理查德王子救维罗妮卡是出于道义，而莉莉丝则出于政治的考量。倘若在这种情况下救出维罗妮卡，第五王国便相当于欠了他们一个天大的人情。据她所致，维罗妮卡公主凡事亲力亲为，在她的王国拥有不少支持者，待老国王退位，继任的王子要是继续冥顽不灵的话，王位会落在谁手中还是未知之数。
拉拢第五王国，也能壮大理查德势力的良机。
稍微让林秋欣慰的是，这一次莉莉丝学聪明了，并没有鲁莽地和理查德组成送死二人组，她的护卫乔装打扮成了各色人士，潜伏在斯培坦恩南部的各个角落。
“从大厅来的情报来看，娜妮-法兰是三年前的冠军，当时她代表奴隶主布鲁诺出站，一步步有惊无险地摘下了冠军。刻印能力具有加速与必中两个属性，非常适合用于暗杀……如何？咱厉害吧？”
莉莉丝昂着头，骄傲地说道：“所以布鲁诺很有可能把维罗妮卡公主带回南部。”
唯一让她捉摸不透的，是布鲁诺不惜暴露潜藏三年的娜妮也要带走维罗妮卡的原因――到了他这个地步，只要每天躺在家里睡大觉都能赚到数不尽的钱，驱使他做出这种决定，显然不是金币。
这一天莉莉丝思来想去，也只能猜测这是大王子的命令。
如今能差遣动那位恶名罩住男人的，也就只有至高无上的王权了。
来到南部后，她才更直观地感受到了布鲁诺在这的影响力，几乎每隔一段距离，墙上就会挂上一张布鲁诺的海报，在这里，他是当之无愧的土皇帝，就连马福亚与奥古斯丁家族估计都拿他没办法。
“对了，你也是来救维罗妮卡的吧？”
“啊，没错。”林秋心虚地紧了紧袖子。
就在刚才，他们眼中的富有正义与热血的少年还试图用耶梦加得讹老板三百金币来着。
如果不是爱丽丝嫌丢人及时制止了他，估计现在这位冠军的有力争夺已经被南部的人贩子们拉上黑名单了。
虽然莱恩当人贩子没前途，但他做得一手好披萨，深受人贩子喜爱。
一大盘披萨、简单的烤肉腿以及新鲜鱼虾，再加上一大杯烈酒，这才是常年奔波在外的人向往的旅馆。
“接下来你打算怎么做？”理查德问道。
林秋已经一次又一次地证明了自己的足智多谋，他对林秋有着本能的信赖。
“接下来嘛……”林秋将后厨的门打开了一条缝，偷偷瞄了几眼与络腮胡大汉们打成一片的莱恩，认真思索起来。
……
与此同时，内都。
一只明亮的烟火升值天空，在殿外焦急等待的男人脸色愈加难看了一分。
这是新猎犬小队的特质信号弹，只有泽尔和娜妮会随身携带。在夜空迸裂开的美丽焰火可不是用来报喜的，它传达给男人一个信息。
任务出差错了。
这时大竞技场的比赛应该还未结束，这时身在帝都的成员，也就只有娜妮-法兰了。
男人将雍容华贵的披肩长袍扯了下来，长袍之下是一袭短衫，壮硕的肌肉顿时显露而出。身后轻微的脚步声响起，他阴沉地将长袍扔下阁楼。
奴隶主布鲁诺，在斯培坦恩只手遮天的存在。
在这帝都，也就只有一个人能让他心神不宁了――就在一个多小时前，大王子说要面见他。
“大王子到了。”
仿佛从阴影深处乍现的男子提醒他。
这不是什么好消息。
斯培坦恩虽然明面上是阿尔伯特的势力之一，但这位大王子可从来都不管理这里，他每三个月出现一次，完成冠军分封仪式后便会立刻离开。然而正是这位从来不管事的大王子，先是派人向他发布了拐走第五王国王女的机密任务，又在距离冠军诞生还有数日之前就亲自来到了这里。
反常发生在他与马福亚家族秘密接洽后。
他不信是马福亚家族的小鬼走漏了风声，要是让大王子知道了他们的谈话，马福亚家族也得跟着倒霉。
布鲁诺一次次这么告诫自己，可是他越想越觉得这未免也太过巧合了。
偏偏是在这几天――接洽、第五王国的王女、大竞技场的闹事者，以及……那个突然冒出来的面具小子。
“大王子不喜欢等人。”
来者的声音冷漠极了，但他胸前的金色剑盾徽记却让布鲁诺丝毫不敢造次。
大王子放弃修炼刻痕力不假，但他身边随时都跟着一位圆桌骑士，而从一些细枝末节的线索来看，这位圆桌骑士一直扮演着清道夫的工作。
不过清理的不是垃圾，而是大王子手下一些搞不清自己定位的贵族。
要是在以前，借布鲁诺十个胆子他也不敢私下与马福亚接洽，密谋联合的事。可是浮梦宫的事让他损失了一大笔生意，加上索兰港这几个月突然封锁了港口，导致他的势力急剧衰减，一些在货运中陪得血本无归的手下纷纷离开了他。
刺客公会入侵后，大王子饱受诟病，但却迟迟没有表态，就连他手下的贵族们也提出了诸多质疑。他正是瞅准了大王子无心理政的空荡，才铤而走险了一把。
毕竟他和贵族不同，谁继任国王本质上对他都没有印象，重要的是哪一位王子继位能带给他更大的利益。
商人唯利是图，而正直善良的理查德王子并不符合这一点。
“布鲁诺。”
大殿之内，阿尔伯特王子显得有些睡眼惺忪。他右手支着脑袋，慵懒地躺在长椅上，布鲁诺进来许久之后，他才不温不火地叫说道：“交给你的任务，完成得如何了？”
“人……已经在内都了，但是过程似乎出了一些小差错。”
“你应该知道我不喜欢差错。”
阿尔伯特语气生硬地打断了他：“并且我对差错的具体内容也不感兴趣，我希望在明天的这个时候，在这里见到维罗妮卡……对此，你有什么要说的么？”
“没……没有。”
布鲁诺汗毛倒竖，背后传来一丝凉意。
这不是闹着玩的。
他丝毫不怀疑，一旦自己说出了让大王子不满意的答案，后者便会立刻下令让那个圆桌骑士干掉自己。
“别那么紧张嘛，布鲁诺。”
阿尔伯特朝他摆了摆手：“我只是来确定一下你有没有好好工作罢了。”
(三七中文 et)