驴二回到山路上，见到小德子的时候，也见到了疤拉叔等人。
疤拉叔是在驴二和小德子的后面过来的，他们本来追不上驴二，但因为驴二和罗三刀等人聚了多时，又把日本少女送到据点，耽搁了时间，疤拉叔等人就追了过来，恰好在山路上遇到了小德子，就一起等着驴二回来。
众人一起向青龙寨赶去。
关于霍三爷病危的消息，前往威海的这批人，只有驴二和刀子哥疤拉叔等人知道，就连小德子也不知情。
在夜里赶路，行速不快，多数时间都要牵马而行，幸好众人有手电筒，照着路行走，虽然不快，但也不慢，在天亮时分，回到了青龙寨。
要上青龙寨，需要经过山脚下的周庄新村，巡逻的猛虎队员连忙迎上来，要挽留驴二在新庄逗留，他们并不知道霍三爷病危。
驴二没有逗留，他要赶紧上山见三爷，问了猛虎队员，知道秀兰没在新村，一直在山上，据说是九儿邀请秀兰做客，新村的医生只有秀兰的姑妈。
驴二明白，这是为了封锁霍三爷病危的消息，需要把秀兰这个医生留在霍三爷身边，但却不能说是为霍三爷治疗，只能说是邀请她做客。
驴二的心情沉重，和疤拉叔等人一起上了山寨。
驴二回来的消息，早有人向九儿汇报了，驴二刚一上山，九儿就快步迎了上来。
朝阳初升，驴二见九儿快步而来，山风吹拂着她的秀兰，分别不过短短五六天的时间，九儿竟然好像瘦了一圈，脸色憔悴的让驴二心疼。
九儿见了驴二，如同见了亲人，一言不发，上来就扑进驴二的怀中，紧紧抱住驴二。
驴二也抱紧九儿，他感到九儿的身体颤抖，知道九儿担忧父亲，心力憔悴之极。
驴二一阵心疼，低声说道：
“三爷怎么样？”
九儿哽咽道：
“还在昏迷中----”
驴二轻轻拍拍九儿的后背，柔声说道：
“别哭，咱们现在就去见他。”
九儿这才离开驴二的怀抱，擦拭着自己的泪水。
九儿和驴二拥抱这一幕，虽然周围有不少红胡子看到，但只有少数人知道三爷病危，九儿心中害怕，才和驴二拥护以示安慰，多数红胡子以为九儿几天没见驴二，思念之下，真情流露，才投入驴二的怀抱求温存的，他们暗中窃笑。
九儿带着驴二去见霍三爷。
疤拉叔知道自己没得到九儿允许，还不能见三爷，不敢跟着九儿过去，只能暗中担忧。
不久前，青龙寨的房屋被日军的战机轰炸，全部被毁，虽然重建了，但还没建成，不能住人，红胡子们不是住在山洞中，就是住在帐篷中。
霍三爷和新寨主夫人杨柳青的帐篷，就在远离众人的一处悬崖边。
早在十多天前，霍三爷就不再过问寨中事务，一切都由九儿和副寨主胡七爷处理，他自己则和杨柳青在帐篷中缠绵厮守，所以他几天不出门，别人也不会怀疑。
帐篷外边，有两个心腹守卫，他们知道真相。
九儿带着驴二向霍三爷的帐篷走去，九儿先问了驴二有没有找到莲花和朵儿，驴二言简意赅的说了经过，又问霍三爷的情况，九儿说得，和刀子哥说得差不多，都是霍三爷病危，强撑着等驴二回来，这几天中，昏迷的时候多，清醒的时候少。
九儿和驴二进了帐篷，只见帐篷之中，霍三爷躺在床上，脸色苍白，双目紧闭，昏迷不醒，以前那条生龙活虎的彪形大汉，此时却像个苍老无力，卧榻等死的老人。
驴二一阵心酸，热泪盈眶，上前两步，跪倒在霍三爷的床前，哽咽着喊了声“三爷”，嗓子就像被棉花堵住，一时说不出话来。
杨柳青就坐在霍三爷床前的一张椅子上，她和九儿一样，同样容颜憔悴，但她比九儿显得坚强一些，也冷静一些。
见驴二回来了，杨柳青对九儿说道：
“九儿，既然二子已经回来了，你去把秀兰叫过来吧。”
九儿心头一寒，她知道，把秀兰喊过来，就是父亲结束生命的时刻了，她心中万般不舍，万般悲痛，不愿把秀兰喊过来，可是她也知道，就算不让秀兰来结束父亲的生命，父亲也拖不几天了，只有把秀兰喊过来，使父亲清醒过来，向驴二交代了后事，父亲才能死得没有遗憾。
同时，九儿也有些好奇，不明白父亲为什么非要等驴二回来，才肯瞑目而逝。
九儿转身出了帐篷，去叫秀兰了。
秀兰这几天一直在山上，她多数时候都陪在三爷的身边，但却在不远处的一个帐篷休息，此时，她正在自己的帐篷中休息，需要人去喊她过来。
等九儿走开之后，杨柳青才和驴二说话，她冷静的拍拍驴二的肩膀，说道：
“二子，老霍就这样了，你也不必悲痛，等一会，他有些话要对你说，你要好好听着，如果他话没说完就走了，接下来的话，我会对你说，如果他能对你说完再走，那更好了。”
驴二也知道，三爷非要等他回来再死，一定有非常重要的事，他强忍着悲痛，平静了一下激荡的心情。
杨柳青知道驴二赶了一夜山路，很是疲惫，就让驴二坐在到椅子上。
驴二坐在椅子上，双手握住霍三爷的一只手，望着三爷的脸容，心中一阵惨然。
不一会儿，秀兰就跟着九儿过来了。
秀兰顾不上和驴二说话，她已经从九儿的口中，知道了驴二此行并没救回莲花和朵儿，所以她见到驴二的时候，只是向驴二点头致意，并没上前亲近，因为她明白，现在最重要的是霍三爷的事。
杨柳青见秀兰来到之后，先走到门口，对门外的守卫说道：
“任何人都不许进来!”
然后，她放下帐篷的门帘，脸色凝重的对秀兰说道：
“可以开始了!”
秀兰也脸色凝重的点点头，从怀里掏出一个小盒子，放到床前的桌子上，打开小盒子，里面露出一排长短不一的金针。