灰色大日的正中心。
聆听夜寒君说话的沙漠女巫，即便自始至终笼罩在灰蒙蒙的光影下，黯淡的神采也越发透亮。
“这样说来，岂不是也是领悟新技能的绝佳机会？”
“毕竟尝试得越多，越容易刺激血脉的变化。”
“不好说。”夜寒君停顿了一下，“假身做不到尽善尽美。”
“举个例子，面对蜥蜴人的屠戮，心底燃烧怒火的你，意外突破身体机能的极限，打开一部分隐藏的血脉之力。”
“但在死亡挑战这个过程中，这不是你的本体，它复刻不了太过于细微的能量波动，所以这个现象不可能出现。”
“对应的，参与死亡挑战，借由假身，领悟技能的难度不见得低于现实世界。”
“我把这個弊端命名为‘虚无的钝感’，刚好和无惧死亡带来的优势互相抵消。”
夜寒君逻辑清晰，严苛而谨慎道：
“说到底，「死亡挑战」就是异空间的一场训练。”
“它的作用主要就是磨砺你的战斗技艺和心性心智，顶多加上眷主和眷灵默契度的提升，其他奢求不了太多。”
“嗯……我有个疑惑，”花烛好奇，“战斗化身，只有黑色的乌龟吗？”
如果只有黑色的乌龟作为陪练的对象。
时间久了，每一次都被乌龟咬死。
这种不断叠加的经历，确实会留下巫生的阴影。
“这是意外。”夜寒君的笑容有点尴尬，“前两天我炖了头龟，寻思着补补身子，改善一下伙食。”
“我只是把它丢进锅炉，开了个火，加了点佐料。”
“明明是锅炉把它煮死的，不是我亲手击杀的。”
“谁能想到，我的权能还是记录了下来，判定我是罪魁祸首……”
“……”
花烛沉默了一下，好想鼓足勇气问一句。
——总不能是盾甲龟不想活了，自己跳进锅里的吧？
这么板上钉钉的逻辑关系，不算你杀掉的，还能算到谁的头上啊？
还有还有，盾甲龟的肉都去了哪里？
如果没记错的话，好像连汤带肉都进了大人的肚子吧……
考虑到夜寒君的威严和身份，花烛保持哑巴的状态。
心里默默记下：大人身子骨十分虚弱，如果能弄到高端的食材，应该会有不错的调养效果……
“总之！等以后有能力外出狩猎，杀死更多的猎物，战斗化身的种类自然会变得丰富。”
“短期内，确实只有盾甲龟陪你了，而且全都是黑色的、脾气暴躁的，位阶也全部都是泥塑之胎·小成……杀死一头变两头，杀死两头变三头，整齐划一，源源不断……”
“我知道了。”
已经体验过一次的花烛，满脸凝重地点头。
横竖都是磨砺技巧，区别在于不同的敌人，不同的应变方式。
先努力对战盾甲龟吧，第三轮次的三只要想办法全部猎杀，争取进入第四轮次才行……
“对了，每隔24小时，你可以获得一具假身，对应开启一次死亡挑战。”
“每一次，不会有时间限制。”
“但是挑战过程中，一旦察觉双方难分胜负，或者发现挑战者故意拖延时间、消极战斗，战斗化身会自动增强，它们的目标是尽可能快的打倒伱，为此同样不惜代价。”
“这一点，尤为注意。”
夜寒君郑重道：
“现实世界，再凶狠的猎食者也会有天敌，看不到一丝战胜希望的时候，自然会选择退避三舍。”
“战斗化身不会这样，它们非常极端。”
“我希望未来的你，不管在这里取得多少战斗经验。”
“回到现实，依然要记得区别训练和实践之间的差异，不可盲目自大，也不可谨慎过头导致畏手畏脚。”
“谨遵大人的教诲。”
花烛躬身，右钳放于胸前，模仿人族行礼。
“与我一道，准备离开这里。”
“不过在那之前——”
夜寒君微微眯眼，视线望向远处。
就在灰色大日的外圈，三个庞大的灰色残月徐徐转动，呈现出亘古不变的稳定姿态。
敛声息语间，夜寒君的眉心亮起一道灰芒，便见一轮微缩的灰色太阳浮现身影。
巨大的吸引力瞬时之间爆发，三轮残月受到震荡。
三道巨粗无比的灰色光柱从内射出，瞄准的目标，竟然是夜寒君悬浮的位置。
“轰！轰！轰！”
毁天灭地的光束狠狠击中夜寒君，却没有带来任何的伤害。
花烛捂住双眼，竭力从钳夹的缝隙中望去，隐隐看到三个灰色的光团，漂浮在大人的掌心之上，犹如三颗灰色的宝珠匀速转动。
“这是灰月之钥，姑且也算是我的主动权能。”
眉心出现印记的夜寒君，周身的气场完全不同，似乎更深沉、更古老、更难以捉摸。
他低着头，看着三个光团缓缓变小，光芒也渐渐黯淡。
最后掉落掌心的，居然是三柄长约三寸的灰色钥匙。
就气息而言，这三把钥匙，和此前夜寒君眉心里抓出来的那一把，绝对同出一源。
唯一不同的点，在于一个雕刻着神秘古朴的灰色太阳，深不可测，玄妙无穷。
一个雕刻着月牙形态的灰色月亮，虽然乍一眼看去有着残缺的美感，但本能反应就是远远不如灰色的太阳。
甚至……花烛不知道是否是自己的错觉。
她总觉得，代表月亮的钥匙，面对夜寒君，似乎在发抖。
不是激动，就是恐惧。
离乡多年的游子终于回到了故乡？
打落冷宫的妃子再一次被翻了牌子？
臣子叩见君王？士兵面见将军？
……
非常奇怪的感觉，说不清，道不明。
夜寒君沉默着，像是盘核桃那样把玩三把钥匙。
随着他用力一捏，三把钥匙呈现气雾状消散。
而这个时候，眉心上的微缩灰日绽放微弱的光芒，绕着灰日的一圈，渐渐浮现三轮灰色的残月，互相之间静止不动。
“走吧，先离开这里。”
夜寒君抓向自己的脑门，略显生疏地拔出最中间的钥匙。
这一次，他不需要将钥匙插进孔洞里。
这个世界的生死门太大了，光是那个孔洞，恐怕都可以搭建上百栋别墅，一点也不会显得拥挤。
夜寒君只是遥遥对准灰白石门，做出一个简单的转动钥匙的动作。
下一刹那，灰色的虚无犹如狂袭的猛兽，瞬间吞噬他和沙漠女巫。
所有的感知都被屏蔽，什么也看不到，什么也听不到，潜意识里觉得自己身处某种黏稠的隧道里，正在朝着某个未知的方向快速滑动。
……
“呼——”
唯有机关声咔咔作响的标靶训练室内，僵直无法动弹的夜寒君，忽然之间吐出一口浊气。
他下意识挺直腰背，警觉的目光扫荡四周，继而捏拳、踢腿、扭脖子、劈叉、垫脚尖……做出一系列怪诞的动作。
“好神奇……”
“有点像是传说中的灵魂出窍，但失去灵魂的肉体保持原状，没有反噬什么的……”
夜寒君确认自己变回了自己。
他和花烛不一样，花烛是复刻进门时的躯体状态，不提醒她，都无法察觉自己换了身体。
而他置身生死门内，总有一种翻手为云、覆手为雨的膨胀感，非常的不真实。
现在没问题了。
他又能感受到疲惫、虚弱、乏力这些状态，心脏也会时不时抽疼，然后带动脏器咳出小口的鲜血。
还是熟悉的配方，熟悉的味道。
这才对嘛。
“咿耶？！”
丢在地上的水壶里，静止不动的小蝌蚪，忽然之间来了精神。
它察觉“游戏结束了”，大蝌蚪和小黑帽从死气沉沉变回了原来的样子，擅于模仿的它，自然也没有玩下去的必要了。
随着一声略带雀跃的欢呼，瓜瓜从瓶口探出脑袋，尽可能瞪大米粒般的小眼睛，然后习惯性地吐水，以此表达自己的热情。
“咦？”
夜寒君眼皮一跳，终于察觉细微异常的源头。
他的目光锁定小蝌蚪，惊讶的发现，原本白白净净不沾染一丝杂质的纯白蝌蚪，小小的躯体正从半透明的状态，快速回归正常。
这、什么情况？
脑海里猛地蹦出一个过于离谱的念头，夜寒君不再犹豫，果断发动主动权能「资质鉴定」。
……
【混沌灵纹】：88纹「不动如石」、12纹「吐水」、16纹「浮空泡泡」、55纹「水隐术」
……
“第四个技能？”
“龟龟，还是水隐术，55纹的水隐术？”
夜寒君张了张嘴，像是被雷电劈了一记。
他的视线隐隐和十几米开外的小蝌蚪交汇，后者的眼睛虽然小，但在他细致入微的观察下，那种无辜且萌且无辜的样子，真的让人说不出话来。
“该不会……又领悟技能了吧？”
花烛也通过简单的测试，明确这才是现实中的自己。
她的感知力不如夜寒君惊人。
再加上纯白蝌蚪本就超然于世。
除非它愿意主动打招呼，不然稍微分散点心神，花烛都没办法一下子锁定小蝌蚪的位置，需要重新集中注意力仔细甄别。
“这才几天的时间，这就掌握四个技能了？”
“还有，水隐术这个技能，泥塑之胎能领悟者寥寥无几，同样是水属性的眷灵也难以触及。”
“你在水里开个隐身，搭配先天存在感偏低的特质，来无影去无踪，以后谁能捉得住你？”