离点青祠不远，只相隔一条街的楼台处，有这么处未留飞檐的客栈，晴雨时节人来人往最是喧嚣繁华，春景更深时，擎伞临楼，总有错杂之感，恍若有人借造化之能，使南境的柔柳飘絮，细软南腔，尽数掠空过岳，给采撷而来，使这一方本该是以骠勇豪迈气为最的北地青泥口，无知无觉添过三两点轻拢慢捻，扶风摆柳似的风雅气。
因在青泥口名声颇大，这处酒楼先是自青泥口南起家，短短几年间，就挪到青泥口一地正中央去，同点青祠毗邻，甚至有时来客数目，都能同点青祠试比高低，应当言说是这酒楼掌柜，最懂人心所好，倘如是这般酒楼坐落于南境，怕是如何都做不到这般大小规模，反倒相当不惹眼，见不得有多少独到处。可一旦是挪到北地来，生意口碑，就是奇好。
不单单是酒楼主人慧眼，另辟蹊径，之所以此地常年名声不减，还应当另有一绝，便是楼台其中，尽凭身段唱腔，连波秋目的几十位南境而来的女子。
酒楼非是勾栏风月地，而这些位皆是顾盼生姿，眉眼最是柔到骨子里头的姑娘，大都是自南境而来，且其中有不少乃是家道中落，朝前望三代乃是达官显贵或是殷实商贾，自幼时金贵富养，无论是唱腔身段，应尽礼数仪态，乃至于面妆粉黛，皆是施得恰到好处，同北境多是悍勇民风，如何瞧来都是格格不入，不过凡事皆是要讲究个依稀为贵，这么处紫昊仍要向北些的关外，突兀之间生出几十朵娇弱玲珑幽兰来，怨不得寻常人不曾见过世面。
因此去青轩楼一地，又被青泥口外家境殷实的主顾，变转了个说法，言说是近来冷清得紧，前往泡一泡全身上下骨头，由硬转酥，又遭人称为酥骨楼，听来倒是有些叫人通体生寒，不过但凡酥过一两回骨肉的，再去时节，无论平素是何等端庄的面皮扮相，都要生出些醺醺然来，或许连脚底都没根，仿若是踏在云头处。
青轩楼方才来了位顶古怪的来客，先行是擎伞立踱步而来，立在楼下，而后找寻了个绝妙的位子，恰巧能遮雪挡风，朝楼上端详过许久，随后嘴角浮出一线笑意，抬手接住两三枚剔透雪花，才是迈步要进。
但凡是有幸踏足到青轩楼一地的，都知晓这楼中有几样约定俗成的规矩，但凡是不入此地，就不晓得此地的规矩，青轩楼除却楼主之外，皆是女子，甚至于前头翘起腿来饮热茶的掌柜，四处走动添茶送酒的小二，亦是面皮生得甚是英气的女子，青丝缠巾，倒也别有一番意趣，而另一者规矩，便是但凡识出青轩楼布局精妙者，入楼当为座上宾，旁人无论达官显贵，皆需避让。
无疑这位红衣男子张望走动，尽数落到小二眼中，于是自从这位背剑的红衣剑客踏足楼内时，甚至常年面皮不挂有半分笑意的掌柜，两眼都是难得有些惊奇，果真眉眼流转，盈盈上前接过茶汤奉上，特地缓缓落座，颤了又颤，随后才是裹紧狐裘轻声问来。
「尊客是从何处来，青泥口中不乏钱财的男子，见过许多，可未曾见过这般俊秀的少年人，大抵还使得一手好剑术，既然是看出青轩楼的妙处，理应为座上宾，却不晓得贵客有甚所需，无妨说来听听。」
夏景奕倒颇为意外，不成想只愿浅浅饮过三杯两盏，凑巧见识到这酒楼布局妙处，却有如此好事，不过到头来只是笑笑，抬眼朝眼前这位正是韵味最足年纪的掌柜游走一遭，而后才是收回，两手平摊到桌案处。
「在下身无寸银，更算不得饱读诗书，一无权势二无金银，唯独落下这么两掌厚茧，乃是常年练剑所得，此行前来，只为杀人，恕在下着实无甚所需，料想青轩楼生意即使在这等天景下依旧不差，就不再替掌柜添乱，只得是多瞧几眼，略微把持住心思，姑娘心怀宽阔，容我饮杯茶汤再走即可。」
话里话外，学问颇深，饶是这等身在青轩
楼见过无数人来人往场面的掌柜，亦有些招架不得，尤其这位剑客同以往所见之人不同，瞧来脚步便有十足力道，没准当真是位用剑的好手，皮相更是极好，哪怕是这等天寒地冻时景之下，衣衫仍穿得单薄，而面返朱润色，加之即使是到这等年纪，听闻姑娘二字，同样是眉眼含羞，再望向这位唇薄似刀眉眼携有三两分凉意的剑客时，不由得唇齿轻磨，佯嗔责怪。
「公子言说得是哪里话，实乃是楼主所定的规矩，倘如是侍奉不周，必是要怪罪下来，怎就忍心姊姊受责怪。」
楼台廊道处，正有两位年纪尚浅的女子，才是替贵客舞上一曲，自是有些气喘，沿途搓热双手，颇有些埋怨这北地的天景，无论在此起居多少年月，怕是都适应不得，恰巧是在二层楼廊道处窥见往往眉眼冷淡，从不知晓说些温和话语的掌柜，此番正有些面色含春，借添茶汤的光景，将手抚向对座背剑年轻人双手，对视一眼，便两两捧起头来，在廊道处偷看，连这般冷清天景色都顾不得。
可不过片刻，那剑客就回过头来，朝年纪最小的苓霏看过一眼，略微伸手指指，随后仰头饮下茶汤，又凭眼色在掌柜面皮处游走数趟，瞧得后者终究是维持不得架势，将狐裘裹得更紧些，才面露戏谑，走出青轩楼。
苓霏年纪最浅，从前乃是南境一户殷实人家的次女，因水路漕运遭人陷害，私营盐铁，父患急症蒙冤含恨而死，母不久后同样郁郁而终，家财则是抄了个精光，甚至连长女都是被人卖到青楼其中，不得踪迹，好在是苓霏年少习舞，更是有天公垂青得来上好的轻灵喉咙，唱曲儿时滚珠落玉，婉转得紧，随后才是辗转受青轩楼楼主搭救，携其前来北地。因其年岁最浅，更是性情烂漫，从不同人争执，于是在这三十二位女子其中人缘最好，但凡若问及诚心实意唤谁人一声妹妹，大抵人人都要说是苓霏，虽说其唱曲婉转，而又擅轻歌曼舞，同样自殷实人家走出，更知晓分寸规矩，极受来客盛赞，却并不贪功，同人联袂献舞唱调，皆是将首功让给旁人，自然是甚受青轩楼中人喜爱。
而直到苓霏糊涂被掌柜指派，同那位剑客一并乘车外出几日的时节，苓霏才晓得这位面容清冷倨傲，一身红衣背剑的剑客，竟是窥见此楼玄妙，应楼主嘱咐，有求必应，只得是神情萎靡不振，始终同夏景奕对坐，而不愿吐露半字。甚至但凡夏景奕有半点动作，这位面皮稚嫩的姑娘，总是要闭紧双目，身形向后缩了又缩。
「我听闻青轩楼内的姑娘，从来只是凭艺过活，既然如此，何苦吓到这等模样。」
但车马行过许久，夏景奕才头一次开口，很是不解这姑娘如何瞧自己的眼神，犹如窥见山中兽属。
「那不过是给说给旁人听的，早先我就听闻楼主同掌柜的商议过，凡谈风月，只凭技艺取财即可，千万莫要落了下乘。奇货可居，倘若是做那等不值钱的营生，定然不长久，不过那些位能够瞧出布局精妙的贵客，才算是立足之本，做些买卖，稳赚不赔。」苓霏依然是面颊鼓起，学着掌柜模样开口出言，「主人心软，但总是不能做赔本生意，只是要将这等生意始终依托到暗处去，才好不漏相。」
夏景奕只是笑笑，似乎是觉得这姑娘很有些意思，便是将那枚极长极窄的佩剑递到苓霏手上，全然未曾在意后者面皮仍旧紧绷，浑身瑟缩。
「剑都递给你了，是离去还是与我同行，过两三日再归去随你，浑身上下就这么点金贵物，此时奉上，算是诚意。」
而小姑娘瞧这剑客又再度闭目养神，两指捏起盘膝而坐，见无甚动静，才是将那口剑费力拽开，寒芒如水似倾泻而出，吓得小姑娘又手忙脚乱将这柄剑收回鞘中，远远扔到夏景奕身前，自个儿则又是瑟缩回原处，抱紧双足缩成一团。
直到夏景奕狐疑睁开两眼
时，苓霏才底气不足嘟囔，说是这剑忒冷，冻手得紧，谁稀罕要你这破剑，不过神情已同方才有些不同，大概是当真觉察到眼前这位，并非是那等喜好悬剑在腰的公子装腔作势，而是当真有些手段，虽说是眉眼仍旧皱到一处，但也时常偷眼朝夏景奕面皮处瞧上两眼，而待到夏景奕看向这边的时节，又犹如受惊似连忙撤回。
或许当真没有人稀罕这柄刃极长极薄极窄的佩剑，可在此之前，碰过夏景奕剑锋的从无生还之人，而从来没有一人握住剑柄，如今这位姑娘很是嫌弃将剑扔到一旁去，可夏景奕面色，并无半点不悦，好像是天经地义一般。