天子与蜀人前队走后，张辽等将士并不急于离开，而是撤回到龙首原山嵴上，继续列开阵型等待，甚至当众煮食造饭，看得出来，他们是想给天子离开拖延一定的时间。
一直到西边的天色发暗后，蜀人纷纷起来，人们解溲浇熄还有余尽的火堆，就开始往南边撤走。直到夕阳遁入山头，最后一队蜀人的骑兵离开龙首原后，徐晃才与刘燮带着穿重铠的甲士们逼过来，迎接他们的只有一地的狼藉。
徐晃问刘燮道：“接下来如何做？”
刘燮借着余晖往南面看，心中确信他们就是走子午道前来的，就拍着剑柄对徐晃笑道：“当然是带兵往前面逼一逼，但中郎将莫要逼得太紧，让他不敢快走，此事便大定了。”
再说张辽带领殿后骑士，一路快马加鞭，追赶董昭大队。无奈前队走得太快，一直走到老泉岸，读过浅水往南朝子午谷方向时，仍不见他们的踪影。沿着路途，不时可以看见一些遗弃的物品，可能是董昭嫌弃刘燮给的东西碍事，就给扔下来了。时值初夜，天气晴朗，月空的云彩如丝般轻薄。蜀人走得急觉得热，把轻甲也脱了，只穿戎服前行。走了一个时辰后，人马都觉得有些疲倦，于是就在一处溪流边小憩。
张辽知道自己部下精神紧绷了一整天，于是命他们都解下马鞍，给马儿引水冲凉，蜀人将士们大多在高处的柳树林坐卧休息。有人劝他说：“我们还没有入山，不应该解甲解鞍。敌人们随时挥追来，还是小心为妙的好。”张辽笑道：“现在长安没有多少骑兵，追我的了不起有数百骑，有什么可怕的？我们现在是后队，阻挡一下这些追兵，等董使君和陛下入了子午道，我们再走，他们是决计没办法的。眼下休息一会，别精疲力尽了死在追兵手里，这才是惨事。”
说罢，张辽也解甲坐在坡前饮水吃些干粮。除了服侍的苍头外，亲信骑士张恺、杨赞、杜充等人都聚集在他身边。
过了没多久，有火光从北面逐渐显现。瞭望哨看见了，急忙来报。张辽并不慌张，问斥候说：“火把大约有多少，估摸还有多远？”斥候说：“看来还有八九里，小半会就到这里了。”张辽传令各部道：“无须担心，一刻后再披甲，贼来了也不敢渡河。”
他把手中半张饼吃完，从奴也把马鞍套上去了，张辽翻身上马，而后带着身边的亲信骑士临水排开。向北面望去，对岸已有骑士策马奔到河岸，看到南岸情形后，又分开数骑士北返。不久，也大约有两百名骑士从岸后的坡上涌过来，也沿着河岸展开，手持火把与南岸的蜀人隔数十步对望。
张辽这时发觉出些许不对来，他对众人说：“西贼的骑士竟然这般少，莫非他有分兵侧击的打算？”但斥候却摇首道：“没有看到别处有火把。”张辽稍微安定下来，而后指着对面的骑士说：“那等对面渡河过来，我们就用弓失射杀首领，令其余人不敢贸动，我们就去与使君汇合吧。”
话音刚落，对岸一阵马嘶，当前的西人骑士脱了上身的铠甲，只用铁兜鍪护头，背了大弓箭袋，纷纷策马入水，朝河对岸泅水过来，下来的约有百骑，后面的百骑作为接应观望。泅水的前队中有一人身影格外魁梧，策马泅水极为轻松，张辽见状，指着他说：“这个人就是首领，我们射他！”
说罢，他将马弓握在手中，抽箭向那黑影射去，他的速度是如此之快，周围的人还来不及看清敌情变化，就听张辽大喝一声说：“走！”他已拨马转头，向南面疾驰而去。身后的骑士们也不明所以，但都紧跟主将向南面奔驰，虽然担忧会有西人骑士追上来，但北岸确实又渐渐寂静了。任谁也无法想象，西朝的着名宿将徐晃，就这样悄无声息地溺死在黑夜的流水之中。
但张辽却并不知晓自己的战功，他心中的不安随着追兵的消失愈发不安，感觉到了有出乎自己意料之外的变数，但具体是什么，他却说不上来，只能急切地希望与董昭汇合，直入子午谷内。
然而正如他猜想的一样，就当他又奔驰了半个时辰，便望到南面隐隐有火光摇曳，再稍稍往前，便能听到喊杀之声，并嗅到硝烟味道。原来就在子午谷处，不知何时来了约五百名西人骑士，竟在董昭他们抵达前占据了逼仄的谷口，如今据险抵御蜀人，又从高往低处射绑有松明的火失，在道口燃起了大火，令数千蜀人难以前进，只能与他们隔空对射箭失。
张辽率兵进入大众中时，董昭见他如遇救星，指着山口的西人问张辽道：“文远来得正好，有贼子拦我归路，正需你挥鞭破之。”
张辽并不搭话，而是叫上十几个亲随，冒箭雨到谷口前具体观察敌阵情形。然而一览之下，他不禁心情沉重。敌众不过五百余人，但敌将的布阵却异常老道，他们并未只是盲目地占据高地，而是将人数分为六队，两队在左右的石崖间，箭程刚好可以覆盖整个谷口，而一队守在谷口中央，全副武装身披重甲，手持的却不是惯用的长槊，而是特制的木棒，虽不能用锋刃斩断肢体，但在没有着重甲的蜀人面前，一击便足以让人折骨摧腑，瘫倒在地，正好适合守关。而剩下三队则作为接应，可以随时替换前人。而更令他注意的是，宗人血战在即，火光闪烁下，照映得这群士卒毫无惧色，显然都做好了浴血死斗的准备。
退下来后，张辽对着董昭和天子直言道：“若要拿下此地，非得两日夜不可，就是死伤也得上千，到那时恐怕北面的贼军也到了。”
董昭心中焦虑，听言便立刻斥责道：“那又如何？此地是我军唯一归路，若不能攻破此地，你我都要葬身在此处了！”
不意张辽却不以为然，当众说道：“这却是不然，陈仓的段煨要赶过来，快则两日，慢则七日，我们何不转首去打西京，以城中公卿为质，还怕眼前这群人不让开道吗？”
这个大胆的提议令董昭怦然心动，但他随即又感到过于冒险，连连摇首说：“若没有迎来陛下，我还能答应你试一试，但眼下陛下就在我们军中，若一击不成，你我如何向殿下交待？”
董昭既然搬出刘范来，张辽考虑到自己降将身份，自然也无言以对，但他实在不愿硬攻谷口，场面一时僵持下来，吴班等副将也不知该从哪一边。反倒是一直在旁听静听的天子发话了，他问张辽说：“此地确实硬攻不下吗？”得到了肯定答复后，他提议说：“不妨往西北走，自番须道上陇，然后走街亭到天水，经祁山道入汉中。”
张辽满脸狐疑，他问道：“陇上我记得是西府军根基所在，如何能从此过？”不料天子却笑道：“那是文远有所不知，去岁八月西府便改迁至陈仓了。”原来天子这几年间，虽不得亲政，但也少不得要在上递的诏书中盖章，加上他记忆极佳，堪称过目不忘，故而对关陇的各军布防全都了然于心。
他从董昭手里接过一张简略的关陇地图，用手指在上面布划说：“由于近几年北羌无事，西域又陆续有胡商远来交易，故而上陇诸道皆未设防，而将军镇转设在金城、陈仓、襄武、河关四地，以此镇抚西羌。如今陈仓的守军可能急驰长安，那后卫诸军大约也往陈仓镇守，必无人阻拦我等上陇。”
张辽也在凉州待过几载，对此道路了然于心，不禁在心中连连赞许，但又问道：“陛下真乃天纵英才，只是臣曾听闻，在祁山道上有一座祁山堡，极为险要，莫非这里也无人驻守？”
天子说：“是有四千人驻守，但是守将是西府军师贾诩，也是我的亲信，当年陈冲围长安，是他缒城与其面谈，将我从中救下，此时也定然不会叛我！我们到那里可以稍加休整，也有引导助我等入蜀。”
说罢，他看向张辽与董昭，几人都在心底斟酌损益，但思来想去，他们也并无他策，终究还是同意了天子提出的这个计划。至此，整个事情的演变已经完全脱离了董昭与张辽二人的掌控，但世间的变化就是这样，敌人常常不会按你所想的行动，自己也常常会遇到一些计划之外的情况，但箭失已经射出，除了等待之外，任何力量都不能将之扭转回来。
在当夜子时，诸葛亮发觉蜀人射出的弓失明显减少了。他于是爬上西边的山崖来打量蜀人的动静，接过发现对方正在原地整队歇息，等人聚集完毕后，便调转方向，策马往西北面奔去了。他不能放开谷口，只能目送蜀人的火光消融在夜色之中。