过了大约半个多小时，尚进就回来了。他带回来的果子不是两担，而是四担，其中还有一些略带酸味的果子。原来，尚进给了些银子，让村民帮忙摘果子，所以才能这么快就摘到这么多。红娘子和李凌对尚进的办事能力都感到非常满意。
红娘子一声令下，金羽商行的八艘商船都缓缓驶出了广和州的港口。当晚，红娘子在船上设宴款待众人，以压惊。李凌因身体不适未能参加。席间，红娘子有意试探鲁文进和鲁文封的文采。鲁文封即兴作了一篇好文章。虽然红娘子读书不多，但在书香世家遍地的宁州生活久了，自然也有所耳闻。她发现鲁家兄弟确实才华横溢，尤其是鲁文封，虽然有些傲气，但年轻帅气，正是少女们梦中的白马王子。而王凤虽然话不多，而王凤虽然没什么说话，但是红娘子却感觉到王凤对鲁文封不感冒。甚至有些不屑！对的！是不屑！而不是忌妒！红娘子实在想不通也就不想了！
等众人散去后，红娘子问金三爷对这些人的看法。金三爷认为鲁家兄弟都有大才，今年秋试必将大放异彩。红娘子又问起李寻思和李寻雪，金三爷称赞李寻雪是万中无一的女子。但当红娘子问及李公子时，金三爷却有些不屑地说：“一个沉迷酒色的世家子弟而已！”红娘子心中有些疑惑，她今天再次确认了无妄寺这次行动的主要目标是捉拿李凌和王凤，鲁文进和鲁文封只是作为抓人的名义。但她不明白为什么金三爷对李凌如此看不起。后来她想到，金三爷年轻时曾是一个落魄书生，后来转行从武，被隐世世家子弟追杀，所以对世家子弟没有好感。红娘子决定不告诉金三爷无妄寺的真正目标，先安全到达宁州再说。
在广和州城中的大酒楼里，玄真正与一群达官贵人共饮庆功酒。身为无妄寺的内门弟子和广和州的守备将军，玄真在官场中的地位可谓无妄寺之最。无妄寺支持他在官场的地位，而他则利用自己的权力维护无妄寺在广和州的利益。玄真已对武艺失去兴趣，满足于当前的荣华富贵。今晚，他代表无妄寺宴请这些达官贵人，因为他们都为水神捐赠了大量钱财，而这些钱财最终都流入了无妄寺的口袋。
虽然酒醉，但玄真心思清明。他对广和州的各大势力的人物了如指掌，心中疑惑为何金羽商行的代表红娘子尚未前来敬酒。他踉跄地站起来，在大堂内四处张望，却不见其人。玄真对红娘子格外倾心，认为这位宁州女子比本地女子更有韵味。他挥手召来一个下属，询问红娘子的行踪。下属回报说，金羽商行的人表示红娘子今晚有要事在身，无法前来。
旁边的一个豪绅好奇地问：“广和州还有什么要事？”这句话让玄真灵光一闪，他想到了无妄寺大队人马悄悄的去抓那姓李的不就是大事嘛？那金羽商行的背后冷月谷和自己的无妄寺可是同等的存在，虽然同为表面三大门派同气连枝，但是私底下也有一种互相竞争的关系。想到这些，玄真立刻命令下属：“速去请红娘子，无论如何都要把她请来！”随后，他又改变主意，“还是我亲自去请她吧！”
周围的客人听到玄真一身酒气还要亲自去请红娘子，都用一种意味深长的眼神看着他。有些人甚至在心里暗骂：“秃驴，小心夜路走多了遇到鬼。”由于今晚广和州不禁夜，玄真一行人骑马很快就到了金羽商行的门口。下属前去叫门，一个知客认出玄真后出来迎接：“玄将军好，不知将军这么晚到此有何事？”玄真回答道：“今晚无妄寺宴请全广和州的贵人，但红管事尚未到来，因此特地前来邀请，还请通报一声。”知客点头表示明白。
“红管事有要事无法前来。”玄真趁着酒劲显得有些不耐烦：“叫她出来说话！”知客迟疑了一下，回答道：“将军，红管事今日收到宁州的消息，已经随商队返回宁州了。”玄真一愣，红娘子走了？虽然他知道邹朋义已经北去，但还是忍不住问道：“那邹舵主呢？”知客回答：“舵主前两日外出办事，至今未归。”玄真又追问：“那三爷呢？”知客回答：“将军，三爷也不在，他常常外出，我们也不知道他在哪里钓鱼还是喝酒。”玄真听后，心中警觉，但情报不足，也无从下手。他恼怒地转身离开，也没了喝酒的兴致，命令下属：“把金羽商行这几天的消息都报上来。”
很快，下属汇报了金羽商行的各种消息，其中包括四人昨晚进入商行，许久后离开并前往西边。玄真立即询问盯梢的人：“那四人长什么样？可查探出底细？”下属回答：“四人都是书生模样，其中一人背着一个大布盒子，我已安排人跟踪。”玄真心中一动，这四个书生，与川江县主持描述的很像。他后悔当时没有在广和州发布搜查令，现在可能的目标就在自己眼皮底下。他立即命令：“你立刻增派人手跟紧，我马上去找长老。”
玄真急忙返回小无妄寺，向霸德和尚报告了此事。霸德深思后说：“邹朋义、红娘子、金三爷都不在，这很不寻常。金羽商行、冷月谷必定有事情发生。”有人提到他们收到宁州的消息，霸德回应：“我刚收到宁州分舵的列报，那边并无异常。”有人猜测：“宁州无事，那必定是我们这边出了问题。难道那四人告诉了金羽商行什么消息？”玄真问：“德长老，难道那真正的四人已经上了金羽商队的船？”霸德点头：“很可能。”
一人拍着自己的大腿，愤慨地喊道：“那个狡猾的金羽商行，我真想拆了他们的铺子！”玄真却冷静地劝阻道：“不可冲动。金羽商行虽然讨厌，但他们背后的冷月谷与我们无妄寺实力相当。没有确凿的证据，我们不能随意拆毁别人的铺子，否则谁还敢在我们广合州做生意呢？”
玄真接着分析道：“长老，我知道金羽商行的船。虽然它很大，但作为运货船，吃水深，行驶慢。我现在带水师去追，应该能在他们到达宁州之前截住他们。”霸德担忧地说：“如果真是这样，红娘子肯定会有所防备。而且金三也在船上，他的铁鞭三十年前就威震一方。仅凭你带水师去，恐怕难以对付他。可惜霸道长老未归，霸神长老又在闭关。”
这时，一向沉默寡言的霸星和尚突然开口：“师兄，对付一个半路习武的金三，何需几位师兄亲自出马。我愿与玄真师侄一同前往，将他们捉拿归案。”霸德和玄真转头一看，原来是霸星和尚。虽然他在无妄寺里存在感较低，但霸德深知他的武艺高强。霸德犹豫道：“师弟，你正在参悟内气的关键时刻，外出恐怕不妥。”霸星却坚定地说：“师兄，我正是因为参悟内气才想参与此行。秘籍我已能倒背如流，但始终找不到突破的头绪。刚才听到金三的名字，我隐约感觉到他与我武艺突破有重要关系。”
霸德一琢磨觉得可行，便下令道：“既然如此，你们再带上戒律院的青小队一同前往。务必将他们捉拿归案，如果金羽商行敢阻拦，你们务必把事情做得干净利落。”此时的霸德脸上露出狠辣之色。玄真也想到红娘子，脸上露出狞笑，回答道：“遵命！”
于是，玄真和霸星迅速召集精锐水军，连夜出发。一夜之间，整个无妄寺都被惊动。在天色将亮之际，一身银甲外套金丝袈裟的玄真站在指挥舰的船头，威风凛凛。他一声令下，十艘水军战船扬帆出港，开始了追击之旅。