这是距离京城不过一百来里的一个小镇。
今天的太阳太大,虽然不饿却渴得厉害。蓝熙之牵了马,走进小镇上末梢一家很不起眼的小客栈。她抬头看看,只见这家客栈外面只飘了面旗帜,门口并无招牌匾额。
她看了看,里面门可罗雀,正在擦桌子的小二跑了过来,殷勤的道:“客官,您住店还是吃饭?”
人们常说什么“七尺男儿”,蓝熙之想,这个“小二”一定至少有“八尺”。他不过十七八岁年龄,虎背熊腰,相貌堂堂,面容看起来十分忠厚。虽然没什么客人,他依旧认真的擦着每一张桌子,令得这屋子里每一件家什,看起来都整齐洁净。
蓝熙之看了看外面火热的艳阳,正在考虑要不要继续赶路,只见这个小二已经先上了茶水:“客官,先喝水,天气这么热,您的马都吐白沫了。我去给它喝点水……”
蓝熙之点点头,大大的喝了几碗茶水,只见小二已经从栓马的大树下走进来。
他刚进门,忽然听到一声大喝:“王猛,快滚出来……”
这个叫王猛的小二立刻走到门口,蓝熙之看去,只见一个掌柜模样的人旁边跟着一个拿匾额的小厮,匾额是空的,还没有写招牌。
掌柜的瞪圆了眼睛:“王猛,都怪你前几天没有及时摘下匾额,被风吹下来打烂,现在又要买新的,得花多少钱哪。我那个匾额可是请赵秀才题写的,现在他要一千钱才肯题写,都怪你这奴才,没用的奴才……”
王猛并不争辩,看样子也不太善于言辞,只是低声道:“老板,我赔您的匾额就是了……”
“你一个穷奴才,一个月才10钱工钱,你赔得起?你做2年工抵偿……赵秀才要一千钱才肯写字啊……真是要我的命,店里生意又那么差,都怪你这个瘟神,自从你来后,店里就没安生过……”
蓝熙之听出了点眉目,原来是几天前的晚上刮大风,将门口的匾额吹下来打烂了,老板就怪小二王猛半夜没起来摘下匾额,所以要他做两年白工赔偿。王猛听得自己要做两年白工,有些不甘,却依旧没有争辩。
她见这个小伙子走路生风、力气过人,但是面对老板如此无礼的要求,虽然眼中露出难过的神色,却并不仗恃武力反抗,而是默然答应了。
她笑了起来:“掌柜的,你也不用找什么赵秀才了,我给你题写匾额。”
“你?”
掌柜的这时才看见店里唯一一个客人,他打量着这个女子,鼻孔里哼出一声:“姑娘,你开什么玩笑?”
“试试不就知道了?我不要你钱!”
掌柜的本来相当不屑,但是更肉疼那一千钱,想到“不要钱”这个诱惑,开始半信半疑起来:“你会写?”
“我写了,你要不满意,我可以赔偿你这个匾额!”
掌柜的大喜过望,横竖都是对自己有利,立刻骂道:“王猛,还愣着干啥?快去拿纸笔……”
“阿富客栈”四个字已经写好。
老板揉揉眼睛,看了半晌,他自然看不出好坏,可是那四个大字实在生辉秀致,他旁边的那个小厮嗫嚅道:“老板,有没有赵秀才写得好啊?”
“蠢才,你懂什么?马马虎虎啦!”
蓝熙之笑道:“老板,匾额已经写好,王猛的工钱,你就照样发给他好了。”
“好,算他小子走运。”
匾额已经挂上,老板进帐房忙碌去了。
王猛再次端了茶水走过来,深深鞠了一躬:“多谢姑娘援手!”
“举手之劳,何足挂齿。”
夕阳已经落坡了,客栈外面的那棵大树被晚风吹动,发出簌簌的声音。蓝熙之走到门口,看看四周,这里相当幽静,也难怪客人不多。
王猛跟了出来:“姑娘,天色已晚,你不住店么?”
蓝熙之摇摇头,正要牵马离开,心口忽然一阵疼痛。自从在“倚天屠兔记”里出来后,这种疼痛就时时出现,一直不曾痊愈,加上今天赶路匆忙,更是气血上涌。
她想了想,放开了牵马的手,低声道:“我就在这里住几天吧。”
“好的,小人立刻为您准备客房。”
客房算不得舒适,却异常干净整洁。
她放好行礼,来到大堂,这时,已经陆续有少少的几个客人上门。
她要的几样清粥小菜已经送上来,她正要吃,发现桌上多了一盘牛肉。她正要开口,只见王猛走了过来,低声道:“姑娘,这是我请您的。你身子太弱,不要太节约……”
原来,这个牛高马大的稚气少年,见她衣着普通,吃得十分简陋,猜想她一个女子出门在外是因为节约,又感激她出手相助,便暗暗到厨房里赊了一盘牛肉给她。他忠厚老实人也仗义,和厨师的关系不错,所以,厨师立刻就答应了。
蓝熙之见这少年人眼中毫无伪饰的感激之情,点点头,也不推辞,只道:“谢谢,我就不客气了。”
“姑娘哪里话,请慢用!有什么需要,立刻吩咐就是了。”
日出起身练功读书,日暮品茶休息,虽然这个简陋之极的客栈里,几乎没有一样合心的饭菜,蓝熙之还是住了下来,而且一住就是好几天。
她喜欢每天坐在大堂里,一边慢慢喝茶,一边看王猛将里里外外打扫得一尘不染,然后劈柴挑水、算帐收钱、上饭上菜、买米买菜……一个人几乎把一个店里所有小厮的活计全部干完。他似乎有着用不完的精力和力气,从不偷懒发牢骚,蓝熙之想,这个老板可真是赚到了,请了一个比牛还勤快百倍的人回来。
最不一般的是,这个牛高马大的少年并非一般洒扫小厮那般邋里邋遢,虽然粗衣旧裳,却一直洁净整齐,精神抖擞,咋一看,倒像是什么器宇轩昂的大人物。
夜已经深去,蓝熙之将桌上的几本书放在包袱里,准备明天上路了。
窗外忽然传来一阵脚步声,紧接着,是一阵打斗声,然后,传来王猛的声音:“你这个贼子,鬼鬼祟祟的在这里许多天了,究竟想干什么?”
蓝熙之推开门,只见王猛正在和一个人对打,他虽然天生神力,却远不是这个人的对手,很快就被打倒在地。一见蓝熙之推门出来,他立刻喊道:“姑娘,快跑,有坏人,这个坏人偷偷监视你好几天了……”
蓝熙之冷冷地看着那个扭住王猛手臂的男子,“刘侍卫,放开他!”
刘侍卫立刻松开手,王猛站了起来,疑惑的看着蓝熙之:“姑娘,你认识他?”
蓝熙之点点头,微笑道:“多谢你了,王猛,这里没事,你去睡觉吧。”
王猛疑惑的点点头,又看看那个刘侍卫,似乎生怕他突然对蓝熙之痛下杀手。看了几眼,见他态度恭敬,才转身走了。
蓝熙之冷冷的看着这个读书台的第一侍卫,也是萧卷身边最亲信得力的一人。这个人曾协助萧卷处理过很多大事,几乎是萧卷的左右臂膀。她下山后不久,就发现有人跟踪,这些天,她住在“阿富客栈”,他就隐身附近的客栈,简直是阴魂不散。他并不公然露面,她也并不过问,直到今晚,王猛突然发现了他的行踪,才大闹起来。
“萧卷要你来跟踪我的?”
“蓝姑娘息怒。主人并不想阻止你的自由,而是希望您不要再喝酒……”
“萧卷令你来监视我不准喝酒?”
“主人担心蓝姑娘喝酒伤身!主人还命令小人沿途寻找一种药材,那是一位大夫开的偏方,小人这几天终于找齐了,所以熬好后冒昧来打搅姑娘……主人并非要小人监视蓝姑娘,他只是希望,您能够恢复了健康才离开,然后,您想去哪里就去哪里!等您恢复了,小人决不敢再跟随您半步,立刻就会回读书台复命的……”
蓝熙之颓然靠在门上,半晌无语。
刘侍卫看她一眼,低声道:“蓝姑娘,如今朱敦打着‘清君侧’的旗号起兵,主人操心不已,您也知道,他已经久病多时,只怕……”
蓝熙之心里叹息一声,只道:“这些药我收下了,酒也是决不会再喝的,你赶紧回去吧,如今,他身边正需要人。”
“不,蓝姑娘一日未痊愈,小人一日不敢离开!”
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