至落水以来，吕布颇受风寒，连日身体不适，头脑肿胀，手脚酸痛，连觉也睡不安稳。但相国董卓下令全军南讨孙坚，指名让他做中军统帅，还给他送来美酒药物，以示重视态度，吕布深受感动，他斟酌再三，还是决定勉力接任。
妻子严氏得知后，拉着他的臂挽劝他：“战场上刀枪无眼，既然尚未痊愈，就莫要逞强厮杀，你若战死，那些凉人会为你流泪吗？伤心的只会有我们母女而已。”，言语动情至极，她随即在一手捂脸啜泣。
吕布女儿才七岁，当时也在一旁儿戏，以摆弄木案算筹为乐，她既见生母流泪，即使不知缘由，也在吕布身侧呀呀哭泣起来。
吕布听得心烦意躁，他掰开妻子的柔荑，尽量用平和语气说：“男儿本就该驰骋沙场，哪能整日僵卧榻上？何况我以相国为父，相国待我如子，让我统军出战，这是看重我啊！而那些凉人素来看轻我，上次沙州之战，我虽显勇武，但到底是败了，这次若不竭力厮杀，我还能在相国麾下立足吗？”
临行前，吕布又对严氏说：“我且去搏一个大大富贵，说不得还能给你封个君呢！”继而随军出征。初时倒也无甚不适，吕布只觉手脚稍有些乏力。他原想不过再奔走几日便能缓过劲，孰料竟在广成关前撞上孙坚主力，眼下便要展开会战。
战前，他讨论行军布阵，陷阵校尉高顺看他额头冷汗涔涔，担心问说：“将军若是不适，莫不如安坐阵中。”吕布当众拿出长戟，对高顺笑道：“些许小恙而已，毫不碍事。”他这支长戟足有百斤之重，他却单手举动，抛掷在空中，随后捡起弓矢，“啪”的一声松弦，众人先听见一声脆响，随后看见那支铁箭竟然透过长戟小支，在空中将长戟钉挂在梁上。
将士们见状，无不惊叹于吕布勇力与射艺，接连高呼“将军神威”，高顺也放下心来，对吕布祝贺说：“有将军这般神力，想必大破孙坚，惊怖凉人，也不过等闲耳。”高顺这般克己待人，原来也对凉人生出怨怼。吕布听得大为满意，便如往常般奔赴战场。
前阵为荆骑突破后，先突入到吕布阵中的乃是韩当部，韩当之子韩乘一马当先。
韩乘方才及冠之年，勇武却不逊乃父。他领着十余骑士在人群中驰骋，时而在人群空隙中张弓骑射，时而近身挥刀，远近皆有所得，竟逼得凉人结队围杀。可他明明冲在前阵，身上却只披有皮甲。坐骑因而跑得飞快，凉人几次骑射追杀都未能功成。
吕布见状大为恼火，他用戟尖指着韩乘说：“如何能奈何不了一个小儿？糟践我吕奉先的颜面！”于是亲自上前搏杀，他翻身上赤兔马，策马向韩乘而去，赤兔奔跑起来，在战场上令人侧目，纵使身披马甲，赤兔高大的体型宛如一块奔腾的巨石，偏偏其势迅猛无匹，旁人便是看吕布一眼，就觉得自己被狠狠一撞，好像想要飞到天上去。
这般声势惊人，韩乘自然察觉，他自知不能力敌，策马转身入荆人阵中，打算以骑射阻退吕布。怎料他跑起马来，才发现身下这匹乌云骥与赤兔相差甚远，吕布驰马而来，不管自己如何转向，距离仍在不断缩短，四周荆骑见状纷纷闪避，连一刺的勇气也无。吕布待到距离在一丈之内，一戟去刺韩乘的背部。
不料戟尖穿过皮甲后，手感竟忽而一滞，吕布很快反应过来，这小子这皮甲下还包了块铁板！他还未收戟，韩乘竟从鞍下摸了一把强弩，强弩上寒星点点，吕布还未及反应，他已然射出弩矢。
如此近的距离，吕布的裙甲也阻挡不及，弩矢穿过铁片，又穿过一层牛皮，正中吕布大胯。吕布吃痛之下，仍斜持戟刃，勾着韩乘的甲胄，强行拖其下马，韩乘无力反抗，便被吕布两三戟戳穿了胸膛，整个人很快就死透了。
吕布收回长戟，心中却暗自恼怒：自己反应还是慢了些许，若是在往常，他即使一刺不中，仍能抽戟而出，打落这人的强弩，可如今身在战场，吃了这一箭，后续便难有作为了。他趁荆人还不敢靠近，自己咬牙拔出弩矢，大胯间的袍布都被血水浸软，湿濡濡的，他赶紧从袖角扯了块长布包扎，又驱马回到阵中，虽说仍旧奔驰如飞，但到底少了四分自如。
荆人见状又鼓起余勇，重新整队向吕布部发起冲击，吕布又与高顺成廉等人飞身入阵，来回打退了好几波荆人的进攻，对面的荆人见骑士不能奏效，便让骑士们去维持战线，转而让后方的步卒结厚阵前来，步卒们一手持盾，一手把枪，如乌龟般向前缓缓推进，以人数优势压缩凉骑来回冲击的空间。
凉骑无奈，他们唯有以骑射应对，但多为荆人的木楯挡下，成效不佳。而作为回礼，荆人的箭像不期而至的骤雨突然飞了出来。
箭矢打在吕布的兜鍪上，顿项上，肩膀，胳膊，胸前的明铁，战马的铁面，前胸，马腿，他顶着箭雨四顾周围，骑士从马上被射下，战马被射得左右乱跳。不少箭还穿过马腿的缝隙，穿过马尾，穿过骑手的腋下，飞向后面的目标。
荆人箭手射箭并不瞄准明确的敌人，他们搭上弓弦，只要眼前有一个活动的目标，不管是人还是马，马上放箭，然后低头弯腰，伸手到背上的箭囊取下一支箭，而此时，正好可供后面的人射箭，所以，第一波的箭刚出去，第二波的箭追着就赶过来了。甚至他们的箭还在空中撞击，好像互相追逐似的。
吕布部的骑兵们就像是暴雨中的枯枝落叶，噼噼啪啪地被打落。不少密集的箭矢合拢到一块，直接在人体中穿出一个大洞，后方的箭就从这个孔洞继续钻进马背，将人与马一同钉死在地上。
在这块局部的战场，双方的兵力在达到了三比一，在前阵的骑士被处理掉后，后方的步卒们这才一拥而上，马上的长槊与马下的长戟开始相互击打、对刺，凉人的战马没有冲击力，反而成为了巨大的刺杀目标，荆人们先刺死马，再踩着马的尸体去追杀落马的骑士。
好在如此场景下，赤兔仍能驰骋，他跨越在血水和尸山之间，摆首、踏蹄，来帮助吕布杀敌，但他亲率的四百骑士几乎全灭，又找来高顺的陷阵营，才重新将几乎溃散的阵线稳定。长时间厮杀，加上胯间伤口流血不止，吕布脸色已苍白如纸。
他把长戟插在地上，叫来骑都尉宋宪说：“荆贼倾力打我一个，就快撑不过去了，你带人去找左军求救。”
宋宪犹豫说：“都督胡轸向来看不起我等，与我部又多有言语冲突，我等找他求救，恐怕不会有援罢。”
吕布大怒，冲着他吼说：“相国就在我身后！他凭什么不救？！你就跟他说，相国败亡，难道他就有好日子过吗？！”
宋宪连忙拨马往北，一路高举虎贲军的旗帜，冲进左军，高声喧嚷着求见左军都督东中郎将胡轸。胡轸也不给他说话的机会，派亲兵答复说：“都是征战沙场，谁不艰难呢？还是各安其是罢！”宋宪无奈，在胡轸阵中踟蹰片刻，又不敢耽误军情，只能又回中军回复吕布。
返程中，他看见前面堆满了小山一样的尸体，荆人的长戈只能从尸山后面伸过来，同这边凉人的长槊在空中互相拍打，血水汇成一条溪河，在草地上缓缓漂流，倒在地上的白色战马都被染成了血红色。
这时，荆人的阵营中忽而骚动起来，在渐渐平静的土地上又开始有砂石抖动，凉人们不禁失色猜疑：荆人竟还有骑军未动吗？尸山的后面有人大喊：“破虏将军来了，快把尸体拖下来，给将军让条道！”尸山下的荆人便都停下来，不断地向两旁搬运尸体，试图清出一条厮杀的道路。
搬了两刻，荆人将尸山清出一面斜坡，孙坚也不再等待，当即拍马登上尸山，正迎上观测周遭的吕布，吕布不识得孙坚，孙坚也不识得吕布，两人见面便下意识地挥刀相迎，孙坚久蓄精锐，吕布完全抵挡不住，被孙坚信手打下斫刀，又跟着打落他的兜鍪，顺带在他脸上留下一道划痕。
吕布当即驾马后退，赤兔两跃之下便下了尸山。孙坚见赤兔矫健，吃了一惊，随即由衷赞美道：“好俊的宝马！可惜主人徒有其表。”吕布生平何曾受到过这般侮辱？他羞恼至极，脸色涨红如火，脸上鲜血沿着伤口迸裂涓流，但他深知自己力疲，绝难敌孙坚，当即驾赤兔绕开。
孙坚见状哂笑，但他随即神色肃然，因为崆峒山就在眼前。
他停留原地少许，等身后的亲随们稍稍聚拢后，他最后对亲随们说：“尔等随我上山，为我掠阵，诛灭国贼，大获全胜，就在此时了！”