方临一家此去京师，时间不紧，路上沿途游玩一番，自不会错过徐州府，将行李寄存塌房，去寻牙家安排。
——所谓‘塌房’，并非倒塌的房子，乃是寄存东西之所，从前也称传舍，发展到如今，成为专业寄存之所，不仅可寄存贵重物品，连商人货物、马车都可存放，多建于水中央，这也是免遭火灾。
因为寻了牙家，迎来送往都有轿子，轿子乃是四人以上至八人抬的，也就是民间俗称的‘八抬大轿’，极为风光。
大夏初年，各样人等乘坐轿子多少人抬、轿子颜色、材质皆有定制。如皇帝所坐轿子称作舆轿，由十六人抬；三品以上京官，在京许坐四人抬的轿，出京许坐八人抬的；督抚许坐八人抬的轿，其余官员一律四人抬；民间则是乘坐两人抬的便轿。
到了如今，这些条例名存实亡，也是大夏越发开放、自由之故。
不仅是轿子，从行到吃，从去大洞山等诸多景点，从上山到下山，一应事务，在牙家的安排下，均是妥妥帖帖，没有遇到一丝麻烦和不快。
由此想到牙家店内挂有的‘宾至如归’的牌匾，事实上，对方的确是如此来做的。
方临一家在徐州府畅快游玩半月，才打算离开，剩下去往京师路程，已不好走水路，打算更换陆路，那处牙家还帮忙联系雇了太平车。
值得一提的是，在徐州府这段时间，方临多有去找葛崇交流，对方思想中已然有了一丝心学的影子，当方临拿出阳明先生的大成版心学思想与之交流时，葛崇简直惊为天人，可惜，纵使如此，也没能将此人拐走。
也是，葛崇作为一个进士，不算缺钱，在乡里著书立说，颇有名望，自家小院更是万卷藏书，读书之余，自己再亲手做做美食，不知有多潇洒惬意，宛若神仙中人，怎会被方临忽悠跑了？
不过，方临也不失望，这次虽然没能拐走，但至少在对方心中留下种子，等将来大夏真有动乱的一日，还是大有机会的。
……
方临一行，因为人手不少，有着护院、丫鬟、大夫等，雇了八辆太平车，继续赶路。
这日，下起了小雨。
车厢中，随着车子晃动着身子，车棚外滴滴答答的雨声，车上挂着的铃铛清脆的响声在雨声中响起。
方临感觉还好，颇有意境，可惜秋秋姐弟三个耐不住，不能像晴日在车下跑来跑去，挺是无聊，就在车前、车厢之间来回蹿。
“车夫叔叔在喝酒！”秋秋过来，大声道。
车棚外车夫闻言，忽地伸入只手来：“客官老爷，吃酒么？”
“好！”自家带了这么多人，方临也不怕什么，接过酒囊喝了一口，只觉得此酒劲道颇大，并非南方的酒，有一些烈酒的影子，问道：“这是何酒？”
“叫作骑驴酒！”车夫似乎颇为得意，哈哈笑了一声：“提神的。”
方临闻言，便是领会，这太平车颇慢，赶车的不免无聊打盹，喝一些烈酒提神倒是个好法子，赞了一声：“好酒！”
他看着好奇瞪大眼睛、跃跃欲试的秋秋，蘸了一点点给她尝尝，顿时辣得小丫头小脸如菊花般皱在一起。
一家人见此都是莞尔。
如此笑声中，方临和车夫闲谈，谈起对方的赶车的经历，时而在秋秋姐弟三人央求中讲一段故事，就在这般轻快氛围中一路向前。
……
傍晚，已是来到鲁地济宁府地界，路过一处村子。
“天色已晚，风雨如晦，今晚，咱们就在这村子歇息吧！”方临吩咐道。
村口，有着一座白毫庵，走近里面似乎有什么东西影影绰绰。
孟江抽刀上前，悄悄靠近，反而是将对方吓了一跳。
原来，虚惊一场，只是一个人在神像长明灯前，风雨吹动灯火，才有了影影绰绰的景象。
这人姓张，名叫张瑞安，字长公，普通百姓家庭出身，却是读书人，家里很穷，穷到连灯都点不起，但十分好学，没日没夜读书练字，到了晚上家里没灯，就跑到这里，就着神像前的长明灯夜读。
张瑞安显然是听过方临，面对如斯名人，更是四品官员，极为拘谨。
方临却看向地上对方写的字，心中微惊，比起那个于教谕，此人的字超出不知几许，不由赞叹一声：“好字！”
“大人过誉！过誉！”张瑞安惶恐作揖。
他家中穷困，不得名师教导，这字完全是无师自通，自己苦练得来的。
一般人背书是捧着书苦读，死记硬背，张瑞安却有自己的方法，直接拿着抄写，抄几遍后就印在脑子里，烂熟于心了，不仅把书背了下来，同时还兼顾了书法，一举两得。
方临听了此人练字方法，看到对方手中因为长年扣笔生出的一大块茧子，却是明白，这种方法说起来简单，想要长久坚持，却鲜有人能做到。
他感叹道：“世上无难事，只怕有心人，如果一个人十数年专心一件事，即便不能成名成家，那也能做出些声响来。”
张瑞安听到如此夸赞，更是不知所措，只道：“家贫，只想取得功名，养活家人。”
这种环境，方临也没有多谈，和对方说了旅游而来，想要借宿，张瑞安主动领着前去寻找村正。
张瑞安带着方临，去敲开了村正家门。
方临揖手道：“村正请了，我等乃是出游的行人，因遇风雨，不便再行，望方便则个，寻地方借宿一晚，明日早行，依例纳金。”
到了如今，大夏出行之人颇多，除了在城里，一般的镇头村庄难寻客栈，时兴民宿，有些农家甚至明码标价，只要依例纳金，一般都能找得到暂住之所。
村正听了这话，又从张瑞安口中得知方临名讳，四品大官，自是答应，将村口白毫庵借了，并在村里找了些有空房的人家，这些人家还不敢要钱，还是方临坚决给了。
方临一家选了村口的一处人家，对方一家腾出了两间厢房，稍挤了些，不过出门在外、又是这般雨天，能寻得一处避雨地方已然是难得。
因为是陌生地方，屋外又是风声疾厉，很难睡着，夜半起夜，方临看到张瑞安从庵中离开、在风雨如晦中归家，竟是练字练到了这么晚。
……
次日清早，雨水停下，空气中仍有着蒙蒙水雾，方临带着黏上来的秋秋出门，在村中散步。
路过一处，忽而听到一个有些熟悉的声音：“救命！快来人啦！救命啊！”
奇怪的是，虽是喊着救命，但这声音又不是很大声，似乎是怕吓着人，喊着颇为斯文。
方临循着声音，前去一看，竟是昨晚见过的张瑞安。
此时，对方像是树桩一样戳在一大堆泥巴里，正用双手一把一把的抓着泥巴往外丢，狼狈不堪。
方临喊来人，用锄头将泥巴扒开，将对方解救出来。
张瑞安说起来：“今早，我来后屋这边扫树叶，这边一边挨着山坎，我看坎上一层红的、绿的叶子，想着它们迟早会掉到屋顶，干脆把它们扒下来，一起扫掉。谁知道扒着扒着，这山坎忽地朝下一沉，滑过来了，将我埋在一大堆泥巴里，直起腰子却动弹不得……”
有村人问他：“张秀才，我家就在旁边，我也在院子里，怎么没听到你喊人？”
“我不忍心大声喊，怕吓着我娘。”张瑞安挠头道。
村人都笑他傻。
方临看着那山坎，微微摇头：“也是长公你命大，这山坎要再来滑坡一次，非将你活埋不可。”
“叔叔，山坎要垮了，你怎么不晓得跑？”秋秋转着大眼睛，也是在旁边问。
“我也不晓得它要跨，等我发现时，就在泥巴里了。”
张瑞安说着，请方临他们、还有帮忙的村人去家里吃饭，村人知道张家情况、都以自家饭好了为由散去，方临亦是婉拒，可对方知道方临一行旅游而来，没处吃饭，非要拉着过去。
盛情难拒，方临只好带着秋秋过去。
因为刚才从泥巴里出来，张瑞安腰部以下的衣服站上了一厚厚的一层泥巴，边走边跳，想把泥巴抖落下来，样子十分滑稽。
秋秋看着好玩，想要学，被方临拉着制止。
……
张家。
方临带着秋秋过来，进入张家，一时都有些怔然，因为真的几乎是‘家徒四壁’，除了一些破旧桌椅别无长物。
这也正常，路上过来时得知，张瑞安父亲早早去世，老娘纺织、他自己在塾中教书算是家中经济来源，可读书颇有花费，家中很是清贫。
张母——张樊氏腿脚不便，还有些耳背，方才都没听到动静，还是张瑞安回来，自己说了才知道。
他知道邻居们会闲谈，此事瞒不过去，不如自己先轻描淡写说了。
可张樊氏也不笨，看了儿子身上沾染的泥土就知道，此事绝不像说的那么轻松，责怪儿子好不晓事，也不知道大声呼教，又是对方临感谢，说着就要跪下来，被方临拦住。
“娘，这都过去了，我不是好好的？对了，咱们吃饭吧！”张瑞安说着，进去厨房端饭。
“我儿！”张樊氏喊了一声，却是阻止不及。
张瑞安进去，却在看到灶台上有两份饭，一份是一碗面汤、两个窝头，另一份则是一碗水冲得很稀的麦粥，不由怔住。
“娘，从前都是您将我这一份端来屋子，让我一心读书，我竟不知道，您从来只吃这个充饥？”
他说着，已是热泪盈眶：“但愿老天开眼，让我早日出头，让我娘也能早日享福！”
方临拉着秋秋，跟着过来，看着这一幕，心中忽而有种强烈的预感：此子早晚有一天会出人头地。
在张瑞安坚持下，又有客人，张樊氏还是‘奢侈’地又做了些面汤。
这面汤，因为其中面粉磨得粗粝，吃着有些卡嗓子。如此吃食，在如今的方家根本算不得什么，堪称陋食，府中下人吃的都比这好，但在张家，却已然是家中珍贵的好东西了。
“家中寒微，饭食简陋，让大人见笑了。”张瑞安惭愧道。
“无妨，我也是从穷苦时候过来的，当年逃难路上，吃的不比这好。”方临说着，神色如常喝着面汤。
如今方家的条件比当初好多了，他不会没苦硬吃，但却也不会吃不得苦。
秋秋坐在旁边，却是不停搅拌着，不太吃的下去。
她从生下来到现在，还真没吃过这种‘差饭’，就是近来出门在外，吃的也比这好多了，不过，看过方才事情，小丫头也有自己思考，看了看喝得极香、生怕洒下一点的张家母子一眼，又看了看吃着同样东西的老爹一眼，也是喝了一口，一点点吞下去。
虽然吃的很慢，但最后，还是吃得干干净净。
……
饭后，离开张家。
“秋秋，刚才表现不错。”方临说道：“咱家生活很好，可这世上如你张叔叔家这样的，才是大多数。”
秋秋走路不老实，正踩着路边的小草，没注意自家老爹说了什么，闻言摸了摸小肚子，问道：“爹爹，我等会儿回去，能不能再吃些点心啊？”
“哈哈，当然可以。”
方临拉着女儿，在清晨的曦光中回去。
上午，临走前，方临寻去张家，递去一百两银子：“长公，我知道你身有傲骨，这一百两银子不是赠，乃是借……长公为何迟疑，莫非以为将来还不起这一百两银子？”
“大人，这……”张瑞安听出了方临的激将，也有这个自信将来能还得起，但还是怕若有万一，不敢收。
“这钱也不是为你自己，想想你娘，莫待等伱出人头地了，你娘身体也熬垮了，这世上最遗憾的事莫过于子欲养而亲不待啊！”方临想到前世，语气感慨，拍了拍对方肩膀。
听闻这话，张瑞安这才咬牙收下：“大人今日之恩，必不敢忘，将来定有所偿！”
“哈哈哈，好，那我就等着了。”
方临抚掌大笑，深深看了对方一眼离去：“今日得见风起青萍之末，快哉！快哉！”
后方，张瑞安望着方临的背影，深深拜下。
……