废水沼泽并非完全一片汪洋，中间还有几条没有被覆盖的小路。
楚子航走到一条小路前，却没有急着走上去，而是从地上捡起一个金属块，丢到了路面上。
水花乍现，一头又像狗又像鳄鱼的生物从沼泽里冲了出来，将金属块含在嘴里。
它长长的吻部不断开合，金属块在它的嘴里不断变形。
是犬鳄！
这种生物就喜欢生活在废水里，咬合力和鳞片的硬度都非常惊人。
而且，听路明非说，它的智力水平不低。
想到这里，楚子航取下了背上的双管霰弹枪。
这个东西只是看上去和地球的同名武器一样，其实构造和材质都大相径庭。
里面的钢珠经过硬化处理，近距离一下就能打烂装甲车的外壳。
而且后坐力也比理论上小很多，应该还加装了某种退制或缓冲装置。
即使在底巢中，这样的武器也不是大路货了，也不知道路明非是从哪儿搞来的。
楚子航把手指扣在扳机上却没有扣下，犬鳄黄色的眼睛死死地盯着他。
对峙了一会儿后，它发出了一声似不满又是警告的叫声，然后退回了水中。
隆起的脊背将水面分开，犬鳄游到了离小路五六米的距离，然后露出脑袋继续看着它。
五六米的距离，即使以犬鳄的爆发力也需要一秒钟左右，但也仅仅只需要一秒钟。
只要他有一丝松懈，它就将手臂和霰弹枪一起撕脱。
这个距离是犬鳄的让步，也是它的陷阱。
“连一只鳄鱼都这么聪明，路明非兄弟到底是怎么从这些怪物里杀出一条血路，还成为了战团新兵的？”
楚子航感叹道。
他端着霰弹枪踏上路面，小步快跑的向净水厂走去。
直到踏入净水厂的大门，他也没有给犬鳄一点机会。
这头畜生咕嘟了一声，又沉入了水里等待下一个猎物。
进入净水厂的大门，楚子航直接奔向中央控制室。
废弃了上百年，没有被废水腐蚀的设备依然光洁如新。
但也只是表面上而已，内部的结构肯定已经故障或损毁了。
净水厂算是底巢比较珍贵的资产，如果能用，那些帮派肯定不会放弃。
但如果确实损坏了，帮派也没有能力维修。
至于巢都上层的管理者？
那些贵族比起维护巢都下层，更喜欢再建一层新的。
来到了中央控制室，原本严密封锁的大门早已洞开。
各种设备和仪器都被破坏，管线和电路等都裸露在外面。
无数寻宝者都来过这里，将一切有价值的东西都拿走了。
除了那些没有被发现的。
楚子航走到中央控制室的最南角，然后朝着金属墙猛击了三下。
轻微的响动从地面传来，一块金属板被机关微微顶起。
他掀开金属板，四块透明的晶体正躺在凹槽里。
这就是净水芯片，巢都黑科技之一，只需要这么一小块，就能维持一个小型聚居点的净水装置运转。
而它使用起来极其简单，只要通上电，芯片就会生成强大的磁场，将微生物、粪便、重金属等有害物质分离出去，净化率可以达到95%以上。
这是所有聚居点都畅销的硬通货，四块净水芯片甚至可以在下巢谋一个工人的岗位再买一间小屋子了。
对于大部分底巢人来说，这已经是梦寐以求的生活了。
当然，前提是能活着把东西卖出去。
楚子航把芯片放进内侧的口袋，然后把机关复原。
他刚走出中央控制室，就看见一群穿着毛皮衣服的人走进了工厂的大门。
他们的身材普遍矮小，即使最高的那个也只到楚子航的下巴。
这些人手里拿着各式各样的武器，好一点的是栓动步枪或手枪，差一点的就是用铁片磨制而成的砍刀。
这种特别的装束和气质，让楚子航很快在记忆中对上了号并确定了他们的身份。
鼠皮人，一群以部落形式生活在巢都底层的亚人。
他们通常生活在管道缝隙、废弃工厂等地方，靠着游牧的方式生存以及远离人群。
鼠皮人的攻击性也很低，因为他们惧怕亡灵的报复。
由于过着与世隔绝的生活，他们没有受到帝国的教化，而是有自己的萨满教，将巢都之灵视为崇拜对象。
这些家伙将巢都视作生命体，将巢都里的各种自然灾害视为巢都的喜怒哀乐，他们与巢都共同呼吸，感受着巢都之灵。
他们之所以被成为鼠皮人，则是因为身上那些用巨鼠毛皮缝制的衣服。
总的来说，鼠皮人算是底层里最人畜无害的一群人了。
这群最低贱的贱民来净水厂做什么？
楚子航本想躲起来观察一下，但鼠皮人的灵敏感官让他们听见了他的动静。
那个个子最高大的鼠皮人立刻叫了起来，所有的鼠皮人都紧张地端起了武器。
楚子航一个闪身躲进了控制室，却没有听见开火的声音，只听见了那个鼠皮人头目的大声吆喝。
尽管他努力想要听清，但鼠皮人的口音实在是太重了，就像一个在印度出生在日本长大的法国人说的英语一样。
“我听不懂你在说什么。”
楚子航大声说道。
鼠皮人头目沉默了，过了一会儿，一个更加苍老但口音更清晰的声音响了起来。
“我们不想伤害你，年轻人。如果你想要离开，我们愿意让开道路。”
“伱们是谁，到这里来干什么？”
楚子航问道。
“我们只是一群苦命人，想来这里碰碰运气找点能用的东西罢了。”
那个苍老的声音说道。
他想了想，随手捡起一块金属板挡在自己身前，然后走出了中央控制室。
鼠皮人看到他走出来又是一阵骚动，但确实没有开火。
“放心走吧，年轻人，我们和其他人不一样，对无谓的杀戮没有兴趣。”
那个苍老的声音再次响起。
这次楚子航看清楚了对方的样子，那是一个身形佝偻的鼠皮人，脸上满是岁月和有毒气体摧残的痕迹。
但眼睛看上去却很明亮，拿着手枪的手也四平八稳。
他保持着警惕，从鼠皮人的侧面穿过。
那些鼠皮人也一脸紧张地看着他，尤其是看着他手里的双管霰弹枪。
要是捱上一发，他们至少要死伤一半的人手。
这时楚子航才发现，这些鼠皮人里不只是有成年男性，还有女人和半大的孩子。
他就这样面对着鼠皮人队伍往后退，一直退大了大门口，他们也没有发动进攻。
就在楚子航的一只脚将要踏出大门时，他突然定住了。
(本章完)