年十三，苏柳一家应宋斐相邀前去府城过元宵，这也是他们一家第一回走出昌平县。
整一个年，苏柳一家就在各家吃宴席中度过，初八的时候，她们家也置了席宴，倒是和乡亲们的关系拉近了许多，除了老宅的人。
初二的时候，苏银弟回娘家拜年，扯着一大家子来了，老话重提，无非是让苏柳给安排个事给朱二郎三做，倒没再异想天开的提结亲的事，为让苏柳给安排个差事，只差没跪着舔脸皮了。
而老宅的人，便是过年，也一如从前那般不时给他们添些堵，黄氏还特爱和人说他们的坏话。可惜的是，随着苏柳她们和村民的关系拉好，已经没啥人附和她了，反而是将黄氏的话说回陈氏她们听。
眼不见为净，苏柳他们干脆都去了府城。
庆州府城乃是一个大州，便是城墙足有十几丈高，上面有兵在守城，出入庆州城的人都要有通关文牒，不然不让进。苏柳一行到达的时候，正值辰时，正是人出入最多的时候。
“果然是一府大州，这人可不是一般的多。”排队进城时，苏柳撩开车帘往外看，笑着对曹明珠道。
宋斐既然邀请了苏柳他们一家，自然不会漏了曹奎，所以曹明珠父女俩也一道来了，两家人一道上路，也相互有个照应。
曹家的马车要宽很多，为了作伴，苏柳和曹明珠带着两个丫头坐了一辆马车，两人路上就没停过话头。
“嗯，庆州的府城可是有咱们昌平县两个县城那么大呢，物价也贵。”曹明珠笑着说道：“小小的一个二进宅子，都要二百两银子以上。”
“果然一线发达城市啊，寸土寸金。”苏柳看着挑着担子进城的人道。
“啥？”
苏柳笑了笑没解释，只饶有兴致地看着来来往往的古人，这可是真正的古代呢，离开大坳村，她算是出外旅行了。
“小姐。”
有人敲了敲车门，曹明珠的丫鬟玉儿打开车门，却是钟彩娘差另一个小丫鬟来问还有多久进城，她的气息有些不好。
“你去回她，马上就进了。”苏柳淡淡地说了一句。
等小丫鬟去了，曹明珠就问：“这是咋回事啊？我看那钟姑娘好像对宁广有点那意思。”
苏柳敛下眼帘，道：“就是你看到的那样。”
这趟来府城，钟彩娘也跟着来了，坐在后头的马车里，许是坐不得车，一路上晕晕乎乎的，不知吐了多少回，却是忍了下来。
苏柳听说了她的状况冷笑，心道还真是不放过任何一丝机会，宁广去哪，她就跟到哪。
“那你还这么淡定？”曹明珠蹙起双眉。
苏柳抬头一笑，道：“不然我还能说让她别跟着来？曹姐姐，她是宁广认的义妹。”
“义妹？”曹明珠一愣，抿了一下唇，道：“便是宁广没那个心思，你也别大意，我看她可不只是当他是义兄。你自小在村里长大兴许不知道，我与你说，这后院里，腌臜的事儿层出不穷，你得当心些，一旦她和宁广有了首尾，宁广就只能收了。”
苏柳微怔，眼神有些冷，道：“她若是真不知羞耻，我不介意让她自取其辱。”
钟彩娘若是真的存了这样的心思，她必让她后悔。
哒哒哒，一阵马蹄声响起，很快的，有丫头来报是宋斐带人来接了。
曹明珠眼睛微亮，想要看出去，却又觉得羞，咬着唇想看又不敢看。
苏柳见她这样一笑，挤眉弄眼揶揄地道：“莫不是等不及了，亲自来接呢。”说着掀开了车帘。
曹明珠俏脸微红，嗔怪地瞪了她一眼，趁着车帘撩起往外看去，正好与宋斐的视线对上，心头咚的一声，慌忙收回了视线，脸上火辣辣的，红的滴血。
苏丽咯咯地笑，和宋斐点了点头算是打招呼，便放下了帘子。
毕竟这里是府城，官家贵人可是多的很，这一举一动都免不了规规矩矩的，以免落在有心人眼里，凭添是非。
车外，宋斐和宁广说了几句话，没一会，马车便动了，应该是利用特权率先进城了。
苏柳叹息，上头有人好办事，这话还真没错，放哪都是一样，难怪古今的人都想当官，这权利太好使了！
曹家在府城有一个四进的宅子，按着苏柳的打算，是想住客栈的，可曹奎却是力邀他们一道住在曹家的宅子里，也方便。耐不过热情，只好应了。
宋斐将他们一行送到曹府，又说在一品楼设了宴为他们洗尘，而明日，则是邀请他们到知府家作客。
男客包括陈烨这样半大的孩子都住在前院，女眷则是住在内宅，苏柳和曹明珠就住在玉棠苑，而陈氏则和苏小钟彩娘住在松香院。
苏柳这趟来府城，将冰茶和芽儿两个丫头都带上了，因为苏小那边人多，她也防着钟彩娘，便将两个丫头都派去了那边伺候，顺带看着钟彩娘的动作，自己这边则是用着曹府的丫头。
“住你的宅子，还使唤你的丫头，我还真是脸皮三尺厚了。”各自梳洗后，苏柳坐在曹明珠的屋子，歉然地道。
她们住同一个院子，这屋子都是相邻的，要说话都很方便。
“怎么，你还和我见外了？”曹明珠故作不悦地道：“不过你的丫头也着实少了些，你们家女眷也多，便是一个人两个丫头伺候都不够呢，偏你就只两个丫头伺候一家子。要不这样，回头我送几个丫头送去你身边伺候？”
“别！我们住在村子里，事情也不多，又是打小就自己动手惯了，还没娇贵到这程度呢。”苏柳可没厚脸皮到那程度，就是要再添丫头，也要自己买。
不是她信不过曹明珠，也不是觉得曹明珠给她们家里安人，而是这曹家的奴仆做熟了，再去苏柳家的话，估计也不乐意，毕竟曹家也富贵，便是平素主子打赏都要多呢，哪里愿意去村里生活？
所以，便是要添人，她也会去人伢子那里买。
“话虽是这么说，可还是少了，别说日后你成亲要使唤的人多，便是开了年，你办那个阿胶作坊，总要带着人吧？难不成你还事事亲力亲为？不是说要装门面使派头，你们家肯定会越来越好，这使唤的人还是早早的条教起来的好。旁的不说，你们家烨哥儿读书，身边也要个小厮跟着伺候啊。”
苏柳知道曹明珠是在教她，便笑道：“我知道了，这头回去了，我便再买几个丫头小厮婆子，奴仆成群的伺候着，成了吧？”
曹明珠啧了一声，作状打了她一下，压低声音道：“其实最重要的是，多两个丫头，你便多两双眼睛，多几双耳目，懂么？”她往松香院的方向指了一下。
苏柳点头，眼睛眯了起来，倒是仔细思量起曹明珠的话来了。
虽然宁广没说，但苏柳知道宁广肯定不会甘于平凡，终有一天他会回到属于自己的天地，这嫁鸡随鸡，她肯定得跟着。
大户人家，人多，是非多，她要是没有得力的心腹，日后便是要打听些什么，那可就束手束脚，处于被动了。
心腹助手，不是一时半刻就能培养起来的，要好使又机灵沉稳的，还得早早就培养起来。如此，有了自己的人手，将来若到了宁广的家，她也不至于没有人用。
所以，不管她想要多低调，为了长远打算，她还真得从现在就开始培养起得力的人手，这也是未雨绸缪了。
“你放心，我这里都有思量着呢。”苏柳握着曹明珠的手，真诚地道：“谢谢你了姐姐。”
人生得一知己便是不易，曹明珠也是真心为她打算，所以她感激。
“你是个聪明的，我是白担忧了，我自己的事儿都还没个秤呢！”曹明珠反拍了拍她的手，自嘲一笑。
苏柳看她眼中有化不开的忧愁，知道她是为明日去知府家拜访而担忧。
对于明日的席宴，如果没有猜错，估计是知府大人知道宁广的身份，特意邀请的，倒不至于是个鸿门宴。
“你也别太担心，宋斐不是说了，知府夫人是个随和的人？”苏柳安慰道。
曹明珠咬了咬唇，说道：“我到底只是一介商贾之女，知府夫人再随和，真能接受一个商女做儿媳妇？柳妹妹，我。。。”
“你这是心乱了。”苏柳叹了一口气，道：“不要给太多压力自己，相信他，嗯？若是他都不能争取到，那他也值不了你一片痴心了不是？这样的人，不要也罢！”
曹明珠勉强地牵了一抹笑容，眼中的担忧，始终是化不开。
苏柳也不知该怎么劝慰，古人最注重出身门第，商人又是排在末等，甚至还不上世代耕种的，毕竟这耕田的，若是有个出息的孩子考了科举，往大了说，也算是清贵人家了，可商人，那真真是满身铜臭味的。
所以，曹明珠和宋斐的结局会如何，她也不好说。便是自己，她都不知道将来会如何呢，这成了亲还能休妻，如果那什么广宁候不满她的出身，让宁广悔婚休妻，她又该如何？
真是作死的封建古代，苏柳在心里暗骂一声，若真是这样，她便是争取和离也绝不会被休。
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