下午，有人来报，说是商人代表金万两和农民代表米满仓求见。鲁王听说过这两人的名字，知道他们都是本地两个很有名望的人物，但是没打过交道，不知道二人有什么事儿。
鲁王同意见面了。
二人进来先见了礼，鲁王让二人坐了，命人上茶。他现在的原则是不要轻易得罪任何人，多交一个朋友总是好的。
金万两身穿绸缎长衫，头戴瓦楞帽，五十岁左右，一张红脸。米满仓是个黑脸，穿着粗布衣服，透着一股淳朴气息，有三十多岁吧。
客气一番之后，鲁王问道：“你们二位见我有什么事吗？”
金万两和米满仓对视一眼后，说道：“王爷想必已经看到官府的通告了，就是要加赋税的事儿。”
鲁王嗯了一声，说道：“知道了。”心说，准没有什么好事儿，他们不是要让我向皇上求情，取消加税吧？这可不能答应，那是自掘坟墓啊。
金万两望着鲁王，一脸的期待，说道：“我们商界看过之后，大家都不能接受这个。原来的赋税已经不低了，现在增加一倍，这不是要命吗？我们简直活不下去了。”
米满仓插话道：“我们当农民的也是这么想的。再加税的话，我们一年种的粮，都给官府了，我们还咋活啊。”
金万两说道：“我们商界和农界商量后，都觉得这不行，官府不能这么逼我们啊。我们大伙在一起想了一个主意，弄了一封意见书，想送到知府那里去。如果知府大人不管的话，我们再把他送往京城，找皇帝评理去。王爷请看，我们都签了名的。”
他从怀里掏出一封书信来，比一般的书信厚得多。
鲁王看了一下，都是述说商人、农民的苦处的，若增加一倍赋税，大家都吃不上饭了，请官府不要加税。
后边是是密密麻麻的签名，总得有几千人之多吧。
鲁王心说，这两个老小子什么意思？难道是叫我带头反抗朝廷吗？可不能那么傻啊。
鲁王合上书信，交还对方，说道：“写得合情合理啊，很好，很好。这封信应该呈给官府啊。”
金万两露出微笑，说道：“我们都知道王爷是一位很善良之人，爱护百姓，你又是皇上的亲兄弟，德高望重，影响力很大，我们想请王爷在意见书上签个名。其他的事就不用王爷cāo心了，我们自己去办。”
米满仓两只粗糙的手搓了搓，慢慢地说：“是啊，请王爷为我们作主啊，我们农民都会当你是生身父母啊。”
鲁王听了，眉头皱成疙瘩，叹息道：“你们两位知道我们皇家的事吧？最近，我的五位哥哥都死了，皇上现在就剩下我一个兄弟了。”
二人都是交游很广，消息灵通的人物，岂有不知，那些秘密传闻也听到一些。金万两和米满仓对视一眼，都点了点头。
鲁王又说道：“那你们二人看到我府门口那几百人了吧？那些人都是保护我的。”他把‘保护’二字咬得格外重，又拉长了音。
二人又是点头，脸上露出失望之sè。
鲁王一脸的苦笑，说道：“只要我稍有什么不轨的举动，我们一家几十口人就全报销了。你们明白我的意思吗？有人要对我不利，正愁着找不到理由呢。我同情你们，可是我帮不了你们，我是泥菩萨过江自身难保啊。”
米满仓有点急了，站起来说：“可是王爷，你不能不管啊。我们都是你的子民呢。”
鲁王连忙摆手，说道：“你不要乱说啊，你们是皇上的子民。”
金万两将书信揣好，很悲伤地说：“我们知道王爷的难处了，就不为难王爷啊，告辞了。我们去找官府去。”拉了米满仓就走。
米满仓还想说点什么，只是嘴笨些，没等说出来，已经被拉走了。
他们走后，郑永平进来了。鲁王把刚才的事儿简单地讲了一遍，问道：“我做得不对吗？”
郑永平很肯定地说：“王爷做得没错啊。这也是为了自保啊。我看呐，你要是真在上边签名了，以后出事了，你就成了罪魁祸首了。咱们可不能那么傻啊，让皇上抓到把柄杀咱们。”
鲁王脸现忧郁之sè，说道：“可我总觉得心里不安，对不住他们啊。他们对我本来挺报希望的。”
郑永平劝慰道：“王爷，你不要这样啊。咱们首先都保命啊，命没了，一切都完了。我想，他们要是聪明人的话，应该会理解你的处境的。如果这事儿能成，你不签名也一样；如果不能成，你签了名只能多增加一个可怜人。”
鲁王点点头，说道：“要密切注意他们的动向，有什么消息赶紧报给我。注意啊，不要让官府和军营的人发现。”
郑永平答应一声后出去了。
鲁王背着手，在屋里踱着步，不时地叹息，心说，我真是没用啊，什么事儿都干不成，连自己的命都未必能保住，还能干什么呢？
贾龙吱声了：“王爷，你现在已经成熟多了，越来越象个头儿了。今天你这事儿做得好，首先你得保护好自己。现在还不宜和皇上公开翻脸，不到那时候，咱们还不具备那样的实力。就让他们去闹，闹得越凶越好，越大越好。当他们对抗的时候，就到咱们出手的时候了。”
鲁王用心说：“可我还是有点担心啊，心里总是不踏实。”
贾龙笑了，说道：“该来的总要来的，谁都挡不住。青山遮不住，毕竟东流去。你得做好冲锋的准备了。让暴风雨来得更猛烈些吧。”
鲁王没有出声，默默地打开“唐诗“读了起来。他觉得读书、书画才能让他平静起来。
贾龙劝道：“我觉得你应该多读读孙子兵法、史记、二十四史和三国演义啊。”
鲁王一愣，问道：“二十四史？三国演义？这都是什么书啊？”
贾龙听了，不禁笑了，心说，我怎么这么糊涂啊，他这个时代哪有这两本书啊。
鲁王听劝，将唐诗换成史记读起来。他迫切地想在书中找到成功的秘诀和捷径。