曹操此时并未如刘备预料那样在许都。
作为一个数次临战的丞相，稳居许昌并不是他的风格。
武阳未失守双方还在拉锯之前，曹操就在颍川郡内巡弋，既能督战也能督军，而且临近一线还能更快拿到战报。
但可惜从前线送来的各种战报当中，并未有能够缓解他焦虑心情的捷报。
从去岁起，他想重新夺回荆北，云长一直固守荆北，双方一直有来有回，最后痛定思痛下，集大军向东，意欲以多凌少直接将宛城夺回来，将云长重新逼退回襄樊一线。
他本来就快成功了。
但他旋即就发现，他果真还是没能看明白云长。
解白马之围时的云长万军丛中取颜良首级，可称是骁将。
战于荆湘时能将水师运用的自如奇袭宛城，有大将风采。
争夺荆北时又能出铁甲飞骑令他功亏一篑，已可称名将。
又能练水师，又能在南方练骑兵，本身又还很能打，不愧是云长！
叹服归叹服，夺回荆北折戟也是事实，而且亲眼见过铁甲骑的威势之后，荆豫交界处的大军反倒更不能撤了。
交界处尚且有四山隔三关的险要处以制衡，若是退了军令云长能自由出入，那铁甲飞骑岂不是一个一个冲锋就到虚许都城下了？
虽然局势有点骑虎难下的意思，但正所谓当初我曹孟德能与袁本初在官渡相持十个月后以弱胜强鲸吞河北，那如今怎么就不能……
而且，曹操与麾下谋士商议过眼下局势，卧病在床的荀攸认为眼下豫州恐怕已经难守。
但具体如何应对，病魔缠身的荀公达也暂时拿不出個良策，只说等他身体痊愈需要去前方亲眼看看贼军再作定论。
董昭蒋济刘晔则认为刘备屯驻洛阳按兵不动必是忙于收买人心之举，粮草济贫民应当已所剩无几，攻势要等明年春，明公欲有奇袭当趁冬雪。
看起来挑不出毛病，但曹操总觉得应当不是这样的。
要不然，去问问荀彧？
荆襄败前，称公之事已在私下开始商议，因此他与荀彧闹的很是不愉快。
后来就出了徐庶南归之事，荀文若因此自罪，最终在他的默许下去了尚书令之职，但并不许离开许都。
可若是主动低头去询问荀彧……
还不待他纠结出来个结果，十月中以后，接连不断的四方急报就将他彻底打懵了。
郾县徐晃急报：贼军东出攻克武阳西平，夏侯渊曹仁李典皆生死不知。
郏县曹休急报：张飞由伊阙关南下，广成关与梁县接连失守，曹休决意与于禁死守郏县阻张飞，绝不后退。
上蔡程昱急报：贼军兵援舞阴城，主将薛洪兵败身死，昱已弃吴房灈阳而坚守上蔡，静待明公克贼。
慎阳文聘急报：贼军倾巢而出，鄳县安阳俱失，张辽兵败生死不知，新息曹真音讯断绝。
陈县臧霸卫臻、汝阳夏侯惇满宠急报：贼军主力北上，新蔡、鲖阳、固始俱失，四人决意联兵以夏侯惇为尊破敌。
这些两天之内同时送达的急报彰显了一个再明显不过的消息：
刘备大举进攻了，而且攻势极其迅猛。
但令他想不明白的是，武阳被破舞阴大败就罢了，广成关这种都邑雄关是怎么做到军报所说的“迎天威惊雷坚守半日而失”的？
这等雄关，哪怕是个放个八岁孩童在主将位置上，也不至于只能坚守半日吧。
而且这个军报能不能再离谱一点，什么天威什么惊雷，总不能是张角那厮复生了吧？
更不提陈县处的急报，说贼军主力北上……那处若是主力，与隔着潩水攻克了颍阳的数万大军，是什么？
总之，本在颍川郡内巡弋的曹操深思熟虑之后，暂且领军驻扎在了许昌以西的颍阴，与刚刚失陷的颍阳也就隔了一条河以及五十里地。
没办法，四方皆告急的情况让他无心安守在许都，但也正是四方皆告急，让他一时间都不知该往何处去。
总之，急转直下的处境让曹操现在都还有一股不真切感，两天之前他还在筹划从哪儿再搞点粮草和御寒衣物出来，好等冬日奇袭洛阳，先将其赶回关中。
但现在……刘备眼看已经要打到许都了？
而这种战局下他能做的也就极其有限，最终也只能一面加紧调兵调粮，一边尽力派出所有的斥候信使，务必第一时间将四方战情送过来。
战情如火，催着他尽力在适应与以往完全不同的战争节奏。
第二日送过河来的是一封劝降信，曹操还饶有兴趣打开细细品读了一番，最后将信传给自己谋士观看，摇头道：
“此处竟是刘备亲自前来。”
“既他有胆气，吾亦不可失也，去告诉河对岸，就说…”
“奉命讨贼的大汉丞相在此，乱臣贼子何不知天命？”
这两句话曹操说的很是平和，帐内的几个谋臣交换了一下眼色，眉间几乎有着抹不开的忧虑，丞相此举明显是想要将敌军注意力吸引过来，但……这样真的好么。
各地送过来的战报他们都详细看过，而且几人也都不是不知兵的，但正因如此反倒是颇为举棋不定了。
程昱和文聘所报的都还尚属正常。
徐晃说斥候探查到武阳陷落前听到了数声闷雷，远远看到有城墙自己垮塌了下来，随后贼军鱼贯入城没受到反抗。
曹休说那张飞能吐火打雷已是妖人，每打一次雷关上就会有爆炸有火眼烟雾，士卒心神皆溃由是关破。
莫非真有仙人见不得汉祚衰落，故而临凡？一筹莫展之下也唯有胡思乱想了，而几人当中就数刘晔眉头皱的最紧。
很快亲兵再次入帐奉上一封信，曹操拆开一读就大笑：
“这刘备，要约我隔河一见，叙旧话。”
“明公，答应他！”刘晔几乎是直接跳了起来：“军中尚有强弩，百五十步外犹有余力，且还有床子弩，可以伪装推至阵前！”
曹操沉默不语，于是刘晔几乎是逼近至前：
“明公！……”
瞻前顾后向来不是曹操的性子，故而直接就是一抬手：
“速去办！”
再度让亲兵去约了一个时辰后，并讲明地点。
结果到了之后曹操失望的发现，刘备与他相隔足有两百余步远，说话时以身边亲兵齐声大喊以作通传。
“玄德可是惧我埋伏弓弩乎？”曹操佯怒。
河对岸的刘备大笑回应：
“孟德，非我惧你，只是如今我军利弩能射两百步，我若是近了，怕你身死于此就脱不开干系了。”
对刘备来说是实话实说，但对曹操来说更像是计划被洞悉后的一种调侃，恼怒下干脆往前走了几步大声疾呼：
“昔日吕布辕门射戟也不过百五十步，今日说两百步强弩，玄德欺我不识兵乎？”
“噌”的一声，曹操回头就看到一枚弩矢插入他左后方十余步外的土地里，矢尾犹自颤动不绝，一抹冷意顿时就爬上了他的脊背。
曹丞相的亲兵蜂拥而上，赶忙七手八脚的把曹丞相拽了回来。
虽然有了点波折，但至少双方确实能叙话了，虽然刘备觉得曹操火气好像格外的大。
“玄德不尊帝命，妄动刀兵，可是欲谋逆乎？”
“如今天子已暂避河北，汝等谋逆之举天下皆知，假仁义而藏祸心，可知他日天下将皆唾你！？”
“若能渡河来降，吾乃旧友，我自当倒履相迎，为天子陈你忠义，使……”
“孟德！”
刘备如今忽觉得这些话有点聒噪，不由分说打断了曹丞相。
“汝当真不知，汝死之日已近乎？！”
“汝当真不知，眼下曹贼已是必败之局？！”
两句话的效果拔群，曹丞相顿时气血上涌，身边亲兵都能看到丞相的脚步都有点虚浮了。
而也恰在此时，后方有快马入营，很快就有喧哗声响起，将曹操的注意力暂且引了过去，如今他最为关切的就是四方的军情，打心眼里希望能有一封捷报提振士气。
很快，后方董昭捧着几封信件过来，面有急色：
“明公，召陵急报，郾城上蔡皆失，徐晃程昱生死不知，还有河北急报，邺城……”
不是捷报，反倒又是连失两城，曹操顿时感觉喉头都有点甜丝丝的。
而董昭这幅吞吞吐吐的样子更是让他心下有点发冷：
“拿过来，与我看看！”
不过几息过后：
“竖子！！！！”
随后丞相亲兵大乱：
“丞相昏厥了！快传太常！快唤医师！”
(本章完)