我入了狱。我没有争辩。我只是在等,这是最后的等待。
穆子萧,你会来吗?
扶兰苑里,我等了你八年,你没有来,却在京都城外骑马接我。这一次,你会来救我吗?
我知道,在京都的律法中,官职六品以上官员及家眷犯法,都可以免一级罪行。而我和穆子萧还没有成婚,我不是他的谁,但是如果他出来承认我是他的妾,哪怕只是她的妾,我便会被赦免死罪,或流放,或监禁,我都不在乎。
我的等待充满了希望,同时也充满了绝望。
穆子萧,不知何时,我对你的喜欢,竟然卑微至此。
夜深了,我抱住膝靠在大牢里冰冷的墙上,。
一个影子悄无声息地站在我面前,我徐徐抬头。是夜幽王。
他站着不说话,我却能感到他冰冷的气息。他很生气,不,是暴怒。
我又埋下头去,吸了吸鼻子,闷着声音道:“没关系的,你回去跟宁远王说,我是自己这么选择的。跟你没关系!”
“忽”地一下,他将我从墙边拎起来:“你说跟我没关系!我告诉过你莫要上街!”
一下子离他这么近,我有点不适应,他热热的鼻息喷在我脸上,痒痒的。
“对不起……我很感激你。对了,你跟元青说一声,元青你知道吧,我弟弟,宁远王就是因为看重他才让你来保护我的。你跟他说,不要伤心,宁远王重情义,让他好好跟着,不要挂怀我。好好……活着……”说着说着,我的眼泪扑簌簌地无声落了下来。或许,我已经看到了我渺茫的未来,穆子萧,他不会来。
夜幽王的情绪突然缓和下来:“罢了,即使你待在府里,该来的还是会来。”
他放我下来,沉默了许久,突然又道:“你,很喜欢穆子萧。”
我胡乱地点着头,脑袋里一片乱麻,将死之人都是这样的吗?
“我九岁时就喜欢他了。可惜他好像不喜欢我。”我再一次蹲了下来,将头埋进双腿间。这该死的眼泪怎么也止不住,不过,都快要死了,在别人面前这么哭一次,也没关系的吧。
一双大手放在我的头上,温暖的感觉持续了良久。
牢房里静静的。不知什么时候,我抬起头,发现夜幽王已经走了,身边有一把镶着祖母绿宝石的匕首,想必是夜幽王留给我防身用的。我心里一阵暖流。在这世间,有人待我至此,我也该满足了吧。
我疲惫至极,就这么睡了过去。
我在牢里关了三日。一直没有人来提审我。牢门外的饭菜,我一口也没有动。
一个人静下来的时候,特别是在绝望时,往往会想明白很多事。
这几天我一直在回忆,从我到穆府以来华年和穆子萧的种种,渐渐地似乎知道了什么。我在想,会是谁先来看我?是穆子萧?还是华年?
可我没想到,我一个无权无势无依无靠的孤女,竟然会在京都掀起轩然大波,而这场风波,让八年前霍乱背后的阴谋渐渐浮出水面……
我等来的不是穆子萧,也不是华年,而是一个要杀我的人。
那是入大牢的第四天,我靠在墙壁上,这几天粒米未进,我已疲惫不堪。哗啦啦一阵锁链的声响让我惊坐起来。
牢头放了一个黑衣人进来,那人带着面纱,披着黑色披风,看不出男女。那人挥了挥手,牢头便退了出去。
我隐隐地感到不妙。握紧了身旁的匕首。
果然,来人二话不说就拿出一截短绳,他想将我伪装成自缢而死的样子!
不等他将绳套入我的脖颈,我飞快拔出匕首,用尽全身力气向他小腹刺去。那人功夫极好,堪堪闪了过去,我的那一刺偏了,却也让他血流不止。
那人许是没料到我会有匕首,惊了片刻,便飞起一脚踢到了我的手腕,我毕竟体力不支,手臂一麻,就趴到了地上。那人顺势将短绳套入了我的脖颈,求生的欲望让我爆发了极大的力气,转过头朝那人手上咬去,在那一瞬间我看到那人手腕内侧似乎有一朵梅花印记。
这一咬用尽了我全身的力气,那人吃痛,终于一个巴掌打向我,我顿时头晕目眩。强撑着不让自己昏过去,爬起身来就跌跌撞撞地跑向打开的牢门,背后掌风袭来,我想,这次可能躲不过了,只是对不住夜幽王和宁远王的一番苦心……
就在我以为自己要死去的那一刻,一双结实的手臂接住了我,是宁远王成灏,他刚刚,似乎从轮椅上站了起来!
我眼前一黑,失去了知觉。
鸟声婉转,流水声跳跃着,欢快而又从容。醒来时,我正躺在榻上,不是牢房。环顾四周,榻上淡青的布幔,右边是一组简单桌椅,另一边窗前的案几上摆着些糕点和水,简朴却又精致,这似乎是一间民舍。
我慢慢地坐起来,一阵眩晕感袭来。才想起我已许久没有用饭了。牢里的饭菜,我怕有毒,我总怕华年在穆子萧还没来得及出现的时候,就已经要了我的命。毕竟她是太医之女,想要人不知鬼不觉地下毒,还是轻而易举。
不过,在牢里,在那个黑衣人对我痛下杀手的时候,在我以为自己必死无疑的时候,我想到的居然不是穆子萧……
如此想着,我喝了点房里的水,用了些点心。
“现在不怕有毒了?”一个清冽的声音从门口响起。
是宁远王成灏,清河推着他走进来。我不自觉地看向他的腿,想起了在牢里,他接住了我的那一幕。那,应该是错觉吧,可能是我正在倒下,才会觉得他高大的像是站了起来。
跟在他后面进来的,是穆子萧。
他看着我,目光澄澈,丝毫没有了之前的躲避,他说:“锦瑟,委屈你了。”
他仿佛又变成了九年前的那个穆子萧,坦荡荡的,在遍地尸体中护我周全,给我希望的穆子萧。
然而,终究是有什么不一样了。我看到他,心里不再像从前那样波澜起伏,也不再存有期待了,在经历了这许多之后。
我朝他笑了笑,垂下目光在他手腕内侧扫了扫,衣衫遮挡处看不真切。
我蓦地一惊:我这是在怀疑他?
我略一定神,问道:“可以告诉我了吗?这究竟是怎么回事?要杀我的,真的是华年?”
“是,但也不是。”穆子萧答道。
见我不解,穆子萧看了看宁远王,成灏朝他点点头。
这是第一次,穆子萧看着我的眼睛,对我说这许多话。而我此时才知道,这世界本就是一个巨大的阴谋,而我一直活在这个巨大的阴谋之中。
窗外鸟声啁啾,流水潺潺,恰巧为穆子萧低沉的声音伴奏。
真是一出好戏。
原来,八年前的霍乱,并不是一场意外。
那时,各国正处于混战之中,黎国相比其他国家,国主向各部征取胜之法。太医院以华之言也就是华年的父亲为首的太医们,向国主献策,说可以研制一种药,士兵们喝下去就可以一敌十、力大无比。现已研制出几种配方,只是需要有人试药。华之言还说,这药越是体弱者喝着就越是有效。所以,可以用百姓试药。
国主大怒,认为荒唐至极。
一个月后,离京都稍远的村子先后发生大批村民死亡事件,一开始一个村子只有五六人,这在兵荒马乱人们食不果腹的年代本就是很常见的事,所以并未引起注意,直到后来,大批大批的村民以同样的方式死去,先是高热、咳痰、咽喉溃烂,像极了霍乱的症状,这才引起各州府的注意,然而已经来不及了。
此事惊动了国主,他立刻让各部派人去处理后续事宜,妥善处理幸存的村民。但活着的已经寥寥无几。我和元青就是当时幸存者中的两个。
我突然想起,那时村里确是来过几个陌生人,以经商为名,赠给村民们一些“强身健体”的药,说喝了之后,可以保证三天不饿,还会体力大增。在饿殍满地的年代,有这样的机会,谁不会试一试呢?
我和元青经常去村外溪水中玩耍,有时天晚了干脆就宿在溪旁的山洞里,与村民们接触很少,当然也错过了“试药”,是否因为此,才得以幸免呢?
“所以,这就是华年要杀我的原因,原来真正要杀我的是她的父亲,华之言?他怕你们顺藤摸瓜?”我问道。
我仍是不懂。我们不过是两个幸存的孤儿,我的存在对他们有何影响呢?
穆子萧深深地看了我一眼:“这件事不是那么简单,华之言只是个太医,若是背后没有更大的指使者,他们绝不可能闹出这么大动静。从去年开始,那次霍乱中幸存的人,一个一个地都以各种方式死去了。”
我大惊。“那么,那天在扶兰苑,你们根本不是什么遴选,而是特意找到了元青!”
成灏看着我,微微点头,如果我没有看错,他的眼神里有着欣赏之意。他告诉我,元青此时并不在黎国。
“所以,这就是你为什么派夜幽王跟着我,原来是,怕我被杀!”我问成灏。
“夜幽王?”穆子萧面色有些怪异,扭头去看成灏。
成灏看起来有些不太自然,但也只是瞬间凝神。他并不看他。
只那么一瞬,穆子萧就重新整了整神色,继续道:“投毒事件在当时鲜有人知,但王爷从中发现蹊跷,一直在暗中追查。现在朝中也有些官员得知了真相,很多人认为,华之言之所以肆无忌惮的投毒,又对幸存者痛下杀手,是受宁远王之命!”