凉宴结束，众人起身告退。
“三弟留步，”秦燮突然抬手，“朕有要事和你商量。”
秦翊扶手一礼：“是。”看向陆锦画。
陆锦画会意，敛裙起身，浅笑盈盈：“那妾身先去外面转转，有些时候没进宫了，还不知宫内花侍是否培育出更多品种了呢！”也不管捧月脸色如何难看，拽了她的手腕就往外走。
晚风习习，夹杂着不明的花香。
拉捧月一起其实有她的私心，她害怕谢汀兰趁机找麻烦，后宫中以皇后为尊，若谢汀兰真要出手对付她，她也无力反抗。捧月就不同了，好歹有青丹公主的身份在，谢汀兰再如何也不敢欺来。
但陆锦画忽略了一件事，捧月是草原上桀骜不驯的马，除非她服，没人能左右她一二。所以哪怕陆锦画同她点了宫中厉害，更拿出身为皇族人不要给秦翊添麻烦的话，捧月还是趾高气扬地走了。
……罢了。
陆锦画叹了口气，往另一个方向走。
皇宫这片地方她一点也不陌生，小时候因为秦翊的缘故，她时常入宫玩耍。加之她生得可爱，性子也讨喜，后宫妃嫔多数待她十分和善。
这多数中，并不包括秦翊的生母，张萱和。
在张萱和眼里，她就是红颜祸水，从五岁开始，她就听到过张萱和说这样的话。当时张萱和只道她年纪小不懂，也没有避讳，根本不知她比同龄的孩子成熟许多，早就从书中解了那词的意思。
自从得到那样的评价，害怕不能再和小哥哥一起玩，陆锦画越发急于讨好张萱和，却弄巧成拙，在大人眼里变成抓乖弄俏，小小年纪就功于心计。
手拂过假山石，陆锦画下意识靠了过去，仰头懒懒地看月亮。
正看得出神，冷不防一只手从后面伸出，一把捂住她的嘴。
陆锦画吓得心脏骤停，瞪着眼睛手脚乱舞，等到那人松手，她急急忙忙拔下头上发簪护到身前。
“……皇上？”看到秦燮的脸，她登时愣了，“您、您怎么在这里？”心脏咚咚直跳，她稍微收起发簪，但见到他比见到谁都可怕。
果然，秦燮脸色微变，伸手将她抵在石壁上，似笑非笑。
“不想见到朕？”
陆锦画汗如雨下：“皇上说笑呢？方才您不是和王爷在议事么？所以妾身没想到您会出现在这里。”
秦燮唇角挑起，指尖掠过她一缕鬓发，凑到鼻前细嗅，姿势极度暧昧。陆锦画抿紧唇角，十指蜷起，根本不敢有任何动作。
她生性敏感，自然知道秦燮对她存了一丝别的心思。可她在赌，赌她的美色在秦燮眼里不如她本身的利用价值，如此她才故作天真，大胆在他面前晃荡。
可眼下秦燮的表现证明，他不是那样想的。
陆锦画双腿发软，不知如何是好。
看到她紧抿的唇毫无血色，身子微微颤抖，秦燮眯起眼睛。他不喜欢强迫人，尤其是陆锦画这样聪明倔强的女子，要一点一点渗透玩弄才有意思。松开手，他稍直腰身，负手走了两步。
陆锦画长舒一口气。
却听到秦燮问：“这段时间你在王府有什么发现？”
陆锦画蛾眉微蹙：“皇上具体指的哪一方面？是人，还是事……”
秦燮侧目，微微挑眉：“锦画开始揣着明白装糊涂了？”
“不是的皇上，”陆锦画稳住心神，“王爷这段时间甚少出现，锦画无法太过接近，而且也没机会去书房。他身边的朱逢春您也知道，办事仔细妥当，即使锦画寻了借口想进去，他也会将我拦下。如此一来，锦画当真一无所获。”
“没用！”秦燮低斥。
闲王府建立之初他就安插了眼线进去，到如今五年有余，也是根本没有发现秦翊任何动静。但是秦燮熟悉秦翊，只要没动静，那就是大动静。眼下秦翊越发淡然镇定，足以见得他筹谋部署已成十之八九。敌暗他明，万一起势，他必然会受到重创。
陆锦画被他那句斥责吓得心惊肉跳，顿时跪去地上，无比乖顺：“是，是锦画没用。”
秦燮深深吸了口气，转身，向她伸手。
陆锦画不敢拒绝，小手搭上他的掌心起身，轻声一句：“多谢皇上。”
不料下一刻，秦燮骤然将她拉入怀中用力抱住。陆锦画满脸震愕，急忙想推，却被秦燮束手束脚，强行按在石壁之上，动弹不得。
“皇……上？”陆锦画声音因惊恐而发颤，“您……”
“朕也知你在闲王府过得不快活，三弟待你不好，更纵容其他人随意欺负你。既然你也找不出什么有用证据，不妨入宫，做朕的爱妃？”
秦燮嗓音透着低沉沙哑，温热的呼吸在耳畔萦绕，陆锦画失去思考的能力，木然开口：“他……不会答应。”
“他会，”秦燮低低笑，“方才朕留下他，便是问他愿不愿意将你还给朕，他说你入府不到半年，眼下入宫不妥，于是亲手写下契约，等明年三月，你便能名正言顺入宫。”顿了顿：“你以为他不知你接近他的身份和目的？三弟如此聪明的一个人，怎么会允许你常留他身边？况且他根本不爱你，包括以前你陆家鼎盛之期，他所求也不过是你陆家的支持。等陆家破灭，他可曾看过你，关心过你分毫？反而是朕，一直在你身边。”
陆锦画垂眸不语，眼睛有些酸涩。
察觉到陆锦画抵触渐弱，秦燮又继续道：“锦画，朕比你年长十岁，看人待事自然更为透彻。当年他救你，不过是出于举手之劳，跟救一只小猫小狗没几分区别。倘若他真把你当作心爱之人，又怎舍得让你一人在那三年面对所有的是非伤害？说来道去，全是有所图谋，而你如今身上毫无利用之处，他便随性处之，招来挥去，全凭他心意。可朕与他不同，朕欣赏你，一直欣赏你，也不需要你背后陆家的支持，朕只要一个你，足矣。”
陆锦画苦苦笑起。
千回百转，心神紊乱。
她知道这刻不该想事，但又忍不住想。
秦翊那些年对她的好真的不是出于喜欢么？可是他亲口说，等她及笄，要娶她的啊！
当然，那是在陆家陨落之前。
不管秦燮其他话是真是假，是否别有目的，但有一句是对的。她在村中苦熬三年，从没见过他一次，听到的都是他又有了哪个心爱妾室，在娇楼一掷千金，如何风流快活，夜夜笙箫，纸醉金迷。而那时的她伤痕累累，满身痛楚，缩在破旧的村屋里捏紧玉穗，瑟瑟发抖，还在不停告诉自己，那些都是假的，她和上月哥哥有好多年的感情，不是街上随便莺莺燕燕能比得上的。
午夜梦回，是他抱着自己温柔宽慰，是他牵着她游走山川，是他轻轻拂过她的眉眼说要娶她，梦里永远都是他。
可是，她真的看不透他啊。
过去看不透，是因为他待她是独一无二的好。现在看不透，是因为他藏了很多事，她不问，也不敢问。
这样一个男人……这样一个男人……
招来挥去，全凭他心意……
需要她的时候百般讨好，不需要就发火动怒，甚至不允许她出现……
可他又说了信他……
“锦画，还有半年，”秦燮宽厚的手掌抚过陆锦画的长发。
陆锦画蓦地颤抖，神思骤敛。
觉得不够，秦燮又再次抚了一下，望着她明亮的凤眸道：“还有半年，你就可以入宫。朕知道你和如意从小关系要好，自从失了孩子，如意一蹶不振。倘若你能帮她一二，那再好不过。”
想到温如意，陆锦画心里猛地塌陷，她点点头：“我会帮助表姐的。”倒忽略了他前半句话。
秦燮目光落在假山石后，那里一痕银色转瞬即逝，他唇角浮起一抹讥诮。
回去路上，秦翊异常沉默。
陆锦画靠窗而坐，心不在焉。
脑子里尽是那些女人的脸，她们倒在秦翊怀中，无比讨好献媚，令她十分恶心。
绿雪说过秦翊没有沾染过她们，如今想来，或许只是秦翊没有沾染过她罢了。男人这些年她也见过不少，那些欺负她的，还有市井上看到的，但凡有女人投怀送抱，尤其是美人娇娘，没有一个男人不会动心。
哪怕正直如她父亲陆如晦，在迎娶温远芃之后，不也还是纳了两房妾室？其中还有背景颇深的南夷女人。
陆锦画还记得陆至瑜和陆向晚入府时的场景，虽然父亲说那双生子是南夷女人以前的孩子，但陆向晚和她的眼睛几乎一模一样，明显是父亲的骨血。
“呵。”她冷笑一声。
捧月正在不爽，开始这两人上车是自顾自地摆弄手里玩意儿，现在又像各自在生闷气，横竖都是她多余。听到陆锦画忽然一声冷笑，她当即开口：“大晚上你是鬼啊！冷笑！”
陆锦画冷眼一瞥，从袖里拿了做女红的小剪刀出来，往桌上一放：“舌头要不要？”青青
捧月嗤笑：“就你这瘦鸡一样的身板还想跟我动手？”
话音刚落，陆锦画陡然起身捏了她的喉咙，剪刀直抵她的眼睛，阴恻恻笑：“我不想要舌头了，你的眼睛不错。”
马车正好一晃，陆锦画手里的剪刀离捧月又近了分毫。
她神色惊恐，一时竟忘了自己要做什么。
正不知所措，一只手从斜旁而来，反拧陆锦画的手腕，不费吹灰之力夺下剪刀，往车帘外扔去。
陆锦画吃痛，低头看自己的手腕，绯红一片。
“王爷！”捧月真被吓到，侧身扑去秦翊怀中紧紧抱了他，“王爷，你说这、这侧妃，是不是鬼附身了？”
陆锦画唇角微翘，有些冷：“鬼附身？倘若真是鬼附身，那也是你做亏心事在先。”
“你……胡说！”听出她话外之音，捧月眉头微皱，“我看你就是鬼附身，还要信口……信口……”
“好了，”秦翊冷声，“你理她作甚？”指尖穿过她的发梢，捏住她的发辫，轻轻玩弄。
陆锦画眼眶骤然一热。
两天前的夜里，她朦朦胧胧间，秦翊也是这样对她的。
那时他说：“你是我的宝贝，最爱的宝贝。”
呵，原来这就是他口中的“宝贝”。
陆锦画默默收手，将手腕的伤痕藏进衣袖中，转身倚上车窗，望进夜色。
背后的女人还在撒娇，带了两分不讲理的蛮横：“王爷，今晚过来陪我啊。”竟有些像她曾经。
而秦翊笑着答：“好，今晚陪你。”
眼泪终于顺着脸颊落下，扶在腮边的手轻轻捻去眼泪，她眸底黝黑一片，比夜色更沉。
夜半，捧月沉沉睡去。
秦翊悄然起身，离开房间。
有阿蜜儿的劝说，捧月减去两分骄纵，今夜最初也缠着秦翊要和他一起，但是见秦翊还是推辞，便没有继续强求，只是让他在同张床上抱着自己。秦翊全程温言软语，但眼前的脸，却是另一张。
“主子，”拾柒轻杳落下，“有件事……您可能要知道一下。”
秦翊心绪不佳，即使知道拾柒出现与陆锦画有关，也没几分兴趣，随口“嗯”了一声。
拾柒见状反而不敢说了，思前想后，挑了他觉得不大重要的，轻描淡写：“她拿了些东西去南坡，属下是否要跟随？”
南坡。
一听到这个地方，陆锦画那句“接受表哥”又在耳边萦绕不断。
双手紧握成拳，他目色阴沉：“不用。”
“是。”拾柒微微侧目，暗道主子今晚这情绪也太奇怪了，不敢继续停留，打算就此告退。
刚做出动作还没开口，秦翊淡淡道：“以后也不用跟她了，回到本王身边待命。”
“……是。”
夜色苍茫，秦翊往前踱步。
拾柒没有朱逢春那般玲珑的心去揣测他的心思，只能跟在他身后，小心翼翼。
“那边近来有何动向？”秦翊话锋突转。
拾柒随即严肃，仔细回：“堡内运行正常，有两位长老坐镇，事无巨细，都很妥当。近来您的舅舅离开堡中，在外游历结交，引了几位新朋友。”
“哦？那舅舅当真功不可没。”秦翊微微挑眉。
拾柒跟在秦翊身边许久，知道张明若是个口蜜腹剑之人，要不是他把握翎羽堡主要兵权，秦翊又羽翼未丰，只怕早就将他除之而后快。眼下张明若急于招兵买马，明是扩充翎羽堡势力，实则在暗中巩固地位。秦翊目前不能离开王府，如此下去，当真有几分危险。
秦翊皱眉沉思，片刻后，神色一松。
“听闻易容仙暮云桓如今在西梁城中？”
“确有此事。”
“如此，”秦翊从袖中拿出一柄钥匙，“拿这个去寻老朱，让他从宝库里取那尊血珠金珊瑚，然后你带上去拜访暮云桓。”顿了顿，“再引那个身形于本王无异的男人去他那，换张脸回来。”
“主子是要？”
“两个月，”秦翊唇角微挑，“本王只给他两个月的时间让捧月怀孕，否则他的命，本王就不留了。”
拾柒瞬间会意，领命：“是，属下明白了！”隐去黑暗之中。
秦翊仍旧立在庭院，目视前方。
——那是棠禾院的方向。
翌日早起，陆锦画在院中忙活。
云缨花、地蝎花、卷叶茅、紫豆梗、薄荷，配以荷心露水调制，做出来的香包，沁人心脾。陆锦画还是第一次照着方子做香包，没想到如此成功，当下缝制好几枚，自己随身系上一枚，留下其他的装入匣子里，而后亲自带着最精致的那枚向满芳院而去。
田氏不得捧月欢心，早早被分配到最外去扫院子。想自己在宫中横了一辈子，现在却被个小丫头欺负，她定是咽不下这口气的。眼风扫到陆锦画款款而来，她当即对其他小丫鬟使了个眼色，放下扫把举步前迎。
“侧妃娘娘！”笑得比三月春花还灿烂。
陆锦画吓了一跳，步子顿住：“田姑姑有事？”
“不是不是，没事，”田氏搓手，“只是有段时间没见您了，跟您打个招呼。”
看她眉宇间都是讨好，陆锦画眼风往她身后一扫，顿时明白了。伸手拉过田氏的手，在她手背上拍了拍，道：“田姑姑好好干吧，跟着王妃比跟着我这个弱不禁风的侧妃，日子要滋润许多的。”说罢，错身往前走。
彼时捧月正拿着小鞭子抽人玩乐，听说陆锦画来了，想起昨夜马车上的不快，她瞬间挑起眉毛讥笑：“她还敢来？本宫要叫她有来无回！”
陆锦画款款走进厅中，屋里有四人，除了捧月和两个心腹侍女，还有个跪在地上半赤裸的男人。陆锦画少不得看他一眼，见他身形颇壮，背上的鞭痕夹杂指甲抓痕，猜出了什么，又收回目光，淡然对捧月行礼：“王妃有礼。”
“啪”一鞭子，直接落在陆锦画脸上。
陆锦画侧倒在地，指尖轻点伤痕，看到渗出血迹，依旧面不改色，双手撑地坐好，从袖中取出那枚精致的香囊，乖巧道：“锦画思前想后，昨夜是锦画的不对，不该冒犯王妃。所以今日特意来赔礼道歉，哪怕王妃您用鞭子将锦画处死，也是锦画活该，咎由自取。”
捧月皱皱眉，屈指抵了下巴，冷哼道：“我才没那么傻，处死了你，皇上绝对不会放过我的。”
陆锦画微微笑道：“所以王妃您大人有大量，这次不要同锦画计较可好？锦画只想在王府里安然度日，若有王妃能用的地方，但凭吩咐差遣。”
捧月眼珠子转了转，对她的转变倒也并不太怀疑。陆锦画这个人吧，最初听其他人说骄横，她信以为真，几次接触下来，除了觉得陆锦画伶牙俐齿，其余倒都是淡淡的，就像这里的一切都与她无关。老拿这样一个寡淡人作乐也没意思，再加她背后有皇上撑腰，确实不好惹，气了怒了，也不敢过多惩罚，倒不如趁机卖她个面子。
于是捧月给阿蜜儿使了眼色，阿蜜儿会意，走到陆锦画面前，指着那香囊问：“这是什么？”
陆锦画双手将香囊奉上：“是西梁的古法制香，里面的香料都是锦画亲手挑选的，觉得香味不错，能解暑消乏，想着王妃远道而来，或许不适应西梁暑热，应该需要，所以锦画冒昧送来，希望王妃不要嫌弃。”说着，露出腰间一角，藕荷色的香囊若隐若现。
阿蜜儿凑到鼻尖嗅了嗅，香气倒真能提神醒脑，有几分特别。毕恭毕敬，转到捧月手中。
捧月一见上面绣着并蒂莲花，唇角微翘：“你绣的？”
“是。”
“绣的倒是不错，我家母亲一直喜欢西梁绣的东西，你回去多绣点玩意儿来，我好叫人带回去。”捧月笑意深深。
陆锦画温顺回应：“是，锦画回去就准备绸缎针线，只是不知王妃什么时候需要？”
“这月之内吧，本宫也懒得催你，但若这绣的东西不精致，别怪本宫再赏你几鞭子！”
陆锦画伏身行礼：“定不负王妃所托。”
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