高仁，一位四十岁左右的中年人，身材瘦高，眉宇间透露出一股英气。他的鼻梁高挺，配上那一抹山羊胡，更显得格外帅气。自从在西康县担任县令以来，他始终兢兢业业，使得县内百姓安居乐业。然而，尽管政绩斐然，却因缺乏背景而一直未能得到提拔，这一做县令便是十几个年头。
眼见皇帝年迈，皇子间的争夺愈发激烈，各地管理混乱不堪，高仁的报国之心几乎消磨殆尽。于是，他开始将重心转向儿子的教育。不久前，高进跟随荣清前往黑风寨，起初他并不同意，但夫人的劝说让他改变了主意。他认为，只有让儿子经历一些苦难，才能真正成才。回想起自己年少时家境清苦，也正是那些苦难让他更加了解世间的残酷。因此，他特意安排了两名会功夫的衙役暗中保护高进，以确保他的安全。
高进离家后，天气愈发寒冷，风雪交加，让高夫人心疼不已，埋怨高仁让儿子受苦。高仁也有些后悔，想起自己曾走过黑风寨的那段艰辛历程，心中不禁惦念起儿子。晚饭前，门外通报公子归来，高仁急忙出门迎接。只见高进和荣清拉着两辆骡子车进入内院。一见面，荣清便高兴地说：“仁兄，幸不辱命！”高仁也欣慰地回应：“辛苦了，老弟！”他们私下里以读书时的称呼相称，感情深厚。
高仁吩咐衙役将迷花鹿的箱子抬到书房，自己则亲自拿下另一辆骡子上的小箱子，然后让随从回去休息。他注意到荣清的表情，知道此行必有收获。然而，他并未太过在意，因为心中的失望已经让他对一切都看得很淡。荣清见其他人已散去，便关上房门，叫住高进，让他暂时不要出去。然后，他走到高仁面前，神秘地说：“仁兄，此次有大收获！”高仁被荣清的话勾起了好奇心，不禁问道：“清兄，这次收到什么宝贝了吗？”
荣清默不作声地打开了那个大箱子，只见里面躺着一只被冰块包裹的鹿。高仁惊讶地问道：“这鹿就是你说的宝贝？”荣清微笑道：“仁兄，你读书比我多，但见闻未必有我广。此鹿非同一般，乃是迷花鹿，全身都是宝，尤其这种刚死的新鲜鹿，更是制作圣药的绝佳材料。记得皇帝六十大寿时，曾派人四处寻找而不可得。这种机会真是难得一见。我花了两千两银子买下，若在京城卖给富商权贵，至少值五千或上万两。若献给皇上，仁兄说不定能因此升官呢！”
高仁听后十分感动，感慨道：“清兄，你真是有心了！”高进在旁听闻这鹿的来历，也忍不住好奇地问：“老师，这鹿值两千两，那白虎皮又值多少呢？”高仁一听“白虎皮”三字，顿时一阵激动，急切地问道：“清兄，还有白虎皮？”
荣清满脸喜悦地答道：“仁兄何不亲自打开看看？”高仁看着荣清布满血丝的双眼，深知他这两天为了这箱子几乎没合眼，不禁心生敬意。他小心翼翼地打开箱子，只见里面躺着一张白虎皮。他轻轻地将它摊开在书桌上，仔细端详抚摸。
高进和荣清站在一旁观看，过了一会儿，高仁激动地说道：“好！好！好！真是天不绝我高仁啊！”荣清听到高仁的语气，心中一阵欣慰，知道终于唤醒了高仁的雄心。而高进却不懂其中的珍贵之处，好奇地问道：“爹，这白虎皮到底有什么珍贵之处？”
高仁转身看向荣清，投去一束感激的目光，然后对高进详细解释道：“在大夏国开国之初，皇帝曾得到一张白虎皮。自此之后，便流传着‘得白虎者得天下’的传说。因此，大夏国以虎为图腾，以白虎为尊，皇上更是以虎子相称。据说每位皇帝登基时，都会披上那张白虎皮制作的皇袍，才能成为大夏国君。然而，这张皇袍已有八百年的历史，早已破烂不堪。为了修补它，人们不得不使用白狼等皮来弥补。如今，皇袍上狼皮已经隐隐多于虎皮，因此有了‘群狼吞虎’的传言。”
大夏国的国运日渐衰落，王室在过去的两百年里一直在秘密寻找白虎皮，但却始终未能如愿。若我们能将白虎皮作为贡品送至京城，定能令皇上大为欢喜，届时必将对我们重重赏赐。”荣清补充道：“届时，仁兄的官职定能连升三级，甚至有可能被调回京都任职。”高仁回应道：“这一切都是清兄的功劳，我绝不会亏待兄弟。”
高进听到这些隐秘之事，才深刻意识到白虎皮的重要性，也明白了荣清为何要将他引入屋内详谈。最后，高仁郑重地叮嘱众人，包括自己的母亲，不得提及此事。随后，荣清详细询问了虎皮交易的情况，得知黑风寨已下达封口令，只称其为虎皮，这才稍微安心。他答应明天一早与黑土见面，将事情处理妥当。
当晚，高仁为荣清准备了家宴，两人一边品酒一边高歌，不谈国事。而李凌和黑土则带着族人在河边不远的树林避风处搭建起简易帐篷，用皮垫子铺地。黑族人耐寒，因此让妇弱优先住好的地方。尽管在野外过夜条件艰苦，但荣清送来的酒肉让众人感到温暖。周围燃起了几个大火堆，众人围坐唱歌、品尝美食，渐渐进入梦乡。
李凌却辗转反侧，思考着自己的未来。他身处大夏国内地，白天观察到西康人与黑族人之间的文化差异，感受到了这个世界的文化魅力与压力。为了生存，他必须深入了解这个国度，学习他们的文字和历史。或许明天他可以离开黑族人，摆脱他们的束缚，更深入地探索这个国家。他自嘲地想到自己曾经幻想过当皇帝，但在这个陌生的时空世界里，他更希望先确保自己的安全，才能有更多的机会和时间去了解和学习。
李凌对这个世界仍然心存顾忌，那些潜在的危险，如小女孩与巨大如小牛的狼，还有那雪山上的雪蛟，都让他感到不安。他觉得自己尚未遇到真正的高手，毕竟那拉图鲁的斗法在他眼中只是野蛮人的把戏。李凌心目中的高手，更像是武侠小说中描述的那样。因此，当面对侯成和侯方这两个呼吸频率明显不同的人时，他格外谨慎，并未轻率出手。
就在这时，黑山坐到了李凌的旁边，将他从沉思中唤醒。“西康县的年前场节就在这几天，李凌，你想好给秦雪妹子买什么样的新娘衣裳了吗？”黑山的问话让李凌有些措手不及。“啊？！”他愣住了。黑山见状，佯怒道：“你还想骗我？我们出发前，大家都看见雪妹子给了你几根金条，用来买新娘衣裳和用品，你以为我不知道吗？”
李凌被说中心事，眼前不禁浮现出秦雪走时那依依不舍的眼神。他心中顿时有了决断，既然已经来到了这个世界，就不必急于揭开它的所有面纱。秦雪的事情，他必须妥善处理。于是，李凌假装傻笑，故意卖关子道：“就是不告诉你！”这句话逗得众人都笑了起来。
随后，李凌躺下装睡，开始思考接下来应该做的事情和如何去做。在众人的欢笑声中，他渐渐进入了梦乡。