自从珀修斯被疫兽袭击,他就一直在重症病房里养伤,最初一段时间恢复得还不错,一切都在往好的方向发展。
可自从有一天渊闻夜访开始,珀修斯突然性情大变,动不动就责罚医护人员,拒不接见任何人,暴躁的情绪也让他的伤口难以愈合,到后面演变成了顽疾,整个人也因为长期感染发炎而萎靡不振,甚至会不定期陷入昏迷。
珀修斯无法主政的这段时间,王国事务都由下面的大臣们担着,政令一如既往传达,地方官吏一如既往执行,民众一如既往生活,多古兰德这台庞大的国家机器似乎仍在运转,没有什么变化。
然而那些身处权力旋涡中心的人都知道,以珀修斯目前的状态,恐怕不是多久后才能痊愈的问题,旧王病逝、王冕易主...恐怕只在朝夕之间。
王城现在就像堆满了火药桶,只待一缕火星出现,就有可能炸出颠覆全境的惊雷。
斯汀这段时间也消瘦了很多,一方面女儿不知所踪,迟迟未能找到她的下落,另一方面珀修斯状态糟糕,他肩上压着很重的担子,每天都要周旋在众大臣之间,可谓心力憔悴。
上一次会面,珀修斯已经把意向说得很清楚了,波顿没有国王之才,安德烈结党乱政,这两个人都已经被排除在外,未来的「多古兰德二十五世」只能是剩下的那个候选人,索兰黛尔。
而新王加冕想要实现权力的平稳过渡,一方面要有大臣的拥戴,另一方面要牢牢捏紧兵权,缺一不可。
很遗憾,索兰黛尔根基太浅,在文臣中缺乏支持者,各支军团之中除了那些曾与她在北方并肩作战的将士,其余人等要么是忠于波顿,要么是安德烈的门客,无法为她所用。
斯汀能做的只有拉拢那些立场摇摆的文臣或者将领,助索兰黛尔扩大影响力,除此之外,他还在尽全力处理海尔辛家族的事。
海尔辛家族是公开站在索兰黛尔这边的,只是奇诺遭到软禁,深陷风云关,斯汀正在努力从中协调,希望能把奇诺调回薄暮城,或者送到冷冽谷去,这样就能把他解放出来。
然而,风云关那边特洛尹家族咬得很死,很明显是要把奇诺扣死在自己身边。
而且奇怪的是,奇诺本人对于调动也不积极,大有一副在风云关养老的架势,让人捉摸不透他的内心想法。
...
风雨已经在王城侵袭了好几天,空气潮得让人有些发闷。
这天深夜,斯汀忙完公务回到下榻处,他看向时钟,发现已经快凌晨4点了,早上6点还约了人谈事情,现在躺下也睡不了多久,他干脆睡衣也不换,在躺椅上靠下,开始闭目养神。
“冬冬冬!”
斯汀刚躺没一会,沉闷的敲门声响起,开门一看,站在外面的是御前侍卫。
为首的御前侍卫默默说道:“斯汀大人,请与我们走一趟,陛下召见。”
斯汀打量着这些御前侍卫,他们不知为何全副武装,佩戴着临阵打仗才穿的重盔和利剑,从那一双双凌厉的眼眸也可以看出,他们都是御前侍卫里最精锐的一批,足足有17人。
“你们这是?”斯汀不由得有些疑惑。
为首的御前侍卫什么都没说,只是冷冰冰做了个“请”的手势。
斯汀也不好多说,登上了停在外面的马车。
前往珀修斯所在的医馆途中,斯汀撩开车帘往外看了几眼,总觉得有某种目光在暗处注视着他。
他起初以为是错觉,后来发现并不是,除了跟随马车一同前进的御前侍卫,沿途还分布着许多隐匿在暗处的隐卫,全程都在监视着他。
种种异样的行为,让斯汀内心产生了不安感。
到了医馆,这里的戒备比以往更加森严,光是错落在周围值岗的明哨就有百余人,暗中还不知藏着多少高手。
斯汀来到重症病房时,珀修斯处于苏醒状态,他靠着枕头坐在床上,脸色因为长期炎症反复、大量用药而呈现出青灰色,嘴唇干瘪萎缩,就像腐朽的枯树皮。
看到曾经的好兄弟变成这样,斯汀不免暗然神伤,他关切地说:“陛下,有什么事还是躺下说吧。”
珀修斯没有回应,只是看着窗外的纷飞大雨,眼神有些恍忽:“我昨晚做了一个梦,梦见了很久以前的事...那时我们都还很年轻,一起在学院里结伴读书。”
“那年苏拉还是个小姑娘,也是我们的同班同学。我们三个经常偷偷跑出去喝酒,互相抄作业应付老师,一起在月下畅聊人生。”
“你还记得吗?你追到苏拉的时候,我们三个还约好,以后你们有了孩子,不管男孩女孩,都要认我当义父,我会把你们的孩子当成亲生子女来对待。”
说到这里,珀修斯无奈笑了笑:“后来我当上了国王,出于礼制,没能让洛娜喊我一声义父。不过我仍把她时如己出, 加封她为异姓亲王,把能给的都给了她,也算是尽了当年的承诺。”
往事历历在目,耳边似乎还回荡着当年的欢声笑语,只是现在早已物是人非,妻子已经逝去十五载,女儿近日又不知所踪,这些回忆留给斯汀的只有暗然神伤。
珀修斯收回目光,看向面前这个从小一起长大的兄弟,深深地说:“斯汀,不管你心里承认不认,你应该能看出来,我恐怕活不长了。”
“自从我成为国王以后,你对我就一直以‘陛下’相称,安安分分,从未仗着你我二人的私交越位半步,我很荣幸有你这样的兄弟。”
“有些话,有些事,我知道君臣有别,不该启齿。但我现在也是要死的人了,如果临死前都不能听一听兄弟的心里话,要就这么稀里湖涂死去,我死后恐怕也不会甘心吧。”
生离死别的话题,让斯汀更加伤感,他暗暗用袖子擦去眼角的泪水:“有什么话...请陛下说出来吧...”
珀修斯注视着斯汀的眼睛,童孔微微失焦,而他接下来的话就像一只大手,勐地揪住了斯汀的心脏:“你,想过给苏拉报仇吗?”