【自从汉朝将西域纳入治下，打通了丝绸之路这条黄金商道后，由商道利润引发的矛盾争端多不胜数。
丝绸之路的利润有多大？
安息帝国表示：你要唠这个，我可就不困了。
当时咱睁着眼说瞎话蒙骗汉朝的使节是为了什么？
不就是为了占据丝绸之路这个要道，吃拿卡要不劳而获吗？
高昌国表示：铁子啊，你说的简直太对了！
东突厥灭亡之后，西域处于丝绸之路上的各国就忙不迭跑来长安上供，毕竟大唐是丝绸之路的一个终端之一，面子必须要给，其中就包括高昌国。
这是高昌和唐朝短暂的蜜月期。
对高昌来说，仅是用了克扣自西域胡商的几条拂菻狗就逗得李世民哈哈大笑，还给麴文泰老婆挣了个常乐公主的名头，血赚！
对二凤来说，刚灭了突厥就有人拍马屁，舒服！
但不过两年过去，高昌与唐朝的蜜月期就正式结束，双方正式翻脸。
原因也很简单，咱们前面说过因为气候变化的原因，西域的南中北三道只剩下北道尚且兴盛。
把守北道收费站的就是高昌，高昌面对往来商人采取了一视同仁的政策：
管你是要做生意还是要朝贡天可汗，都得给我乖乖交钱！
西域诸国自然不服气，于是最终将官司打到了李世民面前：
求天可汗重新开放西域的中道，以避开高昌这个天价收费站。
李世民同意了，敦煌太守在楼兰古国旧地，也就是如今的罗布泊地区沿线设立驿站。
自此，商人们可以直接从敦煌向西走大漠道至焉耆，西域的中道重新打通。
然后焉耆就被麴文泰给胖揍一顿，破其城、劫其财、掳掠男女，扬长而去。
毕竟断人财路犹如杀人父母，我治不了大唐我还治不了伱？
随后麴文泰也不装了。
首先是联合了西突厥再次洗劫焉耆，破其三城，掳掠男女钱财而去。
其次更是直接扣留经途高昌的西域诸国朝贡使者。
然后更是公开给薛延陀可汗写信：
你这个可汗位置可是跟那李世民平起平坐的，干嘛要给他当狗？有点志气行不行？
而面对李世民派来的使者质问，麴文泰的回答也很有意思：
鹰有鹰的天空，鸡有鸡的草丛，猫有猫窝，鼠有鼠穴。
你咋管的这么宽呢？就显得你有能耐了是不？
面对如此蹬鼻子上脸的回答，李世民的回答是“君善自图”。
然后发出了最后通牒：
李世民：你要是亲自来长安认个错，此前的罪过就一笔勾销。
麴文泰：痔疮犯了，骑不了马，下次一定。
李世民的耐心被彻底耗尽。
639年，侯君集被任命为交河道行军大总管，薛万均薛孤儿为副将，发兵高昌。
面对唐朝的起兵，麴文泰很是自信：
你的人马要是超过三万，粮草必然不够。
你的人马要是不足三万，我嫩死你信不信啊？
侯君集表示：小爷就两万骑兵，你来弄死我一个试试？
麴文泰：试试就逝世。
“惊骇无它计，发病死。”】
甘露殿中，侯君集的心脏跳的很快。
按捺着小激动，左看看右瞧瞧，一时间有点狐疑：
怎么没人羡慕我呢？
秦叔宝和李靖这种老将就算了，怎么连新来的这个苏烈都不带正眼瞧一下的？
怎么，吓死对方国君是不算功绩还是怎么？
最终还得是李世民，看不下去这个昔日旧臣搁这儿丢人现眼，勉强赞了一句：
“做的不错。”
侯君集这才开心起来。
不过李世民反倒是有点郁闷：
“无道彼辈，皆好图一时口舌之快。”
“如此轻易便死，反倒便宜此獠。”
房杜二人对视一眼：
堂堂国君被当场吓死，然后录于青史被耻笑千年，怎么看也不算便宜吧。
如果说吐谷浑因为其侧有个难搞的吐蕃，故而具体对策还需研究一二的话。
李世民只觉得这高昌最好能速速拍死！
连朕的朝贡都敢下手，真当自己身处西域就有恃无恐？
大唐皇帝有点赌气似的当场下令：
“勿言其他，麴文泰定要活擒而来！”
“在西域多年，想来亦学胡舞，正宜与颉利伴舞！”
侯君集当即挺了挺胸脯。
不过让侯君集失望的是陛下并没有问他征伐高昌的看法，而是提了另一个问题：
“这大漠道，能开否？”
河西的财赋情况李世民了然于心，因此思考的也很简单。
这高昌收的，都是大唐的钱！
若是高昌这个钉子一时半会儿不能动的话，那便要考虑一下直接打通大漠道了。
虽然这些被高昌刮走的财赋在放在整个大唐不太起眼，但他李世民不嫌弃。
侯君集在河西时一直在禄福县停留，离敦煌并不远，因此对其情况也熟悉。
略做沉思便肯定道：“能开”。
“那便交由君集去办。”李世民轻巧任命道。
看着侯君集面上浮现的喜色，李世民还是不愿再多说其他，指了指光幕道：
“先看。”
【事实上麴文泰一开始的装腔作势自然是有道理的。
最大原因自然就是因为从敦煌到高昌这条路非常难走。
曾经驻守安西都护府的岑参写诗记录下了这一行见闻：
十日过沙碛，终朝风不休。马走碎石中，四蹄皆血流。
既然马的蹄子都被磨出血了，由此可见，唐朝的骑兵应该是没有大规模列装马蹄铁的，比较可惜。
根据如今出土的墓葬来看，南北朝时北方的部分地区就有了钉马掌的习俗。
因此有人认为唐朝不用马蹄铁说不过去。
但冷兵器时代，马掌的发展是跟驮负的重量息息相关的。
骑兵装备越重，马蹄损耗的也就越厉害，对于马蹄铁的需求也就更高。
唐朝多为长途奔袭的轻骑兵，因此对于马蹄铁的需求并不大。
马蹄铁还跟冶铁技术息息相关，就比如马蹄铁很好制造，但固定马蹄铁的马蹄钉还是略有门槛的。
而且对古代来说，夏季钉铁马掌，冬季钉胶皮马掌，泥地多的地方可以考虑木马掌，棘草较多的地方还能用皮质半裹马掌。
不同的地区环境有不同的马掌选择，对古人来说若无官府牵头，这种事情还是太麻烦了。
所以，若是在唐朝已经有大规模列装马蹄铁，相信麴文泰放狠话的时候会再谨慎一点。
总之，侯君集不惜马力领着大军到达碛口后，麴文泰直接吓死了。
面对这个消息，唐军都想趁对方群龙无首来一波奇袭，但是侯君集不允许。
老侯认为，高昌给脸不要脸才逼得陛下出军，咱们此行，灭国为辅，问罪为主。
而且古语有云，礼不伐丧，唐军乃是王道之师，用得着出此下策？
在老侯的命令下，唐军列阵，击鼓缓行，给足了礼节。
虽然在咱们后世看来，这种动作颇有一股“看出殡不嫌殡大”的味道。
后来的事情就简单许多，半日攻下了田地城，俘七千多人。
次日攻高昌城，当日麴智盛举城投降，随后老侯兵分多路，连克二十二城，俘八千户，两万余人，凯旋而归。
整个灭亡的过程实在太快，于是侯君集撤兵后，高昌流传有童谣：
高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。
日月照霜雪，回手自消灭。
高昌传国九世，国祚134年，至此而亡。
李世民力排众议，在此设西州。
至此，大唐正式有了用兵西域的桥头堡，开始磨刀霍霍向西突厥了。】
“又一国亡矣。”
孔明语调没有起伏，干巴巴道。
然后饶有兴致道：
“这马掌之策甚善，此乃以铁木皮等换马匹之寿命，甚为合算！”
说着感叹道：
“吾等又得一利器矣！”
此事赵云略有发言权，他想了一下道：
“在辽东时，便见过有胡人爱惜马力，以绳、钉等法，将木头置于马掌处。”
“只是想不到此等小物，竟还有如此益处。”
张飞如今还在等待从雍凉收集第一批良马，此时谈到骑兵相关的也不吝提问：
“那唐朝既多见此物，为何不甚在意？”
刘备看着光幕上那唐朝的疆域，叹了口气道：
“还能有何原因？”
“既有河西，又有河套，养马之地遍布，良马自不缺，故不在意此等小道。”
张飞哑然，也不由得更加羡慕。
赵云想象了一下，若是他麾下的战马皆能钉马掌，则良马能奔驰更久还不必担心损伤。
骑兵也能负铁甲，带更重的武器，如此一来，仅在光幕所见的骑兵似乎已经呼之欲出了！
当即赵云看向了张飞：
“三哥！”
张飞心下一突，子龙如此态度，他怎么总觉得不是好事呢？
赵云也直来直去：
“雍凉第一批骑兵，能否由云来统帅？”
果然……张飞叹了口气，选择了顾左右而言他：
“大哥，这高昌小国的国祚都有一百多年呢！”
(本章完)