被锁链牢牢困在柱子上的休斯顿大公，仍然紧闭着双眼，头颅一点一点地睡得跟死猪一样；
而年轻的“约翰·萨姆宁先生”，原先还在柱子上徒劳地挣扎不止，但在挨了黑祭司一巴掌以后，就彻底安静了下来。
至于黑祭司巴塞洛缪·德·哈希本人，则施施然踱到血红法阵的中央，向天空伸着手臂，大声吟唱起某个无比漫长、音节晦涩的古魔文咒语；
在他脚下，一众南境倒霉蛋依然在法阵的束缚下动弹不得，只能眼睁睁地看着黑祭司施咒。
就在刚才，巴塞洛缪·德·哈希已经无比亲切地向小队成员们许诺过，声称自己并不会立刻杀掉他们，而是会留他们一同见证“死神的伟大降临”：
不过巴塞洛缪·德·哈希同时也带着残忍的微笑指出，死神的降临会将整座岩溪城化为一片死地，而他们这群距离法阵、也就是神降之所最近的倒霉蛋，无疑将会成为死神重现人间后的第一批牺牲品。
听闻此言，南方各领地派出的精英们，脑子还是有些晕乎乎的：
他们原本就是打算潜入岩溪城城堡缉捕大公的，结果怎么转瞬之间就被人束缚在地上、马上就要死于非命了？！
——这种巨大的心理落差，绝对已经超出了他们的心理承受范围。
至于黑祭司口中的“死神”、“降临”什么的，他们更是没有任何思考的余裕：眼看着人都要没了，到底是死于“死神”之手，还是被一个高级魔导阶别的疯子用血刃砍死，此时此刻好像也没什么区别了。
就在巴塞洛缪·德·哈希专心持咒的同时，这帮子南方精英也算是竭尽脑汁想要抓住最后一根救命稻草——还没死的几位魔法师，连同劳瑞大师一起，用尽可能低的音量吟唱起了某个夏侯炎在学城没学过的古老魔咒，试图在生命的最后时刻，想办法破除地下这诡异法阵的无形束缚：
毕竟，手脚虽然动不了，但嘴巴还是唱得出古魔文音节的嘛！
然而不幸的是，魔法师们很快就发现，随着巴塞洛缪·德·哈希的持咒，这座血红法阵的魔法纹路骤然红光大盛，连带着那股把众人固定在地面上的无形之力也变得更加强大，转瞬间，他们都已经被压迫得有些呼吸困难了！
无可救药的绝望，迅速漫上了魔法师们的脸庞。
他们都是懂行的魔法练家子，无人不知无人不晓，比起轻巧便捷的魔咒来，魔法阵虽然布置繁琐、成本高昂、无法移动，但最大的优势就是能通过魔法纹路的描绘，将魔法师的魔力输出效率提高好几个量级——
——这座血红法阵可是身为高级魔导师的巴塞洛缪·德·哈希亲手布置，要是真能让几个误入陷阱的初级魔导师轻易挣脱樊笼，那他也别在魔法界混了！
但令茫然四顾的维克多·劳瑞大师意外的是，除了绝望地吟唱着破阵咒语的魔法师、含泪念诵祷文向至高圣神祈求保佑的帝国骑士、以及徒劳地使力想要挣脱束缚的武者以外，在场的这群“囚徒”中，唯独自家老板的表现有些怪异：
刚才，说完那句“黑祭司先生，我同意您的观点”以后，领主大人就躺在地上陷入了沉默；
不明所以的巴塞洛缪·德·哈希，也没跟这个英俊小伙多计较，自顾自跑去吟唱魔文、运行他那个什么“死神降临”的仪式了；
但此时此刻，在黑祭司忘我吟唱咒语、一众南境高手奋力求生的同时，这位年轻的霜枫岭公爵，却用他那伊戈尔家族特有的鹰隼般的眼神，死死盯着法阵中央的巴塞洛缪·德·哈希。
更令劳瑞大师感到疑惑的是，随着血红法阵的束缚力不断增强，众人身体感受到的压力也愈来愈大，包括劳瑞大师自己在内的、不少身体羸弱的魔法师，都已经被巨大的压强逼得戴上了痛苦面具；
可身体素质只能算是一般优秀的夏侯大官人，此时此刻却面无表情、神色平静，活像是没有感受到身下法阵传来的压力一般……
百思不得其解的劳瑞大师，顺着领主大人的目光看去，望向法阵中央的黑祭司巴塞洛缪·德·哈希。
距离黑祭司开始持咒已经过去了五分钟。
这个神秘的“死神降临仪式”，显然已经进行到了白热化的紧要关头：
魔文吟唱声愈发高亢、已然不似人类嗓音的巴塞洛缪·德·哈希，整个人的躯体都被脚下法阵散发出的红光映得通红，他那身布料昂贵的黑色长袍，也宛如沐浴在猩红色的焚风之中；
休斯顿大公和那个被黑祭司称作“约翰·萨姆宁先生”的陌生年轻人，以及固定着他们身体的石柱，都在强大到无以复加的魔力波动作用下，剧烈地震颤了起来；
劳瑞大师清楚地看到，在巴塞洛缪·德·哈希的咒文吟唱声中，正有一丝一缕的红色能量，从休斯顿大公和约翰·萨姆宁的口鼻五官中剥离而出，在空中盘旋一周后，便成股汇入巴塞洛缪·德·哈希脚下的血红法阵。
对禁忌魔法颇有研究的劳瑞大师自然知道，这丝丝缕缕的红色能量，不是别的，正是石柱上这两人体内蕴含的生命力！
大型魔法仪式所用的法阵，除了需要高阶魔法师亲自操纵运转以外，往往还需要消耗巨大的能量供应；
主系魔法的法阵，顶多也就是耗费点储魔水晶、魔兽魔晶、珍奇植物、特殊道具什么的，再奢侈点就要聘请一群魔法师同行不停输出魔力，作为法阵运转所需能量的供应源；
但放到黑祭司的修习的禁忌魔法这边，所谓的“能量供应”，花样可就多了起来——影系魔法常常会消耗某些倒霉蛋的受命，血系魔法一如其名最爱消耗人类的血液，而死灵魔法更是酷爱将活人的生命用作祭品。
而巴塞洛缪·德·哈希声称要把休斯顿大公和约翰·萨姆宁两人“用作祭品”，显然不是说着玩玩的——很明显，这座血红法阵、乃至整个“死神降临仪式”的运转，都在不断抽取和消耗着这两人体内的生命力作为能量来源！
年轻力壮的约翰·萨姆宁还好，此时只是显得有些萎靡，而另一根石柱上的休斯顿大公，则明显由于生命力被不断抽取而愈发靠近鬼门关了——原先还在安然熟睡的大公，此刻明显已经彻底陷入昏迷，他本就皱纹密布的皮肤也迅速变得干瘪而苍白。
劳瑞大师深知，等到这个仪式结束之时，这一老一少两个“祭品”，就都会被这座邪恶的死亡法阵抽成干尸！
而如果巴塞洛缪·德·哈希所言非虚，那么这两人剩下的血肉之躯，甚至还会被用来为“降临的死神”塑造身体、物尽其用……
虽然这辈子干过不少缺德事，但目睹如此邪恶的一幕，维克多·劳瑞大师还是有点反胃——当然了，道德上的愤慨是次要的，主要是大师自己也快嗝屁在这儿了。
但这座塔楼上所有人都不得不承认的一个事实是，巴塞洛缪·德·哈希已经无法被阻止了。
自打莽撞地踏入这座塔楼、踏上巴塞洛缪·德·哈希精心布置的血红法阵，这群“彩虹六号”小队的南境精英就已经毫无反抗之力。
他们只能无助地躺在冰凉的地板上，竭尽全力抵抗着愈发难以忍耐的血红魔压、以期将生命的风中残烛多延续哪怕一秒——
——甚至不到一秒。
随着仪式的进行，血红法阵散发出的压力愈来愈大，终于有一个年纪最大的老法师顶不住这种煎熬，一口鲜血喷了出来，旋即脖颈一歪，全身上下传来了骨骼寸寸碎裂的脆响，眼看着是已经去见至高圣神了。
其实劳瑞大师自己这一身老骨头也快撑不住了，可就在他眼前一黑、失去意识前，却突然感觉身上的压力一轻，仿佛陡然从当年他受审的学城审判庭，一步迈入了帝都妓院。
同时，一个熟悉的声音也在他脑海中响了起来：
“别怕，死不了，您跟伊戈尔家族签订的劳务合同还没执行完呢！”
劳瑞大师真是耗费了洪荒之力，这才忍住没有因惊喜而大叫出那一声“梅西”；
不过，他瞬间纵横流淌的老泪，还是暴露了丫喜迎解放一般的强烈感动。
“梅、梅西……你你你怎么也在……”劳瑞大师一边大口呼吸着空气，一边压低着音量颤声道，“领领领主大人没事吧……”
“瞧您说的，你们过来执行任务，我能不保驾护航吗？您瞧瞧，今晚这不是就撞见鬼了嘛！”梅西的魔法传音，还是显得那么油嘴滑舌，“——至于老板？嗯，我就这么跟您说吧，他比您可自在多了！”
劳瑞大师如老年痴呆一般张了张嘴，然后转转眼珠，又看了一眼躺在身旁、神色淡然且一言不发的领主大人。
他突然回忆起了不少往事：
当初在感染区时，他们之所以能够突出尸潮重围，好像靠的就是领主大人那亡灵勿近的诡异体质；
如果再算上领主大人无条件使用高阶死灵魔法、在安德·斯宾塞面前瞬间把梅西拉入革命阵营等诸多丰功伟绩的话……
劳瑞大师如醍醐灌顶一般，恍然意识到了一个问题：
不知道为啥，自家领主大人好像对于死灵魔法有一种天然的掌控力，那种超乎魔法规律的神奇表现，似乎只能解释为“艾略特·伊戈尔大人是死神的私生子”；
或者，“死神是艾略特·伊戈尔大人的私生子”？
劳瑞大师仔细想想，感觉这个说法好像还更靠谱一点。
但无论如何，七窍玲珑的维克多·劳瑞大师突然有了个恐怖的想法：
既然这个“黑祭司”巴塞洛缪·德·哈希是个薄葬教派的死灵魔法师，那他布置的、用来“复活死神”的这个血红法阵，应该也属于死灵魔法的范畴吧？
他娘的该不会，这个法阵也和其他不长眼的死灵魔法一样，其实压根就没对领主大人产生作用吧？！
劳瑞大师无比惊恐地看向身旁的领主大人，内心已经在疯狂的呐喊：
您他妈不会他妈的是在演戏吧？！！！
您真的跟本大师一样全身不能动了吗？！！！
啊？！
不过，领主大人似乎并没有注意到自家首席法师的欲哭无泪；
正相反，这位年轻的霜枫岭公爵，身处血红法阵的死亡重压之下，耳畔洋溢着老年魔法师队员们一个接一个的骨骼碎裂声，表情却平静、超脱、恬淡得简直能去无遮大会上跟释迦牟尼坐而论道——如果不是还暂时“无法移动”，丫的手上就差拈朵花了。
就连不知真身到底在何处的梅西，似乎也显得没那么紧张，甚至在劳瑞大师脑中轻佻地哼起了《海文大陆年代记》的选段。
劳瑞大师好想死。
不过，巴塞洛缪·德·哈希显然不知道霜枫岭首席法师的内心大戏。
这位薄葬教派的又一位悼亡者、“异灵术”学派的传人、短暂统治了整座岩溪城的“黑祭司”，已经接近完成咒语的吟唱，也即将把自己精心布置的仪式推向高潮。
黑祭司过度苍白、看不出具体年龄的脸上，此时也不仅仅是疯狂的热忱，甚至也挂上了泪珠——伟大死神的重新降世，他已经为这一个辉煌的时刻奋斗了太多太多年！
寻找关于“诸神之战”的每一分蛛丝马迹、搜寻着死神残躯埋骨之所的任何可能、甚至把自己的爱徒派来岩溪城为休斯顿大公服务、只为不放过这座古城之下埋藏的秘密……
巴塞洛缪·德·哈希的一生，已经为这个伟大的事业奉献了太多，而今夜，一切耕耘都将收获果实，这个死神的忠实奴仆又怎能不热泪盈眶？
在一个格外高亢的终止音中，法阵的血红光芒迎来了最极致的爆发！
巴塞洛缪·德·哈希沐浴在这血红的死亡荣光之中，粗重的喘着气，他的咽喉因为长时间持咒而剧烈疼痛，但他的心脏如最健壮的少年一般搏动不止！
——然后——
什么都没有发生。
巴塞洛缪·德·哈希有些迷茫地低下头，看了看地面上已经光芒尽失的法阵，又抬起头，看了看绑缚两位“祭品”的石柱：
休斯顿大公依然安眠，约翰·萨摩宁目光惊恐。
满地南境精锐傻乎乎地瞪着他。
劳瑞大师趴在地上，小心翼翼地活动了一下手指。
巴塞洛缪·德·哈希呆呆地看着这本不应出现的荒诞一幕，突然因为一个涌入脑海的荒诞想法，而感到了某种心肌梗死的倾向：
他的死神降临物语好像有问题。