淮南府、宿州。
这是从东京南下的路。
陈东离开东京南下,走的时候运河水路。
实际上,这也是东京城的便利,自后周开始就在兴修水利,把开封府打造成一个四通八达的水路渠道网。
通过水路,能吸收周边各地的物资,确保了有源源不断的物资运输来。
东京城一百多万的人口,搁在任何一个王朝,那都是相当恐怖的事情,要供应这么多的人一日三餐,没有足够的物流运输,东京城的后勤供应稍不注意就崩溃。
一旦崩溃,东京就乱了。
这也是历朝历代之最。
在宿州境内,涣河附近,有一处小青龙湖。
湖泊内有许多沼泽,很容易陷入,而且湖面宽阔,又连接着涣水,水利很是方便。
湖泊中心,有一片山地。
山中有一处寨子。
这一处水寨中,盘踞着一批贼匪,人数有千余人,都是历年逃难云集在山中的。
早些年的小青龙湖水寨,云集了六七千人,全都是因为朝廷的压迫无处求生,不得不跟着落草为寇。
这些年朝廷励精图治,小青龙湖水寨的许多水贼从良,悄悄离开了水寨去讨生活。
以至于,如今只有千余人。
小青龙湖的水寨寨主,名叫翻江龙赵如海,体魄高大,很是凶悍。
之所以赵如海能在朝廷积极治理地方的时候,还留在水寨中,是因为他的上头有人。
宿州的知州,就在背后支持。
除此外,还有宿州境内的一些大族,和小青龙湖水寨也有来往。
有了小青龙湖的赵如海,一旦宿州有什么问题,就可以推卸在贼匪身上,可以用贼匪消灾平账,这是做官的不二法门。
此刻的水寨中。
赵如海正在欣赏歌舞,日子过得轻松惬意。
不需要去打家劫舍,自有大家族的孝敬,赵如海很喜欢现在的生活。搁在前几年,地方混乱,到处都是流寇的时候,他的日子还没这么吃香,因为贼寇多了,竞争很大,随时还面临挑战的人,很多人想吞并他。
这些年地方得到治理,很多贼匪都没了,或是被剿灭了,或是被收编了,以至于赵如海没了竞争对手,自己的日子也过得舒坦。
毕竟,大家族要出手,都得请他出面。
大厅中跳舞的歌姬,全都是掳来的大家族清白姑娘,一个个颇有几分姿色。
赵如海却不喜欢这些青涩的。
他喜欢成熟些的,乖巧懂事,知道伺候人,不像是抢回来的小娘们儿,一点点风趣都没有,性子也更刚烈。
在赵如海欣赏歌舞的时候,一阵脚步声传来,小青龙湖水寨的狗头军师马源走了进来,郑重道:“寨主,有紧急消息。”
赵如海眉头微皱。
正在兴头上,怎么有这样扫兴的人呢?
赵如海摆手让所有人退下,看向马源,问道:“有什么消息?”
马源迅速道:“宿州知州李无量传来消息,说让我们关注着涣水上的行船情况。一旦发现了一艘挂着御史台大旗,更有‘陈’字大旗的船来了,让我们去做掉他们。”
赵如海问道:“要做掉的人是谁?”
马源说道:“御史大夫陈东。”
赵如海问道:“这是个什么人?”
马源解释道:“回禀寨主,陈东是天下皆知的清官,专门清查大家族,专门清查贪官污吏。这一趟是要去江南路彻查寺庙,以及彻查大家族的事情。李无量的意思,让我们在涣水上截杀了陈东。”
赵如海冷着脸,开口道:“咱们这些贼啊,天生和清官犯冲。既然陈东来了,那就杀。只不过,李无量给多少钱?”
“三千两银子!”
马源毫不犹豫回答。
“不够!”
赵如海眼神森冷,开口道:“你马上通知李无量,没有三万两银子,这件事情我们不管。钱到位了,老子立刻出手。”
马源也是吓了一跳,道:“寨主,会不会太多了?”
“多个屁!”
赵如海眼中掠过一丝精光,开口道:“你都说了,陈东是天下皆知的大清官。”
“这样的人,就是贪官污吏的克星,必然是值钱的。”
“老子虽然不当官,也知道御史大夫是响当当的大人物,杀一个朝廷的大人物,承担的风险也很大。”
“说不定,咱们马上就要被围剿了。”
“拿了三万两银子,等杀了陈东,咱们就躲藏起来,等风头过了再出来。”
赵如海一副睿智的姿态,开口道:“老子能笑傲江湖,一直屹立不倒,那就是做事情一向小心谨慎,从不大意。”
马源赞叹道:“您真是厉害。”
赵如海吩咐道:“多学着点,去安排吧。”
“遵命!”
马源行了一礼,急匆匆去安排人联络宿州知州李无量的事情。
……
符离县,这是宿州治所。
李无量这个宿州知州,在宿州当了六年的官。
早些年,他在朝廷做官,后来走了蔡家的关系,被外放到宿州担任知州。他上任的时候,赵佶还在当皇帝,那时候地方官员更是肆无忌惮。
李无量就是这样的人,靠着横征暴敛的手段,积攒了很多的钱财。
他很善于见风使舵,在赵桓肃清官场,让陈东调查地方大族的情况,李无量就收敛了,裁撤苛捐杂税,打压泼皮无赖,营造出清官的迹象。
恰是如此,李无量逃过了最初的清洗。
李无量虽然也老钱,却更加的隐晦,不像之前那样明目张胆。
后院,库房中。
李无量正在清点自己库房中的钱财。
他这个人最大的爱好,不是女人,而是这些库房中的钱财,因为有了足够的钱财,才能够好好的享受。
当看着无数的银子,无数的珍宝,李无量就心情愉悦。
李无量翻看着银子的时候,喃喃自语道:“齐闳等人送来了五万两银子,让我安排人刺杀陈东。”
“我这一次运作一番,拿了三千两银子给赵如海,让赵如海出手,他赚了钱,我也赚了一点点小钱。”
“大家都赚钱,这才是彼此间的共赢啊。”
李无量越是说着,越觉得自己能干。
赚钱真是舒服。
李无量全部清点了一番,才起身回了书房,这时候幕僚走了进来,开口道:“大人,赵如海不同意三千两银子的条件。”
李无量冷着脸道:“要多少?”
“三万两!”
幕僚很笃定回答。
李无量思索后,吩咐道:“你立刻通知齐闳,说赵如海怕承担太大的风险,还要五万两银子才出手。”