《孙子兵法》上有这么一句话：疾战则存，不疾战则亡者，为死地；死地则战。
这句话翻译成白话文的意思是玩命打仗就能活，不玩命就得死，这种战场叫做死地，只有在这样的战场上，才能发挥出士卒最大的战斗力。
王欣和石乔等南郑守将必须得感谢这个朴素的军事辨证法，也必须得感谢他们手里有着五千来自中原地区的士卒，所以他们才赢得了继续坚持的希望，否则的话，光是一个城墙被突然炸塌，就足以让一支普通的守军兵败如山倒，迅速陷入崩溃状态。
但南郑的守军不同，南郑的守军中，有着五千来自冀兖地区的中原士卒，千里迢迢来到汉中作战，一旦战败连逃走都困难重重，家眷妻小又全在千里之外的老家，为了活命，别说是城墙被炸塌了，就是汉军已经有一部分成功冲进了城内，这五千晋军将士也必须得死战到底。
晋军将士也是靠着这么一点求生的欲望在咬牙苦撑，为了能够活下去，尽管局势已经危急到了极点，晋军将士依然还在拼命的放箭砸石，投掷火把柴草焚烧汉军的攻城器械，与不断上城墙的汉军将士死战到底，不时可见晋军士卒抱着汉军士卒滚下城墙同归于尽，用刀枪弓箭，用牙齿拳头，与汉军展开殊死之博，不敢后退半步。
缺口附近的战场也同样如此，虽然汉军一直都在源源不绝的冲入城内加入战斗，然而为了赢得堵住缺口的希望，石乔亲自率领的晋军预备队仍然还是和汉军玩命的死拼，即便武器装备和体力状态都处于下风，也几乎看不到有什么士卒后退逃跑，全部都在咬着牙齿和汉军将士对砍对捅，红着眼睛与汉军白刃见血，一度与汉军厮杀得难解难分。
然而很可惜，这样的场面注定不可能持久，随着汉军通过缺口迅速的大量入城，逐渐通过局部的兵力优势半包围了晋军预备队后，晋军预备队还是逐渐露出了败象，不管如何拼命玩命，都被汉军杀得难以前进半步，根本看不到任何堵住缺口的希望，同时还被汉军来自四面八方的砍刀长矛捅砍得死伤惨重。
即便如此，石乔仍然还是不肯放弃，率领着晋军预备队又向缺口发起了一次反冲锋，还在混战中再次砍伤了本已带伤的汉军董元，可是更多的汉军将士却迅速冲来，再次堵住了晋军预备队靠近缺口的道路，还靠着越来越明显的兵力优势逐渐包围了晋军预备队，凶狠挥舞刀矛围攻不断，把晋军士卒杀得难以招架。
见情况不妙，石乔只能是率领晋军预备队且战且退，一边艰难阻挡汉军将士的疯狂进攻，一边缓缓向城内转移，妄图用空间换时间，坚持到王欣杀退汉军的蚁附攻城腾出手来救援自己，同时也不断大吼，“坚持住！坚持住！我们的援军马上就来了，援军马上就会来了！”
事实证明石乔指望王欣的救援完全是黄梁美梦，同一时间的南郑北门城上，靠着大型攻城武器的大量出击，已经有六七架的云梯车已经靠上了南郑北门城墙，汉军将士踏车冲锋而上，与晋军逐尺逐寸的争夺城上阵地空间，王欣虽然也率军死战，无奈的汉军攻势实在过于猛烈，无论如何冲突补救，都挡不住汉军不断登城，自保都是困难重重，当然就更别说是腾出手来救石乔了。
在城下近处看到这一情况，为了更进一步鼓舞士气，张志干脆抢过了一把鼓锤，在箭矢如雨中亲自擂鼓为汉军加油打气，结果这一手也收到了让张志满意的效果，看到张志亲自擂鼓助威，位高权重如赵全都率军加入了蚁附队伍，亲自咬着钢刀攀梯冲锋，激励了更多的汉军将士奋勇攻城，跌下飞梯又咬牙重新冲锋者累见不鲜。
《孙子兵法》上还有一句话叫：诸侯自战其地，为散地；散地则无战。意思是说在自己的家门口打仗叫散地，士卒光想着老婆孩子和自家财产，不会有什么太过高昂的斗志。
这句话也依然说得很对，看到汉军的攻势如此猛烈，北门城上以本地人为主的汉中郡兵胆怯之下，很快就逐渐出现了逃兵，结果这点也给了汉军可乘之机，乘着助战郡兵纷纷后退的机会，两个被汉军控制的城上阵地突然联为了一体，保护住了大片的阵地空间，攀梯而上的汉军士卒也乘机纷纷登城，在城上阵地抢占了更为广阔的阵地空间，彻底粉碎了晋军把汉军驱逐下城的希望，也让汉军人群中爆发出了阵阵欢呼，士气更为高昂振奋。
再接着，城门也取得了突破，在汉军撞城车的反复撞击之下，南郑的北门突然发出了一声巨响直接破裂，汉军将士欢呼着破门而入，把死死顶住城门的晋军士卒杀得狼狈而逃，继而成功冲入了南郑北门的瓮城，又向南郑北门的内城门发起猛攻，而瓮城上方此刻也已经到处都是汉军将士，晋军士卒自然腾不出手放箭投石，打击冲入瓮城内部的汉军将士，只能是眼睁睁的看着汉军的撞城车冲向内城门继续撞城。
还是见情况不妙，王欣咬了咬牙，一把揪过自己的一名亲兵，吼道：“去给粮仓传令，叫他们准备柴草火把，收到命令，立即纵火烧粮！南郑城就算守不住，也绝对不能这里的粮食留给蜀贼！”
亲兵领命而去之后，已经提刀上阵的王欣用刀一指上城汉军，近乎绝望的大吼道：“儿郎们，随我冲！杀光蜀贼！”
垂死的挣扎注定无用，亲自操刀冲锋的王欣虽然带着亲兵队，堵住了一架汉军云梯车的上城入口，却注定无法挡住汉军从其他城段不断登城，张志在城下拼命敲鼓，汉军将士则在城墙上浴血奋战，用刀枪斧头把晋军砍杀得粉身碎骨，尸横城头。
终于，第一名汉军将士终于冲到了晋军的晋字大旗旁边，一刀就砍断了晋军的旗帜，用一面赤红色的汉军军旗取而代之，城上城下的汉军将士立即欢声如雷，晋军上下却一片大哗，士气大坠，王欣见势已极，也只好又揪过了一名亲兵，吼道：“去粮仓传令，点火，烧粮！”
声嘶力竭的吼叫出了这道命令，王欣又将沾血的钢刀一举，吼叫道：“吾乃大晋汉中太守！汉中城在，我人在！汉中城亡，我人亡！儿郎们，随我死战，杀一个够本，杀两个赚一个！”
吼叫完了，王欣再次发足冲锋，冲向已经遍布城头的汉军将士，铁了心要用自己的性命证明自己对晋廷的忠诚，也靠着一股蛮不畏死的勇气成功砍翻了两名汉军士卒，然而十分不幸的是，很快的，一柄罪恶的长矛突然从侧面刺来，强行洞穿了王欣身上的熟铁盔甲，捅入了他的肋部，让王欣发出了一声惨叫，不幸成为了这场战斗中阵亡级别最高的晋军将领。
王欣死后没过多久，没有了主将指挥的晋军彻底土崩瓦解，将领士卒纷纷逃下城向城池内部逃命，而与此同时，收到了王欣的烧粮命令后，晋军的粮仓也很快就燃起了冲天大火，烈火熊熊，浓烟直插云霄，象征了晋廷汉中太守王欣不屈的斗志。然而十分可惜的是，英勇殉国的王欣却并不知道，他这样的安排，不仅仅只是一场徒劳……
石乔这边，看到粮仓火起之后，虽然来不及知道这是王欣的安排，石乔还是马上明白了大势已去，为了活命，石乔只能是赶紧带着余下的军队走西门突围逃命，也靠着汉军故意留下来的西门道路，成功的逃向了成固方向。而此时此刻，时间才刚刚来到了正午的未时过半，时间仅仅只是过去了两个半时辰。
见时间比较充足，一直守侯在张志身边的阎宇马上进言道：“后将军，是不是把一半的军队撤回来重新整队，然后让他们过河增援爨谷和吴麻他们？用一半的军队肃清残敌和救治伤兵，肯定也足够了。”
“没必要。”张志摇头，说道：“首先是我们的攻城将士已经累了，需要时间休息，其次是晋贼的斥候看到我们从南郑分兵西进增援爨谷和吴麻，报告到了晋贼军队面前后，晋贼军队肯定明白南郑已经被我们拿下了，就不会继续东进，要想诱使晋贼军队东进送死，我们就不能急着给褒水西岸增兵。”
张志的这个决定也确实起到了诱敌作用，率领着两万军队急行至南郑附近后，因为斥候报告汉军的攻城军队依然还在南郑城内，晋廷的益州刺史胡奋还道城内仍在激战，为了留下保住南郑的希望，便不顾士卒急行疲惫，坚持率领着两万晋军急行到了褒水西岸，与早已排列列成方阵而守汉军爨谷、吴麻所部对阵一处。
看了看南郑城内的冲天浓烟，心急如焚的胡奋马上用刀一指汉军阵地，吼叫道：“杀上去，冲溃伪汉贼军的贼阵！”
“府君，我们的士卒两个时辰走了四十里路，已经十分疲惫了！”参军张猛赶紧提醒道：“是否休息一下再进攻？”
“来不及了。”胡奋果断拒绝，说道：“贼军已经攻入南郑城内，如果不赶紧冲过褒水救援南郑，南郑就有可能守不住了，只有抓紧时间进攻，我们才有保住南郑的希望！”
晋军救兵呐喊着冲锋而上时，又一场血腥残酷的激战便在褒水西岸展开，晋军主攻，宛如潮水一般的冲击汉军阵地，汉军主守，先是以弓弩疯狂射杀敌人，继而挺起刀矛与晋军正面决战，长矛不断带起血花，钢刀不时削去手脚头颅，盾牌撞击，斧头劈砍，厮杀之激烈也丝毫不亚于之前的南郑攻防大战。
还是很可惜，受体力的影响，晋军的猛烈攻势注定只是昙花一现，首轮冲击被汉军挡住拖入混战后，急行四十里而来的晋军将士很快就暴露了体力不足的弱点，汉军将士则是从容迎战，靠着体力方面的绝对优势，把冲锋而上的晋军杀得是人仰马翻，死伤惨重，也很快就把晋军的陷阵之军杀得难以招架。
在这个期间，张志也来捣乱，看到晋军中计发起强攻后，张志迅速下令撤回了一些入城军队出城集结，然后亲自率领着这支军队赶来褒水岸边向晋军示威，结果这一招也马上就起到了作用，看到汉军竟然出城西进增援，胡奋也马上明白南郑已经完了，再打下去肯定是白白送死，只能是赶紧下令鸣金，率领军队向来路撤退。
这么好的机会，汉军当然肯定不会放过，令旗招展中，汉军很快就变阵把吴麻率领的汉军精锐推到了阵前，然后爨谷也果断下令敲响总攻战鼓，向匆忙撤退中的晋军发起追击。
可怜的晋军胡奋所部也很快就知道了汉军精锐有着多么可怕的战斗力，虽然胡奋在撤退中安排了部将王冶率军殿后，王冶也在汉军追到近前时统兵死战，然而王冶却又很快就绝望的发现，他所面对这支汉军队伍，强憾得简直不象是爹妈生父母养的，几乎每一个士兵都有以一敌多的能力，一个打几个都能够轻松的砍瓜切菜，把他的麾下士卒杀得是鬼哭狼嚎，心惊胆战。
这也是一件必然的事情，吴麻麾下的汉军精锐，几乎全部都是张志从南中带出来的百战老兵，这些年来不知道打了多少硬仗恶战，积累了多少实战经验，还连续吃了好几年的垃圾食品，早就养得个个腰粗膀圆，膘肥体壮，同时还装备着油淬武器和灌钢盔甲，战斗力绝对可以算得上是这个时代的最顶尖，这样的军队用来欺负胡奋麾下的普通晋军士卒，当然也就和大人欺负孩子一样的轻松暇意。
也正因为如此，乒乒乓乓不到十分钟时间，胡奋率领的晋军后军就已经被汉军彻底杀溃，从上到下全部都是抱头鼠窜，吴麻则率领汉军精锐继续追击，而当这支当世顶尖的皇牌军队追上了晋军大队之中，一场屠杀也就此展开。
确实是屠杀，混战中，全部身披灌钢盔甲的汉军个个犹如下山猛虎，冲进了晋军人群猛砍猛杀，刀砍矛捅，毫不怜悯，千刀齐落，血肉横飞，晋军士卒哭号惨叫不断，丢盔卸甲，狼狈逃窜，胡奋等晋军将领也个个心惊胆战，一味的只是拍马逃命，没有一个敢于率军回头死战，晋军大队也因此很快就彻底崩溃，士卒逃得漫山遍野，到处都是，跪地投降者不计其数。
从南郑到晋军营地的遥远距离也给了汉军拼命扩大战果的机会，追击中，吴麻所率领的汉军精锐横冲直撞，专挑晋军大队下手，爨谷率领的汉军后队则随后掩杀，不断砍杀俘虏落单失散的晋军士卒，晋军败兵仓皇逃命，哭喊震天，因为体力不支而累垮躺倒者数不胜数。
最后，还是足足二十里地后，张志派快马送来命令，要求爨谷和吴麻见好就收，不要给了兵力优势明显的晋军反击机会，爨谷这才下令鸣金，押解着数量庞大的俘虏撤退回营，胡奋等人也这才侥幸拣回一条小命，带着残兵败将狼狈逃回营地复命。
太阳落山时，爨谷和吴麻顺利押解着俘虏撤回位于褒水西岸的偏师营地，在褒水西岸眺望着晋军的俘虏队伍，张志仔细盘算了许久，然后才下达了一条命令，说道：“立即进城收集粮食，给晋贼俘虏吃普通的口粮，明天早上就让他们自决去留，选择离开的，每人发两颗阿尔卑斯硬糖就行了，方便面和午餐肉这些东西不准发。”
“后将军，你这是什么意思？”旁边的阎宇万分不解，问道：“怎么改规矩了，不想让这些俘虏尝到我们的上好伙食，下次容易放下武器投降了？”
“放长线才能钓大鱼。”张志笑笑，说道：“晋贼那边肯定很快就能知道南郑守军烧了粮仓的消息，又看到我们一反常例，只给每名俘虏发放两颗不占地方的小硬糖，假如阎老将军你是司马亮和石苞，你会怎么想？”
阎宇稍一盘算，马上就答道：“我一定会认为我们的粮草已经不多，必须节约。”
“这不就结了？”张志微笑说道：“既然晋贼发现我们的粮草不多，那他们还会不会果断撤退，保存他们的有生力量？”
阎宇恍然大悟，立即微笑说道：“一定不会，假如我是司马亮或者石苞，我一定会选择驻军沔阳或者阳安关，继续和我们对耗粮食。再然后，我们就有机会把晋贼的这支主力歼灭在汉中腹地了。”
张志又笑了笑，继续吩咐道：“叫我们的士卒把风声放出去，就说南郑的粮食已经被晋贼烧光了，我们在南郑难以长期立足，准备把南郑的百姓通过米仓道迁移到益州本土去，让南郑的百姓做好跟随我们南下迁居益州的准备。”
阎宇哈哈大笑，说道：“后将军妙计，听到这个消息，贼军那边肯定更舍不得走了，说不定还会准备发起进攻，把我们劫走的百姓再抢回去。”