次日清早，方临去往轩墨斋，出门和刘掌柜溜达——不须说，走得自然是学堂路线，刘掌柜也渐渐习惯了，每日路上看到这些背着小书篓上学堂的小学童们，心情也会不自觉好起来。
途中，两人闲聊，方临聊到店中卖的书，好奇问道：“掌柜的，咱们店中没有通俗小说卖么，如《水浒传、《三国演义》？”
“你说的《水浒传》，可是前朝末年成书的《忠义水浒传》？而《三国演义》，我却未闻，想来是陈寿的《三国志》了。”
“掌柜的，你也知道我喜欢闲逛，这两书名不过是我闲逛时听人提过一嘴，可能我记错了吧，就是掌柜你说的。”
方临不动声色，心中却是一片震惊：‘只有《水浒传》，没有《三国演义》，这是还没成书？是了，《三国演义》成书时间在元末明初，这个时空元之后是大夏，没有也说得过去。’
“这样啊！”刘掌柜信了方临的话，毕竟知道方临的情况，除了道听途说也没别的解释：“咱店中自是没有这般通俗小说售卖的，要问原因，自然是因为太祖时期的一条法令。”
“此法令曰：凡军民人等，但有学唱的，割了舌头；倡优演剧，除神仙、义夫节妇、孝子贤孙，劝人为善及还了太平不禁外，若有其余曲目，法司拿究；非律所该载之书籍，敢有收藏、传颂、印卖，一律拿送法司究治。”
“如今，吃喝、衣着、倡优等等法令渐渐废弛，多有违反者，民不举、官不究，但毕竟官府还没有认可，别家书肆也没有刊印售卖的，咱店里怎敢售卖？”他大摇其头。
“原来是这般，我还以为咱们店里只卖正经书，没有那些书呐！”方临说着，脑海中忽然闪过一道电光。
昨日，他感觉隐隐把握住了什么，细想细究，却又找不到头绪，如今却是想明白了。
‘经济繁荣，往往伴随着文化繁荣，人满足了物质需求，就会追求精神需求，所以，社会大趋势，通俗小说将来极可能会大行其道。我也记得，前世时空，明末通俗小说迎来了一波大爆发，唐诗、宋词、元曲、明清小说，通俗小说成为了明清的一种文化符号。’
‘这其实已有预兆，城中戏班子《西厢记》这种曲目都能唱了，渐渐放开，通俗小说还会远吗？只不过，暂时没有第一个当出头鸟的。’
方临也没打算去第一个吃螃蟹，第一個吃螃蟹的人，固然很可能吃得满嘴流油，但在没有背景、又明显违法的情况下，更大可能是死的很难看。
‘我早该想到的，从国朝初年的朴素之风到如今奢靡之风，物质上极大丰沛，然后就该是精神上了。如吃喝宴饮一般，先紧后松，开国时压制得多狠，等到反弹，就会有多一发不可收拾！’
‘精神方面也是如此，压抑如此之久，等大众化的通俗小说爆发，必然势不可挡，天崩地裂，一本雅俗共赏的通俗小说，绝对能引起万人追捧，洛阳纸贵！’
‘如此风口，不正是我苦苦寻找的第一桶金的切入口么？’
方临心潮澎湃，可很快就冷静下来，谋划道：‘风口还没有到来，目前官方还没认可刊行，不过这也好，我正好蛰伏下来，学字、积蓄资金、积攒人脉。’
‘在风口来到前，字是一定要学会的，而资金、人脉，这就可遇不可求了。到时，若我资金、人脉不足，那就写写小说，卖文鬻文；若我资金、人脉皆是不缺，那就开一个书肆，自写自销，趁着这个风口，一举完成原始积累！’
“怎么了，在想什么？”刘掌柜还不知道，自家这个好伙计，已经在盘算着跑路单干了。
——这其实不过早晚的问题，毕竟，方临不可能允许自己一辈子给人打工。
“哦，我在想，咱店里就没有杂书卖么？”方临压下种种思绪，笑着问道。
“怎么没有，《五伦全备记》就是啊！”刘掌柜调侃道。
“《五伦全备记》，它也算？”方临表情古怪。
这《五伦全备记》，他也看过，所谓五伦，乃君臣、夫子、兄弟、夫妇、朋友，是一部戏曲著作，讲究‘发乎性情，生乎义理，以人所易晓者感动之，使人看了便孝，读了便忠’。
但从介绍便知，什么书能让人看了便孝，读了便忠？不过是为了应和当权者，歌功颂德的产物。其中倡导之忠、孝，恕他之言，不过是愚忠，愚孝。
另外，此书语言陈腐，形象干瘪，毫无意趣可言，让方临评价，实乃一坨狗屎。
……
回到书肆，开门。
今日，等书肆不忙、间或休息时，方临学字愈发刻苦，因为前路明晰，心中更有了一种紧迫感。
傍晚，成世亮轮休一天回来，在店中吃了饭，起身，看样子要再出去。
“成哥，你又要走了？”黄荻挤眉弄眼，显然，以为成世亮是要去青楼。
“成哥是有事么？”柴一苇也是问着。
“嗯，你们歇着，我先走了。”成世亮说了句，就要出门。
“成哥！”
方临想起昨日看到的，喊住成世亮，将他拉到一边：“成哥，听我句劝，别赌了。”
“临子，你怎么知道？”成世亮瞪大眼睛。
他没说这事，就是不想别人知道，毕竟赌博不是什么光彩的事情，常人听了避之不及，看他或许会有异样目光。
再就是，怕说出去，传到了刘掌柜耳里——刘掌柜这人和气、好说话，却也性子执拗，眼中容不得沙子，知道后说不得会辞退了他。
“昨天，就瓮堂帮过的那个董秀才，请我去驴味馆吃饭，走时，正好看到伱进长乐坊。成哥，还是那句话，赌这东西不能沾啊！”
“哎，临子，你放心，我玩的小，没事。”成世亮嬉皮笑脸，显然没将方临的话放在心上，顿了一下，又道：“临子，这事你得帮我保密，别跟荻子、一苇他们说。”
“唉！”方临见他不听，也没再说，看着成世亮出去，摇了摇头，回去学字。
当夜，成世亮彻夜未归。
……