山洞外面的雨势越来越大，一时之间似乎不会停歇。太皓点燃了多个火把，将火把插在山洞的石壁之上，开始认真地研读《牵猫卧沙》。他想要探究这部武学秘籍与《雪猫扑影》之间的不同之处。洞内火光闪烁，映照出太皓专注而沉思的面容，仿佛在这黑暗的山洞中，他正在寻找着属于自己的武道之路。
《牵猫卧沙》是《猫祖神功》的第三卷，是一套棍法秘籍。秘籍共九招，第一招名为“走石飞沙”，将手中长棍瞬间如白龙破空，向敌人猛烈攻击，棍尖如毒蛇之牙，锐利无比。此招以迅猛的速度和力量，让敌人无法抵挡。
第二招名为“射影含沙”，将手中长棍化作两条游蛇，左攻右防，右攻左守，如影随形，让敌人应接不暇。此招需要极高的棍法技巧和眼力，才能达到攻防兼备的效果。
第三招名为“马足龙沙”，将手中长棍瞬间化作一道横扫千军之势，棍身如巨蟒翻滚，力量如排山倒海。此招需要强大的内力和腰力，才能发挥出其巨大的威力。
第四招名为“恒河一啥”，将手中长棍紧握在手中，步步紧逼，每一步都带着强大的气势和威慑力。此招以气势压人，让敌人无法反抗。
第五招名为“折戟沉沙”，将手中长棍舞动如翻江倒海，棍尖如狂风巨浪，势不可当。此招需要高超的棍法技巧和力量，才能达到狂风巨浪般的效果。
第六招名为“拳中掿沙”，将手中长棍瞬间化为一片虚无，瞒过敌人的视线，再以雷霆万钧之势攻击。此招需要高深的内力和轻功，才能达到瞒天过海的效果。
第七招名为“唱筹量沙”，将手中长棍化为金钩，倒挂在棍尖上，以倒挂金钩之势攻击敌人。此招需要高超的技巧和力量，才能达到金钩倒挂的效果。
第八招名为“一盘散沙”，将手中长棍化为神龙，一摆尾巴便能将敌人击飞。此招需要强大的内力和腰力，才能达到神龙摆尾的效果。
第九招名为“大浪淘沙”，将手中长棍化为万夫莫开的巨剑，以强大的力量和无坚不摧的气势攻击敌人。此招需要极高的内力和棍法技巧，才能达到万夫莫开的巨剑般的效果。
当太皓凝视着石壁上的武功招式，目光从那些犹如龙蛇般的线条中穿越，再次向山洞外望去。此时，雨已停歇，但天色尚未破晓。然而，他并未等待那曙光初现的时刻，而是熄灭了洞中的火把，整理好行囊，牵着马便踏上了离去的路。
在他离开山洞之后，山洞的角落里，一名乞丐缓缓地从地上起身。他走出洞口，抬头望向天空，舒展了一下疲惫的身体，然后朝着太皓离去的方向望去，最后又重新回到了山洞的深处。这名乞丐究竟是谁？为何一直隐藏在这座山洞之中？其实，这名乞丐将是唯一一个将《牵猫卧沙》练到出神入化、登峰造极之地步的侠客，他也是这部武学绝技的唯一传承者，关于他的传奇故事，我们暂且搁置一旁，待日后细细品味。
太皓离开那山洞之后便朝着斗篷山的方向行进，约行二十里便到达了斗篷山。他按照自己的记忆找到了三师叔利和隐居的那间茅草屋，此时天已经渐渐亮了起来，他在茅草屋外喊了几声：“三师叔，三师叔……”
然而，茅草屋中并未传来任何回应。太皓急忙推开那扇破旧的木门，一股令人作呕的恶臭扑面而来。他惊恐地发现，三师叔利和的尸体正躺在床上，已经腐烂不堪。尸体散发出的恶臭让他忍不住恶心欲呕，但他顾不得这些，立刻检查起三师叔的尸体。泪水在眼眶中打转，他悲痛地喊道：“三师叔，我是太皓，我回来了！你究竟遭遇了什么？究竟是谁下此毒手？”
他看到利和的胸口上有一个很深的掌印，他知道这一定是“四大邪魔”所为，看来三师叔就是死在“四大邪魔”之手。突然一阵笑声传来，太皓急忙出去查看，可又没有了动静，太皓喊道：“尤离、未天、共罔、穷两是不是你们？三师叔是不是被你们害死的？”
一阵阴冷的笑声再次传来，四道黑影如鬼魅般闪现在太皓面前。他定睛一看，却发现这并非“四大邪魔”，而是他们的徒弟“四小鬼”。只听鬼叶嘲讽地说道：“太皓啊，我们多年未见，这些年你都躲到哪里去了？”
太皓冷笑一声，目光锐利地问道：“是不是你们杀死了我的三师叔？”
鬼叶毫不掩饰地说道：“我们可没有那个本事，这都是我师父他们的所为。我们只是给利和来了个四面夹击。”说完，他又放声大笑起来。
太皓冷静地回应道：“我看你们四个今天都难逃一死。我刚练成了一门新的武功，正好拿你们来试试手。”
“四小鬼”一听这话，立即做好了战斗的准备。鬼叶挑衅地说道：“你这家伙口气还真不小，那就让我们来一场决斗吧！”
瞬息间，太皓与“四小鬼”展开了一场激烈的搏斗。太皓巧妙地将《雪猫扑影》《闲猫听海》《依猫画虎》以及“玖丘剑法”融合在一起的武功，与“四小鬼”展开了殊死搏斗。他时而双手握拳，时而只伸出食指和中指两根手指，看似手中无剑，又像握着一把利剑一样，刺破了“四小鬼”的胸膛。在打斗过程中，鬼叶、鬼茎、鬼絮相继倒地不起。太皓正准备一拳将鬼根打倒时，鬼根艰难地说道：“你知道我妹妹去哪了吗？”
面对茅茹的哥哥、自己的大舅哥，太皓最终没有动手。然而，鬼根继续说道：“太皓，茅茹现在在皇宫中……”
正当太皓要追问时，鬼茎突然喊道：“大哥，这家伙武功高强，而且他所练的武功更是难以捉摸。我们快走吧！”
说罢，他们四个化作一道道阴森的鬼影，瞬间消失了。
太皓心中疑惑重重，琢磨着鬼根的话究竟蕴含着怎样的深意。难道茅茹真的在皇宫中？可她为何会在那里呢？而自己的儿子又身在何处？思绪纷乱间，太皓决定不再多想，他匆忙将利和的尸体安葬在他茅草屋旁边，用一块石头作为墓碑，庄重地立在利和的坟头旁。墓碑上雕刻着：大侠利和之墓，师侄太皓立。
随后，太皓离开了斗篷山，纵马朝千风城方向奔去。
经过七天的跋涉，太皓终于踏上了千风城的土地，此时离皇上的寿辰典礼只剩下一天的时间。他踏入城中，首先回到了呈王府，心中不禁涌起一股思念之情，不知道婴玉他们还有没有在里面居住，呈王府是否被皇上收回。
当他来到呈王府时，敲响了城门，过了许久时间，大门才缓缓打开。站在门口的正是景烨，多年不见，景烨已经长大了，声音也变得成熟沉稳。然而，太皓仍然一眼便认出了他，心中涌起一股亲切之感。
太皓微笑着开口道：“景烨，你们还在这里呢？”
景烨望着眼前的太皓，疑惑地问道：“公子，您找谁？您是从哪里来的？”
太皓深情地看着景烨的眼睛，轻声说道：“你连我都不认识了吗？我是太皓。”
“太皓？”景烨突然眼前一亮，激动地大叫道：“太皓大人回来了！太皓大人回来了……”
他的高声呼喊吸引了府上所有的家丁和丫鬟，他们纷纷向太皓致意。其中有些是太皓熟悉的面孔，而另一些则显得陌生。然而，他们对太皓的事迹早有耳闻，对他的归来表示热烈欢迎。
忽然间，一个女子的声音传来，带着些许哀怨：“你竟然还有脸回来，我还以为你死在外面了呢。”
太皓抬目望去，眼前的景象让他心头一震，那熟悉的身影让他情不自禁地喊道：“婴玉，是你吗？你还好吗？”
婴玉淡淡地回答：“勉强活着，还没完全断气……”
太皓急忙说道：“不要这样说嘛，快告诉我这些年你过着怎样的生活？”
他们来到前厅，丫鬟们恭敬地为他们斟上了茶水。婴玉有些不悦地说道：“你已经走了那么多年了，怎么现在才回来？而且这么多年，你竟然连一封信都没有寄来，我还真以为你死在外面了呢。”
她的声音渐渐低沉，似乎带着一丝伤感和失落。太皓本以为见面后会引发一场痛哭流涕的重逢，然而事实并非如此。
太皓轻声安慰道：“不要再说死了死了的，我活得好好的，你们在这里过得怎么样呢？”
婴玉微微一笑，眼中闪烁着一丝自豪：“若是没有你在这里，我便是这府上的主宰，我们的生活也过得很美满。”她的话语中透露出一丝戏谑，仿佛在向太皓展示她的坚强与自主。
太皓微微叹息，他无奈地道：“其实我倒是一直想回来，只是……”
婴玉毫不犹豫地打断了他的话，她自信地继续说道：“我听闻了你的经历，你身不由己，无需解释。这几年，皇上每月都会向呈王府提供资助，而且我目前也在朝廷中任职，负责教授皇宫里的侍卫练习剑术。”
太皓赞叹不已，他惊叹道：“哎呀，婴玉，你真是了不起，已经开始收徒弟了，难道你将‘玖丘剑法’传授给了皇宫中的那些侍卫？”
婴玉微笑着摇了摇头：“我可没有，我只是传授了一些剑术的基本功，教会他们如何熟练运用剑器。至于剑法方面，我也无法传授给他们。”
太皓轻声询问：“婴玉，当年我所托付你的事情，是否有了结果？你是否曾与桑雅公主谋面，并向她咨询过我娘子和儿子的下落？”
婴玉回答道：“在你离去之后，我便亲自去拜访了桑雅公主。据她所述，你的确育有一位骨肉之子，然而在逃离平河城的途中，他们遭到了追兵的追击，孩子被寄养在一个百姓家中。因此，少灵驸马在兴道坊的那座宅院里的小男孩并非你的儿子。此外，桑雅公主透露，在你抵达千风城后，念雨与茅茹便神秘失踪，至今下落不明。”