“也就是说，所有电信号在大气中的衰减速度超乎寻常，是这个意思吧。”
韩冰曜总结了一下白米的猜想，然后陷入沉思。
为了验证一下，他让白米去找两块常规电池，装在先前从一伙拾荒者那里抢来的收音机上。
果然，之前还没有过度关注，收音机接收的频段里大部分都是杂音，只有寥寥几种声音。
这是因为来自远处的电波不断衰减，失真，才有了这么多杂音。
既然如此，朝天空发射的电波传播不了多远就会损坏，抵达电离层进行反射，乃至于太空通过卫星转接也就没有了价值。
而地面的信号基站几乎没有人在维护，在这种情况下需要的基站数量也会大大增加，远距离通信不太现实。
两人一顿讨论，韩冰曜敲定了最终方案。
所以他们直接朝东进入恶土，但不深入，那里在狩心公会给出的地图上有标记，为中等危险。
作为这片地区曾经的中心地带，恶土上大概率会有一部分信号塔保留下来，这是他们的另外一个目的。
韩冰曜并不完全相信自己和白米的推测，总要尝试一下。
大概十天后，黑水镇的公开集市对外开放，两人正好可以混进来，交付任务。
“完美。”白米一一检查携带的装备，做好了出发准备。
.........
被同事嘲笑了好几天的守卫甲很郁闷，他又没有做错什么，被那种敌人一下子放倒也不算什么丢人的事嘛。
今天又是他来看守大门，听说安水副队长要回来了，希望不会出什么意外。
他的搭档受了点轻伤，那小子，指定不知道在哪乐呢。
上面临时给他拨了个卫队的新人，守卫甲装作望风，实则打量着这个新人。
也不穿制服，一身衣服都是漆黑，不知道的还以为这小子是哪个狩心猎人来了。
长得挺高，是个闷罐子，也不知道孝敬孝敬前辈我，再不济给根烟抽啊。
有人？守卫甲突然看见远处的黄绿闪烁灯光，一下子警惕起来。
拿出对讲机，他联络起在外的暗哨。
“是安水副队长的车队吧。”对讲机那头的暗哨似乎也有些不确定，“...应该没有这么快才对？”
守卫甲没了摸鱼的心思，招呼着一边的新人警惕起来。
一个长了腿的铁盒子慢慢接近，那黄绿的灯光显然是在向外人提醒它的存在。
“这是？”他不禁问出声。
那新人先他一步上前查看情况，拿出对讲机，切换至更上一层的频道：
“这里是三号门，发现一架天顶科技的生态机兵...”
.........
“哥，你怎么看？“安玲难得没有闹脾气。
他们兄妹二人一回来就看见大堆的守卫涌出大门，一架天顶科技的生态机兵无端出现在黑水镇北边大门处。
天顶科技的生态机兵非常出名，经常在恶土周边出没。
生态机兵的形态多样，大多模仿生物模样，在城市的废墟中搜索有价值的物件。
而它们是完全独立自主的，不需要天顶科技的员工监督，也不会主动和别的幸存者接触。
生态机兵作为机器，畸变体对它们没有太大兴趣，搜索效率极高。
也不是没人去打生态机兵的主意，但它们都配备有热武器，并且丝毫不顾及任何情面。
就算有幸抓住一只，大概率也只能收获一堆垃圾，而且生态机兵自身会迅速销毁一切数据。
如果幸运之神眷顾某人，让他找到一架自毁程序没能执行的生态机兵，他也永远读不懂天顶科技那堪称外星文的代码。
安水见过不少次生态机兵，都富有机械美感，行动流畅自如，不像眼前这架一样破旧。
这是一架犬型的机兵，前后四只动力足，肋间有一对稍微短一些的操作臂，头部是一颗无死角摄像头。
它似乎在自己的金属外壳之外又用焊接起来的废弃金属套了个壳子，意义不明。
安水终于忍不住朝着一边的那个黑衣门卫问道：
“黑谐，你怎么在看大门？”
“老姐叫我来的，说是最近缺人手。”黑谐答道，但也没离开岗位。
另一个门卫听得很清楚，在大脑一阵宕机之后，旋即用骇人的眼神...望风，他没听见，他什么也没听见。
安玲发出的笑声像是银铃响动，这是她名字的由来，“你大姐骗你的吧。”
“骗就骗吧。”黑谐似乎早就释怀了。
“这架机兵的交流模块损坏了。”前来调查的工程师给出结论。
“能修复吗？”安水问道。
工程师苦笑道，“您高看我了，天顶科技的东西那算是外星产物，不是我能染指的，情况只会变得更坏。”
“实不相瞒，末日前我曾经去过那公司面试，第一轮就被刷了下来。”
“那我们现在该怎么办？”安水把选择权交给技术人员。
这位年纪不大的工程师顿感重任在肩，深思后说道：
“生态机兵从不主动接近我们，这是第一次，可能有什么寓意。”
“这架生态机兵的‘伤势’很重，机能下降的厉害，应该直接联络天顶科技的人。”
安水从守卫甲手中拿过对讲机，调到通用频道：
“所有人听从指挥调度，开启二级大门，对那只犬型机器人放行。”
.........
昏黄的天空，戈壁四野漫及天涯，只有偶尔出现的房屋提醒着他们，这里曾属于人类世界。
“那是什么？”白米突然发现远处的地平线上有个奇怪的黑点。
韩冰曜的视力显然更好，“像是只机器狗。”
他们向东走出不到半天，从黑水镇交易得来的指南针彻底失去了作用，一股奇怪的磁场笼罩了这片大地，这里便是恶土了。
难怪这指南针这么便宜，白米当时还觉得自己捡了个漏。
两人逐渐接近那个黑点，果然是一只极其优美的机器狗，一举一动宛如艺术。
它用肋间的操作臂执行精密的操作，利用喷枪和切割锯分解金属，在废墟中搜寻有价值的物品。
机器狗似乎察觉了两人的靠近，把脆弱的操作臂收回体内，体表数个外置灯开始闪烁蓝白光，做出警告。
“我是天顶科技旗下财产，DH-69，停止靠近。”
“我作为违背《国际智械公约》的自主智能仿生机械，已装配武器，请停止靠近。”
机器狗位于头部的扬声器开始播报，韩冰曜和白米没有不识趣的继续接近。