“等会儿......”
默默地咬紧牙关。
薛云不顾身上的伤势，摇摇晃晃地站起，沉声开口道：“当初要留下我的人是你们，现在赶我走的还是你们，这世上哪儿有这么便宜的事。”
微微一怔。
慢慢地转过身来，霍华德皮笑肉不笑地问道。
“怎么着，你这是下定决心赖上我们『联盟协会』了么？！”
请神容易，送神难。
薛云的身份实在是过于敏感，不仅与大夏帝国各方势力牵连甚广，更是近年来震动整个末世废土时代的最强刺头。
饶是『全球守夜人联盟协会』实力强横，也不想与他太过交恶。
再加上一直以来刘浪在从中的调解，霍华德并不想把事情做得太绝。
“赖上你们倒是谈不上，只是这账......咱们今天可得算清楚了！”
伸手一摊。
当着众人的面，薛云丝毫没有顾忌，干脆就这么掰起了手指头。
“当初在龙都，连哄带骗地将我忽悠去了『大洋联邦』为你们卖命，当时你答应过我两个条件，说是完成任务之后，就会帮我实现......”
“罗根和艾伦已死，那次的危机也早就跟着一起解除。”
眯起双眼。
薛云勾了勾手指，冷笑道：“现在，也是时候兑现你当初的诺言了吧？”
满脸无奈地搓了搓脖子上的淤泥，霍华德顿时无语。
陡然想起，当年在龙都街边的烧烤摊，自己确实是有答应过薛云。
只要对方配合『联盟协会』完成讨伐罗根的相关任务。
一来，会取走留在他体内用于追踪其目标的精神力印记；
二来，则是会负责调查龙都大战之后，无故失踪的『天选之子』头颅的具体下落。
“臭小子，记性好也就罢了，关键是还从来都不肯吃亏！”
随口抱怨了一句。
霍华德抬手单指朝着虚空轻轻一点，一抹淡蓝色的光华瞬间飞向了薛云的额头。
下一刻——
一只小型的龙龟虚影突然从薛云的眉心处慢慢钻出。
贼头贼脑的模样，像极了他上一世很多人都饲养过的巴西龟。
只见对方随手狠狠一扯。
龙龟虚影立刻跟随着蓝色光线飞跃而出，转悠了几圈后就泯灭于虚空之中。
抬手摸了摸额头。
薛云当即明白，体内的追踪印记已然彻底消失。
从此以后『全球守夜人联盟协会』再也无法通过这玩意儿来跟踪自己。
“关于『天选之子』头颅的下落，老乞丐我只能送给你六个字......”
深邃地看了薛云一眼。
眼前的霍华德咧嘴一笑，赫然露出了满嘴发黄的牙齿。
“日不落，出云郡！”
闻言。
薛云不由得皱起眉头。
脑海中顿时联想到了中山集团以及那位神秘的世界首富。
两者之间是否有关联，只能留待以后再去查证。
“好了，给你一天休整的时间。”
长出了一口气。
霍华德如释重负地摇了摇头，连连叫骂道：“明天这个时候，赶紧给我离开『紫藤岛』，最好是离得『东极岛链』越远越好！”
“慢着！”薛云沉声道。
“他娘的......”
忍不住直接爆了个粗口。
眼前的老乞丐气急败坏，猛地转身咆哮道：“你小子还想怎么样，我可警告你，别太过分，就算是大夏帝国有人会保你，逼急了老乞丐，照样把你揍得满地找牙！”
轻挑起眉头。
不顾身旁司徒锋的阻拦，薛云拖着满身的伤势，步履阑珊地走到霍华德面前。
“还有一件事，算我欠你一个天大的人情......”
反手从系统空间中掏出了那颗晶莹剔透的龙蛋。
薛云满脸认真道：“我的武装怪胎受了重伤，状态很是诡异，这世上能帮到她的人不多，你就是其中之一......”
猛地一愣。
霍华德眯眼看向薛云掌心中的龙蛋。
晶莹剔透的蛋壳如同水晶般绚丽，内部的核心之中，隐约能见到一头漆黑的幼龙正在缓慢蠕动，气息上则是越来越微弱。
“血脉缺失，返祖归元。”老乞丐郑重其事道。
闻言。
连忙再次上前一步，薛云满脸焦急地问道：“有办法救治她么？！”
托起下巴。
霍华德沉默不语，只是不停地搓揉着脏兮兮的胡须，一副愁眉苦脸的模样，仿佛很是棘手。
“她，对我很重要！”
眉头紧锁。
薛云咬牙承诺道：“只要你能出手救治她，哪怕是上刀山下火海，无论什么苛刻的条件，我都愿意答应你！”
“难，难上加难啊......”
吧唧了一下嘴。
霍华德开门见山地摇头道：“这头龙族怪胎失去了自己的血脉之力，不仅意识陷入了沉睡，生命也在快速地向回追溯......”
“生命，回溯？”薛云满脸惊愕。
“没错，就是这个意思。”
默默地点了点头，霍华德直言不讳道：“如果把这头龙族怪胎的生命比作一棵参天大树，她的身体就是外在的树干和树皮，意识则是不停向外扩张的树枝和树叶，至于存在于她体内的血脉，正是深入地底的那些树根。”
撇了撇嘴角。
眼前的老乞丐语气中充满了深层次的意味。
“树皮和树干坏掉，大可以修复和重生，即便是树枝和树叶枯黄掉落，虽然很麻烦，但也有办法让它们重燃生机。”
“可是，这树根要是烂掉......”
顿了顿。
霍华德耸肩道：“你说，该怎么治才好？”
此话一出，薛云险些绝望地瘫坐在地上。
长久以来，他和小丸子之间早已建立起了超越守夜人和武装怪胎之间的感情。
玄天龙女对薛云而言不仅仅是一头强力的『超位级』龙族怪胎。
更是不离不弃的家人和战友！
让他对小丸子不闻不问，就这么眼睁睁地看着她重新变回一颗失去生机的龙蛋。
薛云无论如何也无法接受这个结果！
“难道就真的没有治愈她的办法了么？”
“有倒是真有，可这属于手艺活儿的范畴，我可不行......”
伸出食指挖着鼻孔。
霍华德思考了一番，坦言道：“这世上，能拯救这头龙族怪胎的人，恐怕只有那个老东西了吧。”
“谁，他是谁？！”薛云连忙追问。
“巧了，你俩还真认识！”
霍华德忍不住笑道：“那老东西贵为大夏帝国的皇族，偏偏喜欢躲在北部边境的卫星城镇混日子，每天就是养养花打打铁，当年你小子可是给他留下了很好的印象，怎么着......难不成忘了这号人物？”
猛地一怔。
薛云不由地愣在当场。
脑海中轰然浮现出当年意外流落到大夏北部边境永泽镇的经历。
“你说的，难道是......”
瞠目结舌地看向霍华德，薛云脱口而出道：“老铁匠！？”