建国时留下的弊政时有暴雷，让这个强盛的王朝加速腐朽破败。
自他登基以来二十余载励精图治呕心沥血，这个王朝虽有中兴之势，可他心里明白，这一切都不过是水中花镜中月！
这些年来，数次边境战争让他这个皇帝手下的直隶精兵消耗惨重，战争带来的经济损失，也让国库越发捉襟见肘，每年都徘徊在赤数的边缘。
为了稳住朝政，他不得不倚重权臣，倚重各地士族，依靠他们的力量让大魏朝看起来还是铁板一块。
可实际上呢？
中央朝廷的军权政权逐渐旁落，朝中宰相甚至能够越过他这个皇帝向百官发号施令了！
拥兵自重的藩王比比皆是，边境士族就差光明正大的圈养私兵和府兵分庭抗礼，诸多隐患数不胜数，他屁股底下的不是龙椅，是一座随时可能喷发的火山呐！
就在建帝沉思的档口，身后传来熟悉的脚步声。
半辈子的相处下来，建帝都不用回头，就能知道身后来人正是芹公公。
“大伴，你怎么来了？”
“皇爷，奴才来给您报喜呀！”芹公公尽可能让自己的声音听起来欢快一些。
“报喜？哼，哪门子的喜？”建帝以为芹公公是在换着法儿讨自己欢心，便是不以为然随口应付道。
“皇爷，幽州传来的喜讯，今儿个刚到京都！”芹公公急忙掏出折子双手呈递到建帝面前：“六皇子幽王上书，多年脑疾痊愈，神智初醒对您甚是思念啊！”
“谁？幽王？！”建帝缓缓转身，迟疑着从芹公公手里拿起折子细细品读起来。
折子上密密麻麻写满了工整的楷书，经过刘青平的润色，赵庆对建帝的思念跃然纸上。
建帝嘴角微微上扬，笑容刚要展开，却又很快恢复了冷淡：“哼，脑疾刚好就学会了哭穷装可怜，朕的这些好儿子呀……”
芹公公闻言一愣，本就勾着的脑袋压得更低了些。
“皇爷，幽州本就是苦寒之地，六皇子抵达封地时尚患有脑疾，这些年蒙受奸人利用，好不容易脑疾初愈，又要面临北境各大家族……”
“朕难道不清楚这些吗？”建帝的声音陡然拔高。
“皇爷息怒，是奴才多嘴了……”芹公公急忙俯身跪下，不敢再为幽王多说半句好话。
建帝冷哼一声，将那折子丢到芹公公身边：“替朕批复幽王，就说朕知道了！朕有些累了，大伴退下吧！”
“奴才遵命！”
芹公公急忙应声，捡起身边掉落的折子，就那么弓着腰退出了建帝的寝宫。
等两个宫女关上寝宫木门，芹公公看着透过窗纱照射出来的斑驳烛光，心中不由苦涩叹息：六皇子啊六皇子，老奴能为你做的也只有这些了，皇爷瞧不上你，老奴也无能为力呦……
可是忽地又一阵冷风吹过，芹公公转身的瞬间又顿住了。
仔细想想方才建帝说的是：替朕批复，就说朕知道了？
朕知道了……
猛地，芹公公脸上绽开笑容，他用半辈子来揣摩建帝的心意，这一次终究还是有些迟钝了。
朕知道了，区区四个字里包含的意味可是格外深长，就看远在北境的幽王能否品透了！
芹公公既然品透了建帝的意思，自然不能只按照建帝的命令给折子批复了事。
他先是回了一趟内务府，在折子上批复过后，什么印章都没有盖下，就交给心腹太监，要他明日亲自送去驿站，拿自己的令牌交代驿站官员，这道折子如果路上出错，但凡经手之人全都三族诛灭九族流放。
芹公公做完这些后，也不顾夜色渐浓，快步去了一趟御卫司的办公衙门。
这一夜，也不知道芹公公在御卫司的衙门都说了些什么。
反正次日一早，本该隶属于暗卫的喜公公，就喜提了个御前卫千户的职务，刚领了御前卫的官身，手里就被塞进一根马鞭一道令牌，责令他快马加鞭赶赴幽州，统一节度幽州御前卫分部以及暗卫站点，详细确认幽王脑疾是否痊愈一事，并要彻查幽州官府和士族的现状，综合成册后向京都汇报。
除此之外，老东家暗卫那边也给了他一个任务。
密切关注幽王府，如发现幽王染指幽州军务，第一时间向京都上报……
对于喜公公而言，这个活儿不好干，一不留神就得掉脑袋。
但是他没得选。
留在京都暗卫里，他就是个名不见经传的小太监，虽然没有什么生命危险，可被人一直踩在脚下这种事儿，对与一个太监而言，比死了还要难受！
所以，喜公公来了幽州，变成了喜大人。
远在关岭山的赵庆还不知道自己已经被盯上了。
他这会儿正对着水月送来的花名册犯愁呢。
花名册上共记有匠人四十三名，大都是草原部落南下劫掠的时候，被当作奴隶抓来北方七城的。
所幸草原部落也不傻，在发现他们有一技之长后，对他们的待遇要比寻常奴隶好上一些，至少每天两顿稀饭还是有保障的。
而如今，这四十三个幸运儿就在距离望月寨不足三十里地的辽城，即将被送去位于草原深处的汗国大都。
和名单一起送来的，还有这四十三个幸运儿被押解上路的时间及路线。
水月毕竟只是个江湖组织，成员都是些侠客刺客之流，让这些人去打探消息偷鸡摸狗那都样样精通，可要让他们有组织有计划的去截杀救人，未免有些要求过高了。
所以，水月只是送来了名单和路线，想要将这四十三个人弄回幽州城，就必须赵庆自己想办法了。
“按照草原部落的习惯，这些人应该会被装在囚车里，由三十到五十个骑兵组成的斥候小队负责押送，冲散他们救出四十三个匠人不难，难点在于我们必须将所有骑兵全部留下，只要跑掉一个骑兵，一炷香的时间就会被草原骑兵的大部队追上！”彭凌风对草原部落非常了解，也正因为如此，他对于这次行动持悲观态度。
望月寨正在改革重组，清退了墙头草和杂兵之后，仅剩下的战力不足二百，还必须留下最少一百五十人保护山寨里的老弱病残。
就算加上即将赶到望月寨的晁定岳一行人，也不过百来个战力。
指望一百来号人越过辽城防线，潜入北方七城势力范围，并且在押送路线上突然发难全歼负责押送的草原骑兵，简直是天方夜谭！
尤其是辽城再往北去，离开了城区之后便是一望无际的开阔地。
不等他们靠近，就会被草原骑兵发现。
而草原骑兵的马匹更优良，且极其擅长骑射，被放风筝拉着打，搞不好他们这百十来号人全都的撂在草原上！
“有没有办法下毒？”赵庆忽然问道。
这法子虽然下作了点，但甭管白猫黑猫，能抓住耗子的都是好猫嘛！
“没可能，草原骑兵都会自带食物和水，即便食物吃完了，他们也会选择在草原上寻找鲜活的牛羊宰了来吃，轻易不会食用来路不明的吃食！”廖幽幽兜头给赵庆浇了盆冷水。
硬打不行，下毒也不行，又不舍得放弃这四十三个送到嘴边的匠人。
赵庆犯了难。
他第一次感觉时间如此宝贵，但凡多给他点时间，让他复刻出炼钢的高炉，他就能批量浇筑精钢护甲。
再搞出水力驱动的轮车，就能延伸出水力冲压机，甚至是简易版的水力车床！
到时候再配合改良过后的黑火药黄火药，装备上全副钢甲和弓弩利刃，再辅以改良的燧发枪，草原之大他幽王哪里去不得？
可这些都是扯淡，眼下最缺的便是时间！