鹿邑，郊外。
魏云空亲至，指挥着手下的将士，像应天府进发。
此地无险可守，此地无林可匿。
树林、稻田、村庄以及大片的庄稼地，出现在人们眼前。平坦的原野，随处可见的房屋人烟，让魏云空相信，他们的计划万无一失，陈寿没有料到自己的主攻方向。
淮军一路下来，既没有遇到有力的大军阻击，也没有小股游击袭扰，直到进入了应天府的膏腴腹地，仍然十分轻松顺利。
中军行辕内，一张简陋的大地图摆在魏云空的面前。图画得很简单，比例尺、地形等信息都未能反映出来，不过重要的江河、城池、关隘却能看到。
应天府就在眼前，他已经看到自己拿下应天，唐水师挥军北上，把陈寿的首级悬挂在城头的美丽情景了。
与此同时，收到消息的姚关，发布了一条震惊天下的檄文，号称是熙元帝的血诏传出来的内容，直言陈寿裹挟君王，虐流百官，号召天下群雄，自募兵马，进京勤王，有率先入城者，封王爵。
消息一出，不论真假，都引起了一场影响深远的风波。
一时间，很多人跃跃欲试，更多的人在观望，看看陈寿到底有几分实力，能够抗住这次的风波与否。
他手下的兵马，如今已经十分可观，张正元改造的禁军，不下十万余人；山东收编的流贼招募的兵马，加起来有十五六万；大名府十万精兵，被梁仲秋拱手送上；河东新募的兵马虽然只有五六万，但是战力惊人。
这么多的兵马，再加上盟友西凉，陈寿的纸面实力，不弱于任何人。
率先响应姚关檄文的，是河东的蒋褚才，他还带来了一个石破天惊的消息，蒙古人会出兵相助。
河东的压力顿增，谁也不信刚去河东，就杀的天昏地暗的袁显年，还有能力挡住蒋褚才和蒙古的联军。
在他们看来，袁显年破坏了当地的默契和平衡，杀是杀的爽了，可是将会面临反噬。
就连朝廷中，陈寿的心腹，也有大把人，上书建议陈寿撤回袁显年，重新安排一个老成持重的官员，前去安抚人心。
陈寿对此嗤之以鼻，连夜派人，给袁显年送去升官的圣旨，大加赏赐，把他手下的人都提拔了一级，甚至有的连升三级。
大家这才恍然大悟，原来袁显年在河东的疯狂，不是他本人神智出了问题，而是忠勇侯的指使。
本来对此大加评论的官员，纷纷三缄其口，陈寿的威望日隆，谁也不想触他的霉头。
在这种危急时刻，太原城中的乡贤劣绅盼望已就的甘霖没有降下，他们唯一的希望，就是蒋褚才快些带着蒙古人打进来。
蒙古人只是图他们的钱财，袁显年和陈寿，却是要他们德玛命。
舍财不舍命，只是一句俗话，真到了需要抉择的时候，大部分人还是分得清轻重缓急的。
袁显年的屠刀，当然也是有支持者的，而且从人数来说，反倒是压倒性的大部分。
只不过这些人没有话语权，从来也没有把他们当人看，只是把他们当做牛羊一样的牲口。
这就是河东的底层百姓，他们对袁显年奉若圣明，募兵文书一下来，无数的百姓涌入募兵处，就是为了守住眼前的这片青天。
他们以前太苦了，好不容易过了几天好日子，马上有人要来破坏着一切，这些从苦难中走出来的百姓，正准备豁出命去，与之血战到底。
袁显年不可谓不紧张，他甚至几天几夜没有睡过一个安稳觉，但是既然选择了这条路，就得一条道走到黑，好在陈寿是支持他的。
忠勇侯没有出过错，我选择再次信任他！
这就是支持袁显年走到这一步，并且继续往下走的最大的动力。
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汴梁，水榭。
巨大的地图上，标注着一个个的红点，都是各条战线的敌人，放眼望去，举世皆敌。
陈寿站在地图下，手里拿着一根木棍，指着鹿邑说道：“张正元的大军，在应天府布下了一个大口袋，就等着淮军往里钻。这一战，我们要收回淮南！”
“侯爷，胃口会不会大了点。”刘志英叹气道：“而且，属下最担心的，还是河东。河东若是有失，我们就暴露在蒙古人的铁蹄下了，非是西凉出兵，不能解此困局。”
“对！西凉兵马不出，北边的局势始终危险万分。”黄真也点头道。
大家都看着陈寿，他和西凉的关系，众人不再有怀疑的，但是陈寿迟迟没有向凉州求救，是大家不明白的。
陈寿沉默片刻，说道：“我相信袁显年，河东没有任何问题，太原到大同，就是我们的北方锁钥，大家尽管放心。”
谁也不知道忠勇侯的自信从哪来，只有陈寿知道，这一道防线，是李欣亲手打造的，他在这条防线上，游刃有余地防住几十万蒙古大军南下的同时，还有心思来和自己斗心眼。
如今袁显年的人马，强还是不强？
很多人认为他们不堪一击，因为他们都是些百姓，甚至有很多都是难民。
陈寿却知道，这是一群保护家园的勇士，他们的战斗意志强大的令人窒息。
河东也有很多自己派去的老将坐镇，战术目标十分明确，一个守字而已。
背靠城墙，众志成城，又有抄没的粮草辎重无数，这种情况下，没有任何异族能突破这道防线。
后世席卷欧亚的蒙古人强不强？他们在钓鱼城，打了几十年也没能南下半步。
陈寿指着应天府，清了一下嗓子，朗声道：“我们的主要目标，还是淮军，打掉淮军，就是当下的所有问题的核心。”
话音刚落，突然几个亲兵进来，走到陈寿跟前，在他耳边低语一阵。
陈寿的表情，不断发生变化，到最后有些苍白。
几个心腹都站起身来，看着陈寿，等着他宣布消息。
“吴猛带着十八万人马，逼近了河间府。”
堂中惊叹声一片，这可真是个不好的消息。
辽东铁骑，入场了。