七月三十日，董卓率军返回雒阳，雒阳留守官吏依惯例出迎相国，只是眼前的景象却令他们殊为不安。
出师以前，凉军号称精锐云集，猛将尽出，上林苑、显阳苑养马几十年，雒阳武库囤积天下郡国甲兵，都尽数为他们搬空了。出行之时，凉军几乎人人带马，脚力好的马匹被他们用做换乘的从马，各种杂色的驮马、母马则为他们驮背杂物：兜鍪、全身铠甲、长矟、斫刀，还有穿甲、蹶张弩、角端弓等物，以及满载得让驮马发颤的米、粟、干粮、美酒、换装的衣物，等等一应俱全。
可还师而来事，全是人人带伤，又饥又渴，浑身伤疤身心疲累，辎重几乎空了不说，还死了大量的马匹，以至于这些凉人骑士要轮流骑乘一匹马。
等那些官吏们走上最前，迎相国董卓下车，才见相国肩上也裹着麻布，其上还带有大片暗褐色的血迹，显然也受了重伤。这下几乎人人悲伤失色，只不过是阿谀董卓者为未来忧虑，厌恶董卓者故作矫情而已。
董卓无心与他们纠缠，只冷哼着说道：“小伤而已，死不了人。”随即遣散雒阳官吏，让各将领各自率部回显阳苑，休整补给，又下令把最近的机要搬到府上，最后遣使到北邙山中，招呼董越、贾诩到府上议事。
董越、贾诩来时，董卓正躺在榻上，一名侍妾在一旁给他按摩头穴，两名侍妾则在屋中煎熬药汁，以至于房屋中尽是一股苦涩熏人的气味。董卓听见声响，眼见是他二人，开门见山地问说：“这几日孟津有什么异况？并人有无动作？”
董越老实答说：“相国吩咐，我每日都亲至河岸远观孟津，但远近观来，并人这几日仍在沙洲中筑城，尚无渡河攻城的迹象。”
这时侍女熬好药汁，将黑绿的药汁倒入玉碗，她吹嘘片刻，再喂入相国口中，相国苦得连连拍榻，吓得按摩的侍女不敢动作。董卓好容易将药汁咽下去，又睁眼示意侍女按摩继续。董越这也才继续往下叙说。
“但北岸的异动，确实是有的，而且不少。”
董卓提高声音“嗯”了一声，以示自己对此事很是关注。
“北岸在大量搜寻和建造船只，远远超过了渡河所需的数目。据斥候来回打探，北岸光孟津汇聚的船只便不下五百之数，在北岸上建造的，更不知有多少，据我估计，并人手上的船只，恐怕已超过七百了。”
这番话说完，董卓立即起身，他不小心扯动了伤口，以至于面色颇为狰狞，良久才平复下来。相国让侍女们都退到侧厢，他端起药碗，将药汁一饮而尽，这才问说：“竟他要这么多船只？莫非是刘备援军将至？”
董越摇首说：“我起初也如此猜想，便日日派斥候到北岸偷渡侦查，但却一无所获，无论如何打听，都没有援兵到来的迹象，也没见辎重从天井关运下。”
怪哉。董卓与董越都这般想到。
平津校尉贾诩在一旁沉默良久，此刻发声说：“应该并非援军到来。”他说出这几日自己见闻，“我也随中郎将前去看察形势，一开始我也这般想，但这几日我再去河岸时，还见并人漂船于大河之中，在浪上敲打事物，我摸着蒲草靠近去看，才发现那都是些木桩。”
“那些并人一丈一桩，桩入河中，竟然遇浪不倒，到昨日已打下三十余根。依属下看来，并人大概是打算造桥，造大河浮桥。”贾诩说到此处，语气一顿，他自己也觉荒谬，但他最后还是肯定道：“除此之外别无他想。”
董卓闻言，稍作沉默，他沉吟道：“若是如此，倒可一谈，孟津河桥自古无人能成，陈庭坚自恃才高，轻视古人，确能做出这般事。只是他若不成还好，他若建成......”
联想到北岸大军过桥后，雒阳周遭的军事形势，董卓不寒而栗。他站起身，快速给董越下令说：“拔除南关！尽快！现在我军主力大损，若是让陈冲建成河桥，北岸诸关形同虚设，雒阳将据何而守？”
当日深夜，董越便在邙山山脚扎营，砍伐林木，集结工匠力士大肆制作木楯、云梯、冲车、头车、漏车等攻城器械，到八月初一，董越亲自督战，令部下三面围攻孟津南关，但他们率军至南关之前，却都不由心惊道：“如此坚城，怎能轻易丢给北虏呢？”
当年大将军何进设孟津、小平津两关时，以为河防不比山关，毕竟大河千里，难以处处关照，因此便着重修缮河边关城。
天下城关，修缮时以夯土为主，少量不实之处便包附砖石。可在孟津、小平津这两处关城却格外不同，立夯土为基后，何进则全面裹以砖石，用米浆沾黏，并将城墙立有三丈之高，墙形是一道内凹的弯弧，以至于凉人欲要蚁附，竟不知从何着手。
而在董卓率军南下的时日，南关士卒也未松懈，日夜在河畔挖掘水道，将河水引至城关底部，沙洲新城可派援军漂船而来，直达南关城中。而挖掘出的滩泥则在滩涂上营造壁垒，为渡船做遮掩。凉人想要攻克南关，还得先将这些壁垒一一拔除。
围城当日，秋雨蒙蒙。凉人自东、南、西三面围住南关，北面是滔滔河水无法包围，他们就从上游漂来松木，试图将南关挖出的水道堵住。但沙洲中建成新城，很快就有并人乘船入河中，用长钩来钩开松木，层层叠叠的松木在河水冲击反复翻滚，如同断开了不知多少截的丝线，在细小的针引里一一理顺，很快被冲往更下游去。
凉人知道这样不是办法，只能转而先去攻拔河岸的壁垒。他们集体推着头车往前，头车的两面都是木壁，用来遮挡来自壁垒与城中的箭矢，效果虽好，但头车太过沉重，推到距壁垒几十步前，便深深陷入河滩的淤泥中，推车的士卒也不好用力，只好出车作战，很快就被守卒打了回来。
唯有南方的头车顺利抵达关门之下，但并人早就将关门用泥石填死，他们无法攀上关墙，拿砖墙也毫无办法，最后便用头车做为屏障，自己在城角下堆起土山，试图用土山连上城垣，然后攻入城中。
这倒不失为一个好法子，董越指挥人马轮番挖土，用头车顶着箭矢运送到城角，只是头车运送过慢，两日下来，虽未损失多少人马，但土山也才堆至两丈，他们堆土，守卒便在关墙上堆木为架，将关墙拔高了一丈有余，凉人们见状都向上级抱怨道：这般下去何时才能破城？董越便在军议上安慰说：敌军如此守城，显然是畏我军如虎，他在墙上能堆多高，破城不过是迟早而已。
就在当夜，北关偷渡来一支三百余人的骑军，从下游沿山林而上，突然闯入董越前营，守卒们猝不及防，被这支骑军在营中大肆纵火。
而前营堆放着各式云梯、头车、楼车，角落里还放有绳索、桑麻，都是攻城必用的器械。按理说遭遇秋雨，前营又毗邻河岸，空气湿润，纵火也殊为不易，只是土地上散有木匠刨削的木屑，骑军扔下火炬，木屑染上火星，转瞬便燃起大火，半个时辰内，火势便从前营一路烧到中军，黑烟滚滚如潮，连洛阳城中都依稀可见。
好在骑军自知人少，纵火得手后即刻离去。凉人们各自逃难的逃难，救火的救火，通报的通报，营中嗡嗡乱成一团，很快波及全军，人群往来不断，在北邙山的彤彤火光中，人影显得异常苍渺，但好在未发生营啸，一夜过去，董越派人清点人数，军中只有五十余人死于火灾，这让董越松下一口气。
但回望南关之下，南关守卒们趁着凉人救火，尽数出城推土挖壕。他们把土灰装进竹篓，用篓盖封好，而后顺斜坡将竹篓滚入河畔，河畔的士卒将竹篓倾倒清洗，过后再搬来装土，如此反复，一夜之间，凉军三日间立起的四座土山，就这般为守卒尽数推平。
而凉人前营中的各式器械，此刻徒留有一地灰烬。几日苦功沦为白费，这下连董越也颇为泄气，等董卓次日前来视察，他直接向其禀告说：“董越征战南北，多为高山平原驰骋，到底不善水攻，还请相国另遣他将。”
相国董卓眼看军心低靡，却也没有他法。其余诸将血战余生，短时间都难以再战，而且他手下不是凉人就是并人，又哪里有擅长水战的将领？
他只能安慰董越说：“胜败本是常事，世上岂有生而知战者？昨日城中有占卜者预测胜负，震下巽上，卜得一益卦，说我军利有攸往，利涉大川。可见天日照我，终将得胜，此亦不过小挫而已。”
军中士卒迷信，听了此言，也都又振奋起来。他们相互议论，说孟津自古未成河桥，可见是圣人都不能做到，陈冲再如何善战，又哪里能超过圣贤呢？