宁州文会将于七月七日在宁州城的花湖举行。宁州，这个书香门第云集之地，一时间人人奔走相告。各地的才子纷纷涌向宁州，甚至连邻近州县的才子以及游学中的才子也都不愿错过这个机会。尽管他们并非来自宁州，但能在宁州文会上崭露头角，无疑会声名鹊起。毕竟，宁州的文风可是帝国两大才子产地之一。
这天，冷若男为李凌带来了这个消息，并暗示这对玉儿小姐来说非常重要，希望李凌能有所准备。然而，李凌却以才疏学浅、重伤在身为由委婉地拒绝了。虽然李凌能流利地使用这个世界的语言，但他深知自己在文才方面与那些才子相比还有很大的差距。冷若男只好无奈地离开。
这些天，李凌却安心地投入到读书和著作中。他在做什么呢？他在写书！不，更准确地说，他在编纂一本汉文与夏文的翻译字典。自从教王凤学汉语时，李凌就发现了许多不便之处。如果有这样一本翻译字典，许多问题都会迎刃而解。到时候，只要会读书的人都可以轻松地学习汉文书籍。当然，让李凌自己将中华文学精华翻译成夏文，他实在难以胜任。这需要众人的力量，而这本翻译字典就是连接夏汉文化的桥梁。
由于工作量巨大，李凌不仅亲自动手，还请王凤帮忙解释和修正一些他不太理解的夏文字。这段时间，李凌仿佛回到了高中时期三点一线的日子，除了吃饭、学习和睡觉，他再也没有其他事情可做。为了方便连夜著作，他干脆住进了静心斋的书房。这可苦了那几个守卫丫环，虽然李凌让她们去休息，但上面有交代必须照顾好客人。在冷月谷这样的大门派中，规矩是非常严格的。这些丫环只好陪着李凌一起加班。最初，她们以为李凌只是心血来潮或在小姐面前争表现，但随着时间的推移，她们开始明白李凌的决心和毅力。过了两天，李凌的毅力就显现出来了。他一旦开始读书，就停不下来。一周后，几个守卫和丫环都熬成了熊猫眼。冷若男一问才知道，李凌读书竟然如此用功。她暗中观察李凌和王凤，发现他们并没有睡在一起，心中感到欣慰，认为李凌为了冷玉小姐真是刻苦。于是，她有意在李凌的桌上放了一个字条。
李凌一看字条，上面居然是几道数学题目。他以为是丫环来问自己，毕竟这几天他们也混熟了。于是，他很快解出了题目，放在那里就没再管了。
转眼间，半个月过去了，七月七日这一天终于来临。宁州城中的花湖本就风景宜人，今日天公也作美。作为这次的主办方，金羽商行也格外用心，接待得十分周到。花湖更显得艳丽多彩，上千的才子佳人聚集到此，各地才子互相问好交流，儒雅的气息弥漫开来。
今天的冷玉也精心妆扮了一番，作为宁州智者的她依然蒙着一层面纱，但这次却身着彩衣，更显得妩媚妖娆。她坐在湖中金羽商行的彩船上，优雅地弹着琴。那曲子正是李凌创作的《天空之城》。冷玉此刻感到孤独，高处不胜寒，没有其他曲子能更形容出她的心情了。
她已经安排下去，在文会一处显眼的地方依次挂出五道题目。答出一题后方可解下一题，三个时辰之内解出其中三道题目者前十个就可以得黄金十两，解出四题者黄金二十两，五题全解出者五十两。除此之外，还有可能得到宁州智者玉儿小姐的邀请。
那五道题正是冷若男偷偷写给李凌的那五道题。冷若男自己也不会解，所以只能偷写给李凌，希望他能笨鸟先飞解出来。宁州文会本是各自互相交流的地方，但冷玉一挂出题来，就把大部分人都吸引了过去。这些题目都是冷玉这两年管理商行总结出来的难题，涉及算术等领域，也是秋试要考的一门。看着摆在那的十盘黄金和湖中彩船上抚琴的美人，宁州的才子们也没了斯文，纷纷在题下拥挤的观题答题。他们轻易地解出了题目。鲁文进和鲁文封，作为兄弟，自然才智过人。鲁文封瞥了一眼题目和规则，低声对鲁文进说：“大哥，我们应该合力答题。”鲁文进知道这是作弊，本不想答应，但鲁文封急切地说：“哥，我听说玉小姐这次是比文招婿，我一见她就爱上了她，连做梦都是她的身影。你一定要帮我！”鲁文进不知道鲁文封哪里得到的消息，鲁文进也有些心情激动他不由的答应了，于是两人各自默契的分头行动。
在人群中，一个男子格外引人注目，他就是宁王世子夏之成。他已经解出了一道题，骄傲地第一个走进了第二关。与此同时，夏子文看向湖中更近一点的冷玉，不由自主地想起了昨夜他父亲对他说的话。
“子成，明日你一定要努力夺魁，争取和那玉儿小姐见面。”夏元智对夏子成说。
“父王，听说那女子重病难愈，你不会让我去娶她做你的媳妇吧？”夏子成不解地问。
“她是得了重病，而且是冷月谷嫡脉怪病，最多只能活到二十岁。她现在是冷月谷主的长孙女。如果你娶了她，即便两年后她去世，你也和冷月谷扯上了关系。”宁王解释道。
“要是我们再有个孩子，我们和冷月谷的关系就更加紧密了。到时候，一旦我们起兵，冷月谷至少不会背后拖我们后腿。”宁王又深沉地说。
“冷月谷不会因为一个孩子就对我们如此吧？”夏子成怀疑地问。
“换做其他门派或许不会，但对冷月谷却可以。她们对情感看得很重，绝对不会先对自己的人动手。想想金家这次犯了这么大的错，也只是受到了轻微的处罚。还有传说冷月谷的先祖和我们的先祖皇帝夏武有一段情缘。但因为冷月谷先祖生的是女儿，所以没有封她为皇后。她一气之下带着女儿在宁州建立了冷月谷这个门派，并且只收女弟子。虽然她离开了我们先祖，但对先祖仍有情愫。”宁王解释道。后来，朝廷封我们的先祖夏安王子为宁王，意在照顾冷月谷，因此冷月谷在几次帝国动荡中坚定地支持朝廷。夏子成惊讶地说：“原来如此！那么玉儿小姐不是我的妹妹了？我们如何能结为夫妻？”宁王解释道：“实际上，经过这几百年的演变，我们和冷月谷之间的血脉关系已经淡化了很多，但冷月谷一脉对此非常看重。所以，你这次只能以假名前往，只要有机会让事情成为事实，到时候我再出面道歉，我想冷月谷也只能接受这份关系，不会对我们怎样。”宁王说完，脸上露出坚定的表情。
此刻，夏子成正是冒名为成子宁的书生，宁王甚至为他准备好了参加秋试的一套身份证件。夏子成听到湖中女子弹琴，不禁有些心动，同为年轻一辈中的佼佼者，他感到了一种惺惺相惜的情感，仿佛找到了知音。
与此同时，鲁文封和鲁文进也相继进入第二关。紧接着，又有两位年轻才俊陆续进入第二关，周围观看的群众纷纷议论纷纷。时间过去小半个时辰，夏子成和前面的几位都顺利进入了第三关。然而，冷若男却没有在第二关看到李凌的身影。难道李凌连第一题都不会做吗？冷若男感到焦急和失望。