五蠹》。”
徐庶道谢接过书册，正欲离去，忽又想到什么，对陈冲问道：“先生，如今朝廷乱象丛生，恰如东周礼崩乐坏，可是汉法已颓，不适今世之故？”陈冲一愣，随即笑道：“元直，确实如此。”
徐庶肃然，随即问道：“如此，先生可有新法救世？”陈冲挥挥手，又指自己额头淡然笑道：“大好头颅，尽在于此，惜哉不能与人言。”
说话间，主簿杨会正指挥着小吏们进来，将这几日录好的户籍尽数搬入府内，陈冲赶紧上去帮忙，一边搬一边问道：“彦昌，今日之后，归来的百姓你统计过没有？太守府两个月总共来了多少人？”
杨会正忙得焦头烂额，哪里听得这个，他跟随傅燮两年，傅燮已算是非常清贫，还仍有一些家仆伺候。这位名满天下的“熹平龙首”倒好，是一个也无，蒸馒头他都喊人来一起下厨做饭，多亏还有些学生帮忙，不然就昨夜来的百姓，登记就够他们忙个一整夜，也别睡觉了。
但不得不说，这里的日子也非常充实，他见过颇多百姓对傅燮视若神明，但也从未有百姓这般视自己如亲缘。杨会歇息少许，整顿思绪，方才慢条斯理回答道：“禀告太守，昨夜手持木牒前来登记的百姓，总共有八百一十七人，如此算来，我们两月之内，拢共招抚百姓六千四百六十三人。”
“唔”陈冲颇为满意地应了一声，六千余人的数量已经超过了离石县本身的户数，不可谓不是施政的重大成绩。这两月陈冲一天也没休息，就天天把自己定在太守府内，尽可能接待每一个回来的百姓，劳累说不上劳累，但也很难没有一种疲倦之感。
“府君倒先别高兴。”杨会一想起未来的安置事宜，便忍不住一阵头痛：“如今已是十一月，风霜侵逼，几年来年年严寒，这个冬天不好过啊，我们要是处理不好，这六千百姓要么得冻死大半，说不得就又反回贼军中去了。”
还不待陈冲接口，杨会继续忧心忡忡道：“而且府君此前还放出话来，反正回乡的百姓，太守府还会给他们赈济过冬的粮食，以及分发春天耕种的农种。府君说出来非常容易，但府库却是万难支撑了，张刺史已经抽调大半钱粮去用作匈奴军需，府中这两月蒸制馒头分发百姓，恐怕还能最多支撑半月，但开春到夏收，最少还有半载，府君你准备去哪里弄钱？”
本来杨会携傅干求见陈冲，对这名“熹平龙首”颇为忐忑，不料陈冲不仅不在乎礼法，待人也是推心置腹仿佛手足，如今他也措辞随便，敢越俎代庖，直接问起陈冲后续安排来。
陈冲坐在席案上，给自己泡了壶茶，嗅着茶香轻笑道：“彦昌，这有什么难的？我不是还带了一百金过来吗，一金抵万钱，也就是太守府还有一百万钱，买粮就是了。”
杨会哂笑道：“府君，还有一难便是，西河连年兵灾不断，地瘠岩厚，收成堪堪自给而已，要说存粮，如太原郡还有富豪大族倒多有存粮，西河郡却是一个大族也无，我等如今连买粮都不知道从哪里去买？”
“彦昌，你这是从何说起啊？”陈冲故作惊诧状，随即笑了起来，一饮茶水，安然说道：“美稷那么大的大族你怎么能当作看不见呢？”
此言当真如拨云见日，杨会一听醒悟道：“府君要向匈奴人买粮？”说罢霍然起立，来回踱步思忖，自言自语道：“匈奴安宁多年，少受兵灾，人口连年滋生，听闻牛羊满山，稷黍满仓，确有积粮可售，只是匈奴并非我族，却不知会否售粮于我？”
陈冲笑道：“主簿此言差矣，匈奴人居并州约有百年，与汉民世代交往，其子民多会汉语而忘匈奴之语，这便是王化之效，只要我等诚心接纳，与其交好，不过售粮而已，又有何难？我闻归来百姓有言，多有匈奴售粮于贼军，吾等反不如贼军乎？”
说到这里，陈冲放下茶盏，感叹道：“难者，无非诚心二字，所以此行美稷，还得是我亲自去罢。”
而后他跳下席案，便开始整理行装，边整理边说道：“彦昌，我这几天过去，有几件大事要交代给你，你一定要办得漂亮，不能出半点差错。现在形势已经到了很危急的时刻，我们要朝夕必争。”
杨会见他雷厉风行，说准备就准备，不由疑惑道：“府君，不知何事如此紧急？”
陈冲不说话，抽出一份信件交给杨会。杨会一览信中信息，再看最后信末的“兄刘玄德”四字，不由得大惊失色，压低声音问道：“幽州出现如此巨变，可会牵连到并州？”
陈冲也低声笑起来，随后又叹道：“袁本初不听我言，搬起石头砸自己的脚，如今他明知道砸的是自己的脚，也只能硬砸了。东都的野心家真是多如牛毛，我每次离开东都，都自以身出疯人院，颇感侥幸万分。”
还没等杨会听明白，陈冲毫不喘息，对杨会接连下令道：
“彦昌，你现在就做好准备，明天让三千郡兵护送反正的百姓，去我定下的地点扎营，给百姓的房屋我们先简单点修，足够避寒就行，要劝慰百姓，不要害怕艰苦，度过这个隆冬，我们明年再好好修缮一次。”
“你再从河曲调一艘船过来，让郡兵们赶紧熟悉操练，这件事你要办得隐秘，让士兵们以二十人为一队轮流熟悉，一月后我便会让他们在那里强行渡河，这件事你最好让广元全程盯着。”
“你还要派人去一趟河东郡，两件事:一件是请王使君宣称，他将要从上郡胡人借道，只等西河消息，旬月之内，西河便会出兵圜阴圜阳两县，我已下定决心，开春前必定平灭白波军。”
“第二件事，便是问他能不能借粮，光靠匈奴也只能解一时燃眉之急，如有河东相助，明年我们才有十成把握保证百姓无忧。”
“最后一件事，彦昌，除了调船之事你要隐秘作为以外，其他的事情，你全部给我大肆宣扬。张贴布告，通知百姓，五日之内，我要全郡的人都知道，我要去匈奴买粮。”
杨会连连记下，便告退离去，这下今晚算是彻底睡不成了。
陈冲带徐庶出得门来，又把魏延一起喊上，见府门口的大锅里已不再沸腾着如云的白气，周围的灯火都已经熄灭，只剩下太守府还有点点火光，一只夜枭撇过头正撞上他的眼神，不由浑身一颤，忙嘤鸣一声，腾翅远去。
陈冲忽而察觉颊上丁点凉意，化为一颗水珠滚进自己的衣衫。他不由得肃然望向天野，已不见漫天的星光与那轮残月，只见太守府摇曳的灯火中，隐约可见上苍降下纷飞白雪。
中平四年的第一场雪，不期而至。