第四十八回 寻情树踏遍千山 获圣果重返家园（4）
榜样的力量是无穷的。
西江月在一半儿的亲身经历鼓舞下，排除万难，咬牙忍受着脚心被磨破无数血泡的钻心疼痛，以极其顽强的毅力起早贪黑拼命地赶路……终于在三天之后的傍晚，于血色残阳中，到达了风景如画的千山脚下。
“啊！千山，这就是千山呀！”西江月感慨万千道，面对深不可测的千峰万岭，只觉得疲惫不堪。
她迈着沉重脚步，走到一块大石头上，一屁股坐了下来，抬脚一看千层底的布鞋，好嘛，就剩下薄薄的一层了。她苦笑一声，随手将两只布鞋脱下来一看，只见原本白嫩细腻的两只脚掌，一个挨一个的大泡都已经磨破皮了，鲜血淋漓的面目全非。
西江月看了一眼，惨不忍睹，急忙又把鞋穿上了。这时，她只觉得饥肠辘辘，便打开干粮袋，拿出一个窝头，再把一半儿送给她的烤羊腿（只剩下一小块儿肉了）掏出来，香喷喷地吃起来。
西江月在吃东西的时候儿，放眼一看，见天色已晚，夜幕即将降临，不禁发起愁来。
“天呀，这里荒无人烟，我怎么过夜呀？”她自言自语道，“不行，眼看就要天黑了，我得赶紧找一个安身之处。”
说罢，她急忙把手里的东西吃掉，起身离开坐着的大石头，一边行走一边左顾右盼地寻找起来。
西江月孑然一身，四处找寻……眼看着金乌西坠，玉兔东升了，还是没有着落，她不禁非常着急起来。就在这时，她忽然发现在一箭开外的一个山坳处，万木掩映中，隐隐约约有一座庵堂，她的眼睛一亮，十分高兴地说一句“天无绝人之路”，便快步向那庵堂奔去。
不大一会儿，西江月就来到了庵堂前，见堂内有一团灯光在闪烁，知道里面有人居住，心中暗喜，正要上前叫门，却听里面传出一个老妪的声音道：
“堂外来者何人？”
西江月急忙答道：
“老人家，你好！我叫西江月，是从千里之外赶到这里的……因夜晚无处安身，想要借宿一夜，不知可否？”
“唉，又是一个痴情女子……那就进来吧。”
于是，西江月便在庵堂住宿了一夜。
第二天一大早，西江月离开庵堂，怀着十分激动的心情，向千山深处进发，开始漫无边际地寻找起“爱情树”来。
前两天，通过一半儿细致周详的描绘，“爱情树”的具体形象已经深深地扎根儿在了西江月的脑海中。
此时，西江月一边沿着崎岖陡峭的山路前进，一边按图索骥地寻找着。有几次，她看见远处山巅上有早熟的枫树在风中摇曳，不禁欢欣鼓舞地跑上前去辨认，结果都落了空，害得她一次比一次更失望……这一天很快就过去了，西江月一无所获。
傍晚，她又找到一座庵堂借宿了一夜。
第二天，天色一见亮，西江月就爬起身来，继续翻山越岭地寻找“爱情树”……结果，还不如头一天：
中午时分，突降暴雨，西江月急于找地方避雨，不慎跌了一跤，从山坡上滚落下来，险些头破血流；傍晚时分，西江月垂头丧气的正在寻找过夜之处，忽遇一只豺狼，张牙舞爪地向她扑来，吓得她魂飞魄散，慌忙使用弩弓发出一箭，结果竟歪打正着地射穿了豺狼的头颅，将其击毙……这一夜，西江月没有找到住所，万般无奈，只好提心吊胆地猫在一个大树洞里捱过了一宿。
随后的两天，情况更加糟糕，连降大雾，整个千山都被笼罩在了白茫茫的雾海之中……西江月真是豁出去了，她咬紧牙关，在弥漫的大雾里，手执松明火把，夜以继日地不停寻找“爱情树”——结果，几乎踏遍了千山，还是没有看见“爱情树”的影子。
眼看着已经到了七月初七的黎明，西江月累得瘫倒在了一座山巅上，嗓音沙哑，叫苦连天道：
“苍天哪，我西江月的命好苦啊！我历尽千辛万苦，好不容易来到了千山，本以为稳操胜券能摘到‘爱情圣果’，可是，万万没想到，再过一会儿‘爱情树’就要开花结果了，我却连它的影子还没见到……这该如何是好呀？”
说到这里，西江月不禁泪流满面，灰心丧气地闭上了眼睛……
西江月闭着眼睛，十分绝望地躺在那里扪心自问道，“难道我这就放弃寻找了吗？不，哪怕还有一线希望，我也要不停地寻找下去！”
于是，她又振作精神睁开了眼睛。
西江月万万没有想到的是，她刚一睁开眼睛，眼前就出现了天大的奇迹：只见大雾突然全部消散，一棵枝叶通红的高大树种，正挺立在她眼前十步远的地方大放异彩。
“啊，‘爱情树’！”西江月欣喜若狂地欢呼道，立刻一股身站了起来，三步并作两步冲上前一把抱住了爱情树的通红树干，热泪盈眶道，“苍天不负苦心人——‘爱情树’啊‘爱情树’，我终于见到你啦！”
就在这时，只见一轮红日在遥远的东方冉冉升起——随着第一抹朝阳的喷薄照耀，枝叶通红的爱情树上，霎时开满了鲜红似火的花朵。那密密麻麻的花朵，状似吊挂金钟，在放射耀眼红光的同时，散发出异常甜蜜的温馨气息，令人陶醉痴迷……
西江月如醉如痴地仰望着满树鲜艳的花朵，激动得心儿直撞心窝窝。
不大一会儿，那满树的鲜花就开始结果了……半个时辰之后，便结成了一个一个比黄豆粒略大一点儿的果实，圆溜溜、亮晶晶的鲜艳欲滴。
西江月见“爱情圣果”成熟了，不禁心花怒放，事不迟疑，她立刻奋力爬到树枝上，伸出颤抖抖的手，小心翼翼地采摘起来。
尽管满树都是“爱情圣果”，可是，由于枝杈光滑，西江月怕站立不稳掉落下去，所以动作十分缓慢，一颗、一颗的采摘了将近一个时辰，也不过获得五、六百颗，装在衣袋中还不满半袋……
正在这时，忽然刷地一下，满树圣果尽皆脱落，如同下了一场红雨般落地后全都不见了。
西江月意犹未尽，她呆在那里愣了片刻，这才回过神来动身下树。
西江月的双脚刚一落地，忽听身后有人笑道：
“呵呵呵……西江月，恭喜你，踏遍千山，终获圣果。”
西江月吓了一跳，急忙回头一看，只见一个鹤发童颜的老者，笑容满面地拄杖伫立在身后，不禁大吃一惊道：
“老人家，你是谁？怎么知道我的名字呀？”
“我乃圣果树神，适得女娲仙子意念传书，要我在此等候你采摘圣果后，助你一臂之力，使你速速回去。”
圣果树神说到这里，忽然一招手，只见一只巨大的金翅鸟由远处疾飞过来，稳稳地落在了西江月的身边。
西江月十分惊讶道：
“哇塞，好大的鸟啊！”
“呵呵，这是我的信使‘金翅鸟’。”圣果树神笑道，“西江月，你一个平凡女子，千里迢迢来到这里，实属不易。现在既已获得圣果，就不必跋山涉水了，你可乘坐我的金翅鸟返回家园。”
西江月听见，不禁非常高兴道：
“太好了，多谢树神鼎力相助！小女子告辞了。”
说罢，兴高采烈地乘坐在金翅鸟的背上，伸出双臂搂住了它的颈项。金翅鸟发出一声嘹亮的鸣叫之后，展开双翅冲天而起。西江月吓得惊叫一声，慌忙闭上了眼睛……