“哇，你朋友也太酷了，这些研究院被他一个人刷的团团转！”
艾拉等人藏在通往下层的隔间门口，男冒险者时不时朝外张望一眼，研究员们争先恐后赶上楼去的盛景让他惊叹不已。 自林秋捕获了一条龙的消息传开后，所有研究员都放下了手头上的事。
尽管这些人在魔物学方面的研究远胜任何人，但龙类魔物却一直是众人的盲点。寒冬之龙赫萝是他们的最终课题，可即便在此扎根了几个世纪之久，也从未有人亲眼见过赫萝的真实模样，几个月前有传闻说赫萝曾出现在前几个驿站过，这才让不少人的热情又重新高涨起来。
高涨的其中一种体现，便是有人发明了ox-实验性药水，起初他们只是想研究一个能让野生魔物平静下来的镇定剂，却没想到最终得到了一个能够控制魔物心智的产物。ox-实验性的研究小队的外出率提高了数倍，他们依旧在研究它的上限有多高。
不久前，他们用药剂控制了一直c级魔物，但几名研究员很确信，c级魔物并不是ox-实验性的极限。
正当他们继续钻研药水之际，一个更振奋人心的消息传来了――有人捕获了一条龙类魔物，即便只是雏龙，但对他们而言也意义非凡。
“出发。”艾拉深吸一口气。
林秋和菲尼克斯为她吸引了足够的空隙，但这也意味着接下来全都要靠她自己和这三个战斗力无限趋近于0的冒险者了。她潜入过无数危险的地方，但穆萨财团的秘密机构绝对是她有史以来经历过最严峻的挑战。
他们四人加起来恐怕都不是一个警卫的对手。
“别被人看出破绽。”艾拉提醒他们。
所幸楼下的警卫并没有刁难他们，看到三名冒险者还活着，他们只是微微一愣，但在看到带领三人的是陶博士时，警卫们便疑惑全无，偶尔还有人对艾拉打上一声招呼。自下楼以后，警卫的数量明显减少，有时穿过好几个通道才能看见一两个。
但在另一方面，这也让艾拉的工作变得更为棘手――楼下的岔路实在太多的，通道相似只是一个方面，每条通道还连接着不同的实验室，而她的手上并没有地图，她只能凭感觉选择道路。
“我，我听说有个地方……”
“住口欧拉！”男冒险者见势不对，赶忙开口打断同伴。
“我们不能在这乱逛下去了，这让我十分恐慌。”被称为欧比的女冒险者使劲摇了摇头，这一扇扇门给她带来了极大的心理压力，门背后的实验室盛放着各类魔物的尸体，其中大多是幼年魔物，它们漂浮在类似营养草的容器里，欧拉总觉得这些魔物会突然间活过来。
她多么希望这一切是一场噩梦，可身体的疼痛却时刻提醒她眼前的一切都是真的。
穆萨财团研究魔物，但看起来他们的成功率并不怎么高。
漂浮在营养草里的魔物还算好的，其中个别实验室充斥着浓郁的血腥味，由于研究员们中途撂下手上的工作，以至于不少被解剖了一半的魔物还被摆放在台面上，皮开肉绽下的脏器让她想要干呕。
每打开一扇门，都需要莫大的勇气。
很快，欧拉意识到与其在这里碰运气，倒不如去面临真正有意义的险境。
“底层。”欧拉没有顾忌同伴的阻拦。说话间她双手揉着自己的太阳穴，强振精神：“在通道的时候，我们听研究员提到过那里。”
地下机构除了骨干研究员外，其中还有不少是学徒，他们的主要工作和研究无关，大多是跑腿以及与其他部门交接的工作。正因如此，这些学徒对各个部门的情况烂熟于心，而在工作之余，他们也乐于凑在一起谈论整个机构。
底层的研究室是禁区，他们没有进入的权限，没有什么比这种神秘的地方更能引起学徒们的好奇了，他们休息时谈论最多的话题，便是关于底层的。
“我觉得如果穆萨财团有什么秘密，一定就藏在那里。”欧拉猜测。
“秘密？……不好意思，我不是有意要打扰你们的谈话。”
突然出现的老者吓了众人一跳。老者留着络腮胡，笑起来的模样颇为慈祥，向众人走来时艾拉才发现老者的脚有些跛，走起路来一颠一颠的。他三步并两步地走过来，两眼放光地看着跟随艾拉的三人。
“我一听说有人捕获了一条龙就赶上来了，但如你们所见，我的腿脚不太方面，现在过去恐怕也为时已晚了……不过我从警卫那里听说了更有意思的实验――他们说你要进行有关人体的测试，陶博士？”
“嗯，是有这么一回事。”艾拉只得硬着头皮地点了点头。
“太好了，没想到你居然能说服他们，懂得配合的实验体可要省力多了。我这些年一直都在从事这方面的研究，恕我直言其他人根本不懂变通，只是没想到陶博士你居然和我是志同道合的人――要是更早发现这一点就更妙了。”
艾拉干笑两声算是回应了老者的奉承，她的双眼快速飘过老者胸前的铭牌，看见了上面的名字。
“阿迪克博士，我很乐意和你合作，不过我更希望一个人进行研究。”
“我完全了解，毕竟人体实验还没有在机构流行起来，若是被别人看见了那面会对你的声誉造成一定影响，所以你就跟需要我的帮助了――我的个人实验室就在底层，我保证在研究的过程中不会有任何闲杂人等出现在那里，届时，我们可以心无旁骛进行学术探讨。”
说话时，阿迪克博士面带微笑，将三位冒险者从上到下看了个遍。他的眼神，就像是在看待砧板上的肉一般。
“我同意你的提议，阿迪克博士。”艾拉心念一转同意了对方的建议。
她手上没有地图，等他们摸索到底层恐怕黄花菜都凉了。
“完美至极，快随我来，我这就去安排实验。这边走。”
阿迪克博士兴奋地双臂一振，一瘸一拐地为艾拉带起路来。
(三七中文 et)