按照惯例，让俘虏饱餐了一顿美味多盐又多油的垃圾食品后，汉军马上就让昨夜被擒的六百多晋士卒自己选择了去留，然后也和往常一样，因为士家制的羁绊，除了极少数没有牵挂或者牵挂较少的晋军士卒选择留下外，绝大部分的晋军士卒还是选择了离开，带着汉军送给他们的垃圾食品返回晋军营地归队。
早就摸清楚了汉军的这个习惯，晋军队伍对此当然也毫不惊奇，加之石苞为人还算仁厚，还没有吃到汉军这种俘虏政策的大亏，所以晋军队伍也敞开了怀抱欢迎了这些士卒的归来，不过吃一堑长一智，在让这些士卒归队之前，晋军将领还是一再警告道：
“让你们归队没问题，但是有言在先，逆贼那边如果有什么书信让你们带回来，不管是要你们送给什么人，都必须马上交出来，否则的话，别怪我们军法无情！有没有？有的话就赶紧交出来，谁要是敢耍花样，定斩不饶！”
还别说，在晋军将领的一再威胁下，还真有一名获释的晋军俘虏站了出来，捧着一道书信说道：“将军，我这里有一道，是贼军那边让小人带给大帅的，贼军还说，只要小人把这道书信交给了大帅，就可以获得千金重赏，还可以官升三级。”
“算你聪明！”
其实是王琛派来的晋军将领冷哼一声，赶紧把这名晋军士卒连日带信带回中军营地，押进中军大帐向石苞和王琛禀报，石苞听了万分无奈，也气得直接是破口大骂，道：“无耻小儿！王简直没完没了啦！监军，书信还是请你先看吧。”
王琛不动声色的接过书信展开细看，可是仅看得书信两眼，王琛就一下子瞪大了眼睛，还难得脱口出声，“这什么意思？”
“监军，上面写了什么？”
素来看不起石苞的孙楚心中好奇，忙凑了上来同看，却见书信上这么写道：“图钉飞机场，这么评价系统娘，良心不会疼吗？这就谁在第三层谁在第五层谁在大气层了，景帝才是大晋成祖，万智胖子颜颜的千层雪，迷途小羔羊无法无天，梦见一九七零游泳猫猫。”
看到这道天书，孙楚当然也是满头雾水，惊叫这是什么玩意，可是转念一想之后，孙楚却又猛然醒悟，大叫道：“密语信！一定是只有收信人才能看懂的密语信，事前约定了密语，所以就算被其他人看到，也不明白其中的意思。”
王琛缓缓点头，还用眼角斜了石苞一眼，然后把书信交给石苞的亲兵，说道：“还是请大帅亲自看吧。”
出于好奇，石苞下意识的想去接那道书信，幸得心腹孙铄及时开口，抢着说道：“大帅，既然是密语信，反正你也看不懂，不如就不要看了，还是请王监军代为保管和处置这道书信吧。”
得孙铄提醒，石苞也这才及时醒悟，赶紧收回手说道：“老夫不看了，还是请王监军亲自处置这道书信吧。”
“确实不用看。”孙楚接过话头，冷笑说道：“想知道内容还不容易，派个人直接找张志逆贼一问不就行了？”
“如果孙参军怀疑本帅与张志逆贼有什么暗中勾结，请拿出证据来。”石苞强忍怒火说道：“如果拿不出来，还请孙监军注意你的言行。”
孙楚冷笑不语，王琛则故意叉开话题，说道：“大帅，昨夜惨败，我军军心沮丧，我军的粮道又遥远漫长，接下来的仗该怎么打，还请大帅早定大计。”
石苞闭目盘算，许久后才无可奈何的说道：“惟一的办法，也只有继续强攻了，利用我们兵多将广的优势，把贼军耗垮。”
石苞的这个决定自然也注定了又是一场艰苦卓绝和残酷血腥激战，经过了一番周密准备后，在石苞的亲自率领下，十余万晋军再度大举出击，向着坚固堪比城堡的汉军营垒发起了一次又一次的正面冲锋，与汉军展开了一场又一场的攻防大战。
悄然降临的冬日寒风中，晋军的猛烈攻势犹如波涛海浪一样的奔腾不息，汹涌拍向宛如孤岛的汉军营垒，羽箭在天空中交织穿梭，十几二十斤重的大石来回飞舞不休，不时在双方士卒的人群中砸出片片血浪，攀梯踏车而上的晋军士卒舍生忘死，与汉军将士在营垒顶端逐尺逐寸的争夺阵地空间，双方士卒都是每一前进一步都必须得付出鲜血和生命的代价，营垒下尸积如山，血流盈然。
没办法，晋军不管攻得再猛烈都没用，汉军不仅拥有绝对的地利优势，同时也拥有单兵的绝对体格优势，在激战中不仅体力和臂力更强，持久力和爆发力也远胜全靠糙米麦面充饥的晋军士卒，所以不管晋军将士如何前仆后继的冲锋上前，都怎么也冲不垮汉军的营垒防线，相反还被轮流上阵的汉军将士杀得死伤惨重，伤亡比例远比石苞期望的为大。
即便是文鸯兄弟施展无双打法都没用，汉军将士在单人战斗力中确实无人可以敌得过文鸯兄弟，奈何蚂蚁多了咬死象，无论文鸯兄弟再是如何的勇猛无双，也招架不住几十个体力堪比晋军低级将领的汉军士卒围攻，同时还得防着箭塔上汉军神箭手的冷箭偷袭，所以文鸯兄弟即便是咬着牙齿三次上阵，也仍然无法在汉军营垒上站稳跟脚，每一次都是被汉军强行驱逐下垒，期间文虎还被汉军的冷箭射中脸颊，撞落了两颗牙齿，受了不轻的伤。
文鸯兄弟尚且冲不进汉军营中，当然就别说是其他的晋军将领了，然后在经过了两天的猛攻后，随着攻垒武器的逐渐消耗一空，石苞也只能是无可奈何的放弃强攻，让士气和体力都消磨殆尽的晋军将士停下来休息休整，重新盘算破敌之计。
放弃强攻后的第二天还发生了两件事，首先是晋廷的雍州刺史郤诜派人送来消息，说是因为秦岭一带天降大雪，冰雪封路，粮草转运实在太过艰难，后续粮草将无法按期送抵前线；其次是司马炎又一次派人送来旨意，询问前线战况，催促石苞尽快破敌，让晋廷早日摆脱日益沉重的钱粮负担。
听完了司马炎的旨意后，已经年过六旬的石苞难免更显苍老，王琛冷笑不语，孙楚却是得意洋洋，说道：“如果十月前没在涪县浪费一个多月时间就好了，如果八月底的时候就果断南下绵竹，我们现在何至于如此被动？”
石苞阴沉着脸不说话，他的大司马府曹掾孙铄却是欲言又止，最后孙铄把心一横，还是说道：“大帅，干脆上表朝廷，请求陛下准许我们退兵吧。”
听到这话，正在一筹莫展的石苞顿时眼睛一亮，孙楚却是勃然大怒，咆哮道：“大胆！朝廷耗费这么多钱粮让我们南下平叛，现在寸功未建，连一寸失土都没有收回，你竟然敢提议退兵，动摇我们的军心？”
“监军息怒，请听下官仔细陈述利害。”
孙铄不卑不亢，说道：“眼下的情况是伪汉贼军坚壁不出，我们的粮草又转运艰难，后勤难以保证，继续对峙下去，不仅只会白白浪费朝廷的巨额钱粮，还有可能因为师老兵疲，露出破绽，给贼军以可乘之机。既然如此，我们与其冒着风险无谓对峙，倒还不如乘着现在我强敌弱贼军不敢追击的机会，主动撤回关中就粮，待来日……。”
“放屁！”孙楚粗暴的打断孙铄，嚷嚷道：“我军南下一仗未胜，就这么直接退回关中，岂不是白白耗费朝廷的大笔钱粮？再说了，我军如果撤回了关中，那梓潼、巴西和汉嘉、越嶲这些还没有沦陷的土地城池怎么办？让贼军唾手可得，让张志小儿象刘备、刘禅一样在蜀地割据自立？”
“参军，我们现在退兵是有可能导致蜀地彻底沦陷。”
孙铄点头，又说道：“但是请参军不要忘了，我们大晋的兵力虽多，然而却需要南防东吴，北抗匈奴、西挡鲜卑和防范地方叛乱，能够动用的机动兵力仅仅就是大帅麾下这十几万人，这支机动兵力一旦有什么闪失，我们大晋朝廷就会彻底丧失战略进攻能力，在战略方面处于被动挨打的彻底窘境。到了那个时候，不但蜀地注定不保，张志贼军还可以乘机转守为攻，让我们大晋重新陷入雍凉不解甲、中原不释鞍的被动处境！”
“赵括论战！朝廷的战略决定，那里轮得到你一个小小曹掾来指东论西？”孙楚吼叫得更加大声，又说道：“总之我坚决反对撤军！不能让我们之前牺牲的将士白白战死！”
“我也反对撤军。”王琛终于开口，不紧不慢的说道：“我们不能辛辛苦苦跑这么远，白白枉送了几千上万的人头灰溜溜撤退。谁要是敢私自下令撤兵，本官就在陛下面前参他！”
孙铄无可奈何的闭嘴，只能是把求助的目光转向石苞，石苞则是神情痛苦犹豫，许久才说道：“让老夫想一想，然后再做决定。”
其实孙铄说的道理石苞当然都懂，多线受敌的西晋现在确实只有石苞这一支机动军队可以担任战略进攻力量，这支力量一旦有什么闪失，声势大涨的汉军肯定能够扭转战略方面的被动处境，改战略防守为战略进攻，惟有把这支机动力量撤回关中，才能对汉军形成战略震慑，让汉军不敢扩张太快，也随时可以卷土重来，重新向汉军发起进攻。
这一点也无比正确，汉军之前连梓潼郡都不敢光复，就是因为晋军的战略进攻力量威胁太大，晋军的战略进攻力量也只要存在，汉军的每一步扩张进取也必须都要小心翼翼。
然而明白这个道理也没用，现在这个情况是晋军一旦撤退，成都平原肯定会彻底落入汉军的魔爪，同时汉军还可以乘机打通和南中后方的联系，与东吴联手重新形成三足鼎立之势，这样的局势后果当然不是石苞一个寒门将领可以承担，所以即便心中无比倾向于撤军，石苞也只能是把情况写成奏章，派快马送往洛阳请司马炎亲自决定，不敢擅做主张直接决定撤兵。
很可惜，战局的发展变化却又注定了石苞不可能等到司马炎真正出决定，又过得两天后，在汉军东线阴魂不散的陆抗又主动派人与石苞取得了联系，除了告密说罗宪接受汉军偏师的粮食援助，有谋反嫌疑之外，又告诉石苞说汉军偏师已经撤退西归，极有可能直接撤回成都增援汉军主力，让石苞做好应变准备。
除此之外，陆抗还厚着脸皮向石苞提出了一个无耻要求，就是让石苞以命令罗宪向东吴移交永安城池为交换条件，换取东吴水师大举入侵益州腹地，铲除还在起步阶段的汉军水师，袭扰长江的沿江诸城，让汉军的后方处处起火，城城生烟，也让张志被迫分心，还有汉军偏师不敢直接回师成都。
看完了陆抗的书信后，石苞直接笑出声音，说道：“如果老夫有权力做这个主，那老夫倒是毫不犹豫的同意放弃永安，让张志逆贼的后方处处起火，但是可惜啊，永安是我们大晋的城池土地，是否让给东吴狗贼，必须要由陛下亲自决定。”
“大帅，眼下最重要的不是永安问题吧？”王琛开口，冷冷说道：“现在最重要的是张志逆贼的偏师问题，如果我们不抓紧时间尽快歼灭张志逆贼的主力，待他的偏师回师到了绵竹，与贼军主力会师一处，我们就更能平定张志小儿发起的这场叛乱了。”
“那监军以为我们该如何作战，如何才能尽快平定张志逆贼发起的叛乱？”石苞苦笑反问。
“不在其位不谋其政。”王琛彬彬有礼的回答道：“下官只是一个小小监军，具体如何作战，还需要大帅亲自决定。”
石苞沉默，许久才说道：“容我三思。”
是日，夜色已深，大营之中的晋军将士早已在军帐之中睡熟，然而石苞的寝帐里却依然还是灯火通明，独自一人孤坐在烧得正旺的炭火旁，石苞的心里却比帐外的冬风更加冰凉，心头还不断的天人交战，暗道：“现在这个情况，就此退兵无疑才是上上选择，但是没有陛下的旨意就擅自退兵，将来朝廷责怪下来，罪名还不是得让我一个人承担？”
“还能不能继续坚持下去？军粮已经只够用二十六天了，秦岭冰雪封路，后续粮草能不能按期抵达只有天知道，同时王琛也说得很对，一旦让逆贼的偏师回师到了绵竹与主力会合，再想平定叛乱，肯定是难如登天。”
“唉，只有两个办法啊，一是老夫豁出爵位官职不要自行决定退兵，为国家保存住这支有生力量，二是尽快设法破敌，可是张志小儿奸诈到了这个地步，我又那里抓得到速战速决的机会？”
越盘算越犹豫的时候，帐外突然响起了心腹孙铄的求见声音，石苞随口同意接见后，孙铄轻手轻脚的走了进来，说道：“大帅，这么晚了你的寝帐里灯还是亮着的，是不是在为是否果断退兵烦恼？”
“知道还问？”石苞叹了口气，说道：“不为这个烦恼，老夫还为什么犯愁？”
“如果大帅是在担心陛下和朝廷追究的话，那下官倒是一个计策。”孙铄压低了声音，说道：“既可以让大帅名正言顺的下令退兵，又可以让陛下和朝廷无法追究大帅的擅自退兵责任，运气好的话，说不定还可以把张志逆贼诱出巢穴，为我军创造破敌良机。”
“什么妙计？”石苞一听大喜，忙催促道：“快说，别卖关子。”
知道王琛和刘原等人在石苞身边有眼线，孙铄直接附到了石苞的耳边，低声说道：“大帅，你可还记得宣帝当年是如何骗过曹爽的故事？”
孙铄的话还没有说完，石苞的眼睛就亮了，低声说道：“你让老夫装病？”
孙铄轻轻点头，又以极低的声音说道：“大帅如果假装突然患上了重病，无法料理军务，那么你就可以名正言顺的下令退兵，如此一来，将来朝廷知道了情况，也不会怪你擅自退兵，相反还会夸奖你当机立断，为朝廷保全了十几万大军。再然后回到了洛阳将养一段时间，大帅你痊愈复出，不就可以东山再起了？”
石苞笑了，笑得还无比开心，用胳膊肘轻轻一捅孙铄，低声笑骂道：“就你这小竖子鬼子点多，老夫把你辟为曹掾，算是没有看错人。”
“谢大帅夸奖。”孙铄低声谦虚，又低声说道：“这么做还有一层好处，那就是我们故意把风声放出去后，张志逆贼收到消息乘势出兵追击，大帅你就有机会抱病统兵，为国除贼了。”
石苞笑笑，又在心里迅速权衡了一番利弊，发现这不仅是自己摆脱窘境的最好办法，也确实极有希望把汉军诱出乌龟壳野外决战，便把心一横，重重的咳嗽了起来，语气奇怪的大声说道：“怎么了？怎么突然咳得这么厉害？难道是刚才巡营时受了风？”
“大帅保重，要不要现在就把医工宣来？”
“明天吧，好生休息一夜，看看能不能好点，咳。”
和孙铄配合着唱了一出戏，石苞又低声对孙铄说道：“这事你知道就行了，老夫那两个儿子也不能让他们知道，走漏风声就麻烦了。”