袁术攻破白虎门后，其余诸门也相继为袁绍攻破，兖豫军、虎贲军、北军、西园军涌入南宫。一时间宫道间挤满了来回的兵士，一殿接连一殿地搜刮宫苑，宫中垂挂绸帛的金丝，还有天子饮用的金银餐具，都入了皇宫侍卫的怀里。
诸常侍天明时挟持宫官，强抓走了五百多人，但终究只是少数，如云台殿、金马殿、铜马殿、侍中庐等宫角殿台，宫官们关上宫门，不与常侍们同流合污，只如往常一般值夜饮食。
等他们望见禁军高举的勤王旗帜，清凉宦丞杜衡脸带欣慰神色，对宫中小黄门笑谈说：“我早就对你们说过，人世间得失都有缘由，不该得的得了，总有一日会加倍还去。张让等人得了先帝恩宠，自以为位列仙班，不堕凡尘了，此时大军的刀剑盈塞宫苑，他们又能苟活几日呢？”
留下的宫人都深为赞同，自言说：我等与浊流不同，常日被常侍们打压，如今也该转运了。他们打开殿门，箪食壶浆将禁军迎入殿内，禁军的将领入得大门，脱下带红缨的甲胄，却指着他们鼻子骂道：“你们这群阉人，竟然还敢留在宫中，以为用些饮食，便能骗过我们这些赤胆武士吗？这世上的宦官，有一人算一人，都是国家的祸害，我不能将你们留给天子。”
说罢，他拔出六尺长的斫刀，将杜衡压在栏杆上，刀刃剖开胸腹，沿着肋骨一直划到胯间，露出他残缺的下身，血蘸满了刀身，清凉宦丞痛苦地呀呀叫着，很快就痛死了。剩下的小黄门也不能苟活，被禁军们逼在墙角如割草般砍尽了，一名小黄门临死前哀叹道：“难道活着便是作孽吗？我听白马寺的比丘说，万物皆有来世，若有来世，便让我做西园的一只狗罢。”他哪里知晓，西园的狗早就被炖作了汤食，刀剑之下，或许只有刀剑与石头才能留存下来罢。
除去尚书台外，禁军的刀剑在南宫斫杀了一日，剩下的宫人们几被杀尽了，血腥气盖住了宫苑间秋菊兰草的芳香，庭院间的石林中到处是不能阖眼的头颅，散落的尸体没有蔽体的衣物。尚书台的公卿都叹说：便是昔日王莽乱政的时候，宫中也未曾听闻这样的场景。
北宫的常侍们望见了这般惨烈景象，自己便烧毁了阁道，全都躲在永乐宫中。他们想伺机逃出宫外，但袁绍清晨便带了西园剩余人马，连北宫的几个宫门尽数堵死了，张让实在找不到出路，只能手拉天子与陈留王，与剩下的十名同僚商议出路。
他们讨论了一个时辰，觉得没有一个计谋能骗过叛军，张让此时也泄了气，对诸位老友说：“那我们这几日便好好吃，好好睡，吃饱喝足了，我们自己在殿里了断！何必再让那些党人甩着鞭子侮辱我们。”
常侍们都说好，便在大殿中各行其是。张让再看天子与陈留王，对他们流泪说：“老身因先帝看重，方才有今日富贵，便不敢不为汉室尽自己心力，但连累天子与陈留王，确有臣等的过错，还望陛下与殿下，念在先帝的情面，莫要怪罪臣等。”说罢，他去了长乐宫的中厨，自己用斫刀砍些柴火，杀了一只乳豚，细细剁成臊子，亲手为二人做了两碗肉糜，自己则在一旁喝着汤水。
天子与太后分别，也不知如何言语，接过肉糜，却又在殿上发呆。陈留王则淡然吃完，放下碗筷，正襟危坐对张让说：“大母生前惧怕太后，在宫东角的石林里修过土道，可以直接走到城外，诸位要想活命，便从那里逃出去罢。”
张让大为惊讶，他带人去石林中查看，果然有一条土道，他顿生欢喜，回来跟老友们说：“还是有一条生路，不要迟疑，我们走罢！”说完他们便回到殿中，要带着陈留王与天子离开，陈留王抬着眼睛，对张让缓缓道：“你带着我们，走不快，也活不了，还是自己跑罢。”
张让苦笑道：“殿下莫要如此。臣若将陛下与殿下留给党人，国家将坠于九泉之下，皇家威严，不能有臣子染指，臣等残缺之人，亲族已亡，殿下便是臣等至亲，还望殿下随臣而去，若要留下，臣等也只能徒然惶恐罢了。”
这番话说动了陈留王，他们便稍等天暗，即没通知宫中公卿，也未携带印玺，只带了最亲近的十来个侍卫，潜入土道中。土道的路悠长又空旷，常侍们打着火炬在黑暗中穿行，身侧有一条细细的暗流，湿气朦胧又寒冷，洞穴里又来回动荡着流水声与脚步声，让一行人清醒又悲哀。
他们走了半个时辰，走出土道的尽头，见到的不是满目的寥廓星汉，而是一座威严的六级浮屠，他们才发现自己身在白马寺。
此时天已黑了，除了个别修行者仍在禅定修炼，大部分比丘已经睡了，不远处雒阳城仍是一片硝烟，但白马寺却如脱离世间般寂静，一行人看着浮屠，心怀敬畏，张让学着佛礼合十，在心中念道阿弥陀佛，世尊保佑。方才蹑足前行，悄声开了寺庙侧门，如窃贼般走出白马寺。
接下来往何处去？张让说与太后的不过是托辞，董卓坐守河南县，卡在入关的路口上，而凉州的叛军善战能斗，去长安仍是前途未卜，思来想去，他们还是决定先渡河，渡过大河，斟酌情形去投奔刘虞或刘备。
常侍们便决定往小平津去，他们脚步不快，但一路再没有硝烟与马蹄声，所以他们走得很是心安，等到二十七日的子时，他们终于行至河边，因六七月大雨的缘故，八月的河水仍然汹涌，从两岸滔滔而过，渡过河水，他们便能脱离这伤心之地，走出一条生路来。
他们便沿着河岸走着，他们不敢去小平津渡与孟津渡，那里都为丁原所占，他们只希望找到一两条河畔的野舟，带他们渡河便是，但他们走了一整日，只能看见空荡荡的河面和空荡荡的波光。
一名卫士便去乡中打听缘由，回来时他的面色晦暗，他告诉常侍们说：“丁使君那次烧船，把南岸的船只都烧尽了。”常侍们听罢，也露出绝望的颜色，扯着袖子悲叹不已，最后对上苍说道：“先帝也不能保佑我们找到一只野舟吗？”
陈留王又说：“为什么不能自己造一只竹筏呢？”他们这才反应过来，几十人去江边砍伐青竹，又把自己的袍袖扯烂搓为绳子，纵使秋风清冷，他们仍跺着脚去抓了几块蜂巢回来，在河畔点亮火光熬做蜜蜡。
眼看竹筏快要做成，火光却引来了不速之客。常侍们离开北宫后，北宫公卿察觉不对，四处寻觅也未能找到天子常侍，宫中没了主心骨，自然也做鸟兽散了。卢植知晓他们定然出城多时，便叫了闵贡一起乘马出城，在河边搜索天子的踪迹。此时骤见河边火光，大喜过望，便如飞蛾般直扑过去。
常侍们看见卢植闵贡过来，手中还持着生辉的长剑，先是想奋力拼杀。但他们衣衫破碎，秋风朝里吹了一夜，手足都冻麻了，连抽刀时浑身都在发抖，前面的宦官上前搏斗，根本没有力气，被卢植闵贡几剑便砍杀至死，却连对方衣物都未曾划破。闵贡杀得兴起，指着常侍说道：“你们现在还能自我了尽，再等会，我就亲自将你们枭首！”
张让见亲随们一人人倒地，血水留入黄浊的河水中，没有一丝踪迹。他唇齿微张，想说些什么，最后只能转过身，对老友们叹道：“是时候了，本来就是这样，现在还能留下全尸。”他再跪下身来，对天子与陈留王恭敬地磕了三个头，流泪说道：“臣等便要死了，还望陛下自己多多保重！”
说完，张让站起身来，向北踏入到河水里。河水冰冷刺骨，他好费力迈出第二步，第三步，终于全身没入到河水中，不知何时，他一个趔趄，便被暗流裹挟进河水中，正如清流们常日所咒骂的一样，他终究成为黄河的一道浊流，不知往何处而去了。
剩下的宦官都说：连张公都能这般死了，我们还多活几刻让人受辱吗？于是也都踏入河水里，很快都消失不见了。
蜜蜡尽数融在篝火里，河畔的火光翻着星火，显得格外明亮，映照着天子、亲王、忠臣。
卢植闵贡将两人抱上马匹，肃然说：“请天子与陈留王恕罪，臣等马上护驾回宫。”
往南二十里北邙山，一张玄色的董字大旗正朝北而来。