陆锦画目瞪口呆。
帮他一个忙，嫁给他？
嫁人能是帮忙吗？！
“不，不行！”陆锦画严词拒绝，“我们又不是两三岁的小孩子，成亲这种大事，怎能随意当儿戏？”
暮云桓侧身靠上假山，双手抱胸：“你先别急，听我说完。风小姐我一定不会娶，虽然母亲答应我再去和风小姐谈一谈，但那边绝对是不会松口的。这点母亲和我都心知肚明。”
陆锦画蛾眉微蹙：“那你们……”
暮云桓一声苦笑：“母亲只是不愿把我逼得太紧罢了，等到退无可退之时，我们都只能接受那样的结局。而我却想再多争取一些时间，琢磨其他法子来化解困境。”看向陆锦画：“说来可笑，这婚事说好听是联姻，直接来说便是卖儿子。风雪阁多年崇尚武道，其中更有人擅长秘术，而我们千珑城，只有万千玲珑的本事罢了。这门亲事在其他朔方势力眼中，是我，还有千珑城高攀。”
陆锦画抿抿唇角。
从话本里还有从别人口中听说卖女儿去换荣华富贵的不少，“卖儿子”倒是头一回。
他的立场和所思所想她能理解，但叫她与他成亲，她还是不能接受。
“为何会想到成亲呢？”陆锦画轻声问，“方才你母亲说得明白。即使你身边有了其他姑娘，风小姐也是不介意的。”
暮云桓唇角勾起：“不介意吗？若是不介意，茗芝那三个人绑你是吃饱了没事做，擅自行动？”
陆锦画无言以对。
“所以啊，鹿儿……”他微微眯起眼睛，意味深长地看她，“风小姐口中的‘不介意’，还有在我母亲面前表露出来的善良大度。我绝不会信。”
她错开目光：“即使不信，那你也不该找我成亲，你分明知道我……”
“那是因为放眼整座城里，没有第二个姑娘敢嫁给我。”暮云桓突然笑了。“我知道你想说你和尊主的事，正因如此，我才想借用你的身份。哪怕风雪阁动怒，看在尊主的面子上，也不敢对你做些什么。若是其他普通的女孩子，只怕会……”没有继续说下去。
陆锦画掐了掐掌心，不知怎么回答他。
暮云桓话里话外的意思都是利用她罢了，美其名曰利用她的身份，但背后未知太多，稍有差池，所牵系的就并不仅仅是千珑城和风雪阁了。有些事可为有些事不可为，这点她很清楚。
她摇摇头。
“大哥，你帮过我许多。这份恩情我铭记于心，永不会忘。眼下你遇到了麻烦，若是其他事，我定然全力相助，替你出谋划策，但这件事恕我不能答应你。”
“……”暮云桓神色一黯，“理由？”
陆锦画尴尬笑道：“这还需要理由么？”并不想再多说。
真话永远都是伤人的。
她不能说她开始怀疑他对她好的用意，以及揣测他背后是否受到其他人的指使。
毕竟他知道的太多了，而如今这“成亲”，他的话固然能站住脚，但她却能想象得到翎羽堡之后夹在中间的为难。秦翊必会为此受牵连，这样的结局便是朔方势力大损，北域十部和秦燮得利。
在这节骨眼上，她绝不会再把当年杀捧月的错误再犯一次。
良久，暮云桓也没有说第二句话。
陆锦画仰头眺望天色，见天边鱼鳞般的云层层叠叠，被阳光映得边角发亮，几分晃眼，便顺势岔开话题：“大哥不是说要教我易容？”
“哦……对，”暮云桓敛神，勉强一笑，“走吧，让我看看鹿儿的天赋究竟如何。”
……
半个月过去，离原本商定的婚期不足七天。
陆锦画没有答应帮忙是他意料之中，也是意料之外。
他原本也不曾抱太大希望，只不过熟悉陆锦画脾气，晓得她是个能拎得清的热心人。可如今他不得不苦笑，她拎得清，果真太拎得清了。
去找其他姑娘帮忙也是不可能的，既然有茗芝那一出，风雪阁之后也绝不会放过在他身边的任何姑娘。
怎么办？
申时母亲就会和那女人在斜芳楼见面……
“子燕。”
正在整理书册的丫鬟愣了愣，听暮云桓叫她，忙放下手中的书册走到暮云桓跟前：“城主有何吩咐？”
“上次晕熊的迷粉还剩多少？”
子燕咬了咬唇，认真想。
上次晕熊是大半年前了，那头疯狗熊突然闯到闹市，没人能管制住它，最后没办法，才让人在箭镞上喂满了迷粉，射向那头疯狗熊。迷粉这东西千珑城没有，还是他们采买如玉泥的时候顺手从朝雨阁带回来的两小包。
晕熊……应该是用得差不多了。
“没有了，”她小心翼翼回，“那头熊足足有五六个人那么大，当时城主您亲自吩咐把所有迷粉兑水，所以……”
行吧，他自断活路。
现在去买，时间也来不及。
子燕等了片刻，见暮云桓没有其他吩咐，也就行了一礼。把之前收拾好的杂物准备抱出去丢掉。刚走到门口，突然见到一个面生的小男人朝着她大摇大摆地走过来。她顿时站定，扬头对他道：“你是哪儿来的人，这般没有规矩！城主内院是你能随便闯的吗？！”说着四处张望，想叫人来把他捆走。
陆锦画不紧不慢地摘下腰间令牌，示给她看。
认出那是暮云桓的令牌，子燕赶紧收声，垂下头退去一旁。
暮云桓正在屋中踱步，眼风扫到身后突然多出来一个人，顿时朝他看去。
待发现是陆锦画，他不禁一笑，走近仔细打量她的手艺。
比起前几天，的确进步不少。
“耳鬓还需处理一下，”暮云桓指指自己的鬓角位置，“如果这些细节全部都注意，那就无可挑剔了。”
“那我就可以当陆公子了？”陆锦画莞尔，说话的途中还不忘压低声音。
暮云桓当即笑道：“你不说话，还可以当陆公子，你一说话，只怕会被别人当作不男不女的——哈哈，不说了不说了！”
陆锦画讪讪拉住自己的帽檐往下扯，想盖去两分鬓角微微飞起的如玉泥。
又道：“之前大哥你说我若学会一张脸，便可在你们城里的市集上开一处药铺，此话可还当真？”
“自然。我何时诓过你？”暮云桓反问。
忽而想起陆锦画是个会药的，他眸子一亮，心底生出三分希望。
“鹿儿，大哥问你件事。”
“你说？”
“你可知有什么药，能让人短暂失去知觉，或者昏迷不醒，但对她又没什么伤害的？”见陆锦画敛起眼眸将他上下打量，叹了口气：“你可别多想，我并非要做什么伤天害理之事！”
“那……”陆锦画偏头，“大哥不说实话，我也不好帮你呀？万一被师父知道我出来行医是假，捣鼓些稀奇古怪才是真……”快速睃他一眼。
被她这意有所指的眼神看得浑身不爽，暮云桓哭笑不得，只能拉过一旁凳子坐下，一五一十把他想做的事和盘托出。
既然风雅雅会亲自过来与杨苡菁商谈，那他便在她的饮食中动些手脚，将她迷晕，再把她送去千珑城闲置已久的地牢。等到七日之后，婚期一过，再把她放出来。
暮云桓说出这番话的时候有意无意朝陆锦画瞟去。
她没有注意到他这些举动，认真听完他的“打算”，登时连连摆手：“大哥，你再急也不能病急乱投医！迷晕人这件事本就非君子所为，你还要送她去地牢？她堂堂风雪阁大小姐。平日养尊处优，又心高气傲，怎会甘心被你困在地牢？届时你放她出来，还成不成亲我不知道，秋后算账是一定会的！”
暮云桓抬手：“先别想那些，你只管告诉我，有没有那样的药？”
陆锦画双唇紧抿，默不作声。
暮云桓突然沉下脸色，握住凳子，朝她挪近一步：“鹿儿，我只给你两条路，要么嫁给我，要么帮我找出那样的药。”
“你……”西施文学
“选，”他沉声，“我只数三声，倘若都不选。那便默认你答应嫁给我。三——”
“我给你找药！”她脱口而出。
暮云桓的眸子黯然，低低“嗯”了一声：“现在就去吧。”
离开房间，陆锦画才发现自己上了当。
虽是说不选便是默认答应嫁给他，但手脚在她身上，她抵死不嫁，他也不能拿她怎么样。
怪只怪方才事发突然，他脸上又是她之前从未见过的神情。气氛压迫，形势所逼，才不得不做出一个选择。
罢了，反正用药也是千珑城的事，大哥他是成年人，又是城主，她不能左右。
去药铺买了药材配好麻沸散，她掐着时间给他送过去。
往后的事，她都管不着。
……
斜芳楼中，二楼雅间安静至极。
杨苡菁很早就到了，身为城主的母亲，又是风雅雅未来的婆母，她自然要做出一番气势来。
覃梅照她吩咐，差人将四周繁杂的装饰除去，尤其是宽厚的屏风挡道，倘若不移开，只怕会让风雅雅觉得这是千珑城故意在为难她。
刚到申时，一阵响动从楼下传来。
覃梅赶紧摆手。示意那些下人退避，又领头跪下。
脚步踩得木质楼梯咯吱作响，每走一步，都仿佛地动山摇。跪着的每个人都能感觉到自己的双膝在颤抖，一时间心情复杂，不知该心疼这地板还是心疼他们的城主。
“哼！”一双肥大的脚在覃梅面前停下，“夫人在哪儿，还不快带路！”
覃梅咽了口唾沫：“还请小姐这边来。”并不抬头看。
杨苡菁早就知道风雅雅是什么体格。但听闻动静，一时还是忍不住发憷。想他们千珑城都是身形窈窕的姑娘，风雅雅这样的富态，还不知会生出怎样的子嗣……
“夫人，好。”风雅雅由身旁的婢女搀扶着坐下。
杨苡菁顿时觉得自己脸上的肉跟着抖了两抖。
略是扬眸向风雅雅看去。
呵，这圆脸儿，只怕上次回去后，又涨了二三十斤不止。
风雅雅对她笑了笑。小眼睛顿时嵌进了肉里，粗厚的嗓门嗲嗲道：“很快就要叫夫人‘母亲’了，雅雅还有些不习惯。”
“……呃，哈哈！”杨苡菁之前想好的说辞全盘打散。
见她没有接话，风雅雅做出两分娇羞，肉嘟嘟的手托住自己脸颊。多余的肉往手掌外漏，她一边挤一边笑：“雅雅看起来是不是又长了些肉肉呢？这是因为我娘说了，女儿家要圆脸肉多，才有福气呢！雅雅一心想给风雪阁来带福气，给千珑城带来福气，还请母亲一定要体恤媳妇儿的一片苦心。”
杨苡菁眼角不自觉抽了两抽，这母亲叫的，还“有些不习惯”？这简直不知在家里已经练了多少回了吧！
想归想，嘴上却回：“那是自然，我一向都知雅雅是个极其孝顺的丫头。”眼神定在她面前的茶盏上，又看向她身侧服侍的婢女：“怎么不给你们小姐添茶？雅雅大老远的过来，又走了这么会子路，想也知道口渴。做丫鬟的，没这眼力见儿可不行。”
原本是打算表现自己对未来儿媳的重视，哪曾想话音刚落，风雅雅就不乐意了，按住婢女伸过来的手，努嘴道：“母亲这话说的，薰儿说到底是雅雅的人，她怎么样，都应该由雅雅来管教才对吧？”
杨苡菁尴尬地顿在那里，脸上青白交错。
风雅雅轻轻拍了拍薰儿的手，示意她退回去。又四处张望，看到有个高挑的婢女站在拐角，模样十分温顺恭谦，便对她招了手：“你过来！”
那婢女似乎吓了一跳，受宠若惊地夹起双臂。急急忙忙过去。
声音纤纤：“小姐……请吩咐？”
“来替我和母亲斟茶！”风雅雅大咧咧地挥手，往座椅后面躺去。
木头顿时发出一声极其令人不适的声音，胆小的婢女手抖了抖，害怕被责备，赶紧用力捏住了壶柄，给她们分别去了茶。
又见风雅雅的婢女神色冷淡地睨着自己，犹豫一瞬，再寻一个空杯添了，双手端去她面前，声音比之前还更弱两分：“姐姐也请喝茶。”
薰儿接了，随意抿了一口，放去桌上。
风雅雅笑道：“你这婢女还挺懂事儿的，以后可以跟着我！”一边说，一边用手捏了捏她的小臂。
杨苡菁几分疑惑。
方才这婢女背对着她，她看不见脸，现在大半张脸倒是露出来了。不过是她从没见过的。
这次出来见面实数私密，覃梅所挑来的帮手，也都该是熟面孔才对。
这人……
眼前渐渐迷蒙，她有气无力地朝桌面趴去。
临闭眼的前一刻，她看到风雅雅和那个叫薰儿的婢女，同样地瘫软伏地。
……
废了好大得劲，暮云桓终于将风雅雅和薰儿带回了地牢。
地牢已经重新布置过，红绡密织的纱帐，上好黄花梨木雕刻番莲缠枝纹的宽床，以及铜镜妆台，灯笼熏香……应有尽有。
若不是面前横着一道道铁栏，此处更像富丽堂皇的家。
暮云桓之前没想到风雅雅还会带个婢女来，并没有准备适合婢女用的东西，但单独放她出来也是万万不可的。思前想后，他先隔着铁栏把解药喂入她的口中。
“唔……”腥臭的气息刺鼻，她当下睁开眼睛，眨了两眨。待发现自己身处在一个陌生的地方，猛地转身，一把抓住暮云桓的衣襟往上提。
“你是何人！为何要将我们带来此处！你——”忽而发现黑暗中“她”周身的雪气若隐若现，她眸中一跳，渐渐松手。
她知道那个中秘术的人在千珑城和风雪阁范围内活动，其他人是看不见雪气的。
除了她……
暮云桓没料到她才醒来就这么大力气，一时被勒得够呛，待她松手，赶紧后退连连咳嗽。
等他顺过气来，才发现这婢女安静地站在那里看他，神情几分复杂。
她看得他满心愧疚。
“解释一下？”她开口。
暮云桓自知理亏，简短道：“等七日过后，我再亲自给你家小姐赔罪。在此期间，还委屈你们二位暂住这里了。你们放心，我不会对你们做什么的。”有些语无伦次。
婢女抿起唇角，向他伸手。
“嗯？”
“药！”她翻了个白眼，“不是住七天吗？难道我们风雪阁的女儿还怕住在这地牢里七天不成？但是你总不能让她一直晕着吧！”
“哦对。”暮云桓把解药递给她，隐隐觉得有些奇怪。
但哪里奇怪，一时又说不上来。
婢女拿了药也并不急着给风雅雅服用，反而敛了衣裙坐去地上。
暮云桓更加一头雾水。
似乎洞察他的意思，婢女冷笑一声：“我若现在给她解了，你说她会不会想冲出来手撕了你呢？”
“……”暮云桓倒抽一口凉气，双手抱拳一礼，“告辞！”拔腿就走。
走了两步又折回来，再行一礼：“多谢姑娘。”这次是真的走了。
等到那抹衣影完全消失在眼前的黑暗中，她没忍住，再翻了一个白眼。
“傻得很。”
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