正在张立新无计可施时，那天，他在二楼楼梯口听到下面店里传来吵骂声，是客人要拍照，小孙老婆不让拍。这让他觉得机会来了：平时他懒得管这些鸡蒜皮的小事，工人们都说他不像个老板，现在我做出老板的样子来，你们应该都站我这边了吧。张姐很在乎这些工人的，如果工人们站在他这边，张姐大概就能原谅他了！所以，他不管三七二十一，冲下楼，对准那还在啰里吧嗦的男客人的脸，就是用力一巴掌。哪想对方一共四个人，他并没有机会再下手。反而还招来了110，引来不少围观的人，还罚了五百元。你说，这让他脸面往哪搁啊？他没脸再上楼，便出了门。到了马路上，才发现自已已经身无分文了。怕附近也有人知道他出了糗，便过了普济桥，沿着山塘河往南走。这是他以前刚到苏州，学习成绩不好，老被张彩云打骂时的必走路线。
那时，他总是边走边委屈地想：早知这个妈妈如此可恶，他当时宁愿一个人待在老家，也不出来的。老家多好啊，上学是小玩，放学是大玩，作业每天都有人帮他抄——外公宠他，所以他吃的和玩的东西多，小伙伴们都拍他马屁，考试也有人会给他答案的，因此，成绩还不算差；但现在到了苏州，同学们都不熟悉，好多人还因为他的普通话不标准，取笑他，老师的讲课，他听着像是天书，每天的作业不会做，也找不到人帮忙，考试就瞎填。老师一找张彩云告状，张彩云就生气，把他单独叫进三楼房间：先是眉头紧锁，双眼瞪大，脸红脖子粗，接着拍桌子、扔本子、撕卷子，最后脸色铁青，嗓门提高，对他又是打来又是骂。一开始他还会争辩“作业不会做，试卷难，人家回家都有爸妈在边上教的”之类，但张彩云就拿“彩凤也没人教，还在老家休学过，成绩咋那么好？你爸在你还没出生前就死了，我一个人为你这么上蹿下跳，你却不争气，不上进，你是不是想来气死我啊”来说事，并狠狠地掐他胳膊和大腿，后来，他就懒得说话了，形成了出门自已散心的习惯。
往南一直走会通往石路，一路上都是好吃、好玩、好看的。张彩云虽然脾气急躁，但零花钱还是舍得给他的，所以，他口袋里是不差钱的。吃饱喝足走累了，他也就忘了不开心。趁没人注意，回去溜到三楼房间，倒在床上便呼呼大睡了。所以，他并不知道每次半夜里，母亲上床睡觉时，会偷偷察看他被打的地方，心疼流泪；也不知道他那被扔坏和撕坏的本子、卷子，是被彩凤用胶带小心地补好，并仿着他的笔迹把题目都给订正好了的：彩凤比他低三个年级，碰到不会的题目，她就看他的书自学，居然都能订正对，也可能正因为她提前预习了高年级的书本知识，所以成绩好。
从初中起，也不知张彩云是怕张立新进了叛逆期，再打骂，会适得其反，还是知道他不是读书的料，与其浪费时间逼他，还不如多挣点钱，到时用钱买点分数，还是别的什么原因，不再和他鸡飞狗跳了。
当时，张彩云的店面就已经是现在的这个店面了，不过，那时不提供工人盒饭。所以，张姐和彩凤过来后，张彩云就在现在的餐厅那里，请人隔了两间房子出来。大点的那间，供她俩晚上睡觉；小点的，她本来是打算让俩上学的小孩在里面做作业的，但平时就彩凤放学回家，在里面写作业。
张立新虽然和彩凤只差三岁，但他俩在老家就没在一块玩过，因为当时彩凤的妈妈，吃张裁缝喜欢张立新的醋，对张立新是有点敌意的，不让他俩一起玩。到了苏州，一开始是张立新觉得彩凤有点怪，不愿和她接触，所以虽在同一个学校里上小学，他也不跟她一块上下学；后来更是因为彩凤成绩好，张彩云老拿她和他比，张立新正眼也不瞧她一下。是上了初中后，进入青春期，他才发现这个彩凤原来很漂亮，他开始也装模作样进那个小房间写作业了。但是，胸部已经有点隆起的彩凤，平时就学校和店里两点一线，并不像他那样见多识广，并不懂男女之事，只顾埋头写作业。
彩凤小升初考试的前一天，张彩云新搞了个面料店，回老家招男店员去了。因为只有一件婚纱是第二天急要的，所以张姐晚上没让工人加班，自已一个人在二楼车间赶货。彩凤复习完功课，准备好衣服，进了有洗澡设备的南房间的卫生间。一听到卫生间的关门声，张立新便也走进了南房间，把外面和里面的门都关好，然后开了录音机，脱光了自已的衣服。
这个事情，他已预谋了一天了，因为考完试，彩凤就会忙着缝珠，他就没有机会和她单独相处了。只是他没料到，洗完澡后的彩凤会有这么大的力气来反抗他，自已反正难逃被母亲知道的厄运了，总不能偷鸡不成，反蚀把米吧。你不配合，那我就不客气了！但是他还没得手，彩凤下面就自已出血了，彩凤一看到血，就马上晕了过去。虽然他知道彩凤有晕血的怪病，但并没有亲眼看到过，所以，他吓得赶忙套上自已的衣服，开门跑下楼又出了店里。
后来，还是走在那条有两年多没走过的山塘街上，才冷静了下来：我这充其量属于强奸未遂，张彩云好面子，应该不会把自已扭到派出所去的。但是，他还是没敢回家——怕彩凤死了。可是，夏天的口袋浅，他身边的钱到了第二天下午，就用完了。他鼓足了勇气回到店里，从店员和工人们脸上，看不出自已事情败露的迹象，也不像是彩凤已经死了。他偷偷溜回三楼房间，房间已经被清理过了，他只在床底下找到了昨天他扯掉的彩凤连衣裙上的几粒钮扣，看来是自已虚惊一场哦。刚想松口气，外面传来母亲的敲门声。他决定死不承认。