浩瀚的大洋上，一艘白色的邮轮正在全速航行，它的飞剪型船艏轻轻的切开波浪，激起一阵阵雪白的浪花。水沫似珍珠飞舞着溅落在船舷两侧，随后又滑入大海中，在船尾划出一道白色的浪迹。
在战争时期有什么船能在大海上自由航行？
桅杆上迎风飘扬的西班牙商船旗，彰显着它的身份。
在即便是在战争之中，中立国的通商权，仍然受到国际法的保护。尽管中立国的通商权和交战国的限制权之间不可避免的会发生冲突。但是这并不是问题。
早七五年，在法国的倡议下，各国在巴黎举行会议，试图制订一套战争期间中立国通商权的有关规章。
法国为什么会提出这个倡议，这完全是一场阴谋——只有确保了中立国的通商和自由航行权，才能够保证，在进攻法国和俄国土耳其期间，大明的商船可以源源不断的向其运送物资——当然，这是假设英国干涉的前提下。
不过，作为拥有商船数量最多的英国，对战时通商权也是非常感兴趣的，毕竟，南北战争时，他们可是吃过亏的。也正因如此，会议中，中立国的贸易权比起交战国的封锁权来还是占了上风。与会者全都支持中立国照常进行商务，即便是少数海军将领的反对意见，也遭到他们本国的文官加以否决。
当然这种自由贸易权，也有一定的限制货物被分为三类：绝对禁运品，这包括仅供军用的物品；有条件的禁运品，即既可供军用也可供民用的物品；以及非禁运品，包括食品在内。只有第一类货物在交战国宣布封锁后才可以由交战国没收；第二类货物则必须证实目的地是敌对国家方可予以没收；第三类货物则根本不能没收。
尽管当各国代表签署宣言后，英国的另一种利益“制海权”派，却宣称保障英国生存的海上优势遭到出卖。他们在报刊上和在议会中发动了一场反对它的运动。宣称这一宣言将使英国舰队失去作用；它是法国的阴谋。虽然伦敦宣言虽在下院通过，但是上院却一直没有批准。
但是在九五年五月，伦敦上院，却以奇迹般的速度通过了《伦敦宣言》，这是为什么？
“我们需要中立国的国旗。”
一面中立国的国旗，一家在中立国注册的商船公司，就足以让物资通过封锁进入英国。
“法国人搬起石头砸了自己的脚。”
当然了，这块石头砸的是大家伙的脚，毕竟，在英国船和美国船挂着中立国商船旗把物资运到英国的时候，帝国的商船可以挂旗把物资运到法国，运到北美。
《伦敦宣言》到底对谁有利对谁有害，也就不好说了，但可以肯定的是，中立国旗帜就是大海上的护身符。
就像这艘远洋邮轮一样，就能够在战时，自由自在的航行。
不过谁都不会想到，这艘邮轮不仅按装有大炮，就连里内部却是另外的一幅景象——舰桥内，一群英国皇家海军军官正在讨论着什么。
“现在航速是多少？”
“二十二节，长官。”
航海长高声的向舰长报告。
“二十二节……”
舰长低头研究着海图时，一旁的大副用铅笔在海图上划下了一道航线，随后拿起边上的计算尺开始飞快的计算起来。
“看来我们已经赶上了，先生们。”
不等大副算出结果，舰长转过身对着舰桥里的军官们大声宣布时，他的时唇角扬起了得意的微笑。
“好了，先生们，我希望在即将到来的战斗中，我们所有人都能恪尽职守，尽到自己的职责，为了皇家海军的光荣，为了大英帝国的荣耀！”
“是，长官！”
舰桥里的官兵们都挺起胸膛向舰长敬起军礼，回礼后，舰长命令道。
“好了，升起皇家海军军旗！”
在一面英国皇家海军军旗升起后，邮船继续朝着预定的方向行进着，很快，就有了望手大声的叫喊起来。
“前方发现船只！”
“在什么位置！”
舰长拿起了望远镜。
了望手大声的回答到：
“方位17度，她正对着我们过来。”
舰长端起望远镜向前方望去，观察了一会后，他说道。
“看来就是她了，你觉得呢？”
放下望远镜，舰长转过头看着大副。
“从时间上算起来，应该是她，长官。”
“保持航向，减速到二十节，我们靠过去。和“女武神号”联系，按照原定计划行动。我们会在预定时间内抵达联络点与他们汇合。”
“是，长官。”
随着双方距离的拉近，远处那条轮船的轮廓开始慢慢的清晰起来。
“是她，就是她！”
大副兴奋的叫喊起来。
“确定吗？”
“肯定就是她！和图册上一摸一样，墨西哥帝国“阿波罗号”货船，排水量八千五百吨，最高航速十二节。它的注册公司是墨西哥的门萨轮船公司，注册时间是1889年……”
“很好，先生们，成功与失败在此一举，命令全舰做好战斗准备。”
“遵命，舰长。”
双方的距离慢慢的接近了，直到接近的时候，“阿波罗号”货船上的墨西哥水手，这才注意到，这艘邮轮居然是一艘悬挂着皇家海军旗的军舰。
没错，这艘正是英国皇家海军辅助巡洋舰“复仇号”，这是一艘排水量7800吨的邮轮，战争爆发后被皇家海军征用，用于实施海上护航，而这一次，它是过来实施特殊任务的。
“发信号！”
舰长冷冷的下达了命令。
“这里是英国皇家海军辅助巡洋舰“复仇号”，请通报你的身份，出发地与目的地，所装载的货物。”
“复仇号”用灯光信号向“阿波罗号”货船发去了询问时，已经逼迫了过去，而这时候双方距离已经接近到区区几百米，已经可以分辨出对方甲板上水手的轮廓。当然也能看到“复仇号”用黑洞洞的6英寸大炮直指“阿波罗号”。
面对炮口，“阿波罗号”上的墨西哥船长那里会敢抵抗，尽管不知道英国吹了那门风跑到南大西洋“临检”，但是他仍然如实的回答道。
“墨西哥帝国“阿波罗号”，从南华港出发，目的地是墨西哥的坦皮科港，船上装载两千四百吨机械以及汽车配件，五百六十吨橡胶，一千四百二十五吨纺织品……”
作为中立国的商船，在大海上想保证安全，就要老老实实的回答。
“墨西哥帝国“阿波罗号”，请立即停船接受检查。”
英国皇家海军辅助巡洋舰“复仇号”发出了停船临检的命令。
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(本章完)