众人听到这话,面露惊愕。
李老汉皱眉,急忙问:“老大,这是怎么了?官府为什么要来抓人?”
李大哥顾不得歇一会儿,连忙说:“县城里有一家死了人,说是用咱们炉子和蜂窝煤被毒死了。”
“那跟咱们有什么关系?”李老汉反问,“咱们的炉子放在通风的地方,根本就不会毒死人。再说了,木炭放在密闭的空间,也照样能毒死人,也没见抓木炭商人啊!”
“理,是这个理,但现在那家人到县衙状告,县太爷就得审理,要带妹妹去公堂之上。”
李老汉听到这话,松了口气,“那你妹妹就不是罪犯,一惊一乍的,吓我一跳。那个人死亡,要么是疏忽所致,要么是人为谋财害命。”
“小月,你别怕。待会官府的人来传唤,我跟你一起去。有爹在,谁都不能欺负你。咱们家行得正坐得直,不怕这些歪门邪道。”
李小月刚刚有些惊慌,但听完李大哥的叙述之后,稍微松口气。
“长福,去我屋里把装着按手印的告知书带着,从咱们家买的炉子,全部都是有编号的,而且有对应的告知书。”
“不管是谁从我们这里买了炉子,都知道炉子放在屋里是有毒的,我们已经起到了告知责任。再出事,跟我们也没多大关系。”
李长禄气哼哼,平时他嘴皮子是兄弟五个里面最利索的,“就是,喝水还能呛死人的,吃饭还能噎死人呢,难道还不吃不喝啊?”
“我看那些人就是想讹人,娘,您别怕。咱们蓝山县的县令还算廉明,咱们会没事的。”
“嗯!”李小月点头,表情严肃,“长福待会跟我去公堂,长禄在家里看家。至于长寿,如果我们晚上没回来,你去东山军营那边,问问公孙先生在吗?如果在,请他去蓝山县衙一趟。”
“是,娘亲。”李兄弟应下。
李小月看着如丧考妣,垂头丧气,愤怒异常的众人,“不用担心,会没事的。大家把钱送回家,休息一天,明天继续上工。”
“李大娘,你要小心啊!”
“不行,我要跟过去看看。如果县太爷昏庸,我们就去府城告状好!”
“就是,这炉子多好用。我媳妇都说,现在做饭比以前轻松很多,再也不用做饭烧火,弄得灰头土脸。”
“一定是有人冤枉我们李大娘,想讹钱。”
……
好不容易有个赚钱多,离家近的活,大家都非常珍惜。
李家人宽厚,村里人也替他们担心。
大约一炷香的时间,两个官差骑马过来了。
王捕头下马,正好就看到了李老汉,立即上前行礼,“李大叔,王城有礼了。”
曾经这个李老爷子一把长枪,把他从死人堆里救出来,是他的救命恩人。
因此,在得知被告是李老汉的女儿李小月,王城主动过来,一方面给李老汉报信,另一方面也是为了表示敬重。
李老汉拱手,把王城和赵四请进屋里坐,“王城,刚刚我大儿子回来,说的不清楚,你仔细从头到尾给我说说,这到底怎么回事啊?”
王城压低声音,小声回答:“李大叔,事情有点蹊跷,炉子在屋里,但窗户没关上,人死了,那家人就状告李娘子,说石涅蜂窝煤有毒。”
李老汉怒斥,“这明显就是诬告,县城里用我家蜂窝煤的人多的是,都没问题。窗户没关,也不能他们说没关就没关,一定是有人说谎了。这个人死了,要么就是自己生病,要么就是被人害死的。”
王捕快点头,“是的,县太爷让我们请李娘子过去只是问话,不会轻易定罪。别的不说,我家就有蜂窝煤和炉子,县太爷家里也用。”
“我们都知道,很显然这不是东西的问题,这是人的问题。”
李老汉松了口气,从怀里掏出来二两银子,塞给王捕快和赵捕快,“辛苦跑一趟,拿着去喝茶。”
王捕快连忙摆手,“李大叔,你可别这样。我的命是你救的,我要是还拿你的钱,还是人吗?”
赵捕快也点了点头,“就是,当初要不是李大叔,我们也不能守住城门。就连我们县太爷知道了李大叔的身份,也让我们礼遇。”
“真的只是请李娘子过去问话,不会为难李娘子,李大叔您放心。”
“好,我陪小月过去。”李老汉亲自赶着驴车,李小月坐在上面,头上戴着幂篱。
不是怕人看,而是怕太阳晒。
好不容易养白一点的皮肤,可不想再晒黑了。
来到县城,李小月在捕快的带领之下,直奔公堂。
唐县令今年三十多,正是年富力强的年纪,还想更进一步,平日里对政务颇为勤勉。
今天的事情,唐县令觉得这是谋杀。
不过死者家属不承认,坚称是被石涅蜂窝煤毒死的。
唐县令得知李小月到了,立即再次升堂。
一番叩拜之后,唐县令问:“李娘子,堂下的炉子和蜂窝煤,可是你家售卖的?”
李小月声音清脆,“回县令大人,这的确是我家售卖的炉子和蜂窝煤。”
徐家大儿子指着李小月怒骂,“明明是你的石涅蜂窝煤毒死我家娘子,你给我家娘子偿命。”
“啪!”唐县令一拍惊堂木,出声怒斥,“公堂之上,岂容你喧哗?死者的确是中毒身亡,但跟李家炉子和石涅蜂窝煤关系并不大。”
徐老大跪在地上狡辩,“石涅蜂窝煤本来有毒,我家的窗户都是开着的,但我娘子还是死了。刚刚已经查过,我娘子就是被石涅毒死的。”
李小月转头看向徐老大,“如果房屋的窗户打开的,石涅炉子就是放在屋里,也不会毒死。石涅,其实跟木炭一样,在封闭的空间内,才能够毒死人。”
“官差到的时候,你家的窗户是开的,但不能保证你娘子死的时候,窗户是打开的。”
“现在蓝山县城,我家总共卖出去两千二百多个蜂窝煤炉子,每一个顾客购买的时候,我们都会告知,已经尽到了告知义务。”
“现在的天气,晚上并不冷,卧室根本就不需要炉子取暖。这位娘子的屋里为什么有蜂窝煤炉子呢?那是你娘子,你昨天晚上在哪?”
徐老大恶狠狠地回答:“我跟朋友喝酒了,家里就我娘子一个人,她说晚上有点冷,让我把炉子拎到屋里。我要是在家,说不定我也被毒死了。”
李小月转头看向唐县令问:“敢问唐大人,死者可否出现大小便失禁的情况?”
唐县令看向不远处的仵作,“张仵作,可有此情况?”
场外的众人,都非常紧张,期盼着唐县令能够找到真凶,还死者一个真相,还李娘子清白。