经过最后一个转向点之后,苏鼎昌回到了司令舰桥。
舰队基本上已经通过了雷区,只需要再向前方航行大概十分钟就能离开直布罗陀海峡,进入加的斯湾。看得出来,苏鼎昌也累得够呛。对他来说,引导舰队通过直布罗陀海峡并不是件难事,难的是二支舰队并排前行。
见到白佑彬朝自己看过来,苏鼎昌擦掉了额头上的汗水,然后点了点头。
随即,白佑彬就拿起了话筒。“杨定方,我是白佑彬,十五分钟之后下达战斗命令,按计划重新编队。”
“明白!”
杨定方的回答很简短,白佑彬的动作很干脆。
放下话筒之后,白佑彬才发现,舰桥内的军官都在看着他。
这是白佑彬第一次用无线电通信频道进行战术指挥。以往,他与绝大部分的舰队指挥官一样,不太喜欢用无线电通信频道下达命令,毕竟空口无凭,而且接受指挥的舰长,或者编队指挥官怎么知道下达命令的一定就是舰队指挥官,而不是某个冒名顶替的军官呢?另外,按照帝国海军的作战条令,舰队指挥官要对舰队作战行动负全部责任,因此所有舰队指挥官在指挥舰队作战时都要设法留下凭证,免得今后扯皮。接受命令的舰长与编队指挥官也希望能够得到真凭实据,免得今后承担责任。
针对这一情况,帝国海军委托电子设备生产厂商对无线电通信设备做了改进。主要就是加装了录音设备,让舰队指挥官通过口头方式下达的命令能够留下真凭实据。
另外,海军还对作战条例进行了修改。用于舰队指挥的无线电通信设备只有舰队指挥官,或者得到了舰队指挥官授权的军官才能使用,并且以此下达作战命令,其他参谋,即便是舰队参谋长。在没有得到授权的情况下,都不能使用。
第41舰队的四艘战列舰在进行维修的时候,顺带安装了录音设备。
白佑彬也决定改变指挥方式。利用新地设备提高指挥效率。
十分钟后。第41舰队首先开始加速。随后就向右转向。第42舰队则降低了航行速度。并且在四点十八分。也就是第41舰队向右转向之后大概八分钟。转到了第41舰队地航线上。如此一来。第42舰队地四艘战列舰排在了第41舰队四艘战列舰地屁股后面。
与此同时。两支舰队里地巡洋舰与驱逐舰地编队也做了调整。
除了各派出地二艘执行侦察任务地轻巡洋舰之外。第41舰队地六艘轻巡洋舰组成了第41-2巡洋舰编队。第42舰队地六艘轻巡洋舰则组成了第41-3巡洋舰编队。二支舰队地二十四艘驱逐舰则组成了第41-4、第41-5与第41-6驱逐舰编队。每支编队里拥有八艘驱逐舰。此时。跑在前面地八艘战列舰则编成了第41-主力编队。
也就是说。白佑彬将两支舰队编成了一支舰队。
“台湾”号仍然为旗舰。“武宗”号为备用旗舰。当然。只有在“台湾”号失去了指挥能力之后。“武宗”号才能发挥旗舰地作用。
四点四十分,重新编队之后,“台湾”号率先将航向转道了二百七十度。
此时。派出去的四艘轻巡洋舰已经向西航行了大概五海里,而且还在继续以三十节以上的速度向西前进。
赵赙礼在战舰上巡视了一圈后,在这个时候回到了司令舰桥。
“情况很不错,大部分官兵都等待着即将开始的战斗。”赵赙礼习惯性地掏出了香烟,随后又收了起来,“成习惯了。我们应该在天亮前就能与第21舰队遭遇?”
白佑彬回头看了眼好友,说道:“什么时候与敌人遭遇并不重要。只要我们继续向西前进,情况就将变得对我们更加有利。到时候,不管遭遇的是第21舰队。还是英国本土舰队。或者同时与二支舰队遭遇,我们都有获胜的把握。当然。如果能够单独遭遇第21舰队,我们就能获得干掉斯普鲁恩斯地机会。”
赵赙礼点了点头。没有再问什么。
很明显,白佑彬是铁了心的想干掉斯普鲁恩斯。
战争打到现在,真正对白佑彬构成威胁,并且让白佑彬尝到过苦头的,就只有斯普鲁恩斯。“比基尼海战”中,如果不是白佑彬命大,恐怕打中“光宗”号舰桥地那枚穿甲弹就已经要了他的小命。即便不考虑私人恩怨,毕竟军人都是为国家而战,不存在私人恩怨,从帝国与帝国海军的利益出发,干掉斯普鲁恩斯至少相当于干掉二支作战舰队。
从排兵布阵来看,白佑彬也吸取了教训。
从白佑彬与斯普鲁恩斯交手的几次海战来看,每次海战中,白佑彬在兵力上从来没有处于劣势,有的时候甚至有优势,可结果不是与斯普鲁恩斯打成平手,就是落于下风,即便能够获胜,也要付出惨痛的代价。
舰队在伊斯肯德伦湾修理的时候,白佑彬就在考虑这个问题。
其实,他以往有很多机会击败斯普鲁恩斯,可他都没有能够把握住。归根结底,都是因为白佑彬的胃口太大了。
每次与斯普鲁恩斯交手的时候,他都希望获得完胜。
如此一来,他必须分散手里地兵力,设法合围斯普鲁恩斯指挥地舰队。只要他分散兵力,就给了斯普鲁恩斯各个击破,或者趁机逃脱的机会。
由此可见,白佑彬在与斯普鲁恩斯地战斗中,几乎每次都犯了分散兵力的兵家大忌。
实际上,在白佑彬指挥地很多战斗中,都存在着分散兵力的毛病。只是,在与其他人交手的时候,白佑彬都占了上风。而且每次都通过合围的方式重创,甚至全歼对手,将胜利最大化。
也正是这些成功地战例,让白佑彬在对付斯普鲁恩斯的时候也采用了相同的战术。
显然,这肯定是错误的。
舰队的战斗力,除了舰队本身之外,指挥官的能力起到了最为关键的作用。一个优秀的指挥官,往往能够抓住战场上的一切机会战胜敌人,并且能够避免犯严重错误。舰队决战本身比地就是把握机会。与避免犯错。谁能抓住机会,又能少犯错误,谁就能获得最终的胜利。
反思以往与斯普鲁恩斯的战斗,白佑彬意识到,他一直在犯同样的错误。
这次,他不会再犯同样的错误。
在制订作战计划的时候。白佑彬没有想过要全歼第21舰队,因为他知道,如果他想全歼第21舰队。就得再次分散兵力,让第42舰队,或者第41舰队去冒险。斯普鲁恩斯也能再次获得反败为胜地机会。
对付斯普鲁恩斯这种能力不比白佑彬差的舰队指挥官,白佑彬必须集中所有力量。
最重要的是,白佑彬必须摆平心态。
失败并不可怕,可怕地是不能从失败中吸取教训。
也许,这些都不能说是白佑彬的缺点,毕竟对一个二十多岁的将军来说,能够获得那么多重大胜利已经非常不错了。另外,每一个年轻将领都有可能犯同样地错误。当初,郑恩博遭到第51舰队突然袭击。差点全军覆没。也是因为过于轻视敌人。即便是历史上的那些海军名将,比如陈渊洋。袁承宗,纳尔逊等等。都曾经在年轻的时候犯过错误。而且,这些将领都是在吸取了经验教训之后,才成长为一代名将的。
虽然赵赙礼没有参加过太平洋上的作战行动,但是他知道白佑彬在想什么。
在当年的五个好友中,白佑彬的成就最高,赵赙礼则是混得最差的一个。在白佑彬来到第四舰队的时候,赵赙礼就知道,要想在海军中混出点名堂来,他必须利用白佑彬出任第四舰队司令官地机会,多立战功,获得提拔与晋升。赵赙礼甚至认为,只要他干得好,不但能够成为白佑彬地副手,甚至有可能在第四舰队获得属于自己的位置。等到白佑彬返回太平洋战场,他就有机会在舰队里得到重用。
显然,赵赙礼也渴望胜利,渴望一次决定性地胜利。
只是,现在两人都得有点耐
五点刚过,连接在无线电通信设备上的话筒就响了起来。樊晓明稍微迟疑了一下,白佑彬就几步冲了过去,拿起了话筒。
“什么?没听清楚,再汇报一遍!”
说完,白佑彬接通了喇叭。
“……发现敌舰队……距离三五……方位三百……航向一五零……航速二四……”
话语中有很多杂音,显然信号受到了干扰。另外,还偶尔能够听到模糊地爆炸声,显然侦察舰已经与敌人的战舰遭遇了,而且正在交火。
“是周世文号?”
白佑彬微微点了点头,然后朝苏鼎昌看了过去。
“距离我们大概五十海里,正在向东南方向航行,应该是第21舰队,或者英国本土舰队。”
在苏鼎昌汇报情况的时候,白佑彬拿起了另外一只话筒。“杨定方,我是白佑彬,收到侦察舰的报告了吗?”
“已经收到,现在怎么办?”
“跟随我们前进,做好战斗准备。”
放下话筒后,白佑彬朝赵赙礼点了点头。
战斗警报声立即响了起来,随即跟随在“台湾”号身后的另外几艘战舰上也响起了同样的警报声,早已进入战斗状态的官兵立即进入了各自的岗位。
舰队内的气氛也顿时紧张了起来,敌人就在不远处,决战即将打响。