“7号调停员，你究竟在谋划什么？”
烛火摇曳的房间里，身穿中山装的赵海洋背后，漆黑的影子摇晃着，延伸到房间的黑暗里。
赵海洋的面前摆着一块棋盘，棋盘里黑子白子错落有致，赫然是一块围棋棋盘，棋盘上黑白双方互有攻防，局面焦灼，倘若细看，则可以发现，此时的棋盘白方略胜黑方半目。
而赵海洋的对面，则坐着一个戴着荷叶巾的老头，老头的手里挑着一块拂尘。拂尘在虚空中扫过棋盘，棋盘上的黑子和白子就都被扫回了左右的棋奁里。
“你赢了，赵海洋。”
老头吹了吹自己的胡子，然后又伸了个懒腰，说道：
“现在可以把你的计划告诉我了吧。”
但赵海洋却摇了摇头，说，
“还没到时候……还没到时候啊，5号。”
“你这棋，看起来是我赢半目，但倘若按照一百年前的规则，实际上反倒是我输了半目。”
赵海洋对着棋盘做了一个“请”的手势，
“我的意思是，我们可以再来一局。”
宽大的兜帽下，老头的眼角忍不住跳动了一下。
“我又忍不住要问你了，赵海洋，你到底要借我这棋盘谋划些什么？”
赵海洋腼腆一笑，中年男人的脸上露出一丝狡黠来：
“没什么，只是想陪道长您再下一盘棋，算算时局。”
老道的手指敲了敲拂尘，思索片刻后抬起眉眼来：
“也不是老道好奇，只是我实在想知道，到底是什么局面，需要用我这天演棋来算上两盘？”
赵海洋伸出一根食指，但想了想，又把指头放下，摇了摇头。
“还没到时候……不可说。”
老道抬起来的拂尘又放了下来。
“你越是这么说，老道我心里的好奇就被你吊得越高。”
“倒不如说，这个世界上还有你赵海洋解决不了的问题，需要我这个牛鼻子老道来给你求个心安？”
老道藏在荷叶帽下面的表情似笑非笑，他又把手里的拂尘抬起来，往空无一子的棋盘上缓缓一扫。
一枚黑子随着这拂尘的扫动而落下。
星位点三三，后ai时代的常见围棋定式。倘若棋手常跟人工智能下棋，这点三三定式必然会经常出现，违反人类棋手的常规直觉，但细细思考之下却发现别有一番风味，即便称不上妙手，也能称得上本手。
赵海洋抬眼看向5号调停员，数秒之后跟上一步。
“你猜的方向不错，但我只能说，数字奇迹的背后的那帮外神，还入不了我的眼睛。”
老道手里的拂尘抬得更直了一些，他沉吟几秒，笑着将黑子再贴一目。
“猜的方向不错，但是范围错了。那这范围，怕是还要往上。”
赵海洋再落子。
“是的，往上。”
老道继续落子。
“往上，上到哪一步？四步半？还是第五步？”
赵海洋摇摇头，再落子。
“与这超人的境界无关……也许还要往上。”
老道一愣，而后一边落子一边吸一口凉气。
“那我大概明白了。”
赵海洋哑然地笑了起来：
“你明白什么了？我都没玩明白。”
老道又一愣，“诶”了一声。
“你都没想明白，那你来推我这天演棋，薅我寿命？”
赵海洋摆摆手，说，
“总得试试，清虚，咱们总得试试。”
“我唯一明白的是，不管我的计划如何，倘若我输了，我们脚下的这片世界，恐怕就见不到第二天的太阳了。”
被称为清虚的老道闻言却浑不在意，打了个哈欠说道：
“输就输了呗，反正世界的节点在那小子身上，不管【它们】是谁，它们能赢得了你，但它们难道能挡得住你重开？你把那小子的脖子掐了，让整个世界重新循环不就行了？”
烛光摇曳的房间里突然陷入了良久的沉默。
而后赵海洋把手中的白子扔回了棋奁里。
“问题就在这儿。”
赵海洋看向清虚道长的眼睛。
“问题就在这儿？”
清虚老道也看向赵海洋，而后他的眼睛里突然出现了情绪的波动。
“你的意思是……那小子走了？！”
赵海洋叹了口气。
“是的，循环者走了。”
清虚老道脸上的表情从震惊到疑惑到不解再到怀疑，几秒钟之后他开了口。
“这……这不对吧，但节点还是好好的啊？”
赵海洋又叹了口气。
“节点还在，但循环者走了。”
“谢治那小子用一手瞒天过海骗过了所有的调停员，从现实里逃脱了。”
……
一个骗子。
这是赵海洋给谢治的定语。
这里所说的谢治自然不是如今正在克来因泡里参悟身体的前任主人所留下信息的周游，而是曾经在这个世界里以循环者的身份循环上万次的谢治本人。
显然，赵海洋与一众调停员是认识谢治的，对于他们来说，他们虽然无法参与到谢治的三万次死亡当中，也无法知道未来具体会发生什么，但他们显然是知道谢治能够循环时间的这一能力的。
调停者们能够意识到，整个世界曾经被多次重启。
他们没有关于未来的一切记忆，但他们能够感知到这种重启能量的中心。
谢治就是循环的中心。
而“循环者”，也正是调停员们给谢治身上的特殊性所命的名。
当然，还有另一种命名方式，这种命名来自数字奇迹，数字奇迹的核心长老们称谢治为“杀软”。
不是谐音梗，意为，杀毒软件。
调停员们认为，谢治的存在是整个巨大月亮世界存在“自我调节能力”的一个有力证明，在世界遭受巨大打击时，只需要通过谢治这一循环节点进行重启，就能够将整个世界恢复到没有遭受灾难之前的样子，让整个世界重新寻找出路。
而数字奇迹则有另一种盘算，数字奇迹认为，谢治的存在是一种定向的、威能巨大的杀毒软件，他只有一个功能，倘若把整个巨大月亮世界看做是一台计算机，那么，每当这台计算机遭受病毒入侵的时候，通过谢治就能够将这台计算机恢复到出厂设置。
重新开始。
基于这种特殊性，谢治在每次循环重新开始之后，都会立刻地坠入无穷无尽的阴谋当中，也许是追杀，也许是围堵，也许是绑架，又或者是威逼利诱和糖衣炮弹温柔乡。无论是什么势力，都想第一时间控制谢治。
因为控制了谢治，就等于是控制了世界循环的节点。
也等于是，控制了一个巨大的核弹。
倘若未来的发展不尽如人意，控制谢治的势力在未来的局势中可能落败，该势力就会第一时间，杀死身为循环者的谢治，让世界重新回到循环的开始时间，让一切归零。
重新洗牌。
当然，无论获得谢治的是哪方势力，它们都不想真的这么做。
但倘若他们能够控制谢治，他们就能够拥有和其他所有势力同时谈判的节点。
因为在普遍意义上看来，一旦世界重启，你目前所拥有的一切，都会失去。
很少有人愿意放弃自己来之不易的财富、名望与地位，所以，为了不让服务器重开，无法拥有谢治的势力就必须向拥有谢治的势力俯首称臣，不断地付出，不断地进贡，以换取“我方拥有谢治但绝不会杀死谢治”的长期承诺。
谢治，很奇妙吧。
这就是所谓的，挟谢治以令诸侯。
当然了，这种空头支票一样的长期承诺，在绝大多数时候都是一纸空文。
于是拥有谢治的势力便会愈发猖狂，而源源不断的绥靖政策又会使无法控制谢治的势力愈发虚弱。
在谢治的三万次死亡中，有超过一万五千次死亡，是死于被某一势力长期控制以后，其他势力的联合绞杀。而剩下的一万五千次死亡的原因，也都和自己身上的这种特殊性有关。
对谢治来说，这循环者的身份，其实就是一种明晃晃的、无法摆脱的诅咒了。
而这，也是谢治最终决定，一定要想办法从循环里解脱的原因。
……
“仔细想来倒也能够理解。”
“毕竟哪怕就确实是一款电子游戏，死上几万次，重开个几万次也要玩吐了。”
“更何况是现实世界呢？”
清虚老道隔着荷叶巾挠了挠头发，但想了想还是忍不住叹了口气。
“所以，你的意思是，谢治这小子从另外的某个位面里，抓来了这个叫做周游的替身，用这个替身代替自己循环者的身份，然后他自己跑到替身所在的世界里去了？”
赵海洋点了点头。
“正是如此。”
清虚老道又一次隔着头巾抓了抓头发，这次抓得更用力了。
“在这个基础上，他抓过来做替身的这个新的循环者，其实没有循环者的位格？就是一个普通人？”
赵海洋又一次点了点头。
“你虽然年纪大了点，但理解力还是可以的。”
清虚道长又一次陷入了良久的沉默。
“所以……他能重开几次？我是说，那个代替谢治的，新来的小子。”
赵海洋叹了口气。
“最多两到三次，世界重启的瞬时脉冲就会将他的整个身体摧垮。”
“但在那之前……考虑到开启循环需要承受的精神高压……”
“我觉得，他恐怕是一次也不得行。”
漆黑的小房间，只有几支蜡烛在墙角摇曳着微光。
之所以用蜡烛提供微弱的光线，而不用电灯，是因为清虚老道认为一切的电气设备都会干扰到天演棋盘的推演之能。
但此时此刻，老道往左右看了两眼，突然感觉心烦意乱，最终挥了挥手。
从老道身后走出两个扎髻的童子，一个把所有的蜡烛都灭了，另一个帮老道打开了房间里的灯光。
仔细一看，这两个童子竟然都不是活人，而是浑身上下由木头制作的机关构建而成，赫然是另一个版本的木流牛马。
突然亮起的房间显得额外光明，光明到刺眼。
赵海洋与清虚道长的面容，也随着这样刺眼的光线清晰地展现在彼此的童孔当中。
“其他势力知道这个消息吗？”
清虚老道沉默着，他举着棋子对着面前的棋盘端详了很久，而后终于又一次开了口。
“除非他们像你我一样来到第四步，并且近距离地观察过新来的小子。”
清虚老道叹了口气，也学着赵海洋把棋子扔进棋奁里。
“那就是不知道了。”
“所以，我可以这样理解，如今的情况，每个知道谢治是循环者的势力都在打谢治第三万零一次循环的主意，对他们来说，是得到谢治、控制谢治还是杀死谢治都无所谓，只要不让谢治落到其他势力的手上，在下一次的循环当中，他们就依旧还有机会。”
“但他们不知道的是，现在的谢治，也就是周游，他已经没有循环的能力了，也就是说，如果他死了，他就是真的死了，也不会再重开一次循环？”
“与此同时，更恐怖的事情是，虽然周游没有谢治的循环者体质，但因为他代替的是谢治在整个巨大月亮世界里的生态位置，对于咱们所在的这个世界来说，杀死谢治，依旧意味着，对整个世界发出【重启一次新循环】的指令，所以……”
清虚道长咽了咽口水，后半句话没说得出口。
赵海洋靠坐到椅子上，一边叹气，一边尝试把头和肩颈放松。
“你想得没错。”
“如果周游死了，世界依旧会重新开始一次新循环。”
“或者说，世界会尝试开启一次新循环。”
“但紧接着有趣的事情就会发生。”
“因为谢治跑了，循环者所绑定的循环功能，失效了。”
“紧接着，故事就会像我们在千禧年初期玩那些单机游戏读档时发生错误一样。”
“存档失灵，无法读取，再带一串error错误提示。”
“哦，我忘了你比我还大三十岁，你年轻的时候不一定喜欢玩电子游戏。”
清虚道长脱下头上的荷叶巾，把尚且平顺的头发搓成鸟窝：
“我明白你的意思。”
“你的意思是，如果新来的那小子死了，世界就会毁灭。”