待慧明离开后，宫师太和冷艳秋一行人也踏上了旅程。宫师太问道：“艳秋，你介意我和你一起上路吗？”冷艳秋回答道：“师叔，您一定是为我好！”宫师太欣慰地说：“你能这么想，我很高兴。你现在的武功已经与我相当，但长期在谷中生活，心性单纯善良，可能不知道江湖的险恶。你不去伤害别人，但别人可能会伤害你。我看你已经下定决心历练，所以我决定跟着你，你不会介意吧？”冷艳秋明白后，感激地说：“多谢师叔的厚爱！”
彼此表明心迹后，事情变得顺利多了。冷艳秋可以按照自己的意愿行事，而白寒和小雯则负责做饭等琐事。在闲暇时，宫师太会指点两个丫头，并把大悲剑传授给了冷艳秋。一行人相处得非常融洽。
第二天晚上，当冷艳秋一行在路边露宿时，突然听到远处传来急促的马蹄声。宫师太立刻熄灭了微小的火堆，提醒其他三人保持戒备。毕竟这个时候，一般人不会骑马赶路，更何况是这么多人马。为了安全起见，他们选择避免与不明情况的人接触。
不想那十余骑马的人到了几人不远处停了下来。每个人都背着刀剑等武器，在微光下闪烁着寒光。一个头领模样的人说道：“兄弟们，休息一会再赶路。别生火！”这一伙人全都跳下马来方便，这让冷艳秋几人感到十分尴尬。冷艳秋几人睡觉的地方离这伙人还有那么远，几人本想回去继续休息免得被发现偷窥对方惹出事来，不想那一伙人的对话吸引了她们注意！
只听其中一个人说：“大哥，我们为什么不回盘山州？为什么要来这个穷乡僻壤的地方？连块肉都吃不到！”另一个人也附和道：“是啊，老大，这个地方太偏僻了，只有一个穷村和几户人家，连个女人都看不到。”
原来这是一伙来自盘山州的强盗。他们之前也曾来到担山县碰运气，想浑水摸鱼，但没想到最后大小门派都离开了。这些小鱼小虾再留在担山县就太显眼了，于是他们也不得不离开。头领模样的人说道：“你们一天只知道吃喝嫖赌，能有什么出息？”
“如果学会了那传说中的独孤九剑剑法，那么山珍海味岂不是应有尽有？甚至娶个公主也不在话下！”“独孤九剑剑法？”这几个字让冷艳秋等人惊愕不已。前方那人继续道：“大哥，你的消息准确吗？如果那人没有受重伤，我们一起去也只是送死而已！而且他还有一个同门！”被称为大哥的人似乎为了给众人打气，说道：“放心，我有可靠消息，那零零柒确实身受重伤，他在担山县突然离开，我猜是因为伤势过重。而且在城南也发现了他的血迹！至于那个同门，其实就是我们在盘山州救出的那个女子。而且我还听说，官府密探也在寻找那零零柒的下落。”
另一人问道：“那我们为什么要来西康，而不是去阳州？”头领笑道：“你们不懂这障眼法。那人往南丢下马匹，让大家都以为他去了南边，但实际上，这恰恰说明他没去南边。我在担山县有朋友，他们知道丢马的地方不远处有一条通往西康的小路，只有西康和担山县的本地猎人才知道。而且我听说凌凌柒就是从西康一路杀出来的，这说明他一定在西康。”众强盗纷纷称赞：“大哥高明！神机妙算！”
头领似乎很享受这种感觉，又补充道：“你们还记得我们上月路过西康县的彩衣坊吗？”一个精明、眼神狡黠的汉子回答道：“当然记得！那老板娘确实是个大美人，只比冷月谷的冷艳秋仙子差一点。可惜被那个蓝色和尚捷足先登了。”头领说：“老三，你忘了？那南若寺的蓝色和尚就是因为想强娶那老板娘才惹上了大麻烦。他还是第一个被杀的呢，据说还被扫把盖了脸，那女子真是个扫把星，把整个南若寺的和尚都克死了。老三，你还想打那个女子的主意吗？”老三明显有些心虚，回答道：“大哥教训的是，我再也不敢找那个扫把星了。”头领说：“老三别急，我们这次就是要去找这个女人。”众人惊讶道：“大哥？！那个女子不是扫把星吗？”
老大说：“我猜零零柒就在那千亦雪身边，你们想想，自己的心上人被别人抢去做老婆，你们能忍吗？”
“当然不能忍！得杀了他！”有人吼道。
“嘿嘿，我猜得没错的话，零零柒也是个多情种。南若寺那么多苦女子，他偏偏带走最美的那个。这彩衣坊的千亦雪也是个倾国倾城的大美人。真是英雄难过美人关啊！可惜他现在重伤，可能藏在西康某个地方。我们只要抓住千亦雪，放出消息，设下陷阱，不怕他不中计！”
宫师太和冷艳秋听后心中震惊，对视一眼。没想到在这能听到这么大的消息。这时，强盗们似乎吃饱喝足，全体上马向西康方向疾驰而去。
宫师太和冷艳秋等人开始商议。宫师太本不想插手此事，因为冷艳秋正在武学进步的关键期，便说：“艳秋，我们不如换个方向，向北去定州分舵吧？”
小雯却道：“那伙强盗要去抓千姐姐，我们不能不管！”
“毕竟学武就是为了行侠仗义。几个强盗而已，没什么可怕的。”
白寒见冷艳秋有些犹豫，便说：“小雯师妹，千姐姐是西康第一美人，定有许多人保护。这伙强盗不敢直接进城抢人，我们不必过于担心。”
小雯反驳道：“谁说的？年前不是有一伙强盗杀了西康县县令全家然后逃之夭夭吗？而且千姐姐自己也说不是西康第一美人，还有一个女子比她美多了！”
这句话让心底实际好强的冷艳秋感到受到了挑战。虽然之前别人说她比千亦雪美一点，她没太在意，但现在听说还有一个女子比千亦雪还美，她的骄傲受到了触动。于是她决定：“我们也去西康看看！”
宫师太没有再反对，只是看了看小雯和白寒两个丫头。白寒和小雯低着头应道：“是，小姐。”白寒偷偷地给小雯一个眼神你懂得，小雯也眨了眨眼，表示合作成功。