“董兄，你当真非要去蹚这潭浑水不可么？”
董祖诰闻言沉默，只是一碗一碗地喝着酒，半晌才道：“方兄你知道的，我说出此事就意味着有了决定。”
“董兄啊，那你想必也知道，此去京师会落得个什么下场？如长公（张瑞安之字），如那位凌迟的周阁老也可算作一个例子，坐在京师面南那位，实乃刻薄寡恩之秉性，此去焉可得善终否？”
方临拉着的董祖诰手腕：“董兄听我一句劝，为那人……不值！董兄若非要去，便如飞蛾扑火，只是看去壮烈，却无济于事。”
“方兄，洪泰十三年，世宗皇帝擢我为状元，此后，又是恩遇殊厚……食君之禄，为君分忧，我食大夏俸禄多年矣！当然，我也非是愚忠之人，当今陛下所为，实是令人心冷，我此去也不只是为了陛下，更是为了天下万民……为天地立心，为生民立命，方兄，我读的是圣贤书，如何能不去啊？”
董祖诰说到这里，语气一顿：“还有一点，我和方兄曾有谈论，得到启发，隋末以后，李唐得了天命，李唐有着胡人血统，非是纯汉，而又因为李唐之盛，让胡人入主神州有了天命合理性，自唐以后，宋、元、夏，便是一汉人政权、一胡人政权交替，我依此推断，这次天命或在辽东女真！”
“而自古胡人政权，对我神州百姓尤为苛刻，压榨极狠，若让辽东女真窃居神器，那……”
方临听着微微点头，的确如此。
前世，有些清粉吹什么康乾盛世，呵呵，若是按照康乾盛世的标准，那明朝二百七十六年中有两百五十年都算是盛世！
“方兄，若是此次革鼎，如秦汉一般，是我汉人政权交替也就罢了，我也能说服自己，不去作此想，不去多管，可如今有着辽东鞑子啊！”
董祖诰涨红了脸：“方兄，我少年时读岳武穆之《满江红》，‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈喝饮匈奴血’，当真壮怀激烈，就暗暗发誓，若我将来有一日主政，必要使它‘胡无人，汉道昌’！如今，大夏日颓，而辽东女真却愈发猖獗，这神州革鼎，我岂能让蛮夷窃居神器？”
“董兄原来如此作想！”方临闭目，理解了董祖诰心志。
他知道，此种‘扶狂澜于既倒，挽大厦于将倾’，乃是一种文人的浪漫，如诸葛；而胡汉之争，更是让董祖诰不得不入场，如文天祥。
纵使如此，方临仍尝试再劝：“我已知董兄心志，敬叹钦佩，对辽东鞑子，我亦是深恨之，可要阻天命大势，何其难也？尤其是有着当今这么一位陛下，实无机会。”
“况且，纵使成功，又如何？这片土地上，儒教思想已然堕化、腐朽、扭曲，即使再开一个汉人政权，有一位强势开国君主，定下很好的制度，也不需要两代人，就会被扭曲、腐化，重回老路。”
“封建制度正在被淘汰，是没有希望的，要想打破王朝，打破胡汉政权交替，必须破而后立！”
方临肃然道：“董兄，你或许不知，泰西之地正在进行一场前所未有的变革，那不同于封建君主集权，而是另一条路，它名为科学、民主、自由。”
“我经营海外，也不只是想留一条后路，在非常之时出海避走，也是想在那里，为我神州华夏尝试一条新路……在那里，我将真正摒弃这片土地的儒家封建势力影响，吸收华夏文明之精粹，再引入西方科学、民主，看它们碰撞之下会绽放出何等火花……等到培养出一批进步思想的人，等到科技进步，拥有跨时代的坚船利炮，那时再打回来……”
他用力一挥手，声音慷慨激荡道：“或许我们看不到那一幕，但到那个时候，我们的后代会替我们看到、替我们完成，将彻底终结这片土地千年梦魇的王朝周期律，将神州华夏带入一个人人如龙、天下大同的时代。”
这也是方临第一次真正袒露心志，是，对女真、满清他同样大恨，但他知道，自己真正的对手不是满清，而是这片土地上无数的封建地主，是扭曲堕落的儒家思想，是堕落变味的科举制度，在这些封建顽固势力下，没有一场轰轰烈烈思想运动，培养出足够进步觉醒的人，是不足以对抗的！
纵使真如大夏太祖提三尺剑，建立一个新的政权，一代过去，封建势力卷土重来，后代大概率也会被忽悠瘸了，等到二三百年后，又是被坚船利炮叩开国门……
‘我也不知道什么路是对的，但根据前世记忆，这已然是我能想象到最正确的道路……’方临暗道。
“方兄竟有如此谋划！”
董祖诰听了，深受震撼之余，也是恍然，以他对方临的了解，也是对辽东女真深恨、厌恶，怎会这些年来会相对消极？原来是有着这些计划。
他忽而想到，早在许多年前，方临就开始经营厂坊、船队，经略海外，难道那个时候，就开始布局了？
如此想，便如此问了。
“是，董兄所猜不错。”
方临伸出手来：“所以，董兄，来一起吧，加入我，加入这个伟大的事业！”
董祖诰神色犹豫，思量片刻，最终还是摇了摇头：“我是信方兄的，有着经天纬地的旷世之才，早在多年前，方兄想走科举，让我出试卷，我看了方兄答卷说方兄思想太过离经叛道……方兄，我说这些，是想说我不同于方兄，已然定型，方兄说的那些，我也不懂，帮不了什么。”
“所以，方兄，尽管走你的路，我也该行我的道。再则，等我去了京师，说不得对方兄帮助更大，如若有需要我的地方，方兄一定要开口，我必无二话，倾尽全力……”
他本来因为方临的‘惊世谋划’，心神震动、纷乱，一开始说的有些杂乱，但越说越明白，越明晰自己心志：“你我二人乃是结义兄弟，但所要走的路不同，所幸都是为了神州华夏，可求同存异，方兄已然在自己的路上走了这么远，我也该去践行我的道了，这想必就是方兄所说的知行合一了，还请方兄成全。”
话说到了这个地步，方临知道已是不能说服董祖诰了，只能报以苦笑。
其实，站在这个时代的人的角度上看，董祖诰想要做的远比方临的路有希望。
毕竟，从商到周，从秦汉到唐宋元夏，这里一直是世界的中心，而海外就是自古不毛之地，远遁海外了真能再打回来？
换个时代，方临都没有一点信心，也就是这个节点特殊，西方正在进行变革，文艺复兴，科学萌芽……但这些前世的记忆，时人不知道，自然很难相信。
就如他当初和洪泰帝说，‘数百年后，有着能承载万万斤的钢铁巨船，有着能搭载上百人、翱翔天空的铁鸟，有着能横跨江海的大桥，百姓都能吃饱穿暖，岁有余粮，人人读书，人人识字，人人如龙’，魏忠贤觉得可笑一样，若是对前世任何一个明末之人说，当时还是不毛之地的美洲会成为二三百年后的世界霸主，必然会以为天方夜谭。
董祖诰能理解、相信，其实已然是不错，若是搁作别人，大概听到方临的计划，反应会一如前世之人听到‘我是秦始皇，打钱’。
‘所以，我一直都只是默默做事，而从不对人说这个时人认为疯癫一般的计划啊！’方临暗叹。
“还是那句话，方兄，我们的道路迥异，却殊途同归，都是为了神州华夏。我也认为，方兄之选择比我更有希望，我是不能加入了，便让我儿女们留下，咱们是现在，他们这一辈人是未来，是将来的希望……同时，这也算是为我免去后顾之忧。”
董祖诰说着这些，忽然想到什么，笑了笑：“如今方兄表明心志，我也算是彻底放心，曾经有段时间，我还担心，方兄海外那些准备，乃是为了起事……”
他在淮安当知府这么些年，可不是瞎子，知道方临迁移出去多少人数，也隐约知道方临在海外采买武器，更知道这些整合起来是多么恐怖一股力量，还曾担心方临将这些力量用来造反……那般，一边是兄弟情义，一边是家国百姓，倒是令人左右为难了。
“董兄多虑了。”
方临摇头道：“当初，世宗陛下对我多有恩遇，我岂是狼心狗肺之人，行那般事？”
“更退一步说，董兄你知道的，这江淮之地也没有那个条件。”
北方各地百姓，是被逼到了绝路，不走造反这条路，就是死；而江淮之地相对富裕，要好上一些，大多数百姓还没到‘不反即死’的程度。
另外，江淮之地经济发达，百姓也相对眼界开阔，真活不下去，也会想着去海外闯一闯——更直白些说，江淮之地百姓见过更多世面，相对更不好忽悠，不像北方许多地方那样，有个领头的一煽动、许多人头脑一热就反了。
‘前世历史中，江淮之地也是相对稳定，也正因为这份稳定，看到了北方战乱后，在满清南下时，大多数地方不做抵抗就剃上了金钱鼠辫。’方临暗叹。
“是，方兄所言有理，细细思之，江淮之地的确不太具备那个条件，我当时没想到这点，不过后来却也不担心了，方兄可知道原因？”董祖诰看来。
“哦，为何？”
“因为方兄的性情。须知：起事是要死人的，一将功成万骨枯，更何况争夺天命？方兄就不是赌徒的性子，会拿出所有筹码，带着家人去赌。”
“哈哈，董兄知我。”
方临坦诚道：“不瞒董兄，我计划避去海外，除了避开儒家封建势力影响，尝试与西方科学结合，走出一条新路，并等待培养进步思想的人才，将来后代打回来，曲线救国之外……另有一份心思，就是相信后人的智慧，自己偷个懒。”
“这世上啊，有些事情的确难，但分几步走，将时间拉长，如那‘高筑墙，广积粮，缓称王’指导思想，就会简单许多。”
“哈哈，方兄，你啊，想偷懒还给自己找个道理！”董祖诰笑指了下方临，一脸‘不愧是你’的表情。
两人笑过之后，方临起身，拿过一封信：“这东西董兄可能用到。”
“这是？”
“当初，魏忠贤主动退让，去应天祖陵为先帝、世宗陛下看守陵寝，行至冀地阜城，陛下遣锦衣卫追捕，我的人要带魏忠贤离开，他不愿，交给了此封书信……这信中，记载着许多有能力的将领，部分是魏忠贤提拔的，我挖走一些，也有少数没挖走，在清算后仍留得一命的……还有一些是当初不愿投靠魏忠贤，被他排挤，赋闲在家的。”
方临感叹：“要说对这些人，魏忠贤也算是手下留情，就是一些脾气躁、得罪过他的将领，也没像是那些文官一般赶尽杀绝，最多只是让赋闲在家，给大夏留下了些种子。对了，听说魏忠贤自缢前写了一封信给陛下，想来其中也有这些人，不过听说那封信陛下没看，直接给烧了……”
董祖诰听着这段往事，神色复杂，唏嘘道：“魏厂公是做了许多错事，但对大夏也是有大功，若是魏厂公还在，大夏必不至于今天这个地步……这东西我收了，多谢方兄！”
“谢倒是不必，董兄若是有心，应我一个请求即可。”
“方兄请说。”董祖诰正襟危坐。
“将来，若是真的不成，董兄不可迂腐，当保存有用之身，随我退去海外。”方临盯着董祖诰眼睛道。
董祖诰认真答应：“好。”
……
翌日，董祖诰就是动身，去了京师，而随着他的离开，淮安也迎来了新任知府梁应参。
府衙。
这位梁知府肥肥胖胖，肚子将官袍撑得溜圆，眯起一双小眼睛道：“听说城中有一位方大人，和马、邵、段三家合伙经营着肥皂生意，富得流油……这种好生意，真是令人眼馋啊！”
白师爷道：“大人，那位方大人、还有马、邵、段三家，已送来了礼物，计有……”
听过礼单，梁知府顿时冷哼一声：“岂有此理，这是想干什么？贿赂我么？我是缺少银钱、美色的人么？”
“大人！”白师爷耳语一阵。
梁知府听后目光闪了闪，顿时改口：“不愧是方大人，看得真准，全都给我收下，改日本官必要上门拜访，好好亲近一番！”
……
方家。
徐贤文送礼回来，说了那位梁知府反应，评价道：“方哥，我看那个梁知府是个贪官，不过也是个聪明人！”
“孟德（徐贤文之字，孟者，大也，家中排行老大，德，德行，有德之人，对名‘贤文’的阐释补充）啊，这有时候，做贪官更需要本事……不过，无论清官贪官，能坐上那个位置，基本都不可能是什么草包、酒囊饭袋，即使有时候他们所做之事，看起来看起来非常可笑、荒唐糊涂，背后也多半另有原因。”
方临考校问道：“你可知那位梁知府，前后变化为何？”
“方哥把控府衙上下，若是撕破脸，立刻就能将对方架空，当成泥塑摆设，那家伙不得不妥协。”徐贤文想了下道。
事实上的确如此，府衙上下都是方临的人，拿着他的钱，尤其是这些年，随着产业发展，他们从还能这里拿到的钱比官府俸禄都要高多了。
可以说，方临生生在淮安官场建立了一个自己的体系，若是那位梁知府识趣，将自己镶嵌入这个体系，就能拿到属于自己的一份；若是有别的心思，想炸刺，府城上下都会是他的敌人，会遭到整个体系的反噬！
后果么，皇帝都能落水，何况一个知府？当然，目前还没到那一步，不必那么粗暴，要讲文明。
“那位梁知府的权利，来自于大夏体制，而体制由人组成，只要掌握了淮安府衙的官员，就能让他的政令出不去府衙，你能看到这点，已然非常不错，不过，还要考虑到时局。”
方临提点道：“若是太平时节，朝廷威信如日中天，那位梁知府借着体制力量，大可生杀予夺，甚至他子孙辈一句‘爷爷，我想要’，都能让我交出许多东西。可如今时局变乱，朝廷威严下降到了一个临界点，他的虎皮可就没多少威慑力了。”
‘更何况，我还掌握着城中最强的、独属于我的一份武装力量，这才是最有利的保障。’他心中暗道。
……
淮安这位梁知府不过小波澜，更值得一提的还是，董祖诰去往京师，即将在这个时代中，绽放出属于他的光辉。
……