小儿村的路是真的烂，坑坑洼洼，这里冒起个尖，那里铲平一块。
有一段河流是经过村子里面，不少女人在河边洗衣服，挺着的肚子十分不方便。
江霁看到一个男人从路边的茅草房走出来，歪头吐了口唾沫，骂骂咧咧道：“晦气，大赔钱货生一堆小赔钱货，你踏马的让老子绝了后，花你点钱怎么了？”
扭头正好看见走来的古根苗和江霁，眼睛亮了亮，“根子，这是？”
“城里来瞧病的。”古根苗瓮声瓮气说，“那个新来的医生随便瞧了两下，让王家媳妇那疯婆娘都安静下来，看起来挺像那么回事，麻子哥，说不定你媳妇这次真的能生下男娃了。”
“那敢情好，啥时候来我家瞧瞧？”
古根苗这下就不太乐意了。
他嫂子月份更大呢，估计也就这几天的事了。
这要是答应下来，等古麻子闹上门，他哥肯定会拿家里的砍柴刀把他砍成好几节。
古麻子家的婆娘那肚子才八个多月，等得起。
遂敷衍道：“忙完了就来，我爹他们还要和那小白…医生先确认病因呢。”
“那你可得记着啊，别忘了以前可是你麻子哥我，带着你去翻窗看刘寡妇洗澡的。”
江霁听得有点无语，古麻子这样的人，这些事情也能拿出来当攀交情的谈资。
好不容易送走难缠的古麻子，古根苗瞥见江霁的目光一直落在小儿河的方向。
没犯病的江霁还是好看的，微风吹动发丝，让人想起河边柔软的柳条。
古根苗也到该娶媳妇的年纪了，存了几分卖弄的心思。但他没什么文化，只能讲讲这些外来者不知道的事，刻意地咳嗽了几声：“看到那条河了吧，我们村的名字就是根据小儿河起的。
最开始的时候，村子里有户人家怎么也生不了儿子，看了多少游医，吃了多少偏方都不行，那家的女人天天被丈夫打骂，后来自己也觉得羞愧对不起婆家，半夜出来走到河边想一死了之。
结果你猜怎么着，大半夜的看到河对面站着个洗衣服的白衣老太婆。
那老婆子没有脚，一张大白脸，整个人都是悬在河面上的。
老婆子听了女人的苦衷，让她沿着原路返回家里，把灶台底下的灰抓一把给丈夫喝下去。你猜后来怎么着，这家人十个月后居然真的生下个大胖小子，大家都说这老太婆其实是小儿河的河灵。”
“村子里那些生不出男娃的，就会把婴儿丢到河里溺死，让小儿河的河灵做个见证，不要再让女娃投胎到自家屋头。有的还会在丢进去之前，在女娃身上扎进纳鞋底的那种粗针，让他们撕心裂肺地哭，哭得越委屈越响亮越好，最好是把这痛记一辈子，到了下面也记住这个痛，告诉其他要投胎的女鬼，好叫她们知道，这就是敢投胎到自个儿家的下场！”
他边讲，边观察江霁的表情，见她面露惊讶，心里产生了一种奇怪的成就感，“这都算是好的了，还有丢锅里煮了喂野狗，丢粪坑里让她脏，埋在路边让人践踏……到处都是。”
江霁看了一眼脚下的小土包，默默绕开。
这些话被他讲出来，似乎非常稀疏平常，这里人人都这么干。
他们不引以为耻，反而引以为荣。
他们不觉得千方百计求男胎的人是异类，在这些人看来这才是有追求的表现。
那些生个女胎就觉得满足的，只会受到他们无尽的指责和嘲笑。
这些人受不了搬到城里，或者追个男胎加入他们。
这样，相同的想法会在一个封闭的小圈子里不断得到加强，产生同类的回响。
这就是“回音室效应”。
这时，河边的几个女人洗完了衣服，其中一个女人趴在河边喝了一口河水。
因为肚子比较大，身子显得尤其笨重，她差点踩滑跌进水里，被边上的妇女眼疾手快拉了一把。
河里都是棱角突起的石头，真要是摔下去可不得了。
女人惊魂未定，大口喘着气，轻轻拍着肚皮安抚，“娃儿不怕，娃儿不怕。”
脸蛋虽然被风吹得粗糙，仍然泛着母性的柔美光辉。
“她们为什么要喝水？”
古根苗看了一眼：“哦，河里有河灵嘛，那些是相信河灵的。她们把上一胎丢进河里，让娃儿顺着上游往下漂流，说是这样怀着下一胎去喝小儿河的水，就能生下健康白胖的男娃子，之前这么做的好多人都生了男娃，我爹说我娘也是喝了小儿河的河水，第五胎就有了我，不过现在不行了。”
“为什么现在不行？”
江霁像个十万个为什么。
古根苗倒是没想着隐瞒，只是迟疑了几秒，脸部肌肉抽动几下，眼神隐隐透出恐惧，“十多年前的某个晚上，上游飘下来一具成年水打棒，他们都说不吉利，才惹怒了河灵，从此以后就不显灵了。”
十几年前。
和十年前开始的只生女胎也对不上。
不过时间太久远，这些传言不可尽信。
就算十个人里有两个生了男孩，传来传去都能被传成是河水灵验。
江霁再看那张母爱泛滥的面庞，不知道生下女胎后，是否还这么温柔似水。
古根苗带着她在村子里走了一圈儿。
村子里除了不时能看见冒得高高的小土包，破了点，脏了点。
没看到什么奇怪不祥的建筑。
不过江霁发现，这个村子的男人没几个在正经做活，反而是家里的婆娘，肚子很大了还在搬柴火和洗衣烧饭。
对此，古根苗觉得再正常不过。
“村里的女人没得你们城里人那么娇气，大家都是这样过来的，不也生得好好的嘛。”
“村里的青壮年现在各个绝了后，挣钱养家还有啥子意思？大家浑身没劲，活也不干了，地也不顾了。”