门外的世界不仅是冰冷的，而且还是白色的。
在过去的两天里，大雪似乎从来就没有停过似的，只有铁道附近煤堆是黑色的，其它的地方全都盖着一层白色的雪。
在白色的雪地之中，还有一些浑身乌黑的矿工在那里忙活着，他们的脸和身上都是黑色的，黑色的煤，黑色的皮肤，黑色……只有雪是白色。
站在走廊下，赵启航默默的抽着烟。
他摇着头，然后把混乱的精神给收回来。
“一定要专心于工作。”
在这么自言自语的时候，他想到自己是多么幸运得到了这份工作。虽然他只有高中毕业证，可在这里，他仍然找到了一份颇为体面的工作。收入甚至超过本土的同类工作。
当然更幸运的是，姐她也在这里，而且……
你怎么又想不该想的东西了！
她可是你的姐姐，怎么能胡思乱想呢？
在心底暗自骂了自己一句，赵启航把视线投向了远处。
盯着矿里那些像蝼蚁一样忙碌着的劳工，赵启航的心里却冒出一个念头。
“这些契约劳工，虽然看起来似乎很廉价，但是应该还有进一步降低成本的空间吧……”
在心里冒出这个念头之后，赵启航就一发不可收拾了，他的脑海就开始浮现出了一系列的想法。
任何人都有他擅长的事情。
或许赵启航并没有考上大学或者专科学校，但是在某些方面，比如人力的充分运用，劳动效能的充分发挥上，他有着过人的天赋。
在接下来的日子里，赵启航一直在墨玉河煤矿进行着他的管理试验，从根据劳工的身体素质进行分裂，强壮的劳工可以得到额外的补给，而老弱病残的则只能得到基本口粮，相对应的，他还建立了奖惩制度，能够完成劳动定额的劳工，可以得到质量较好的食品和衣服，至于没有完成劳动定额的，食物自然要减少供应。为了获得更多的食物和衣服，劳工们只能努力工作以换取更多的食物。
积极性的提醒，大大提高了煤矿的生产效率，以至于在接下来的几年里，墨玉河煤矿都是北方矿业公司的明星，而赵启航的“科学管理学”也在北方矿区以及非洲殖民地的许多地方得到了充分的运用。
当然，他的“科学管理学”肯定不会在本土推行，毕竟……这是本身就是针对契约劳工这种廉价劳动力的科学管理。
对于大明来说，那些来自殖民地廉价劳动力，对于北方领地矿产的开发是极其重要的。在科学的管理下，他们在北方领地一个个与外界相隔绝的矿山里，开采出了数以亿吨的煤炭以及其它各种矿石。
在某种程度上来说，正是他们奠定了大明北方领土崛起的根本。
尽管，这些劳工在几年之后，就因为移民的大量涌入，开始不断的被送回非洲，但是他们仍然参与了非洲的建设，在随后的十几年里，大明在非洲兴建的的一条条铁路、矿山、水电站，无不是留下了他们的影子。
不过，这些都只是后话而已。
但是眼下，正是来自北海的煤，给大明的工业发展注入了充足的动力。
毕竟，这是一个煤和铁的时代。
只有拥有煤和铁的国家，才拥有未来。
不过，对于大明来说，煤也好，铁也好，都来自海外，本土既没有足够的煤，更没有足够的铁。而这几乎是大明最大的硬伤。
注意到这个硬伤的并不仅仅只有大明自己，作为已把大明视为最大的潜在敌人的美国人，同样也注意到了这一点。
至少有那么一些人注意到作为一名海军军官的阿尔弗雷德·赛耶·马汉在某种程度是应该感激大明，因为在过去的几年之中，迫于大明的压力，美国开始了他们的海军扩张，在短短五年之间，他们建造了两艘战列舰、三艘装甲巡洋舰以及六艘铁壳巡洋舰。
正是大明的威胁，让美国海军提前十余年，开始了他们的军备扩充，在另一个世界的历史上，直到1883年，美国海军才建造了三艘钢甲巡洋舰，那是内战结束后，美国海军第一次建造军舰。
在那个过程中，不知多少海军军官失业，许多军官从军校毕业后，就面临失业，唯一庆幸的是美国有一支庞大的商船队，商船队可接纳大量的海军军官。而此时，海军的扩张让许多海军军官得以继续他们的军旅生涯，当然，这并不包括马汉，毕竟当年他以第二名的优异成绩从安纳波利斯海军学校毕业的。
作为巡洋舰舰长的马汉在过去的两年间一直在太平洋舰队任职，也正是在那两年之中，他在海上航行的时候，和大明的海军以及大明的商船队有了接触。
这次返回华盛顿，之所以会来到战争部长格兰特将军的办公室，就是因为通过两年的观察，他发现了一个新的机会。
“中校，你有10分钟的时间！”
坐在办公桌后的格兰特，这位内战中差一点就击败南方的前陆军总司仪，内战结果的改变，也被深深的改变了他的命运，原本在另一个世界的历史上，他应该因为军功赫赫连续两届当选为美国总统，可是现在呢？
他不过只是战争部长而已。不过对于他个人来说，这并不算是一件坏事，毕竟，当总统的他并不是一个成功总统，甚至后世普遍认为“大规模的腐败是格兰特总统任期的标志。”。
而现在，他只是一位战争部长，做的也是他最擅长的事情。现在面对这位冒冒失失早上能来到海军中校。作为战争部长的他，并没有把他赶出自己的办公室，而是给了他一个机会。
“部长阁下，我只需要一分钟就好！”
面对格兰特将军给予的时间，马汉直接了当的说道。
“我只需要问三个问题就行了，第一，我们是否会和大明帝国开战，第二，开战后我们是否想要赢得战争，第三，我们怎么赢得这场战争！”
(本章完)