转眼已是立秋，大唐有习俗，立秋时需咬秋，听沅珍说，就是立秋前一天把瓜、蒸茄脯、香糯汤等放在院子里晾一晚，于立秋当日吃下，为的是清除暑气、避免痢疾。今年皇后一早便颂下口谕，让众嫔妃立秋时一共前往凤仪殿咬秋。
纤纤本不愿意去，但芳芷一再劝纤纤现在实在不适宜太过逾距，因为受伤已经近一个月没有去向皇后请安，这次皇后相邀，若再不露面只怕让人说闲话了。
纤纤只得着意打扮了一下，身着一件镂金丝钮花细纹锦衣，披着浅水蓝色绣着几处文竹的烟罗软纱披衣，同色拖地烟笼百水裙，腰系软凌，每当身子轻轻转动时长裙散开，举手投足如风拂扬柳般婀娜多姿，一头黑发挽成反绾髻，头上只缀了几素菊钗，今日立秋倒也应景。
行至凤仪殿外，便遇上凌贵人，吉嫔，杜贵人还有程娘子。
凌贵人，杜贵人，先行一福道：“瑜妃娘娘万福。”
吉嫔与程娘子见此方也跟着胡乱福了一下，纤纤当然不会在意他们的怠慢，随意的说道：“免了。”
程娘子现在正是最受圣宠，不免有些得意，看见纤纤领着香坠儿，但见纤纤钗上的玉珠在阳光下耀出刺眼的光芒，额前流苏低垂珠华玉润，更显肌肤如雪，娇艳俏丽，真是风华绝代，一笑倾城，看着越发讨人厌了。
想到宫里的传言，这个女人数次触怒圣架，不过只是因为是和亲公主，却能享有妃位，想到自己虽得皇上宠爱，但因出身太低，却只不过是一个庶八品的娘子，心里更有几分嫉恨，看似随意的说道：“瑜妃姐姐啊，妹妹还是第一次见到姐姐呢，姐姐平日里总是躲在凝芳殿里享福，也不出来见见我们这些姐妹们，弄的倒也有些生份。”
吉嫔眼睛一亮，立时接着说道：“姐姐多好的福气啊，能呆在凝芳殿里清清静静，那像我们这些人，每天不是要侍候皇上，就是要陪着皇后娘娘听歌看戏，难得能偷得一日得闲。”
纤纤听出这语意里的讥讽，但也懒得和他们一般见识，那里不是这样，迎上踩下，只是随意叹了口气。
杜贵人在一旁劝解道：“呵呵，今天立秋，皇后娘娘广邀妃嫔来陪她一起咬秋，我们还是快走吧，若是最后一个到就不好了。”
吉嫔却继续说道：“那是，今天这样的日子，连一直在凝芳殿纳福的瑜妃娘娘都来了。”
程娘子得了吉嫔的应和，更是得意笑着说道：“这就是俗话说的，鸟儿只向旺处飞，连一向孤芳自赏从不与宫内姐妹交往的瑜妃娘娘都如蝇飞来，呵呵。”凌贵人只在一旁淡笑不语，杜贵人也不再多言。
香坠儿早已有些愤愤之态，但自知自己不能多言，只是怨恨的瞪了程娘子一眼。
程娘子一眼瞟见，怒喝道：“你一个小宫女，居然敢直视本宫……”说着话，就冲到了香坠儿面前，纤纤顺手一引，将香坠儿拦在自己身后，盯着程娘子说道：“你一个庶八品的娘子在本宫面前不要太猖狂了，而且你是什么身份，也配在本宫面前自称本宫嘛？”
程娘子让纤纤一喝，当下想起必竟位份有别，宫里最是重尊卑之地，所以也不敢再放肆，只是冷笑了一下，向后退了几步，与吉嫔站在了一起。
纤纤冷哼了一声，皇上居然会喜欢上这样的小人，摇摇头说道：“记住，若太自不量力，便是会飞，也有自空中摔下的一天。”
说完转过身去，不再理她们，径直向凤仪殿走去。
两路人一前一后几步之遥，一起行到了凤仪殿外，纤纤站定后，便让门口的小太监代为通传。不多时，皇后殿里的总管五福子走了出来，虚行一礼说道：“各位娘娘万安。皇后娘娘吩咐，除了瑜妃娘娘，其他几位娘娘请随我进来。”
纤纤愣了一下，有没有搞错，是你请我来的，我到了这里，又不让我进去，你这不是耍人嘛，不满意的说道：“五福子，今天早上可是你去凝芳殿里代传了皇后娘娘的口谕，召我来凤仪殿的。”
五福子微一屈身，然后说道：“瑜妃娘娘息怒，因为皇上刚才突然吩咐齐凌过来通报，会来凤仪殿与各位娘娘一同咬秋，皇后娘娘担心，瑜妃娘娘若在此，只怕会惹的皇上不开心。”
纤纤屈辱的闷吸了一口气，转身便欲走，刚走出几步，就听见吉嫔与程娘子在那里嘻笑。
“现在不知道是谁自不量力。”吉嫔笑着说道。
“摔没摔下来，不过我就快要笑死了。”说完，程娘子真的轻笑了几声。
纤纤看了她们一眼，只觉得自己真是无事找事，自来这里取了一番屈辱，只恨自己太过蠢笨，一时气极，只觉眼前一黑，踉跄着准备步下阶梯，脚下一虚，险些摔了一跤，心里一惊，再看着高高的阶梯，自觉有些后怕，出了一身冷汗。
程娘子见了，竟还不忘再取笑纤纤，对着吉嫔笑道：“杨姐姐，你看，现在是谁不自量力，要摔下去了？”
香坠儿与纤纤自幼相伴，看见纤纤如此，心里已是又气闷又伤心，此时听见程娘子还出言奚落，忍不住喝道：“你居然敢如此嘲讽我家小姐，我家小姐可是皇上亲封从二品瑜妃，你不过是一个庶八品的娘子，你还懂不懂尊卑之分。”
程娘子一听，冷笑一声，怒喝道：“尊卑，你一个小小的宫女也敢喝斥本宫，还敢和本宫说什么尊卑？本宫今日一定要教训你。”说着就抢前几步，转身对自己身后的贴身宫女说道：“给我按住她。”
纤纤此时还有些头晕目眩，但看着眼前的景像，还是强打起精神说道：“够了，本宫身边的人，还轮不到你来教训。”
程娘子此时两目发红，那里还会将纤纤这样一个连皇后都来欺负的人看在眼里，与自己的宫女两人一起从纤纤身边拉过香坠儿，程娘子伸手就欲打，香坠儿听见纤纤说的话，更不会甘愿挨打，不甘的一边挣扎，一边说道：“你不能打我，你凭什么打我。”
正在纠缠之时，只听见阶梯下有人说道：“住手，你们这样在凤仪殿外拉拉扯扯成何体统。”
纤纤努力凝视了一下来人，居然是贤妃，长孙蓉儿。
程娘子听到贤妃来了，吓的赶紧松手，跪下请罪，这突然一放手香坠儿居然一个错身，向下跌去，香坠儿吓的手脚本能的胡乱挥舞，只想能找到一个借力的地方。
居然慌乱中拉扯住贤妃的袖子，只听“嘶啦”一声，扯破了贤妃的长袖，借着这一拉之力，香坠儿总算是稳住了身形，但看到贤妃娘娘铁青的脸色，吓的赶紧跪下请罪。
纤纤试探着说道：“这个，香坠儿，年幼不知事，还望贤妃姐姐恕罪，臣妾下次定当亲手做件华服送上。”
“这是什么话，你的意思好像娘娘缺衣服似的。”吉嫔还不忘在一旁落井下石。贤妃看着袖口破裂处，想到皇上将至，越发心中烦燥，脸上却笑着说道：“在宫里，自有宫的规距，这后宫也有后宫的家法，瑜妃你一直身体不好，可能疏于管教这帮奴才，不过，任意胡违，可是家法难容，本宫既得皇上与皇后的厚爱，协理后宫事务，今天免不得就要帮你管教一下了。”
纤纤心里一颤，望着贤妃，屈下身子一边施礼，一边说道：“贤妃姐姐，皇后娘娘还在等候姐姐一起咬秋呢，这点小事，就还是让臣妾处理吧，臣妾回宫后一定重重责罚她。”说完看见贤妃只是微笑不语，只得退一步说道：“还请贤妃姐姐看在臣妾的面上从轻放落。”
贤妃这才缓了缓点点头道：“这是当然，来人啊，拖下去，杖责四十。”纤纤一惊，竟忍不住高声道：“这庭杖之刑，曾有先例，二十杖之内就能把一个人活生生的打死，贤妃娘娘……”
贤妃此时依旧笑了一下，说道：“妹妹，这已是法外开恩了。我还要回宫换件衣服，就先走了。”说完转身一边走下阶梯一边对自己身后的宫女说道：“小菲，你去看着用刑，别让那帮奴才偷懒。”
“贤妃娘娘……贤妃娘娘……”纤纤犹不死心的叫了一声，可惜贤妃只当未曾听见，已一步步行的远了。
吉嫔看着纤纤慢慢站起，忍不住哩笑了一声说道：“我们走吧，让皇后娘娘久等可不好。”
程娘子也自觉贤妃帮自己出气了，十分得意的说道：“是啊，我们可不像瑜妃娘娘那般自在，可以回宫纳福。”
纤纤只当未曾听见，远远处传来香坠儿因为杖责而惨呼的痛苦嚎叫声，纤纤只觉得声声惊心，知道贤妃已走，自己断没有能喝止住的道理，转身看见正准备跟在吉嫔等人身后进去的五福子，说道：“五福子，能否请通传一下，我想见皇后娘娘。”
“瑜妃娘娘，皇后娘娘已经吩咐过，不能见你。”说完微一施礼，也不再理纤纤步入殿内。纤纤急急的跑到了行刑之处，看见香坠儿背部已是鲜红处处。纤纤急喝道：“住手啊，住手。”可是没有人理她，纤纤看见香坠儿因痛疼而紧咬着双唇，一缕缕腥红渗出唇齿，汇合成一丝血线流过嘴角。纤纤已忍不住别过面去，看到另一边巍巍的宫楼，脑子里只充斥着皮肉被敲打一声又一声的沉闷钝响和施刑人的高喊报数声，“十一.十二.十三……”不由泪流满面。突然耳边传来香坠儿一声闷哼，只听见有人说道：“咦，已经晕过去了。”
纤纤再也忍不住说道：“够了，再打下去，你们会打死她的。”一边说着一边向行刑处冲去，
立时一旁涌来两名太监拦住纤纤说道：“请娘娘不要为难奴才，贤妃娘娘吩咐杖责四十，还未打足。”
“贤妃娘娘是主子，我也是啊，你们只听她的，不听我的是嘛，我说不许打了，贤妃娘娘要怪罪下来，让她来找我好了。”纤纤利声喝道。
“请娘娘不要为难奴才。”众人齐声说道，之后已有人拿来凉水准备泼醒香坠儿再打。
纤纤望着众人的神色，知道自己在宫里的地位，还不足以让他们因为自己而违抗贤妃娘娘的命令。这宫庭里的人心思只怕比铁还要硬上几分，那里会有同情心，怎么可能就这样罢手。